Пламя

Глава 19

♫ Абрикоса & Кэри Найс – «Моя любовь»

С утра Никита чувствовал себя так, будто кто-то залил ему в уши цемент. Голова была тяжелой и никак не хотела подниматься с подушки. В мышцах ощущалась слабость. Все из-за того, что он полночи промучился с бессонницей, все крутился на матрасе, пытаясь отыскать удобную позу, а сон к нему никак не шел. Да еще дурные мысли лезли в голову, и сердце стучало, как сумасшедшее.

Его никак не отпускало ощущение, будто в его жизни что-то идет наперекосяк. Будто он что-то упускает, что-то делает не так. Даже секс с уже знакомой ему блондинкой (как ее? Кристина?) не помог расслабиться, снять напряжение. Зря он, конечно, притащил ее к себе, но, во-первых, они были в баре недалеко отсюда, во-вторых, ее рука уже шарила у него под ширинкой, а Плахов еще с визита в торговый центр никак не мог унять возбуждение, так что быстрая разрядка казалась ему хорошей идеей.

Но было еще «в-третьих». Никита надеялся, что он успеет избавиться от гостьи еще до прихода Даши. Он не знал зачем, просто чувствовал, что так будет правильнее. Почему-то… Но когда выпроваживал блондинку, заметил обувь Даши уже в прихожей. И ощутил досаду – тоже непривычное чувство. А потом оно сменилось бессонницей и тревогой. И вуаля – привет, отвратительное утро.

– Анжела, который час? – спросил он, так и не нашарив телефон возле подушки.

– Лучшее время для раскаянья, – ответила она.

– Что, прости? – Плахов сел и помассировал виски.

– Половина восьмого.

– Спасибо, милая.

Но Анжела больше ничего не сказала. И это было совсем на нее не похоже. Ну, ладно.

Никита встал, потянулся, надел футболку и шорты. Душ и пробежка обязательно помогут прийти в себя, ведь впереди еще целый день, полный забот. Из-за двери доносились ароматы выпечки. Не может быть, чтобы Даша встала так рано уже занималась стряпней.

Он выглянул в гостиную. С кухни доносился шум. По телу разлилось волнение. Прошлепав босиком по направлению звука, Никита замер. Даша стояла к нему спиной и наносила белую глазурь на булочки. Она выдавливала ее из кондитерского мешка и аккуратно разравнивала какой-то специальной лопаточкой. Но увлек его не процесс украшения выпечки, а, разумеется, сам повар.

На девушке были короткие шортики, плотно обтягивающие упругую попку, и свободный топ, оставляющий место для воображения. Ее волосы стали каплю короче и немного светлее, будто вобрали в себя солнечный свет. Они буквально сверкали, жидкой карамелью растекаясь по плечам. Даша убрала их немного назад, зацепив заколками по бокам, и черты ее лица, когда она поворачивалась боком, казались еще более привлекательными и утонченными.

Никита жадно впитывал глазами каждый изгиб тела девушки, пока она порхала вокруг булочек: наклонялась, выпрямлялась, вставала на цыпочки. Такая красивая. Умная. Талантливая. И чистая – совсем не под стать ему, циничному бабнику, берущему от жизни все, до чего можно дотянуться, и не задумывающемся о завтрашнем дне. Все, что он говорил ей, было полной чушью. Плахов желал ее даже в льняном балахоне и стремных джинсах. Он просто не заслуживал такой девушки, как Даша.

Сделав пару шагов, Никита обнаружил, что вся кухня заставлена выпечкой: кексами, рогаликами, булочками. И от удивления присвистнул.

– Ой! – обернувшись на звук, вздрогнула девушка.

– Извини, что напугал. – Плахов взъерошил волосы. Он остановился в дверном проеме. – Доброе утро.

– И тебе, – отвернулась Даша.

– Когда ты успела все это напечь?

– Мне не спалось. – Она переставила булочки на стол. – Купила нужные ингредиенты в круглосуточном магазине и испекла.

– И куда это все?

– Не знаю. Мне просто нужно доводить до ума старые рецепты и пробовать новые.

– И где ты берешь новые?

– Есть одно изобретение. Интернет. Может, слышал о таком?

Ух ты. Она ему дерзила. Может, это как-то было связано с той девицей, которая побывала вчера на его члене?

– У меня была гостья… – пробормотал Никита и прочистил горло. – Ты, наверное, слышала.

– Весь район слышал, – хмыкнула Даша.

Досталось кексам: девушка с размаху шарахнула поднос с ними на подоконник. «Ничего себе».

– Прости, не думал, что она окажется такой громкой. – Он вздохнул. – Хотя в прошлый раз она тоже не сдерживалась, нужно было иметь в виду…

Даша обернулась, чтобы метнуть в него молнию взглядом.

– Можно без подробностей. – Она брезгливо наморщила свой хорошенький носик. – Мне ни к чему знать деталей твоих отношений с подружками.

– Да она не подружка. Это та девушка, что подожгла мне квартиру.

– Боже, – раскладывая рогалики на блюде, выдавила Даша. – Как вы вообще опять снюхались? Хотя не надо, не рассказывай.

– Я и сам не понял. Вышел, чтобы встретиться с ней в баре неподалеку, она вроде согласилась возместить ущерб. Сказала, у нее состоятельный отец, который полностью ее обеспечивает. Ну, такая. Прожигательница жизни.

– Я просила без подробностей.

– Ну и, короче, хрен знает. Слово за слово, и мы поднялись ко мне.

– Теперь можно считать, что у вас серьезные отношения? – усмехнулась девушка. – Это уже вторая ваша совместная ночь.

– Нет, на ночь я ее не оставлял. – Никита шумно выдохнул. – И, знаешь, этого больше не повторится. Нужно было спросить у тебя разрешения, это ведь твоя квартира. Кх-кхм. – Он кашлянул. – Больше никого сюда не приведу. Никогда.

– Да мне все равно, если честно, – бросив на него безразличный взгляд, сказала Даша. – Можешь приводить кого хочешь. При условии, что будете тихо себя вести. У этой девицы голосовые связки как у оперной дивы!

– Ха-ха, – неловко хохотнул Плахов. – Слушай, может, мы сегодня…

– Мне нужно готовиться к пересдаче. – Так и не удостоив его взглядом, девушка прошла мимо. Его накрыло ароматом корицы и запахом ее фруктового мыла. – Буду заниматься у себя в комнате.

– Может, хоть кофе вместе попьем?

– Мне некогда.

– Но… – Никита проводил ее взглядом. И лишь когда она подошла к двери, ведущей в спальню, он окликнул: – Даш!

– Да? – обернулась она.

Ее лицо не выражало никаких эмоций.

– Тебе очень идет, – хрипло произнес Плахов. – Я про волосы и вообще…

– Спасибо, – кивнула Даша и скрылась в комнате.

Он сглотнул. Вот и пробежка не понадобилась – проснулся, как от холодного душа. Пришлось варить себе кофе и пить его в одиночестве. Булочки, особенно те, что с белой глазурью, были потрясающими. Никита не любил сладкое, но тут не удержался – съел две.

С Дашей было точно так же: пока он не видел ее, жизнь снова казалась беззаботной и ему было плевать, но как только она оказывалась рядом – всему конец. Плахов не мог не думать ни о чем, кроме того, как обладать ею. И от одной этой мысли член уже оттопыривал ткань шортов. Вот, видите? Не на булки с глазурью же у него встал?

У него была куча дел, а также куча других поводов для волнений, но Никита не мог не думать о Даше. Наконец, отыскав пару хоть сколько-то важных поводов для вторжения, он поднялся наверх и постучал в дверь ее спальни.

– Да? – раздался ее голос.

– Можно?

– Входи.

– Собираешься куда-то? – спросил Никита, увидев ее в легком сиреневом платье, которое они купили вчера.

– Нет, просто примеряла, – смущенно призналась Даша.

– Есть хорошие новости.

– Выкладывай.

– Вечером придет Илья, поможет со столярными работами на первом этаже. – Эта новость должна была обрадовать ее. – Ну, и поднимем отреставрированную мебель наверх.

– Супер, – отозвалась Даша, она улыбнулась лишь уголками губ. – Комод мне тут пригодится.

– И еще окна готовы. На два дня раньше срока.

– Серьезно?

– Да. Я взял на себя смелость, договорился о том, чтобы монтажная бригада приехала прямо сегодня. – Никита выпятил грудь. – А дверь установят потом, когда будет готова.

– Сегодня будут ставить окна? – Ее глаза расширились.

– Ага. На самом деле, машина уже в пути и я пришел позвать тебя вниз. Вдруг захочешь их встретить и понаблюдать за процессом?

– Ура! – Даша буквально запрыгнула ему на шею.

Ее близость была такой неожиданной и такой обжигающе приятной, что у Плахова моментально пересохло в горле. Всего на секунду, но он положил свои руки на ее талию и прижал девушку к себе. Закрыл глаза, и уголки его губ непроизвольно поползли вверх. Ох! Это было также приятно, как в прошлый раз, когда он спасал ее от паука. Нет, словно «приятно» тут явно не уместно. «Охренительно» – пожалуй, самое то.

– Что это? – Отпустив ее, Никита обратил внимание на лист бумаги, лежащий на кровати. Тот весь был покрыт отпечатками ее губ. – Училась целоваться с бумагой?

– Проверяла цвет новой помады! – Даша густо покраснела, схватила лист, скомкала и швырнула на подоконник.

– Черт подери, ты что, даже не целовалась ни с кем?

– Вот это уж точно не твое дело, – бросила она, нервно поправляя пояс на платье.

– Не целовалась… – изумленно выдохнул он.

– Слышал? Кажется, машина подъехала, – подчеркнув, что разговор окончен, сказала Даша и вышла из комнаты.

Уже через пару часов они могли наблюдать, как солнечный свет пробивает себе путь в зал будущего кафе. Монтажники установили всего одно окно в эркере, но помещение радикально преобразилось: они словно открыли портал в жизнь. Город был наполнен красками и движением. Люди улыбались, замечая изменения, – они улыбались Даше, глядящей на них через стекло. Работа над другими окнами кипела, а она стояла посреди зала, сцепив руки в замочек, и с улыбкой что-то шептала себе под нос.

– Ты что-то сказала? – Сзади подошел к ней Никита.

– Нет. – Девушка тряхнула головой. – Я сама с собой.

– Здесь есть я, – мягко сказал он. – Можешь поговорить со мной.

Она сделала глубокий вдох.

– Просто пытаюсь понять, что заставило бабушку отказаться от мечты. И от всей этой красоты, в которую было вложено так много труда.

– Другое было время, – предположил Никита. – Да и болезнь дедушки, думаю, ее подкосила. Если это было их совместное дело, то она могла потерять смысл жизни. Не захотела тянуть все это без него.

– Оставила до лучших времен? – Даша печально улыбнулась. – Возможно. Я даже представляю, как она иногда приходила сюда. Открывала дверь ключом, поднималась наверх, вспоминала лучшие моменты времени, проведенные там с любимым.

– Ты буквально все способна романтизировать, – усмехнулся он.

– Я так чувствую, – взглянув на него, призналась она. – Так вижу этот мир. Это может казаться странным, но так бывает.

– Поэтому таким чувствительным натурам нелегко живется в этом злом мире, – хмыкнул Плахов.

– Да, порой бывает больно, – кивнула Даша. – Зато и любовь мы чувствуем глубже. И счастье наше бывает ярче. Не завидуй.

– Надо тоже попробовать, – насмешливо бросил он, глядя на нее сверху вниз.

– Попробуй, – серьезно сказала девушка и заглянула ему буквально в душу: по крайней мере, именно так Никита это и ощутил. – Вдруг понравится. Люди, которые закрываются от чувств, лишают себя настоящей, полной жизни.

– Ты неисправимый романтик.

– Иди сюда. – Она взяла его за руку и подвела к окну. Они встали ровно так, чтобы не мешаться рабочим. – Видишь, как солнечные лучи пронзают пространство? Солнце словно ласкает кожу, покрывает ее поцелуями, – мечтательно проговорила Даша. – А на закате эта часть зала погрузится в оттенки розового и лилового. Я назову это место «Уголок влюбленных».

– Мне нра, – хмыкнул Никита.

– Тебе что, шесть лет? – рассмеялась девушка.

– Нравится, – поправился Плахов.

Он готов был сказать так еще хоть сто раз, если это заставит Дашу так весело и звонко смеяться.

– На потолке я хочу сделать роспись. Не яркую, ненавязчивую, но романтичную, – продолжила она, изящно водя руками по воздуху. – Хочу, чтобы кафе стало местом для отдыха и вдохновения. Глотком свежего воздуха в череде шумных городских будней. Кстати! – Даша потянула его за собой к выходу. Они вышли, и она заставила Никиту посмотреть на фасад. – Есть несколько мыслей по поводу того, как покрасить эту часть. Нужно будет обсудить это с ребятами, которые возьмутся красить стены в зале. А еще я хочу по обе стороны от вывески сделать навесные маркизы, как тебе?

– Они всегда привлекают внимание, – одобрительно хмыкнул Плахов.

– А летом можно будет поставить вазоны с цветами и украсить ими вход.

– Хм, недурно.

– Простите, что подслушал, – вдруг вмешался в их разговор какой-то молодой мужчина в рубашке без галстука, с закатанными до локтя рукавами и серых брюках. Судя по всему, какой-то офисный хмырь, отправившийся пообедать. – Вы новая хозяйка помещения?

Он протянул Даше руку.

– Да. Здравствуйте… – с придыханием ответила она и пожала ее.

– А я – Роман. – Он продолжал сжимать ее ладонь и широко улыбался. – У меня фирма через стенку от вас. Я – ландшафтный архитектор.

– Мм-м… – многозначительно протянула девушка. – Как интересно. А меня зовут Даша.

Эти двое почти завороженно смотрели друг на друга, и это слегка разозлило Никиту. Он ощутил укол ревности. «Эй, уже пора расцепить руки! Убери свою клешню, придурок!»

– Нечаянно стал свидетелем вашего разговора, – проблеял этот Роман.

Да как же! Случайно. Ха!

– Угу.

Наконец, они прервали это бесконечно долгое рукопожатие.

– Если нужно будет помочь с организацией пространства или озеленением, я к вашим услугам.

– Правда? – Дашины глаза засияли.

– Без проблем.

Они еще продолжали о чем-то говорить, и Плахов, слушая, четко осознавал, что его тут нет. Они его не замечали.

Может, оно и правильно. Вот такой мужчина Даше и нужен. Который вот так выглядит, вот так на нее смотрит. Такой надежный и деловой чувак без личных трагедий и тараканов в голове.

«Нужно перестать думать об этой девушке, – сказал себе в этот момент Никита. – Она четко знает, чего хочет, и я в эти планы никак не вписываюсь. Мне не нужен ее первый поцелуй, и я не могу стать ее первым мужчиной. Я этого просто недостоин. Лучше отступить, пока есть куда отступать».