Пиромант. Том 5

Глава 16

Я собирался после занятий зайти в общагу, чтобы немного отдохнуть перед факультативом по анемо и заодно помыться. Может показаться, что упражнения по магии достаточно чистые сами по себе, но это не совсем так. Сегодня, например, было гео. Пусть я покрывался кинезащитой, а халат сам по себе отталкивает грязь, по ощущениям будто вывалялся в пыли. Хотелось поставить свою одежду на самоочистку, да и самому ополоснуться вместе с волосами.

Хотя, может, я просто уже пропитался культурой, в которой жил больше трёх лет. Не припомню, чтобы человеком мылся каждый день, даже имея круглосуточный доступ к ванной комнате. Или дело в длинных волосах, которые загрязнялись куда быстрее коротких? После душа руки сами тянулись к флакончикам для увлажнения кожи, растирался на автомате, не думая об этом.

Но моим планам не удалось сбыться: сразу после последней пары по артефакторному материаловедению преподаватель подозвал и попросил явиться в кабинет к ректору. Сказал это мастер нейтрально, но в голове будто набат ударил — тут же вспомнил о сломанном ребре Арлейна. Я ведь даже и не думал заходить к нему, как и в принципе продолжать общение. Наверняка Ардрир захочет выписать предупреждение по поводу причинения вреда здоровью студенту.

Между тем, ректор встретил меня достаточно благожелательно, пусть и пришлось подождать под дверью, пока он освободится. С удивлением увидел Шаланае, что одарила меня презрительным взглядом и прошла мимо, даже не поздоровавшись.

Начал ректор издалека. Сперва похвалил за успехи в учебе, потом упомянул о талантах в руноплетении, ведь смог восстановить надписи на легендарном артефакте зелёного рыцаря. В итоге я не выдержал:

— Мастер Ардрир, может, ближе к делу? — нахмурился я. — Мне надо ещё привести себя в порядок перед факультативным занятием с мастером Арвандором.

Мужчина понимающе кивнул и ухмыльнулся.

— Что ж, тогда, может, расскажешь, что произошло у вас с Арлейном?

— Недопонимание, — постарался вести себя максимально спокойно.

— Это что ж за недопонимание такое, что ты сломал ему ребро на глазах у множества свидетелей?

— Уважаемый мастер Ардрир. Может, вы не будете лезть в душу и уже просто вынесите второе предупреждение?

Похоже, он не ожидал такого ответа и потому задумался.

— Неужели ты никак не хочешь избежать этого? Даже не попытаешься?

— Я нанёс вред здоровью другого студента, это серьёзное нарушение. Разве в принципе возможно избежать последствий? — удивился я, так как прекрасно знал регламент учебного заведения.

— В отношении обесчещенного — да, — он облокотился на стол, сцепив руки в замок. — Если будет признана вина Арлейна, то это ему вынесут предупреждение. Конечно, сильно парню такое не навредит, так как будет первым за четыре года обучения. И всё же я хотел бы спустить ситуацию на тормоза за примирением сторон. Так каково будет твоё решение, Адмир Даэрин?

Смысл слов ректора не сразу дошёл до меня. Банально потому что сказанное не хотело укладываться в голове. В смысле — это ему запишут предупреждение в личное дело? Но как так?

Я с недоумением смотрел на Ардрира и по выражению лица мужчины не мог найти ни одного намёка на то, что он шутит.

— Подождите. Но разве виноват в конфликте не тот, кто нанёс ранение? Так ведь сказано в правилах!

— Всё верно, — кивнул он и облокотился на спинку кресла, руки в замке при этом оставив на груди. — Но в отношении обесчещенных действует общее законодательство королевства.

Я был повержен в шок от такой информации. Опять показная эльфийская праведность и справедливость дают о себе знать? А за фасадом, как обычно, всё совсем не то, чем кажется.

— Так каков твой ответ? Не будешь подавать претензию в сторону Арлейна Энгвана?

Всё ещё будучи растерянным, отрицательно покачал головой. Ардрир улыбнулся и, разомкнув пальцы, потянулся к листку бумаги с заготовленным текстом.

— Тогда дело за малым, — сказал он, подсовывая мне бланк, — подпиши отказ от претензий.

Я уж было занёс ручку, но решил сначала ознакомиться с документом. Всё же, это действительно оказался отказ от претензий за примирением сторон. Разумеется, подписал бумагу.

— Благодарю, — ректор тут же забрал листок. — Прошу соблюсти последнюю формальность: навести Арлейна в лазарете. С записью в журнал посещений, разумеется.

— Всё настолько серьёзно? — нахмурился я.

— Педсовет будет требовать от меня отчёта, — пожал он плечами. — Не хотелось бы, что они смогли придраться к какой-то бюрократической мелочи. Всю эту ситуацию надо задавить в зародыше.

— Хорошо, — кивнул я и собрался уже вставать, но Ардрир остановил.

— Адмир, я искренне благодарен за помощь. Но если это бремя для тебя становится слишком тяжёлым, то всё пойму. Не стоит срываться на Арлейне, парню и так непросто живётся.

— Да понял я, понял…

Пришлось поторопиться, чтобы успеть на факультатив к Арвандору, и всё равно припозднился. Мужчина высказал недовольство этим, но не более того. О сегодняшнем инциденте ни слова.

А вот Дэль смотрела на меня встревоженно. Её магия от волнения работала плохо, девушке не хватало концентрации. За подобное поведение Арвандор по обыкновению отчитал племянницу холодно, но от того не менее неприятно. Умел же мастер вселять в собеседников иррациональный страх. Хотя, возможно, дело в его ауре эклурга.

— Подожди! — Дэль догнала меня сразу после занятия, так как обычно мы уходили вместе, но не сегодня. — Это правда, что ты напал на студента?

Выглядела она смущённой. Или дело в лёгком морозе?

— Ты сама как думаешь? — я остановился и посмотрел ей в глаза.

— Ну, на тебя это совсем не похоже, — осторожно ответила девушка. — Наверное, он сделал тебе нечто плохое или оскорбил.

— А что об этом говорят другие? — мне на самом деле было интересно узнать это.

— Что… такие как он заслуживают подобного. Что он обманул тебя, а ты узнал правду.

— В чём обманул? — моему удивлению не было предела.

— Не знаю. Я слышала, что ты поэтому общался с ним. Но узнал правду и разозлился.

— Это полная чушь, — твёрдо сказал я. — Арлейн мой друг. А ударил я его потому, что неправильно понял ситуацию. Произошедшее лишь досадное недоразумение.

— Друг? — её глаза расширились от удивления. — Но как такое возможно?

— Странная ты, — ухмыльнулся я. — Или у тебя друзей нет? Раз не знаешь, что это такое.

Она начала хватать ртом воздух, не зная что ответить на такое. Я ждать её не собирался и собирался было уйти, но девушка схватила меня за рукав.

— Я не такая как ты, Мир, — она будто боялась посмотреть мне в глаза. — У меня нет храбрости противостоять воле семьи. Ты ведь… не возненавидишь меня за это?

— Хочешь пойти со мной?

— Куда? — не поняла она.

— В лазарет. К Арлейну.

— Но, я ведь даже не знакома с ним лично, — кажется она начала паниковать.

— Я вас представлю друг другу.

— Я… я…

— Твоя семья не поймёт такого поступка. Верно?

Она кивнула и только сейчас отпустила мой рукав.

— Тогда определись, своей ты живёшь жизнью или чужой, заготовленной роднёй. Кстати, кажется, за тобой пришли. Элвер, незачем прятаться, я не кусаюсь.

Я повернул голову и из-за вечнозелёной изгороди вышел Тиссеранд. На самом деле парень стоял там всё время нашего разговора. Но подходить ближе он не стал, решив наблюдать за нами со стороны.

— Он ведь нравится тебе, Дэль? — обратился я к девушке, но вместо ответа та лишь отвернулась, покраснев ещё больше.

— Так иди к нему и оставь меня в покое. Только ты решаешь, кем тебе быть и с кем строить будущее. Следовать наставлениям отца и дяди, или всё же прислушаться к зову сердца.

Она сорвалась с места и побежала к Элверу, схватила его за руку и парочка скрылась за кустарником. Мой же путь лежал в лазарет, где добросовестно записался в журнале посещений. Дежурная студентка-целительница строила мне глазки, когда ещё две прятались за ширмой.

Странные эти эльфийки, будто в коридорах школы меня никогда не видели или столовке. И всё же приветливо улыбнулся и сделал комплимент о цвете глаз, отчего девчушку совсем повело. Забавно наблюдать за таким, но я здесь не за этим.

— Ох, Пресветлый, он тебе улыбнулся! Улыбнулся! Вот ведь счастливица! Завидую!

Что, блин? Так и опешил, услышав тихие голоса девушек. Они в курсе вообще, что я не мог отойти далеко за пару секунд? И вообще, нас разделяет метра три и тканевая ширма.

Ненормальные какие-то. Или моя андрогинная внешность действительно настолько привлекательна для них? А ведь и правда, со сменой причёски меня начали осаждать больше с разными глупыми вопросами. Некоторые эльфы так и норовили заговорить, будто им заняться нечем, потому обычно я ходил быстро, игнорируя остальных.

Арлейн не спал. Он безразлично смотрел на меня, пока заносил стул и усаживался на нём.

— Как себя чувствуешь? — поинтересовался я вместо приветствия.

— Могло быть и лучше, но твоими усилиями, — он хмыкнул и положил ладонь на грудь, куда и пришёлся удар. — Зачем явился? Мне всё ещё нечего сказать тебе.

— Настолько уверен в этом?

— Чего ты ждёшь от меня, Адмир? —в его голосе появилось раздражение. — Что я начну оправдываться? Или ещё перед тобой на колени встану? И начну молить не предъявлять претензий? Это Мифорон облил меня водой и заставил опуститься перед ним, ударив по ногам! Это ты атаковал без предупреждения и сломал ребро! Почему все вы просто не оставите меня в покое⁈

Его лицо перекосило от злобы, а издалека раздалось постукивание.

— А ну тишина в лазарете! Иди мне позвать доктора?

Парень раздражённо фыркнул и повернулся на бок, лицом к ширме.

— Уходи, Даэрин.

Я смотрел на его спину и ощущал, будто погружаюсь в болото безысходности. Да, у меня нет ответа для него. Как жить, если весь мир против тебя? Даже не знаю, чтобы делал, очутись в этом мире на месте Арлейна.

Сконцентрировался и направил ману к ладоням. Простое заклинание, взмах руки и вокруг нас образовался небольшой купол тишины.

— Почему ты просто не сбежал? — спросил я парня.

Он повернулся и бросил на меня презрительный взгляд.

— Ты издеваешься, Даэрин? По твоему, я недостаточно попыток предпринял, чтобы хоть что-то изменить? Убегу — догонят. Ударю — заведут административку, или вообще из школы выкинут. Хотя, какая теперь разница. Всё равно со справкой закончу, без диплома. Прошу тебя, уходи. У меня есть сутки до полного сращения кости, дай насладиться одиночеством.

— Полагаешь, — хмыкнул я, — кроме меня к тебе никто не зайдёт?

— Не знаю, это второй раз, как лежу в лазарете. В прошлый никто не приходил. Ну кроме тебя и дружков твоих.

— Это хорошо, — постарался я улыбнуться. — Ты хоть попросил ректора дать право на эксклюзивное посещение ИИ?

— Издеваешься? Какой смысл? Теперь это уже не важно.

— Решил сдаться? Я то думал, что диплом тебе нужнее справки.

— Что ты хочешь от меня? Полагаешь, я не понимаю, что тогда ты испытывал удовольствие от моих мук?

— Это когда? — удивился я. — Ты про восстановление структуры?

Он снова отвернулся, я же шумно выдохнул в попытке успокоиться. Каким же Энгван бывает невыносимо твердолобым!

— Я не понимаю, ты сейчас хочешь расторгнуть наше соглашение? Тогда гони деньги за таблетки. Или мне напрямую к Ардриру обратиться?

— Соглашение? А оно было? — он снова с ухмылкой посмотрел на меня.

Я лишь протянул руку вперёд:

— Давай-ка скрепим магической клятвой, чтобы больше подобных вопросов не возникало?

Он ещё какое-то время сверлил меня взглядом, полным сомнения, после чего сел на кушетке.

— Я, Адмир Даэрин, гарантирую поддержку Арлейну Энгвану в развитии его магических способностей, а также заботу о его семье и жизни в обмен на верную службу в будущем. Если ты согласен отдать мне тридцать лет своей воли, то скрепи договор.

Он пожал мою ладонь, смотря в глаза:

— Я, Арлейн Энгван, принимаю предложение Адмира Даэрина.

— Да будет так во имя Кореллона! — хором сказали мы.

Сплетение ладоней озарила зелёная вспышка, что меня удивило.

— Разве не должна быть лёгкая аура? — озвучил я очевидность. — Стоп, а это ещё что⁈

Не зря принялся разглядывать свои руки красными глазами: между моим основным ядром и парня протягивалась тонкая нить, гораздо меньше, чем с Рэем. Фей, кстати, находился рядом и сам с интересом разглядывал новую связь.

— Быть не может! — глаза Арлейна также загорелись красным, а ещё он был напуган. — Это же… Рабский договор!

— В смысле? — не понял я.

— Какой же я идиот! — он схватился за голову. — Воля! Ты ведь забрал мою волю!

— Ты что несёшь? Не делай из меня изверга! Я ведь обещал помощь и от слов своих не отказываюсь.

— Ты ведь специально это сделал верно? — он зло глянул на меня. — Поверить Даэрину! Какой же я идиот!

— Ты можешь толком сказать, что не устраивает? — я сам начинал раздражаться его странным поведением. — Смотри, нить вообще истончается.

— Да какая разница? Связь-то останется. Теперь я не смогу отказать, если ты что-то прикажешь!

— Можно подумать, я собираюсь требовать непотребства. Не нравится, давай расторгнем.

На самом деле текст договора я создал по наитию. Не было какой-то заготовки, просто выдал всё, что пришло в голову. Да даже три десятилетия указал от балды; вполне приемлемый срок для эльфийской жизни, тем более мага.

— Издеваешься? Это срочный договор! Пока тридцать лет не пройдёт или кто-то из нас не умрёт, ничего нельзя сделать. Мы ведь поклялись Кореллоном, высшим божеством пантеона.

— Успокойся. Рабство запрещено ведь.

— Да? — он смотрел на меня чуть ли не плача. — Я обесчещенный, ко мне это не относится.

— Подожди, — в мою голову пришла гениальная мысль. — Разве это не способ обойти запрет на наём на службу?

— Ну почему ты такой? — убитым тоном продолжал он.

— Какой?

— Красивый, какой же ещё. Тебе так и хочется довериться. Ты ведь магию используешь, верно? Обворожил меня и заставил принять эту клятву.

— Ты что несёшь, идиот? — у меня чуть глаза на лоб не полезли. — Какая магия? Делать мне больше нечего! Рэй, скажи ему!

— Не было никакой магии, — подтвердил фей, материализовавшись. От этого Лейн вздрогнул. — Это полностью твоё решение.

— Откуда мне знать, — всё же голос его звучал неуверенно, — что хранитель не лжёт?

— Потому что духи не врут, — улыбнулся я. — А хранители вообще служат на деле Кореллону, а не опекаемому. Им нет никакого смысла лгать.

Парень сгорбился и уткнулся лицом в колени.

— Я не знаю, что мне думать и во что верить. Это всё уже слишком далеко зашло, — устало проговорил он.

— Ладно, дай татуировку обновлю, а то она уже бледнеть начала. Завтра поговорим, я зайду после пар.

— Меня должны будут выписывать в это время.

Оставив Лейна переживать личную трагедию, я направился в библиотеку. Пообщался с Тороном и Квинтосом о наработках, после чего начал штудировать юридическую литературу.

Как же не хватало Мейна! Этот парень знал всё обо всём, мог ответить на любой вопрос. Не известно, в курсе ли Этриан о таких нюансах законодательства Амрота. С другой стороны, до выходных ещё долго, а мне узнать детали хотелось уже сейчас.

Я проторчал в библиотеке до самого закрытия, но о рабстве узнал лишь то, что оно возможно в отношении иных рас. Но представители таковых попадают на эльфийские земли крайне редко, потому прецеденты единичны. Абсолютно бесполезная в моей ситуации информация.

И всё же, почему обычный договор стал рабским?

— Может, потому что я был рядом?

— Что? — я непонимающе посмотрел на фея.

— Со мной часть силы Кореллона, — пожал он плечиками. — Это нужно для того, чтобы другие духи, которые не служат ему, понимали, с кем связываются. Ведь если на меня нападёт астральное существо и развоплотит, об этом сразу же станет известно Пресветлому. Передастся отпечаток и его будут искать. Как и меня. Связь то обнулится.

— И почему я узнаю об этом только сейчас? — нахмурился я.

— Так ты не спрашивал.

Ну да. Стандартный ответ для духа. Ничего сам не расскажет, пока напрямую не спросишь что-то конкретное. Я уже устал злиться на эту особенность своего спирита.

— Но всё равно не понимаю, почему эта сила повлияла на заключение контракта.

— Когда эльфы обращаются к Корелону, — начал он объяснять с таким видом, будто это очевидные вещи, — ну или любому другому фортису, то сигнал проходит сразу в Астрал. Такие мощные духи даже не реагируют на запросы, это проходит фоном. Но если клятва будет нарушена, то имя живого, совершившего такое, станет известно.

— Так пересуды о том, что за нарушение договора боги отвернутся, правда? — удивился я, так как прежде считал, что им это до одного места. Ведь дела живых, в отличии от их энергии в вине маны, астральные сущности не интересуют.

— Ну конечно. Просто все будут знать, что этот эльф врун. И не будут гореть желанием ему помогать. Вдруг и их обманет? Зачем такие риски?

Между тем, подошло время закрытия библиотеки, так я что направился в общагу. Эльф, работающий здесь, уже привык к тому, что часто остаюсь последним. Но в отличии от дворцового по имени Каргос, совершенно не злился на меня и выпроваживал с улыбкой.