По воле рока

Глава вторая

Кэмерон с удовольствием наблюдал, как девушка садится в такси. Ее движения были грациозны, а фигура великолепна.

В то же время его голова гудела от множества мыслей.

Смерть Кристины Макграт не потрясла его. Она никогда не была ему матерью в точном значении этого слова. Но если Джо не врет, то существовала еще сестра по имени Кэйт.

И что делать с ребенком?

Конечно, есть еще два брата. Квинн недавно женился, и они с женой сейчас заняты по уши, занимаясь своим курортом во Флориде. Колин как раз планирует свадебное путешествие в Грецию. После возвращения он тоже погрузится в работу. Его архитектурная фирма требует постоянного внимания. Так что никто из братьев не обрадуется десятимесячной малышке.

Отец… Кэмерон вообще сомневался, стоит ли говорить ему о смерти бывшей жены и дочери.

А почему вообще Джо пришла именно к нему?

«Потому, что ты старший».

Кэмерон поерзал на сиденье и искоса взглянул на сидевшую рядом девушку, разглядывавшую пролетающие мимо дома Нью-Йорка. На ее лице была написана полная безмятежность.

— Где вы учились на механика? — поинтересовался он.

— Я не механик, а эксперт. Делаю заключение о том, возможно ли восстановить машину после аварии.

— И где учат на экспертов по катастрофам?

— В торговой школе в Сакраменто. Я училась там, а потом работала в Рено. Мы открыли свой магазин около года назад.

Мы? Его взгляд машинально скользнул вниз. Кольца на левой руке не было.

— Ваш муж в том же бизнесе?

— У меня нет мужа.

Еще одна потеря при землетрясении?

— Извините. Просто я подумал, что, сказав «мы», вы имели в виду себя и мужа.

— Вы неправильно подумали, — ее губ коснулась улыбка. — «Мы» означает Кэйт и меня. Мы были партнерами по бизнесу.

— Моя сестра работала в салоне по ремонту автомобилей? — Кэмерон не смог скрыть удивления, прозвучавшего в голосе.

Джо стряхнула невидимую пылинку с джинсов. Ее улыбка стала шире.

— Никогда, — заверила она его. Веселье зажгло в ее глазах золотистые искорки. — Кэйт слитком тряслась над своим маникюром. А звуки, которые издает шлифовальный станок, заставляли ее сбегать из помещения, зажав уши.

— Но она была вашим партнером, — напомнил он.

— По бизнесу. Мы занимались разными делами под одним именем. «Бафф и Флафф». «Бафф» — моя часть фирмы. Я занималась наведением лоска на автомобили. А «Флафф» — салон красоты для людей. Это была вотчина Кэйт.

— Так она была стилистом?

— Косметологом, — поправила она его. — Волосы, лицо, ногти. Ее специальностью было все, что относится к красоте.

У Кэмерона в мозгу начал формироваться образ сестры. Образ получался симпатичный, и это было плохо. Он не хотел сожалеть о человеке, которого никогда не видел.

— Ручаюсь, вы еще ни, разу не бывали на игре профессиональных баскетболистов.

Джо удивилась столь резкой смене темы.

— Вы не хотите ничего узнать о матери?

Ему показалось, что в кабине такси слишком мало воздуха. Кэмерон молча смотрел на женщину рядом. Она тоже не спускала с него глаз. Ее взгляд был требовательным.

— Нет, — наконец ответил он и в свою очередь спросил: — Знаете, где наши места?

Она приподняла бровь.

— Нет. Но я удивлена.

— У нас замечательные места, — довольный, что настоял на своем, сказал он, откидываясь на спинку сиденья.

— Вы не забыли взять с собой конверт?

Кэмерон похлопал по карману пиджака:

— Он здесь.

— Хорошо. Когда вы подпишете, я ни секунды не стану медлить и сразу отправлюсь в аэропорт.

Она также настояла на своем, не без удовольствия отметил Кэм.

Игра обещала быть интересной.

Таксист высадил их на углу запруженной толпами людей улицы.

Джо сразу почувствовала себя потерянной. Она никогда не видела столько торопящегося во все стороны народа.

Как я вообще попала в такую ситуацию? — подумала она с внезапной вспышкой паники. Смотреть игру «Янки» с «Рэд Сокс» не входило в ее планы.

Она думала, что удочерить Кэлли будет легко. Отец ребенка давно отказался от своих прав и исчез из жизни Кэйт, не желая выполнять обещания, которые когда-то давал ей.

До этого момента все шло гладко. Джо удалось не утонуть в море бумажной волокиты. Она прошла множество собеседований, которые так любят бюрократы из департамента опеки. Они перетряхнули ее бизнес, дом, рассмотрели под микроскопом личную жизнь. Казалось, все трудности позади. И тут мама раскрывает ей секреты тетушки Крис.

Оказалось, что в прошлой жизни, до приезда в Сьерра-Спрингс, она имела мужа и трех сыновей. Джо потратила кучу времени, разыскивая информацию о них, и попутно мучительно размышляла, как поступить.

В конце концов, она все-таки пришла к решению. Кэйт и женщина, которую Джо привыкла называть тетушка Крис, умерли. И ей нужно сделать все, чтобы маленькая Кэлли оказалась в безопасности, окруженная любовью и заботой. И она может ей это обеспечить.

Ради этого можно даже посмотреть игру «Янки».

Приободренная, Джо бросила взгляд на Макграта. Его озабоченность баскетболом в разгар семейного кризиса потрясала. Это говорило о том, что он был таким же черствым и бесчувственным, как и его отец, который выгнал свою беременную жену из дома.

Впрочем, девушку это устраивало. Перед тем как приехать за подписью, Джо внимательно изучила все добытые сведения о Кэмероне. В газетных статьях о его успехах она нашла краткое упоминание о множестве быстротечных романов. Это убедило ее, что он не захочет обременять себя ребенком. И еще он был старшим в семье. Значит, его подпись будет иметь вес.

И все-таки бесчувственность Макграта поражала се до глубины души. Отказался говорить о матери. Сменил тему разговора. Даже не поинтересовался, как маленькая Кэлли выжила во время землетрясения!

Правда, моментами ей казалось, что это отсутствие каких-либо эмоций напускное. Что за гладкой полированной маской кроется другой человек. Эмоциональный и ранимый.

— Это, — прервал ее размышления Кэмерон, жестом указав на громаду стадиона, возвышающуюся перед ними, — Мекка для болельщиков. — Затем он улыбнулся и повел ее к входу. — Я могу много рассказывать об этом, но боюсь наскучить вам.

Она сомневалась, что Кэмерон Макграт может ей наскучить. Скорее, привести в ярость. И еще она с недоумением поняла, что этот мужчина притягивает ее. В нем было столько сексуальной энергии!

И вот они оказались внутри. Огромную цементную чашу стадиона наполняли гулкие звуки голосов. Когда они пробирались через лабиринт скамеек, Джо инстинктивно вцепилась в руку Кэмерона — это позволило ей не чувствовать себя, словно потерявшийся в толпе ребенок.

На секунду Макграт приостановился, но тут раздался усиленный динамиками голос комментатора: «Мы приветствуем вас. Игра начинается».

Кэмерон потянул девушку за руку, торопя занять места. Вокруг раздавались крики продавцов хот-догов, орешков и другой снеди. В воздухе разливался запах жареного мяса и лука. Рот Джо немедленно наполнился слюной. Она вспомнила, что не ела с самого утра.

Внезапно у нее закружилась голова, и виной тому был не только голод. Дело было скорее в находившемся рядом мужчине.

Что, черт возьми, происходит? — в отчаянии подумала она. Ей приходилось взбираться на не самые маленькие горы. Головокружение! И отчего? Оттого, что она оказалась на стадионе с фанатом игры в баскетбол. Нет, она просто перенервничала. Ее миссия была слишком важна.

Как-то ей нужно пересидеть игру и получить подпись. Тогда она помчится в аэропорт, чтобы вернуться домой, к Кэлли. Навсегда.

— Молись, чтобы счет был еще не открыт, — бросил ей Кэмерон, когда они проходили мимо охранника в униформе. — Пропустить подачу и так достаточно плохо. А уж не увидеть, как мяч попадет в кольцо…

— Кэм, мы уже беспокоились, что ты не придешь, — охранник выступил им навстречу и протянул руку Кэмерону. Тот тряхнул ее привычным жестом, и мужчина окинул взглядом Джо. — Я знал, что ты не можешь опоздать без повода.

— Эдди, этот повод зовут Джо Эллен Тремэйн. Она из Калифорнии. В первый раз на игре.

Эдди приподнял брови.

— Из Калифорнии? «Акс» или «Энджелз»?

— Извините?..

Кэмерон хихикнул и, обняв ее за талию, объяснил:

— Команды. «Акс» — это «Атлетикс». За кого болеешь?

Джо состроила извиняющуюся гримасу:

— Я не увлекаюсь спортом. Признание вызвало у Эдди веселый смех.

— Придется начать. Или попрощаетесь со своим другом.

Вносить ясность было бесполезно. Джо только пожала плечами, как бы говоря, что не много потеряет в этом случае.

Вежливо кивнув Эдди, который продолжал смотреть на нее и усмехаться, она отправилась вслед за Кэмероном.

Они находились как раз над тем местом, откуда выходила на игру команда «Янки». Обзор был прекрасным. Джо смотрела на расстилающееся перед ней зеленое, расчерченное белыми полосами игровое поле. Люди вокруг нее смеялись, шумели, ели сосиски и пили пиво. Ее постепенно начало захватывать всеобщее праздничное настроение.

Как только они сели, к Кэмерону со всех сторон понеслись приветствия, на которые он едва успевал отвечать.

Вдруг в едином порыве люди вскочили и закричали. Джо тоже была вынуждена подняться на ноги, так как вставший во весь рост Кэмерон потянул ее за собой.

Она увидела, что такую реакцию вызвал бросок игрока на дальнем конце поля. Мяч пролетел мимо корзины, и по стадиону пронесся стон разочарования. Все снова сели.

— Хочешь пива? — наклонился к ее уху Кэмерон. От него исходил особый мужской аромат, смешанный с запахами попкорна, которым хрустели их соседи.

Джо отстранилась и бросила на него предупреждающий взгляд.

— Мы не на свидании.

Он широко улыбнулся:

— Давай оставим это на мое усмотрение, ладно? Моя репутация известна по всему Нью-Йорку.

— Ручаюсь, так и есть.

— Это хорошая репутация, — уверил он ее. — Репутация джентльмена, который не забудет угостить на игре свою даму.

Звук отбитого мяча отвлек его внимание. Весь стадион снова вскочил на ноги. В этот раз бросок игрока, промахнувшегося минуту назад, был удачен. Джо почувствовала, что начинает увлекаться происходящим на поле.

Когда наступил перерыв, Кэмерон, размахивая руками и блестя глазами, рассказывал ей о любимой команде. Он так увлекся, что придвинулся к Джо почти вплотную. И если бы не железные поручни кресел, то она бы оказалась прижатой его мускулистым телом к сиденью.

Вот перерыв закончился. Во время игры Джо украдкой разглядывала Кэмерона. Он тоже смотрел на нее, но совершенно по-другому. Открыто, не скрывая своего восхищения. Каждый раз его взгляды заставляли тело Джо реагировать волной женского интереса. Она ничего не могла с этим поделать.

— Как ты стал фанатом «Янки»? — спросила она. — Разве эта команда играла в Питтсбурге?

На мгновение Кэмерон замер с недонесенной ко рту бутылкой пива. Он ничего не говорил этой девушке о том, где прошло его детство.

— Теперь мой дом — Нью-Йорк, — наконец ответил он, делая глоток. — Я посещал колледж на Фордхэм, в десяти минутах ходьбы отсюда. Здесь получил степень юриста. Все, чем я живу, дышу, находится в Нью-Йорке.

Джо никак не могла понять, почему Кэмерон избегает разговоров о городе своей юности.

— У тебя явно есть преимущество надо мной, — его губы защекотали ей ухо, заставив тело отреагировать еще одной волной желания. — Ты знаешь обо мне больше, чем я о тебе.

Он имеет право на информацию, подумала Джо и начала рассказывать:

— Я живу и работаю в Сьерра-Спрингс. Мне тридцать лет. У меня есть собственный дом. Еще я владею автосалоном.

— У тебя есть друг?

— Нет, — кратко ответила она. Эта информация была уже слишком личной.

— Была ли ты замужем?

Учитывая предстоящее удочерение, она снова признала справедливость вопроса.

— Недолго.

— Что же произошло?

— Он хотел переехать.

— И вы не смогли пережить это маленькое противоречие? — скептически усмехнулся он.

Джо сглотнула, перед тем как сказать всю правду:

— Он решил переехать с другой женщиной.

— Извини.

— Такое случается, — пожала плечами она.

— Конечно. Как долго вы были женаты?

Стадион снова зашумел, приветствуя удачный бросок. Джо думала, что Кэмерон тоже вскочит, забыв про разговор. Но он остался сидеть, глядя на нее внимательно и сочувствующе.

— Мы были женаты около года, — ответила она. — Мне тогда было двадцать два года.

Джо была готова рассказать Кэмерону все, что он захочет узнать. Ей слишком нужна была его подпись. Она вообще не думала, что подписание документа так затянется. Девушка приехала в Нью-Йорк только на день, имея в дорожной сумке лишь зубную щетку, расческу и смену белья. На следующей неделе ей предстояла встреча с комиссией по опеке. Задержка грозила тем, что она не успеет как следует подготовиться к этой встрече.

— Детей нет? — тем временем продолжал допрос Кэмерон.

— Только девочка, которую я хочу удочерить.

Неужели все самые страшные ее кошмары становятся явью? Неужели он передумал и теперь намерен оставить Келли у себя? Тогда она ничего не сможет сделать. Закон будет на его стороне. Нет, успокоила она себя, такого не случится. Он сам говорил, что не в состоянии опекать даже рыбок. И все же… Ей стало не по себе.

— Ты никогда не был женат, — начала она агрессивно.

— Не был, и не собираюсь.

Это хорошо, с облегчением подумала она. Значит, и Кэлли ему ни к чему. Но как он может быть настолько уверен?

— Почему? — поинтересовалась она.

— Ты знаешь обо мне достаточно, чтобы ответить на вопрос самой, — его нежелание отвечать было очевидным.

Джо нахмурилась. Что она пропустила?

— Это из-за твоих родителей?

— Не родителей, — быстро поправил он. — Матери. Ее отношение к семье и повлияло на мои взгляды на женитьбу в целом.

Его мать? Джо была шокирована. Разве по собственной воле Кристин покинула своих сыновей? Наоборот всю жизнь она пыталась восстановить отношения с семьей. Неужели он не знает об этом?

Толпа взревела и Кэмерон сразу же отвернулся.

— Давай лучше посмотрим, что творится на поле, — предложил он с легким смешком. — Неужели тебе до сих пор скучно? Смотри, какой великолепный бросок.

Если что и было великолепным, так это его умение уходить от разговора. Ну и пусть. Чем меньше она станет пробуждать в нем интерес к матери, тем проще ей будет получить его подпись.

— Мне нужно успеть в аэропорт Кеннеди к половине одиннадцатого, — напомнила ему Джо. — Вы ведь собираетесь подписать документ, Кэмерон? — спросила она срывающимся голосом.

— А если я откажусь?

Тогда их с Кэлли мир рухнет в пропасть. Еще раз.

— Но вы же обещали…

— Что будет в случае, если я подпишу? — поинтересовался он.

— Тогда я возьму такси и уеду. И никогда больше не появлюсь у вас на пороге.

Его губы дрогнули в улыбке, обнажающей белоснежные зубы.

— Пока ты не уехала, я собираюсь наслаждаться каждой минутой твоего общества. — Кэмерон наклонился к ее уху и прошептал: — А тебе бы понравился порог моего дома, да и сам дом тоже. Он находится в лучшей части города и великолепно отделан. Я буду раз увидеть тебя там в любое время.

Тело снова предало Джо. Каждая его клеточка наполнилась желанием. Ноги ослабели и сделались ватными.

Прекрасно, Джо. Просто великолепно! Ради мужчины ты готова забыть, зачем приехала сюда.

Она попыталась проделать дыхательную гимнастику йогов, которой научила ее Кэйт, однако попытка оказалась неудачной. Тело все еще продолжало трепетать от переполнявших его ощущений. И, судя по широкой улыбке Кэмерона, этот трепет не остался незамеченным.

— Не нервничай, — он начал легонько поглаживать ее по бедру. — «Янки» выиграют. Тебе не о чем беспокоиться.

Но они оба прекрасно знали, что игра здесь совершенно ни при чем.