Пилюля

Глава 17

23 февраля 1950 года.

Зашёл в квартиру – там не протолкнуться. Брат у гроба портрет из фотоателье держит. Ненаглядная моя лежит вся в газе. Отвернулся, чтобы вытереть слёзы.

Ну, какая же она Анна? Она Аня. Анечка.

Анина мама, Любовь Сергеевна, как меня увидела отозвала в сторонку:

– Дочка в прошлом году как в детский дом съездила, так и сшила платье из газа. Замуж хотела. Смеялась, говорила: "Красиво получилось, если вдруг в невестах помру, наденьте на меня, мамочка.".

Женщина смахнула слезу, и продолжила взволнованно:

– В деревне у нас раньше незамужних так и хоронили в свадебном платье. А, Анечка – она же комсомолка. А тут говорят начальство приедет. Ну, как скажет что? Я не за себя. Хорошие люди могут пострадать: Михаил Петрович, Борис Моисеевич, старший лейтенант Коля… Как? Изотов? Да. Он так и сказал: "Одевайте в свадебное. Я за всё отвечу."

– А в какой детский дом она ездила? – отвлекаю я маму от темы похоронной одежды, – Зачем?

– Они сиротам возили одежду, что собрали, игрушки и сладости. Там к ней привязались дети лет пяти-шести. Катя с Костей – старшим братом. Она играла с ними, сказку рассказывала. Девочка когда прощалась просила: "Мама, забери нас к себе", а мальчик просто плакал. Аня тогда жениху сказала про детей, чтобы забрать после свадьбы, а тот не захотел. Я вот бумаги выправлю. Заберу их. Меня и Ванечка и дочки поддержали…

Мстислав привёз магнитофон и кассету где Анечка поёт несколько песен. Сказал, что оставляет аппарат аниной семье. Проверили, всё работает. Аня в конце записи тогда спела новую песню… Аж в груди защемило.

Вынесли гроб на улицу. Поставили у подъезда. Изотов со Старковым проложили в толпе дорожку к подъехавшему лимузину растолкав плотно вставших людей. Василий Иосифович подошёл к матери. Поклонился. И громко сказал:

– Я за свою жизнь видел много людей. Анечка самая светлая, самая смелая. Это наверное потому, что она много чего видела в госпитале и на фронте. Да, на фронте. Вот она не успела получить медали "За оборону Москвы" и "За победу над Германией".

Генерал кладёт медали, протянутые Изотовым, на подушечку к одинокой медали "За трудовое отличие". Затем подходят двое военных: полковник и майор. Кланяются матери. Майор Дормидонот Никанорович рассказывает как её дочь спасла комбата (кивает на полковника). Что была представлена к медали "За отвагу", но не получила. На подушечку ложится ещё одна медаль.

Стоящий рядом со мной главврач Михаил Петрович спросил у своего заместителя:

– А где Палыч? Она же ему как дочь была.

– Закрылся в каптёрке и не вышел. Говорит: "Вам надо – вы и хороните. А для меня она – живая."

К гробу подошла пожилая женщина. Поклонилась, посмотрела на Аню и сказала:

– Мне сын с фронта только одно письмо прислал. Говорил в нём, что как война закончится – познакомит меня с одной чудесной девушкой… Мы с Аней познакомились в декабре сорок первого. Она принесла блокнот моего сына со стихами. Я так поняла, что последнее про неё было. Рассказала как Изя геройски погиб. Плакали с ней вместе… Спасибо Вам, Любовь Сергеевна…

Ещё целый час люди подходили и прощались. Рада Аджубей записывала что-то в блокнот периодически вытирая глаза.

Не обошлось без эксцесса. Пьяная женщина, похожая на снятую начальницу пищеблока, заявила у гроба, что Анька была шлюховатой блядью. Больше она ничего не успела сказать. Под гул толпы её уволокли со двора участковый со Старковым.

– Её из госпиталя выперли за очередную кражу продуктов, – пояснил мне Михаил Петрович.

Снова зазвучали слова сочувствия и оглушающего горя. Анина мама сидела и кивала ничего не говоря в ответ. Только посиневшие губы выдавали, что она сдерживается из последних сил. Мужчина старший по дому сказал, что поминки на улице будут. Многим есть что сказать про Аню. Просил не беспокоится, соседи помогут, всем двором столы соберут…

Снова подъехала кавалькада машин. Снова Изотов со Старковым и ещё двое в форме прокладывают тропинку в людском лесу. "Сын Сталина. Приёмный сын Сталина с женой. Любовь Орлова. Елена Кузьмина." – пронеслось по толпе. Подойдя к гробу поклонились маме и черноволосая испанка, сняв шапку, сказала:

– Мы не были подругами, но я бы хотела иметь такую подругу. Я хотела бы, чтобы на моих похоронах было столько друзей. Спи спокойно, моя русская подруга.

Подошли парни нести гроб до машины. Амайя спросила у Василия Сталина:

– А где оркестр?

– На кладбище приедут. И солдаты для салюта.

– Нет нельзя потихоньку нести. Нужно, чтобы все слышали.

– Можно её последнюю песню с магнитофона поставить. А колонку в окно выставить. – говорю Мстиславу и тот кидается в подъезд.

Гроб подняли и в открытое окно перекрывая людской шум и плачь понеслось "Прекрасное далёко" исполняемое всем знакомым голосом[51].

За семьдесят лет той жизни я много раз был на похоронах. И заунывные звуки оркестра, и прощальный салют, и пирамидка с красной звездой на могиле – всё это я уже видел. Просто в этот раз у меня была такая тоска. Даже слёз не было. Я как контуженный после взрыва ходил, выслушивал, кивал.

Сели за столы во дворе. Любовь Сергеевна, как и я, молчавшая всю дорогу, встала, чтобы сказать про дочь:

– Ей лет восемь было, когда во дворе какой-то толстый мальчик стал её Нюркой называть, а другие подхватили. Ане было обидно – так козу в соседском от нашего сарае звали. Дочь приходила жаловаться отцу, а тот сказал ей "сама разбирайся". Она вызвала мальчика на кулачный бой. Весь двор ходил смотреть как здоровяк бил маленькую Аню. Она проиграла. Тут за неё вступился хулиган Мишка. (соседи закивали головами). Отмутузил жиртреста будь здоров. Нюркой мою дочь во дворе больше никто не называл. Такая вот она была.

Михаил Петрович, погладив бороду, встал:

– Это было на Новый Год. Новый Сорок Пятый. По традиции ею кстати придуманной в вестибюле госпиталя ставили ёлку. А утром первого января было поздравление у ёлки от Деда Мороза и Снегурочки. Все кто мог собирались посмотреть. Я, как всегда был Дедом Морозом, а вот Снегурочкой выбрали не Анечку, а другую девушку. Сказали, ты не одна здесь – другие тоже хотят. Она подговорила завхоза Палыча стрельнуть хлопушкой. Чтобы новая Снегурочка слова забыла. Так тот, обидевшись за Аню, купил на рынке армейский взрывпакет и под ёлку бросил. Я думал война началась. Половина больных на пол по военной привычке рухнуло. Ёлка с игрушками упала, санитарки визжат. Такой вот был весёлый Новый Год. Но, с тех пор она всегда была Снегурочкой…

Встаёт его зам – Борис Моисеевич, поправляет галстук и говорит:

– У нас в подсобном хозяйстве при госпитале курятник был. Медсёстры по графику кормили кур и петуха Петю. Тот клюнул Анечку когда она хотела его погладить. Она тогда чтобы с ним поквитаться налила ему в зерно разбавленного спирта. Позвала подружек, выздоравливающих, и они смеялись, глядя как Петя ходил покачиваясь за курами. Падал смешно расставив крылья. Так не одну и не потоптал. Анечка с Петей потом ещё несколько раз этот цирк выздоравливающим показывали. По-моему даже подружились…

Потом встал брат Ванечка, держа в руке стопку с компотом.

– Она ради меня на преступление пошла, – с жаром начал парень, – меня перед выпуском в школе поймали за игрой в расшибок. Ну, и написали в характеристике, что был пойман в школе при игре на деньги. Сестра через стекло скопировала характеристику без этого момента и печать поставила пятачком с засохшими чернилами. Мастер Иван Фёдорович, что характеристику читал, заметил и ругал. Мол за герб и посадить могут, но никому не сказал. Только печать смазал…

Несу из кефирной бидончик для утреннего лечения Колобка. Он, не в силах справиться с обрушившимся горем, просто пил весь день до бесчувствия. Из-за угла общаги выходит притаившийся шкет. Кивает мне головой, мол иди сюда и прячется за угол. Я вроде видел его в кодле Борзого. Подхожу. Парень лет пятнадцати, поглядев по сторонам, тараторит:

– Я вчера по Верхам с мальцами ходил. Взяли по мелочи у пары залётных. Шли что-нибудь у Вахи стянуть при разгрузке. К нему каждый день машина товар привозит. Ну, так вот. Замечаю кента одного. Знакомец Борзого давнишний. Они перед ходкой поцапались и разосрались вроде из-за бабы. Так этот кент на стрёме стоял. Я мальцов послал посмотреть что это у коммерческого все забегали, а сам из-за угла наблюдаю. Кент этот в полуторку залез что на улице стояла. Машина в подворотню между домами задом заехала. А когда через минуту выезжала, видел как мужики в шинелях на дно кузова ложились. Борзый сказал, что хоть это и не по понятиям, но тебе всё рассказать. Ментам не, а ты не сдашь. Да и бабу твою жалко. Пахан с Вахи хороший навар имел, а теперь… Кент этот из Марьиной Рощи. А налётчики – банда Чалого. Кент с ними с осени ходит. Беспредельщики. Они живут по своим законам. Не отстёгивают в общак. Мочат всех без разбору как привыкли на фронте. Борзый просил передать если помощь нужна будет – обращайся. У меня всё. Покеда.

И уже отойдя на пару шагов развернулся и сказал:

– У Борзого пока сидел его центровую завалили. Вроде как дружки этого кента. Так что Пахан с понятием…

Смотрю на мелькающие на потолке тени, рисуемые качающимся уличным светильником от дороги.

Я собирался идти к своей спортивной цели и жить по принципу "делай добро и бросай его в воду". Я знаю, что месть – разрушающее чувство. Что мстят слабые, а сильные должны прощать. Но, я не собираюсь подставлять другую щёку. Я просто должен отомстить за неё. Просто обязан. А иначе как я буду жить… Нужно успокоиться. Месть – это блюдо которое подают холодным. Как там Левит в библии сказал? "Убивший человека должен быть умерщвлен."

24 февраля 1950 года.

На утренней пробежке были самые стойкие любители футбола: Стёпа с Алёшей, Мстислав, Амосов, Любочка и Катя с оруженосцами. Когда настал момент расходиться после заминки, я сказал, сбив ногой голову у снеговика:

– Я сегодня в дружинники записываюсь. Буду гадов наказывать.

Стёпа тут же подколол:

– Будешь в общаге драки разнимать и пьяных в вытрезвители сдавать?

Ара заметил:

– А у нас в Армении нет вытрезвителей…, - и осёкся, увидев как Мстислав сжал кулаки.

Директорский сын, соображавший побыстрее присутствующих, шагнул ко мне положил руку на плечо и сказал:

– Я тоже пойду.

– И я, – вытерев глаза, пропищала Катя.

Решили записаться все.

Встретились в 10–00 перед отделением милиции. Очуховшийся Колобок тоже взял у Абрамяна рекомендацию о приёме в Бригадмил. Начальник отделения милиции отправил всех к заместителю капитану Карпухину. Артём Михайлович отвечал за работу с дружинниками. Прочитал нам лекцию, что милиция появилась на Руси в стародавние времена. Так называли народное ополчение. Сейчас милиции помогает Бригадмил. В ходе беседы выяснилось, что Катя с оруженосцами не подходят по возрасту. Их капитан записал только в секцию самбо, и то только после катиной просьбы с размазыванием слёз и соплей. Остальные после заполнения учётных карточек получили удостоверения.

Я первым заполнил учётку. Удостоверения и значки мы с Абрамяном и Попандопуло за прошлую банду получили. Дуэт пошёл в пивную, а я пока ждал Колобка в коридоре столкнулся с лейтенантом Старковым. Тот с фотоаппаратом на груди нёс пару размотанных сохнущих фотоплёнок. Поздоровались.

– Вот, фотограф заболел. Замещаю. Мотаюсь то в архив то в фотокабинет. Совсем плесенью покрылся. (скалится). А ты по какому делу?

Объясняю. Показываю корочки с учёткой и спрашиваю:

– А можно мне фотографию или копию изображения члена одной банды? (Старков вопросительно кивает). Банда Чалого. Молодой, лет двадцать пять. Одна ходка. Жил в Марьиной Роще.

Летёха внимательно посмотрел на меня что-то прикидывая в голове и ответил:

– Копий изображения никаких не делают…

Этот что ж Фридкин ещё не изобрёл ксерокс?

– А фото посмотрю сегодня в архиве. После обеда приходи… И это… Если найдёте, мне или старшине дяде Вове сообщи. Сами не лезьте… Понял меня?

– Понял.

В коридоре у окна стенгазета. Ответственный Вайнер. Поглядим, что тут накропал будущий мастер. Первая половина стенгазеты передовица газеты "Правда" от 10 мая 1945 года.

Хитёр бобёр. Стазу половину объёма сделал. Что тут у нас?

Читаю один из заключительных абзацев речи И.В.Сталина: "Три года назад Гитлер всенародно заявил, что в его задачи входит расчленение Советского Союза и отрыв от него Кавказа, Украины, Белоруссии, Прибалтики и других областей. Он прямо заявил: «Мы уничтожим Россию, чтобы она больше никогда не смогла подняться».

Э, да наши руководители перевыполнили в девяностые план еврофюрера.

Лежу на койке терзаю гитару. Пою негромко про Анечку:

Колобок сидит за столом, типа читает. Не выдерживает и вытирая рукавом глаза, не оборачиваясь просит:

– Десятый раз уже про Звёздочку… Может выпьем?

Качаю головой, откладывая гитару:

– Нет. Завтра в Марьину Рощу идём. Нужно быть в форме.

– Трэнэр убьёт за прогулы. Нужно у ары бутылку чачи на заминание взять. Ты как в доле?

– В доле.

Позвонил в штаб Изотову. Он озвучил распоряжение генерала о предоставлении мне отпуска по семейным обстоятельствам на четыре дня. Сказал, что Любовь Сергеевна уже получила новую газовую плиту с нашего склада, а Ивану Афанасьеву выдано направление в военное училище на авиационного техника.

Что ж Василий Иосифович за такое вот – в долгу я у тебя. Афанасьевы для меня здесь самая родная родня.

Сходил с Колобком за фоткой в милицию. Для поездки в Марьину Рощу все собирались в заснеженном скверике за остановкой. Идём с Колобком со снежным скрипом. Молчим. Не пришли к единому мнению. Как искать? Где искать? Поворачиваем в сквер пропуская выбегающую мамашу с ребёнком. Оп-па. А тут махалово. Двое парней бьются с Мстиславом. А третий Любочку в сугроб повалил, чтобы мужикам не мешала, и как бы нечаянно сиськи мнёт. Типа стресс себе снимает.

Только мы сшибли этих двух, в конце сквера кодла Борзого нарисовалась. Кончаем махач, ждём. Лишь разъярённая Любочка пытается дать пинка своему валятелю.

Борзый отзывает меня в сторонку:

– Ты чё творишь фраерок?

Бросив в сугроб папиросу, продолжает:

– Тут мои парни с шалавой разбирались, что клиента обнесла, а в общак не отслюнявила. Ну дали ей по сопатке. И чё? Твой корешь не за тех вписывается. Вас на Роще сразу вычислят с такими манерами. Я тебе вот что скажу. Вы там на центральной улице устройте место встречи в больнице там или в райисполкоме. Там где можно спокойно ждать не мозоля глаза. А я вам пару малых каждый день давать буду. Походят по улицам, если найдут доведут клиента до хаты. Доложат. По червонцу каждому мальцу в день. И сотку – если найдут. Лады?

– Лады.

Выходим из сквера. Объясняю концепцию поиска. Показываю на двух оборвышей стоящих в стороне.

– Сегодня дежурю я с Катей. Про всё остальное – вечером на тренировке по самбо.

Садимся с Катей в трамвай. Мальцы цепляются сзади. Выдвигаемся в Марьину Рощу. Чтобы развлечь барышню начинаю рассказывать:

– Знаешь откуда у Марьиной Рощи такое название? Там же никаких лесов не осталось. В народе говорят, что назван этот район по имени разбойницы Марьи, жившей в местном лесу. Слава у Марьиной рощи в царские времена была жуткая: здесь обитало множество московских воров и бандитов, были дома отбросов общества в перемешку с домами рабочего люда. И по сей день, несмотря на чистки, слава у этого района нехорошая…

Выходим у Савеловского вокзала. Мы с Машей пройдёмся по Сущевскому валу до Рижского вокзала и обратно. Ребята за два часа пройдутся по южному району Марьиной рощи. Встречаемся у остановки на Савеловском. Показал мальцам фотографию. Разошлись.

Катя что-то там стрекочет про гимназию, про новую книгу, а я слушаю в пол-уха. А увидев Миусское кладбище и вовсе думаю о своём.

Я в девяносто четвёртом из Кувейта вернулся где их сборную тренировал. Прямо после отчёта в федерации поехали на похороны заслуженного хоккеиста Валентина Кузина. Много хороших слов о нём сказали и на кладбище и на поминках. Я помнил этого московского динамовца. Он на льду показывал космические для тех времён скорости. Говорят у него особая заточка коньков была. А может и врут. Только вот носился на льду этот Валя как ракета. Не зря его в сборную СССР взяли. А где он сейчас? Ему года 22–23. Припоминаю, что он из Новосибирска в Москву приехал. Нужно будет Короткову рассказать про Кузина и других кого я выписал для хоккея в свой блокнот.

Катя зло толкает меня в бок:

– Юра, ты меня совсем не слушаешь.

– Мы сюда на разведку, а не болтать пришли, – осекаю её я.

Обиделась. Она давно уже ко мне не ровно дышит. Но, никогда не давала это понять пока была… пока была…

Замечаю на другой стороне улицы здание почты с телефонной станцией. Переходим дорогу. Оставляю Катю у входа на станцию ещё раз показав фотографию. Делаю звонок в штаб ВВС. Мне повезло – Изотов на месте и даёт мне телефонный номер гостиницы в Челябинске где разместилась наша команда. Набираю прошу к телефону Виктора Шувалова. Через пару минут после дежурных фраз узнаю, что Коля Пучков в порядке. Прошу передать Короткову, чтобы узнал про Валентина Кузина из Новосибирска. Пусть к нам зовёт. Затем спрашиваю у Виктора может ли мне помочь найти одного человека его марьинская подруга. Кхекнув, друган отвечает:

– Ты, только смотри Юрок в штаны не навали. Записывай. Мария Климова…

– Это как в песне?

– А… В какой песне? Не морочь мне голову. Записывай адрес…

Уже темнеет. Идём от Савеловского вокзала в глубь Марьиной Рощи. Мальцы никого не нашли и получив червонцы поскакали цепляться за трамвай. Я отправлял Катю домой, но она не ушла. Лишь громко фыркнула. А сейчас, когда её раздела липкими взглядами кучка мутных парней разбойничьего вида, барышню заколбасило. Я покрепче прижал локтем её руку к себе.

Вот дом. Стучу, открывает бородатый одноглазый дядька. Просвечивает нас как рентгеном. Услышав, от кого пришли и кого надо, запускает в прихожую и просит подождать. Возвращается через минуту. Заходим в просторную светлицу. Останавливаемся у тёплого глухого бока печи.

В комнате трое – женщина и девушка за столом и мужчина стоящий чуть сбоку. Мы здороваемся, я передаю привет от Виктора и прошу Марию помочь найти человека с фотографии. Если можно то без свидетелей.

Женщина коситься на девушку, потом на мужчину. Девушка встаёт и говорит:

– Нечего дочери "Ваньки Хитрого" бояться в своём доме. (мне). Пойдём в горницу.

Поднимаемся по скрипучей лестнице наверх. Она встаёт у окна, я рядом. Ещё раз осматриваем друг друга. Ей лет двадцать пять. Пухлая, мордастая с злым, властным взглядом.

– Чего хотел?

Протягиваю фото.

– Знаешь его?

– Видела раз. У Верки-модистки на седьмом проезде за мостом. Неделю назад ей конфеты приносил.

Смотрит на меня зло:

– Всё? Если бы не Витя…, - она не договорила, – Всё. Уходите. Чужие вы здесь.

В раздевалке спортзала встретил старшину дядю Вову. Хотя, какой он дядя? Лет сорок мужику. Он Аркадию Вайнеру что-то интересное рассказывал судя по наполовину надетым вайнеровским штанам.

– А дальше? – спрашивает любопытный Вайнер, сжимая карандаш.

– А после банды меня в отряд к Израилю Моисеевичу Леплевскому направили. Там я с нашим майором и познакомился. Он тогда только закончил омскую школу НКВД. Леплевский гремел тогда по всему ведомству. По делу "Весна" взяли тысячи военспецов и командиров. Потом наш отряд бросили на Украину на кулаков и подкулачников. Представляешь, колхозное зерно воровали и прямо в землю закапывали. Жжёных ям им не хватило – столько наворовали. А по весне сгнившее в земле зерно стали на рынках продавать. А оно ж уже негодное. Сколько людей потравившись поумерало страсть. Там ещё и власть много чего наворотила…. Ты это… Вырви эту станицу. Вырви-вырви. Вот так давай сюда. Не записывай такое в башке держи…

На первой тренировке по самбо "Асы Пикассо" после растяжек и бега с прыжками, учились падать, ходить и подворачиваться. Я в прошлой жизни уже походивший на борьбу с полгода, припоминал азы самбо и дзюдо. Старков показал мне базовые броски, болевые, и простенькие комбинации с болевыми приёмами.

После занятий бросил Старкову пару слов про Марьину Рощу. Сидящий рядом Вайнер сказал:

– Бывал я там. Маме родственницы завидовали: "У тебя двое сыновей и ни один не сидит в тюрьме." Чтобы понять преступников, побывать в их шкуре нужно пожить в таком районе. Это как лекарство против страха.

Отошёл с лейтенантом в сторонку. Тот мне:

– Банда очень опасная. Повторяю, очень опасная. Почти все войну в разведке прошли. Фронтовики. Орденоносцы. (тяжело вздыхает). В Германии у них крышу снесло. Грабежи, изнасилования, убийства. Сбежали прошлым летом. Человек шесть – ядро банды и пара-тройка на шухере постоять. Таких просто так не возьмёшь. У них круглосуточно дозор и пути отхода скрытные есть. Чалого дважды к Герою хотели представить, но сменили на ордена из-за уголовного прошлого. Так, что находим лёжку и наблюдаем. Девушек не брать. К дому не подходим. Мы с дядей Вовой всё осмотрим и сообщим куда надо. Понятно? Приедут автоматчики – пусть берут. Если смогут…

Отошли в переполненный зал и посмотрели на соревнования женской секции Льва Борисовича Турина. Девушки из секции неподдельно радовались победам. А наши Катя с Любочкой сидели открыв рот…[52]

Пока команда смотрит на показательные приёмчики девушек, отходим с Вайнером в сторону. Спрашиваю про Седьмой проезд. Он знает дом Верки-модистки. Объясняет, а затем рассказывает:

– Там в соседнем бараке девочка пьяного безногого отца, что мать лупил, на улицу зимой выкинула. Думала замёрзнет за ночь, а того бабы подобрали, что молиться шли в храм иконы "Нечаянная радость". Зло и добро перемешано в Марьиной Роще. Но, зла больше…

Зашёл к Борзому. Передал адрес Верки-модистки. Вор приглашал зайти на огонёк. Отказался. Это в фильмах и сериалах ворюги и шпана интересные разговоры разговаривают, песни неплохие поют, а здесь – тоска тоской. Бухание да маты-перематы.

Не… Нахрен-нахрен – к терапевту…

На входе Клавдия Петровна передала указание Изотова быть в штабе к 9-00.

Нечёсе. В субботу к 9-00. Да генерал похоже в стахановцы записался.

В окно барабанит снег с дождём. Не спится.

Баклан я тупорылый. Не сказал Анечке, что в Горький её с собой хочу взять. Она бы обрадовалась. Очень. Мы порой очень хотим изменить своё прошлое. Уберечь близких, не сделать ошибок. Только вот это не получается. Нужно жить и идти вперёд, не забывая о прошлом. За неполные два месяца здесь со мной много что произошло. В таком темпе долго не живут. Даже фраза такая есть – сгорел на работе. Нацеливаться нужно на главное. И сбавить обороты, а то у меня много чего запланировано на этот год: медали чемпионатов, поездка и переезд в Горький, совместный план с Масловым, томограф, кинофильмы, заочная учёба в институте, работа Нострадамусом у генерала (с этим делом нужно поосторожнее). И найти… Найти аниных убийц. Она, отчаянная, бы со мной их искала. Если бы была… Если бы… А может она не умерла совсем? И вот как я где-то ищет меня в другом времени. Смотрит на мой нарисованный портрет, поглаживая рукой моё изображение. И шепчет мне сквозь время: "Юрочка, я ищу тебя!!!"[53]

25 февраля 1950 года.

На пробежку не пошёл, обнаружив в общажном чулане замызганные плащ-палатки и стопки книг опальных коммунистов. Идея родилась тут же. Выкраиваю из брезента безрукавку. Нашиваю четыре кармана сзади, четыре спереди. Тётя Клава построчила на педальной машинке. Засовываю в карманы книги пятисантиметровой толщины. Сельский бронежилет готов. Показываю товарищам.

– Что вы косоротитесь. Нож и пистолетную пулю выдержит.

– Ну-ну, а после пули минут пять будешь в себя приходить, – рубит мои спасательные потуги Абрамян.

– Хрен с вами, а я всё равно надену.

Стёпа хмыкнул, и излил:

– "Бережёного бог бережёт" сказала монашка, надевая презерватив на огурец.

Захожу в штаб. Иду по странно многолюдным для субботы коридорам. Вместе со мной в приёмную входят ещё два летуна. Секретарь, потягивая чаёк, интересуется с чем к генералу пожаловали если не секрет. Первый представился:

– Гвардии старший лейтенант Владимир Стрелков, – и прохромав к столу, налил воды и жадно выпил:

– Восемьдесят второй гбап. Мне в Кадиевке сказали, что Василий Иосифович набирает опытных лётчиков. Я – опытный.

Расстёгивает шинель, показывая звезду Героя и ордена. На, что секретарь замечает:

– Тут и здоровым то отказывают…

После мрачной для Стрелкова паузы, представляется второй постарше на вид:

– Старший лётчик-инструктор, подполковник Николай Храмов. Освоил реактивный истребитель.

– Ну, вот здесь повеселее, – резюмирует секретарь, – со всего Союза к нам в новые учебные полки едут, а инструкторов не хватает. Выгорит у Вас, товарищ подполковник.

– А ты, лейтенант? – спрашивает меня хромой старлей.

За меня отвечает Изотов:

– Он у нас по хоккейной части… Слышали, что у нас сборную СССР сделают? Его идея. (мне). Кстати, Коротков с Гранаткиным подписали в Спорткомитете у Андрианова письмо-заявку на регистрацию сборной СССР в международной организации. В ЦэКа письмо одобрили и отправили в Швейцарию с авиапочтой. Уже чехов пригласили на первый матч. Представляете, товарищи, вот он будет играть против чемпионов мира…

Все уважительно посмотрели на меня. Тут влетает Сталин, кивает типа "здрасьте" и орёт из кабинета:

– Бумаги на подпись. Жаров, Изотов заходите.

Секретарь забрал подписанные бумаги. Генерал строго мне:

– Ты, что же думаешь? У ВВС касса бездонная? Пять новичков твоих и одного Коротков присмотрел. Изотов поможешь Короткову встретиться со всеми по списку. Свободен. А тебя Жаров огорчу. Не прошла твоя идея про ООН. Мне замминистра популярно объяснил, что САСШ и с нашим вето продавят там любое своё решение. Новые идеи есть? Какая артель? Сувениры, спортивная форма? (огорчённо) Да у меня и так деньги в песок утекают… Что? Большая прибыль? Ладно, на бумаге напиши – отдай Изотову. Ещё? Какой вопрос? Излагай.

– Первое. Приснилось мне, что я пилот американского истребителя. В небе вижу самолёты противника и стрелять начинаю пока они молчат. Ведь у меня прицел связан с радиодальномером. Если промазал, просто делаю вираж и ухожу пока противник не начал прицельно стрелять. Второе. Я корейский танкист. На позиции полка сбросили огненные бомбы…[54]

Я внутри танка – мой танк в огне. Я двигаясь рывками сбрасываю с брони горящие мешки с землёй. Торможу у реки и всем экипажем облепляем горящие места мокрой глиной. Водой не потушишь. Наши танки далеко друг от друга и остальные не пострадали. Пехота в противогазах, сбрасывая горящие брезентовые накидки и перчатки, ныряет в жидкую глину у реки. На голом теле остаётся лишь ремни на которых носятся боеприпасы, нож и пистолет.

Я перевожу дух, глядя как Василий Иосифович заканчивает строчить в блокнот, и продолжаю:

– Наш начальник общежитий в академию учиться идёт, а он у нас, как мать Тереза – наша совесть, поддержка и опора… Замена нужна. Вот бы хромого старлея… Стрелкова… в начальники общежитий.

– Ты Жаров как эта… мать… Как? Тереза? Как мать Тереза обо всех печёшься. И откуда ты про церковных персонажей знаешь? Я не знаю, а ты знаешь. Что? Читаешь? Карму улучшаешь? И мне надо? Ну, ты наглец. У меня дел полно. Гуляй, Вася. То есть Юра. (улыбается) Всё. Свободен. Будет, что новое – лично докладывай… Ну и лейтенанты пошли…

Прибежали мальцы. Вызвали из общежития. Повезло. Кент к Верке днём заходил. Довели его до хаты. Завтра покажут. Отдал два червонца. Остальное завтра пообещал. Иду в отделение. Старков открывает фотокабинет. Заходим с дядей Вовой. Объясняю расположение дома. Летёха достаёт карту Марьиной Рощи.

– В архиве за бутылку чего только не найдёшь.

Дядя Вова посмотрев на карту изрёк:

– У них два пути: на Старомарьинку и на железку. Нужно два заслона между сараев ставить. Но, прежде чем всех на уши поднимать – нужно лично убедиться. А то как бы пшик не получился. И это, Саня, тебя по прошлому разу еле отмазали. Давай без жмуриков. А то погоны снимут…

– Владимирыч, я тебя услышал, – хищно скалиться Старков, как волк почуявший запах крови.

26 февраля 1950 года.

В конверт положил советы генералу по Корейской войне. Так на всякий пожарный случай. Если вернусь – пересмотрю и отредактирую. А не вернусь – и так сойдёт…

После пробежки барышни о чём-то шептались, бросая на меня пронзительные взгляды. Сказал им "нет". Так же как и Васечке. Они по-моему обиделись. Ну и хрен с ними. Пойду на дело с проверенными летунами.

Мальцы, получив сотку, выклянчили ещё по червонцу и поскакали в сторону шоссе. Абрамян с Попандопуло оседлали путь усвиставших малолетних шкетов. Я со Старковым отрезаю дорогу к железке. Дядя Вова пошел в местное отделение милиции вызывать группу и усиление. Минут через пять к дому банды подбежал паренёк и простучав в дверь что-то проорал кому-то внутрь. Быстрёхонько свалил в сторону поликлиники.

– Похоже, Юрка, они сейчас попрут. Что делать будем?

– Саня, ты здесь – главный. Но, я думаю, нельзя их упускать. Никак нельзя.

– Лады, – скалясь, говорит Старков, и достаёт нож, потом второй, который протягивает мне – Если на нас выйдут двое-трое – нападём со спины. Колем слегка, валим на снег и держим пока наши не подойдут. По-тихому, чтобы другую часть банды не спугнуть. Ты берёшь переднего… Если выйдет вся банда – я быстро стрельну по ногам до железки и даём дёру за сараи и дальше. Ибо, не фиг. У них автоматы могут быть…

Прошло несколько томительных минут – ничего не происходило. Я осторожно выглянул из-за сарая. Вдали заметил движуху – из грузовика прыгали автоматчики. Оглянулся, матерь божья, барышни наши выруливают и, заметив меня машут ручками. "Дуры, прячьтесь" – громко шиплю и машу рукой на поленницу дров до тех пор пока они за ней не прячутся. Старков утягивает меня за укрытие и тут раздаётся звук ломаемой двери. Старков прислушивается к скрипу снега, и шепчет: "Двое… Сразу за мной."

Звук шагов сначала приближался, затем стал удаляться. Они появились метрах в шести на утоптанной тропинке. Шли тяжелогружёные. Старков рванул с низкого старта. Я следом. В три прыжка пролетел расстояние и почти всадил нож в плечо. Мужик крутнулся, услыхав вопль своей чуйки, и бросив в меня тяжёлый сидор как-то ловко выбил у меня нож. Я врезал ему со всей дури по печени и в подбородок. Тот, перетекая в пространстве, снова ушёл. А тут и мне прилетело. Впрочем это не удар был, а захват. Он, зафиксировав левую руку на воротнике ватника, правой нанёс удар ножом. Точный удар. Бил прямо в сердце. Я двумя руками перехватил руку с застрявшем в книге ножом, и падая потянул бандита в снег. Тот пару раз попытался продавить массой нож сквозь препятствие, но я изо всех сил сдерживал напор. Вдруг вражина сделал обратное движение и выдрал застрявшее лезвие. Оскалился, дохнув перегаром и запахом гнилых зубов, но тут как-то странно дёрнулся вопросительно поглядев на меня. Хватка его ослабла, а из перегарного рта на меня хлынул поток блевотины…

Переведя дух, с заляпанными глазами кое-как скидываю с себя мужика. Вытираю рукавом перепачканное лицо. Бандюга в отключке. Рядом валяются наши отлетевшие ушанки. На чёрно-седой голове вражины рана из которой сочится кровь. Чалый. Смотрю на беззвучно рыдающую Катю. Она сидит в сугробе, открыв рот и смотрит на своего противника. Руки девушки вцепились в берёзовое полено. Любочка что-то говорит ей. Старков вяжет своего бандита. Алёша подбежал к Кате встал на колени спросил что-то и, услышав ответ Любы, погладил младшую по непокрытой голове. Прибегает дядя Вова, вяжет Чалому руки за спиной. Затем вопросительно кивает Старкову, показывая глазами на главаря. Летёха кивает на Катю. Старшина качает головой и говорит:

– Ну и подруги у тебя, Смирный…

Перед построением майор громко чехвостил старшину с летёхой на что стажёр Вайнер заметил:

– Сейчас выпустит пар и нормально. Так то оно понятно – зачем попёрлись на чужую территорию. А с другой стороны – такую банду закрыли. Жаль, мне на следующей неделе снова в институт. Я тут столько увидел, услышал… Кому рассказать не поверят.

– Поверят, – говорю, будущему Мастеру, – ты запиши всё, и в издательство…

– На построение, – прозвучала команда дежурного.

Приехавший замначальника МУРа товарищ Тыльнер, поблагодарил за службу, прочитал список на представление за ликвидацию банды. Там были и лейтенант Старков, и старшина Медведев (тоже известная фамилия), я, Абрамян с Попандопуло, Екатерина Кузнецова и Любовь Кляйнберг (о, как).

Одесит Стёпа, как знаток ответвления древнего языка, под хохот присутствующих переводил на русский:

– Холмова, Пригоркина, а может даже Сопкина?

– Не, она Возвышенская или Господствующая, – коверкал перевод Любиной фамилии на русский ещё один полиглот армянского происхождения.

Захожу в общежитие. Клавдия Петровна зачитывает бумажку:

– В понедельник к 18–00 Юрию Жарову надлежит быть на собрании в Спорткомитете СССР по вопросу формирования сборной СССР по хоккею с шайбой.

Когда я начал подниматься по лестнице, комендантша заметила:

– А у нас новый начальник. Светка и этому прозвище дала – Циркуль.

Достаю заныканную книгу. Бухарин Н.И. Теория исторического материализма. Пробита почти насквозь в серединке. Спасибо тебе, Николай Иванович. Отдираю обложку и первые-последние страницы. Книгу лишённую компромата отношу на подоконник в коридоре. Заваливаю кучей драных газет идущих на самокрутки. Увесистый истмат с дымом табака уйдёт в небо, а не на подтирку в сортире…

Лежу, читаю в "Комсомолке" полный драматизма рассказ южнокорейского товарища о восстании патриотов на острове Чеджу. Присланные демократическим правительством войска, зачищая остров от сторонников коммунизма, залили остров кровью восставших и мирных жителей. Автор просил товарищей с Севера отомстить за погибших. Ниже была фотография украденная у американского инструктора. На ней запечатлена группа повстанцев перед расстрелом.

Тут заходит Колобок. Я молчу. Повесив пальто сосед бросает:

– А ещё друг называется. Мне Абрамян всё рассказал. Гад ты, Юрка. На разведку сходим, на разведку. Там даже Любочка была. Подземный ход до сарая видел? Ара видел. А правда, что Катюша чуть главаря не убила? Геройская девчонка, а на вид не скажешь. Она хвалилась, что в радиокружок записалась…

И когда она всё успевает. Вот же, блин, радистка Кэт.

– А подруга твоя, – продолжает Васечка, и быстро поправляется, – то есть наша. На канатной фабрике наверное будет работать. Верёвки вьёт из всех. Попросила меня сходить с ней вечером на "Пармскую обитель". Ну, как ей откажешь… Она с тренером так поцапалась, что он её чуть из секции не выгнал. А ей только четырнадцать будет в этом году… Представляешь, заставила его вписать себя в уже утверждённый список на динамовские соревнования. Этож подлог. Её ж не утвердили. Соревнования в следующую субботу на "Динамо". Пойдёшь?

– Не. Не получится. Я Боброву звонил. Команда вчера с Урала прилетела. К нам на этой неделе чешская… то есть чехословацкая сборная приедет. Будем на "Динамо" играть. Так, что Ингу с подругами на другой стадион скорее всего задвинут.

– А кто против чехов? ЦДКА или Динамо? (и мечтательно) А может мы?

– У нас сборная первый матч сыграет. Сборная СССР.

Колобок застыл с открытым ртом, потрясённый моей новостью.

Перед сном решил почитать журнал "Наука и Жизнь" 02–03 от сорок пятого года. Там на глаза попалась статья академика Опарина "Происхождение жизни". Сразу вспомнилось как весело Анечка прыгала на его лекции, чтобы задать свой вопрос.

Колобок выключил свет бурча под нос:

– Завтра тренировка. За ночь дождь поле в кисель превратит.

Я закрыл глаза, и увидел другое поле. Ржаное…[55]

27 февраля 1950 года.

После утренней тренировки Абрамян попросил у Кати разрешения проводить до подъезда. Та согласилась. Больший и Меньший аж позеленели от поступка своей королевы. Провожать её до подъезда было их привилегией.

– Пропал хлопец. Зник, – констатировал Стёпа, глядя вслед удаляющейся паре.

Вот это радистка Кэт… Всё успевает.

Коротков перед началом хоккейной тренировки отвёл в сторонку и сказал:

– На прошлой неделе заседание комиссии по созданию хоккейной сборной было. Я, Гранаткин, генерал Апполонов и двое из ЦэКа партии. Цэковцы сразу запели, что рано, опозоримся, кто отвечать будет и всё такое. А Апполонов на удивление встал на нашу сторону. Сказал, что ответит лично. По составу тоже были вопросы. Цэковцы тряся твоим личным делом кричали: "играл в чемпионате Рейхскоммисариата… запрет играть на полгода". А генерал им сказал, что видел твою игру с ЦДКА… Так, что ты в сборной. Для медали нам нужно завтрашний матч у Свердловска выиграть. Ты встанешь. Приедут Чернышов с Тарасовым. Их тренерами сборной назначили… Ну, иди переодевайся. А, да. Василия Иосифовича повысили. На Большую Пироговку переезжает. Заместитель главнокомандующего ВВС. Всю команду пригласил в ресторан на послезавтра. Футболистов тоже. И друзей лётчиков. Все придут с жёнами и подругами… Ах, да… Извини… Хоть там и артисты будут, генерал попросил снова спеть своих. Я Майю позову, а ты с Колобковым приготовь что-нибудь новенькое. Там вроде Будённый придёт с Ворошиловым….

Майя. Майя Кристалинская…

– Павел Михайлович. Я песню новую услышал на стихи ленинградской поэтессы Риммы Казаковой. Текст и аккорды для гитары я напишу. Передадите Майе? Спасибо.

Перед и после тренировки игроки обсуждали тему сборной. Сошлись в том, что создание футбольной тоже не за горами. Иду в Центральный дом Советской Армии. С танцами опять пролёт – на собрание вечером. Захожу. А мне администратор говорит:

– А занятий сегодня и так не будет – все преподаватели на больничном. Приходите через неделю. И, да запишитесь у старшей по группе. Вон у окна стоит…

У окна спиной к нам стояла невысокая худенькая девушка в красивом пальто. На секунду у меня ёкнуло сердце… Не, не она. Так не бывает… Собрав мысли в кучку, подхожу:

– Юрий Жаров. Лейтенант ВВС.

Девушка оборачивается. Окинув меня строгим взглядом, говорит в ответ:

– Гвардии капитан Антонина Зубкова.

У меня в голове проносится вихрь…

Госпиталь. Чуб. Петрович… Надька вся в кровище под ногами валяется. Зубок плачет за штурвалом, но самолёт ведёт…

Само собой как-то произношу:

– Зубок?

– А откуда Вы меня знаете?