Плейлист

14

Нильс

Но больше, чем его, я начал ненавидеть самого себя. Его существование ясно дало мне понять, что я обманывал себя все эти годы. Все те бесчисленные дни и ночи – когда я думал об Алине, когда буквально сгорал по ней, – я был уверен, что из нас двоих она слабее. Бывшая девушка, искалеченная ударами судьбы, которой без моей поддержки жилось еще хуже, чем мне, и которая, если я когда-нибудь наберусь смелости вернуться в ее жизнь, вскоре поймет, что я необходимая опора на ее пути. (В то время я еще надеялся отделаться условным сроком.)

Какая грандиозная самонадеянность!

На деле все было наоборот: это я застрял на месте, а Алина пошла дальше. Я запутался в щупальцах своего темного прошлого, а она – сбросила оковы и устремилась в будущее, которое, как теперь было ясно, выглядело куда более светлым и обнадеживающим, чем мое.

– Александер Цорбах? – спросил Нильс, пожимая мне руку. Не слишком мягко, чтобы не выглядеть слабаком, но и не слишком крепко, чтобы не показаться чересчур самоуверенным. – Я много о вас слышал.

Том-Том навострил уши, словно не хотел упустить ни слова из нашего разговора.

– Надеюсь, вы не всему поверили? – попытался пошутить я, но безуспешно; слишком уж очевидно было, что Нильс казался не только элегантнее, красивее и богаче меня – похоже, он был еще и обаятельнее.

– Я верю всему, что говорит Алина, – с теплой улыбкой ответил он.

Мне бы хотелось сказать, что это прозвучало приторно и наигранно – но нет. Это было по-настоящему. Просто, искренне и честно. Как и поцелуй, которым они обменялись перед тем, как Алина мягко выскользнула из его объятий.

– Алексу нужна помощь в одном расследовании.

С той естественной уверенностью, которая бывает у слабовидящих людей, хорошо знающих пространство вокруг и уверенных, что партнер в их отсутствие не превратил квартиру в полосу препятствий, Алина прошла через прихожую в гостиную, мимо открытой кухни, и свернула в кабинет. Я поспешил за ней.

– Этот МРЗ-плеер ведь был не Apple Watch, – сказала она, усаживаясь за стеклянный стол и включая компьютер, – а какая-то неизвестная китайская модель.

Похоже, они делили с Нильсом рабочее пространство: напротив стоял идентичный стол с таким же компьютером.

– Не могу себе представить, чтобы я стала с ним возиться, – добавила она.

– Давай все-таки попробуем, – попросил я Алину.

Она нащупала клавишу с пятеркой на правом цифровом блоке клавиатуры. На любом компьютере, телефоне-авто-мате или банкомате на кнопке с цифрой пять есть выпуклая метка – чтобы слабовидящие могли сориентироваться и от нее отсчитывать остальные клавиши. Раньше у Алины была специальная клавиатура с отдельной брайлевской строкой, но, похоже, она в ней больше не нуждалась. Пароль от ее компьютера, судя по всему, состоял только из цифр – она набрала его с такой скоростью, с какой я едва ли сумел ввести свой PIN-код в банкомате.

Пока компьютер загружался, я продолжал осматриваться. Даже в кабинете дизайнеру удалось, казалось бы, невозможное – создать обстановку, одновременно безумно дорогую и при этом не кичливую.

Я пытался отыскать на стенах или полках дипломы, грамоты – хоть что-нибудь, что выдало бы профессию Нильса. Безуспешно. Может, он вообще не работает? Наследник по призванию? Надежда, что я наконец нашел в нем хоть какой-то недостаток, рассыпалась, когда я заметил в книжном шкафу аккуратно подшитые тома профессиональных журналов.

– Системы управления для гибридных поездов… – пробормотал я, чуть громче, чем следовало.

Алина не без гордости прокомментировала:

– Нильс – инженер. Его компания владеет патентами на технологии, которые используются почти во всех скоростных поездах в мире.

– Вау, – сказал я Алине, которая, видимо, собиралась прослушать содержимое сайта с помощью экранного диктора. Она сняла парик и надела гарнитуру на гладко выбритую голову.

– Ну, «Я журналист-расследователь» звучит на вечеринке гораздо сексуальнее, – заявил Нильс с порога, поднимая в мою сторону кофейную кружку.

Похоже, он знал, кто я.

– Я позволил себе налить вам из автомата. Черный, полагаю?

– Не заводи с ним дружбу, – огрызнулась Алина за столом. – Это не стоит того, послезавтра он уже будет сидеть в Тегеле. – Затем она выругалась себе под нос – что-то вроде «черт».

– Что? – спросил я.

Алина была взволнована, я заметил это по красным пятнам на ее лице. Очевидно, программа сообщила ей, что МРЗ-плеер-часы, которые она подарила Фелине, все-таки зарегистрированы онлайн. И даже больше! Один взгляд на экран посреди стола подтверждал нечто практически невероятное.

– Как такое возможно? – пробормотала Алина, изумленно качая лысой головой. Она сняла гарнитуру и повернулась ко мне и Нильсу.

– О чем ты, дорогая? – спросил ее жених, понятия не имеющий, насколько невероятной была ее находка.

Фелина исчезла почти месяц назад. Если ее действительно похитили, преступники наверняка обыскали бы ее и забрали все личные вещи. А даже если бы оставили ей эти дешевые часы, их аккумулятор давно должен был сесть. Я надеялся, что через программу отслеживания удастся узнать последнее местонахождение девочки перед похищением. И хотя предполагал, что это будет дом ее родителей, все же уговорил Алину проверить на домашнем компьютере, активирована ли функция «Найти устройство» на этих МРЗ-часах. Но оказалось, что часы оказались не только зарегистрированы для GPS-отслеживания – они все еще работали!

Иначе невозможно было объяснить мигающий флажок на Google-картах – он указывал на место, которое явно не имело отношения к дому Фелины.

– Возможно, мы ее только что нашли, – сказала Алина, в голосе которой звучали волнение и недоверие.

Фелину.

Или ее труп.