По ту сторону тьмы

Глава 5

Это произошло настолько быстро, это было немного больше, чем неясные очертания Харли.

В один момент она стояла рядом с Сальваторе, а в следующий она лежала на спину, а проклятый оборотень лежал на ней сверху.

Она вздрогнула, когда звук стрельбы болезненным эхом отразился в небольшой комнате. Пути пролетели над головой, не причинив вреда, ударяясь о цементную стену и наполняя воздух горьким ароматом пороха.

Стрельба остановилась, и Харли услышала хлопок двери, поскольку Каин поспешно отступил.

Они лежали неподвижно; быстрые удары сердец — единственный звук, нарушавший тяжелую тишину.

Медленно зловоние пороха заменялось богатым мускусным запахом Сальваторе, который, казалось, просачивался в кожу Харли, клеймя ее знанием, которое столь же не приветствовалось как осознание того, что прекрасное сильное тело Сальваторе прижимается к ней слишком интимно.

Проклятый оборотень.

Для этого он должен был делать своего рода мистическое дерьмо оборотня с ней.

Она отказывалась верить, что его дикий магнетизм мог быть совсем не уловкой.

Как будто сознательно дразня ее отчаянную теорию, Сальваторе переместился, чтобы расположить свои бедра между ее ногами, его голова передвигалась вниз, пока его лицо не было прижато к изгибу ее шеи, и черные волосы ниспадали на нее как занавес теплого атласа.

Предательский жар охватил низ живота, и Харли положила ладони ему на грудь.

Отвлечение.

Это то, что ей было нужно.

И быстро.

“Хорошо, что хорошо получилось,” бормотала она, ее сердце, громко застучало в ее груди, когда его губы слегка коснулись основания горла.

«Могла быть хуже», пробормотал он.

«Слезь с меня».

“Почему? ” Его губы продолжали покусывать, посылая ей толчки электрического удовольствия. “Мы, очевидно, застрянем здесь на ближайшее время. Можно сделать из плохой ситуации хорошую.”

О, … Боже. Она зажмурилась, борясь против огромного притяжения, которое вспыхнуло между ними.

Отвлечься, отвлечься, отвлечься…

«Это ты сделал псом Каина? выдохнула она чуть слышно.

Он застыл, как будто захваченный врасплох ее вопросом. «Нет».

«Тогда как ты управляешь им?»

«Я — король. И псы принадлежат мне».

Харли фыркнула. Чистое высокомерие, во всей его славе.

«А оборотни?»

«Конечно.» Он прикусил мочку ее уха. “Ты моя, дорогая. От золотой макушки до кончиков крошечных пальцев ног и каждого восхитительного изгиба между ними.”

Харли чувствовал легкое беспокойство, поскольку вспомнила, как Сальваторе удерживал Каина в плену.

«Ни за что», отрезала она.

Он мягко рассмеялся, его дыхание коснулось ее кожи, кольнув ее возбуждением.

“Именно так. ” Он отступил, чтобы оценить ее с нервирующей интенсивностью. “Это просто слова предупреждения, Харли, я не разделяю.”

Ее рот пересох именно тогда, когда она качала головой в отрицании.

“Боже, я думала, что у Каина тараканы.”

Золотой пристальный взгляд скользил вниз к ее рту. “Я не даю гарантий на счет своего здравомыслия, но я действительно обещаю, что мое притязание на тебя очень реально.”

«Сальваторе».

“Мне нравится звук моего имени на твои губах,” пробормотал он, резко опуская голову как будто неспособный сопротивляться искушению. “И вкус,” он шептал в ее рот. “Мне особенно нравится вкус.”

Это была резкая потребность, сжимающая ее тело, которое наконец приблизилось к состоянию чистой паники.

Не давая себе время, чтобы подумать, она толкнула его в грудь, отправляя его в полет на цементный пол.

«Какую часть фразы «слезь с меня» ты не понял?», сказала она строго, вставая на ноги, чтобы взглянуть вниз, он улыбался. «Что смешного?»

С грацией он поднялся на ноги, его волосы цвета воронова крыла, обрамляли его худое лицо, золотые глаза горели в предвкушении.

«Я — хищник».

Сказал он, как будто бы это был какой-то секрет.

От него пахло опасностью.

«И?»

“И нет ничего, что я люблю больше, чем преследование. ” Он улыбнулся, его зубы были поразительно белый против его бронзовой кожи. “Хорошо … почти ничего. У меня есть чувство, что в этом случае, захват будет еще большим удовольствием.”

Добыча? Ее глаза сузились. “Ты — идиот, если думаешь, что я — своего рода беспомощная женщина, это тебе для сведения.”

“Я не хотел бы тебя, если бы ты была беспомощна. По крайней мере, если бы ты была в настроении оказаться в моей власти.” Он подошел к ней, чтобы медленно погладить пальцем низкий вырез ее спортивного лифчика. “Ты могла бы наслаждаться ночью в моих наручниках.”

«Ну, да». Она откинула его палец в сторону. “Это будет почти также приятно, как если бы мне выкалывали глаза.”

Его улыбка стала шире. “Я собираюсь наслаждаться твоим обучением, сколько удовольствий ждет нас.”

Коротким, отрывистым шагом она двинулась, чтобы посмотреть на дверь в другом конце комнаты.

“Ради Бога, сейчас не время или не место для этого.”

Он двинулся, чтобы стоять непосредственно позади нее, жар его тела иссушал ее спину.

«Тогда когда наступит время?»

«Как часто ты слышал слово «никогда»?»

«Ты невыносима», он дышал в ее ухо.

Харли обвила себя руками. Или это, или заворачивание в этого аппетитного оборотня. Заберите его в ад.

“Ты можешь управлять Каином даже на расстоянии?” спросила она грубо.

Была натянутая тишина, затем со слабым вздохом Сальваторе переместился, чтобы стоять рядом с ней, он был выносливым.

“Не тобой …” Он резко прекратил свои слова, тайно смотря в ее сторону. “Не в настоящее время. Серебро разрушает мои силы.”

Она нахмурилась, задаваясь вопросом, что он скрывает от нее.

«Он не будет настолько глуп, чтобы подойти близко снова».

«Он вернется».

Она закатила глаза. “Таким образом, теперь ты — ясновидец?”

“Нет никакой потребности в ясновидении. Каин оставил меня в живых по какой-то причине. В конечном счете эта причина вынудит его вернуться.”

“Это не поможет, если он уже не в твоей власти. Он будет просто успокоит нас или заполнит подвал газом как, он сделал прежде.”

Он схватил ее за плечи, поворачивая ее, чтобы она встретила силу его золотого пристального взгляда.

“Харли, так или иначе, я обещаю тебе, что мы выберемся отсюда.”

«И ты никогда не ошибаешься?»

«Никогда».

«Высокомерный».

Он сверкнул сексуальной улыбкой. «Уверенный».

Тот факт, что она не могла просто смеяться над его эгоистичностью, злил ее. В упрямая скотина вывела бы ее из себя только, чтобы доказать ей что она не права.

Она вырвалась из его рук и посмотрела на него с подозрением.

«Ты знаешь оборотня, который помогает Каину?»

Его улыбка исчезла, выражение лица внезапно стало мрачным и запрещающим.

«Да.»

“Я предполагаю исходя из твоего тона, что вы не были BFFs[1]?”

“Он был моим самым большим претендентом на трон.”

Харли приподняла брови. “Есть действительно трон?”

“Конечно. ” Он казался пораженным, она даже спросила. “Это — массивный деревянный стул с большим количеством позолоченных и бархатных подушек. Его тоже заколдовали так, чтобы только истинный король мог сидеть на нем. Это помогает убрать любое сомнение относительно следующего наследника.”

Она гримасничала. Без сомнения была также большая, безвкусная корона с большим количеством роскошных драгоценных камней.

“И задница твоего соперника не была достаточно королевской, чтобы соответствовать?”

Дикая улыбка заиграла на его губах. “Он не был в настроении попробовать сесть после того, как я разорвал его горло.”

«Мило». Харли опустила голову, надеясь, что он не заметил ее тревогу. Сальваторе Джулиани мог быть очень опасным врагом. На заметку. “Неудивительно, что он подружился с Каином. Они оба ненавидят твои потроха.”

“Фактически, это — больше, чем удивление. Это — не что иное как чудо.”

«Почему?»

“Поскольку, после того, как я разорвал горло Бриггза, я отрезал его голову, вырезал его сердце и сжег его тело. ” Золотые глаза вспыхнули. “Он должен быть мертв.”

«Ну, да», выдохнула она неуверенно. «Ты думал».

Сальваторе наблюдал гримасу Харли, запоздало понимая, что это была не лучшая стратегия показать, насколько жестоким он мог быть, когда требуют обстоятельства. Нет, если он должен был убедить ее, что ее единственная надежда на безопасность была в его руках.

Тогда он пожал плечами. Если Каин не развил способность думать мозгом вместо эго, Сальваторе не было бы необходимости убивать его. И кого-то еще, кто угрожал Харли.

Возможно, было бы лучше, чтобы она знала всю правду с самого начала.

Как будто приходя к тому же самому заключению, Харли сделал глубокий вдох и встретила его пристальный взгляд.

Храбрый и жесткий.

Именно его тип женщины.

“Ты рассмотрел возможность, что может быть, тот оборотень, приходящий к Каину, не является Биггзом?”

Ах, если бы только это было настолько просто.

“Нет, описание слишком четкое. ” Сальваторе покачал головой с отвращением. “Боже. Я должен был знать, что его смерть не могла быть настолько простой.”

Ее резкий смешок эхом прокатился по камере. “Ты сделал почти все, чтобы съесть его на обед. Это не просто ни по чьему стандарту.”

“Не для большей части оборотней, но уже тогда я подозревал, что он баловался магией.”

Она сделала резкий шаг назад, выражение ее лица было осторожное. “Оборотни могут создавать магию?”

Он грустно улыбнулся. Если бы он мог бы творить магию, он не застрял бы в этой проклятой клетке.

“Они не рождаются со способностью творить магию как ведьма, но любое существо —”, Он прервался, поскольку он понял, что не был полностью честен. “Ну, любое существо помимо вампира может быть наполнено волшебством.”

«Наполнено? Я не понимаю».

“Есть древние демоны, которые могут разделить свои силы с другими.”

Она задумалась на мгновение, на ее лице отразилось сомнение. “Я не встречала много древних демонов, но они никогда не смотрели на меня так, чтобы разделить что-либо, уже не говоря об их власти.”

“Ты очень проницательная, дорогая,” сказал он. “Только очень глупый или очень отчаянный согласились бы стать сосудом для заимствованного волшебства. Стоимость слишком высока для любого вознаграждения, которое ты надеешься получить.”

«И сколько это стоит?»

«Твою жизнь, если повезет».

Она колебалась прежде, чем задать очевидный вопрос. “А если не повезет?”

«Твою душу».

«Черт». Карие глаза были обеспокоены, когда она поглядела на дверь, возможно впервые понимая, насколько действительно рискованной была их ситуация. “Почему этот Биггз был бы готов продать душу?”

Это был не сложный вопрос, чтобы ответить. Как и Каин, Биггз всегда был эгоцентричным ослом, который предположил, что был Богом был дан ему подарок — стать оборотнем.

Простая подумал, что он не может стать большой шишкой (вполне буквально), этого было достаточно, чтобы отправить его на край.

“Он почти на столетие старше меня, и до моего рождения, его считали ведущим кандидатом, чтобы стать следующим Королем Оборотней.”

Харли быстро уловила смысл. “И ты увел трон у него из под носа?”

“Что я могу сказать? ” Он улыбнулся с ложной скромностью. “Это стало известно в тот момент, когда я еще был в колыбели, я был предназначен для величия.”

“Ты невыносим,” пробормотала она. “Что заставляет тебя думать, что этот Бриггз заимствует власть какого-то демона?”

“Кроме того, что он фактически вернулся к жизни?”

Она отмахнулась от его логики. “Ты сказал, что уже подозревал, что он баловался волшебством перед своим жутким восстановлением. Почему?”

Черт возьми, женщина не пропустила ничего.

“Как только оборотень достигает половой зрелости и начинает перекидываться, его власть более или менее установлена. Можно изучить навыки борьбы или стать хитрее, но уровень власти не изменится.”

Она задумалась на мгновение, затем она быстро кивнула. «Ладно, это имеет смысл.»

“После того, как стало очевидно, что я превзойду Биггза, он исчез из Рима на некоторое время, и когда он возвратился, я начал ощущать, что он получил силу, которой он не должен был обладать”, Сальваторе вздрогнул. “И, конечно, были его глаза.”

«Его глаза?»

“Они оставались темно-красными даже в его человеческой форме.”

«Что это означает?»

“То, что теперь он больше волк, чем человек. Он поддерживает свой ум и хитрость, но любая человеческая мораль и этика были заменены чистым животным инстинктом. ” Улыбка Сальваторе была кислотой. “Не то, чтобы в начале у него была мораль.”

«И он занялся черной магией».

«Да.» Сальваторе сжал губы. “Он убьет без милосердия или раскаяния.”

Была резкая вспышка тревоги в ее глазах. Не смотря на все ее мужество, Харли испугалась, когда следовало.

Спасибо Богу. У него было достаточно солдат, готовых отдать за него жизнь.

“Ты когда-нибудь сталкивался с его повышенной властью?”

“Это было не мое место, пока предыдущий король все еще сидел на троне.”

Она фыркнула. “Мне трудно поверить, что было время, когда ты не боссом.”

Сальваторе скрипнул зубами, вспоминая те долгие, темные столетия, поскольку предыдущий король передал свои полномочия, оставляя все в беспорядке и открытом для нападения. Это было тогда, что оборотни начали колебаться, и даже со всей его властью, Сальваторе должен был остановить медленное разрушение оборотней.

Знание, которое грызло его с безжалостной потребностью, нуждалось в изменении поворота колеса судьбы.

И он редко делился этим знанием с кем-либо.

Он пожал плечами. “Я могу быть дипломатичным, когда требует случай.”

«Конечно», она растягивала слова в явном недоверии. “Итак, что произошло?”

Он глубоко вздохнул, уничтожая древнюю ярость прежде, чем она могла подорвать его концентрацию.

Он задержится на Биггзе и его прошлых ошибках позже.

Было достаточно проблем, просто чуть более актуальных на данный момент.

“Я пытался следить за Бриггсом, но тогда король умер и прежде, чем я мог высказать свои подозрения, Бриггс напал.”

«Видимо ты выиграл».

“Да, но это было намного труднее, чем должно было быть. ” Его тон был плоским, его слова, не раскрывали ужасное сражение, которое стоило ему почти месяц, чтобы прийти в себя после этого. “Одна ошибка и я был бы в той могиле.”

Что-то вспыхнуло в карих глаза.

Ужас? Тревога?

Разочарование, что Биггз вернулся, чтобы оторвать ему голову?

«Теперь он вернулся?» спросила она.

«Это так кажется».

«И с обидой».

«Нет, с планом», мягко поправил он.

Недовольство было видно. Бриггс хотел, чтобы Сальваторе был мертвым в момент рождения. Тот факт, что он не заманил Сальваторе в засаду прежде, чем тот понял замысел ублюдка, говорил о том, что у него был какой-то заговор помимо убийства.

«С каким планом?» спросила она.

«Этого, дорогая, я еще не знаю».

Она ткнула в него с раздраженным взглядом. “Ну, спасибо за то, что я становлюсь мишенью из-за вашей вражды.”

Сальваторе передвинулся, чтобы поймать ее лицо в свои ладони. Не было никакого пути, по которому он не был отчасти злодеем.

“Ах, нет, я не буду брать всю вину на себя. Каин был тем человеком, который вырвал тебя и сестер из моего безопасного логова.”

Ее подбородок наклонился под определенным углом, который он уже начал узнавать.

“Ну, да? Если бы ты не экспериментировал с нашей ДНК, то он бы никогда не украл нас.”

Сальваторе изучал ее захватывающую дух красоту с задумчивым пристальным взглядом. “Интересно.”

«Я не уверена, что хочу знать».

“Если Биггз в ответе за мистические видения Каина, то он — без сомнения тот, кто убедил легковерного пса украсть тебя из детской,” медленно произнес он, высказывая свои неопределенные подозрения вслух.

«Почему?»

«Это еще один вопрос без ответа».

«Замечательно».

Сальваторе смолк, так как знакомый запах прошел по воздуху через гранит.

«Черт».

Ее глаза расширились. “Что это?”

“Кавалерия, — пробормотал он с гримасой. “К сожалению”.

«Почему к сожалению?»

Сальваторе повернул голову, чтобы посмотреть на сливное отверстие в середине цементного пола, через которое вылезало что-то маленькое и серого цвета.

«Потому что единственная вещь хуже, чем торчать в этой камере, это быть спасенный вот этим».

Сразу явно, канализация, Леве отряхнулся как собака, чтобы возвратить его обычную шероховатую форму, ухмылка играла на его губах, когда он встретил покорный хмурый взгляд Сальваторе.

«Дорогая, я дома».