По миру: Миражи Хаоса

Часть 2 Предатель. Пролог

Где-то в медвежьем углу вселенной…

Цирос неторопливо плавал вдоль бесконечных стеллажей с разноцветными инфокассетами, иногда осторожно прикасаясь щупальцами к их корешкам. При всей анахроничности, кассеты намного упрощали выбор. Сегодня аналитика тянуло к синим, ярко-синим, он только никак не мог понять, куда именно. Подождав пару секунд и не осознав ничего полезного, сцифоид активировал окно новостного процессора и еще раз пролистал сообщения, тщательно отсортированные ИИ по актуальности и полезности. Недовольно напряг стенки зонтика, отключил все фильтры и стал еще раз просматривать новости уже напрямую.

Да, артефакты и разумные машины помогали сэкономить время, вот только иногда они упускали самое важное. То, что нельзя было обнаружить с помощью логики, перекрестного анализа, весовых коэффициентов или синтеза больших данных. То, что нельзя было угадать с помощью дарованных богами интуиции и предвидения. То, что иногда сами силы мироздания пытались скрыть. То, что мог заметить лишь подобный ему, с рождения живущий в бесконечной медитации, пропускающий сквозь себя ничем не замутненное течение вселенной, где оставляло свой след все: и рождение глюона, и гибель миров.

Величайшие созерцатели их народа могли отслеживать и предсказывать даже деяния богов, но его сегодняшнее задание было куда проще: от разумной медузы требовалось вычленить серьезные угрозы небольшому сообществу служителей Хаоса, называвших себя Игроками. Даже не сообществу, а некоторой его части. Дому, как там было принято говорить. Их жестокий бог лишил свою паству всего, что обычно есть у разумных: семьи, любви, покоя, своего настоящего дома — неудивительно, что эти несчастные готовы были назвать домом любой суррогат и защищать его как что-то ценное.

Впрочем, ему платили не за сочувствие, поэтому Цирос погрузился в будни чужого мира. Синий цвет в его голове соответствовал творениям бога-механика, а яркими красками расцвечивали мир короткоживущие, поэтому задача была нетрудной. Уже на второй тысяче новостей сцифоид понимал, где примерно искать — взгляд раз за разом задерживался на записях о небольшом конфликте. Разум видящего позволял по капельке воды осознать существование морей, что уж говорить о смешных попытках примитивных существ замаскировать свои дела, оставившие бесконечно много следов и ошибок. Вот первая из попавшихся — скупка кристаллов душ. Точнее, старательная имитация скупки: ведь потом следовала осторожная распродажа. В итоге вместо крутой волны спроса сформировалась лишь небольшая зыбь на рынке… Ему было слишком скучно тратить свое время на детальное осознание всех подробностей, для этого есть трудолюбивые вычислители. Сократившийся купол нежно толкнул медузу к одной из кассет, услужливо подвинутой артефактом. Да, это ключ.

Информация в хранилище уплотнялась на глазах, компьютеры отрабатывали свою энергию. Неприметный служитель транспортного клана по имени Элекзар. Именно он оказал несоразмерное своим силам и положению влияние на исход битвы. Влияние, которое приписывалось жрецам средней руки, так называемым полководцам, со звучными именами Тригр и Фенрин. То, чем пользовался иллюзионист и его хозяева, станет реальной угрозой заказчикам меньше чем через сотню их больших циклов.

Цирос приказал искусственному разуму сформировать три пакета данных. Один входил в стандартный тариф, два других были куда обширнее, но цена росла экспоненциально. Покупателям повезло, угроза была выявлена на ранних стадиях, поэтому они вполне могли ограничиться базовым пакетом, что и сделают в этот раз. Однако знание о существовании расширенных наборов заставит их резервировать больше средств и через два обращения служителям изменчивого бога это пригодится. Хотя и не спасет. Смертных, случайно узнавших о существовании видящих и осмелившихся их потревожить ради своих смешных проблем, не спасет ничто. Хотя при должной осторожности и молчаливости они могут купить отсрочку. Наивно думая, что покупают удачу.

Сцифоид вернулся к медитации…