Почти Целитель 7

Глава 22

«Что не говори, а как же быстро человек привыкает к хорошему,» — твердил Лудильщиков про себя, следуя за Феликсом к фантастической вилле, больше дворец напоминающей. Три этажа, причудливо увитые вечнозелёными лианами, покрытыми огромными бело-сиреневыми цветами. В воздухе, несмотря на зимнюю пору, висел лёгкий пьянящий аромат. Великолепный парк, окружающий особняк, деликатно намекал на множество дорожек, спускающихся к морскому побережью. Хороводы спрятанных в глубине уютных беседок, нежно перешёптывающиеся фонтаны и компании причудливых скульптур. У распахнутых дверей их встречал дворецкий. Иван опять поймал себя на мысли, что это невероятная роскошь, присущая домам и дворцам знати в Риме и Монако, больше его не удивляет, не заставляет быстрее биться сердце или задерживать дыхание. И вообще, у Вани в Санкт-Петербурге особняк значительно больше. Конечно, убранство залов уступает, но это, как говорится, дело наживное…

Устроились в столовой, Феликс велел подавать ужин. Засуетились официанты, величественный мажордом перемены блюд контролировал. Ваня жевал, кивал, улыбался, и всё пытался хоть какое-то определенное впечатление о Наташином отце составить. Неважно как-то это у него получалось.

Мужчина явно не скрывал, что имеет дело, скажем так, «с теневой магической экономикой », хотя напрямую об этом и не поминал. При этом вёл себя уверенно и радушно. Вроде как искренне был рад видеть Лудильщикова и благодарен тому за оказанную внуку помощь.

В то же время от главы Юсуповых исходило ощущение, словно рядом большой и опасный хищник, готовый в любой момент в бой сорваться, в клочья порвать своих врагов и конкурентов. Чувство это мелькало на самый периферии восприятия, и вдруг являлся образ радушного и открытого парня. Совсем молодого. Феликс буквально дышал жизнью, молодостью и здоровьем. Да, маги часто могли выглядеть моложе своего возраста (взять ту же Мадлен. Ивану она, наверное, прабабушки годилась, а выглядела всего лет на 20 старше). Но определённый «груз веков и тяжесть прожитых лет» всё равно давали себя знать у молодящихся архимагов. Здесь же Иван наблюдал просто «вечного юношу». Очень это из колеи выбивало и не позволяло адекватную манеру поведения сформировать. Ваня то и дело сбивался и начинал воспринимать собеседника ровесником или даже более юным. А Феликс лишь задорно смеялся, сверкая глазами, отпускал новую шутку или вспоминал «увлекательную историю». И тут же с интересом выпытывал у Вани подробности его жизни и приключений.

В итоге поговорили они и о войне, и о целительстве, и даже об антидемоническом шкатулках и Китае.

— Вы даже не представляете, Иван, какой переполох они в Европе устроили! Сколько родов вырезали, какие чиновники своих мест лишились! Даже я, когда впервые под их воздействие попал, думал — всё, помираю! — и Феликс с озорным осуждением на Ивана уставился.

— Даже не знаю, что сказать! Сочувствую, наверное! Вам это сильно помешало?

— Нет, конечно! Я же её специально заранее выкупил, чтобы дома испытать. Так что лично я от всей этой кутерьмы только выиграл, заключил целую серию новых контрактов и договоров.

Застольная беседа неторопливо текла, давая мужчинам возможность получше узнать друг друга. О делах, впрочем, тоже не забывали.

— Наташенька, душа моя, помнишь ли ты Вальдемара Яковлевича, соседа моего незабвенного?

— Дядю Вову? А как же? Давно его не встречала, как он поживает?

— Да вот письмецо от него на днях доставили, пишет, что за океаном жизнь совсем другая. Расскажу всё, не изволь беспокоиться! — Феликс к Ивану повернулся. — Вальдемар, приятель мой старинный, на соседней вилле проживал. Мы с ним, когда из Рассеи-матушки отбыли — в этом краю благословенном осесть вместе и решили. Приобрели по домику, каждую неделю друг к другу в гости захаживали.

Наташа тихонько хихикнула:

— Помнишь, как дядя Вова рассказывал про своих соседей по ту сторону?

— Про папистов? — Феликс лукаво прищурился. — Я сию песню каждый раз выслушивать вынужден был. Вальдемар взял за правило ужинать на балконе верхнего этажа — считал, что оттуда самый лучший вид открывается. А в соседней вилле — вы мимо проходили, наверняка, обратили внимание — Ватикан своё представительство устроил. Так Вальдемар решил, как увидит с балкона монашку, так рюмочку и опрокинет. Вот и жаловался потом, что за ужином по два графина… сопьюсь, говорил, ибо не потребно после каждого ужина зелье отрезвляющих употреблять. Зачем, мол, тогда вообще пил?

На столе уже самовар стоял, хозяин дома сделал глоток из своей чашки и продолжил уже вполне серьёзно.

— После Смуты рассейской беспокойным соседушка сделался. Грустил, что не на ту сторону встал, Романова слишком уж открыто поддерживал. И нынешний Императорский дом в обиде на него, сам Великий Князь на одном из приёмов помянул беднягу персонально. Вот как-то и попросил приятель мой хорошего покупателя на его дом найти. Мол, надобно ему уехать подальше, да укрыться получше. А я и поразмыслил — мало ли кто на вилле Волькиной поселится?

— Папочка, уж не хочешь ли ты сказать, что дом дяди Вовы теперь твой?

— Уже почти год, как мой. Просто я об этом никому не рассказывал, куплю эту мы под большим секретом устроили. А сейчас уж время прошло, да и Вальдемар сообщил, что у него всё в порядке. Вот я вам тайны и раскрыл.

Лудильщиков сидел, затаив дыхание. Неужто проблемы его так просто решаться? Или Феликс что другое в виду имел?

— Так что, если вас устроят условия, готов дом уступить. Ибо полагаю, что вам сподручнее будет собственным жильём обзавестись. Да и, признаться, — на лицо Феликса вернулась лучезарная улыбка,- мне на старости лет не хотелось бы хозяином доходного дома остановиться, апартаменты внаём сдавать.

Радостная Наталья тут же предложила Ване ознакомительную прогулку: «Я у дяди Вовы не раз с папой бывала. Пойдём же! Тебе обязательно надо всё увидеть, чтобы не кота в мешке покупать!»

Феликс от прогулки отговорился:

— В любом случае, не заблудитесь! Я там небольшой штат прислуги оставил, всё покажут, всё расскажут. Тихон! — один из подростков, за столом прислуживавших, тут же рядом оказался. — Перо да бумагу мне, а потом записку Лоретте в тот дом отнесёшь.

Вот так и стал граф Лудильщиков владельцем особняка в Монако. Деньги вложить пришлось огромные, ну так тут всё дорого. Зато теперь можно и быт человеческий наладить, и делами заняться основательно. И Наташа… впервые Иван получил возможность общаться с любимой женщиной, не украдкой, без ежеминутного соблюдения правил этикета. Сердце нашего героя замирало, когда посыльный передавал ему коротенькую записочку: «Вечером и до утра свободна. А ты?» Вопрос с охраной и компаньонкой решили просто: сопроводив княгиню до Ваниного особняка, они оставались в гостевых флигелях, повинуясь решительному приказу своей хозяйки. Да и вообще, уж не человеку, способному открывать порталы и имеющему личный Домен, жаловаться на недоступность укромных мест…

— Ты знаешь, кажется, прекрасная Ядвига тебя потеряла, — как-то, глядя на лёгкую рябь и слушая тихую песню морского прибоя, вдруг вспомнила Наташа. Над водой висел жёлтый фонарь луны. У влюблённых посреди ночи порой появлялось желание выйти в парк до беседки, от которой лестница на пляж спускалась, и молча сидеть, прижавшись друг к другу. — Вчера она изящно пыталась выудить у меня, не знаю ли, где ты нынче обитаешь?

— Боюсь, родная моя, при её энергии установить место моего проживания многих усилий настырной пани не доставит. И зачем это я ей понадобился?

— Она женщина! А должна тебе сказать, редкая женщина просто так выпустит из своих коготков того, кого она считает законной добычей.

— Звучит устрашающе!

— Вот и хорошо — впредь будешь с прекрасным полом осторожнее!

А жизнь графа Лудильщикова Ивана Фёдоровича своим чередом потекла. Снова будни студиозуса. Новые загадки, что жизнь с завидным постоянством подкидывала. Забота о семье, о подопечных, о любимой. И служба государева, и война в дальних далях. Обязательства, коими Иван за годы прошлые себя с людьми многими связал.

Словом, всё в жизни Ваниной закрутилось, завертелось, да куда шибче, нежели ранее. Как только родные, компаньоны да подчинённые сообразили, что Иван больше не в отпуске, так у них тут же куча вопросов образовалась. И с сарапульским главой обсудить что-то нужно. И план учёбы скорректировать, и закупки одобрить, и доставки из Петербурга и в Петербург организовать. Да и демонята тоже внимания требовали. Башенин на выставку апрельскую настоятельно звал, а Москати теперь пропадал в разъездах, постановку дел в госпиталях рассейских изучал.

И на новом месте обживаться тоже нужно было. Установить минимально приемлемый уровень защиты. То, что тут было, опиралось на какие-то ритуальные комплексы, начертанные в подвале. А в них Иван понимал пока с пятого на десятое. Даже приведённые из Сарапула помощники из ребятни, лучше него в ритуалах разбирающиеся, признались, что им серьёзно изучить всё необходимо. Была тут, впрочем, вполне распространена услуга «руническая защита под ключ». Вот только не привык Лудильщиков на чужие возможности опираться. Так что пока поставил своё, уже опробованное в Сарапуле и Петербурге.

Университетскую же жизнь свою Лудильщиков начал с посещения лекции Зигмунда Фрёйда на втором ментало-аналитическом конгрессе. Не зря же именно этого эскулапа так рекомендовал ему ректор Ренье-Кристиан. Да и самого Ивана в последнее время стали весьма интересовать вопросы ментальной магии и психологических последствий при магических воздействиях.

— В нашей деятельности очень важно различать происхождение психических искажений, — вышагивал перед студентами профессор. — Давайте условно разделим их по характеру воздействия на психику на внешние и внутренние. Приведём примеры внешних воздействий: одержимость, ментальные заклинания, контракты с духами. И то, когда магическая структура, образование или даже какое-либо существо вторгаются или напрямую воздействуют на ваш разум. Вот внутренние искажения — это чаще последствия функционирования человеческого разума…

Иван слушал с интересом. Так вот как с научной точки зрения можно описать его контракт с духом! «Доброкачественное, регулируемое Система соглашение с духовной сущностью, приведшее к изменениям в подсознании, не затронувшим личность реципиента». А ещё в течение лекции Ване на ум постоянно Каюзак приходил — буквально перед глазами его вставал. С последней их встречи у Лудильщикова сложилось впечатление, что повар как бы и живёт спокойной жизнью, но в любой момент взорваться может от распирающих его изнутри противоречий. Нужно будет ему написать.

После лекций Иван приобрёл для Анри томик с работами профессора, письмо написал, где впечатлениями поделился, и тут же отправил. Вдруг пригодится?

Основной же объём времени, учебному процессу отдаваемому, Лудильщиков решил посвятить ритуалистике. Во-первых, дисциплина сия (по многократным отзывам людей, вполне Иваном уважаемых) была здесь исследована на уровне, высочайшим на весь научный мир. Во-вторых, грех было не воспользоваться знакомством с зав. кафедрой Ритуалистики профессором Форжем. Зря, что ли, они в Рим на корабле одном плыли, вино вместе пили да беседы умные разговаривали.

А «для души» Ваня наладил близкие отношения с лабораторией химерологов. Конечно, его туда Алессандро Бьянка привёл, отрекомендовал и указал настоятельно «Высшему целителю граф Лудильщикофф» оказывать всестороннейшее содействие, коли тот интерес к работе лаборатории проявлять изволит.

Иван, разумеется, в сопровождении местного учёного, в лабораторных помещениях в каждую дверь, каждый шкап и в каждый автоклав нос сунул. В одном месте герой наш словно на стену налетел. Перед ним стояла целая батарея с такими знакомыми колбами. Точь-в-точь такими же, которые он недавно Родиону в Сарапул для самого дотошного изучения определил.

— Что это?

— Это? — лаборант, вносящие какие-то данные в формуляр, поднял глаза на вошедших. — Недавно закупить удалось. Какой-то гений производство младенцев с усиленными характеристиками для ритуалов умудрился наладить. Вот мы и заказали партию, чтобы изучить, как он этого добился. И что это вообще такое. У нас по этому поводу сейчас жаркие дебаты идут: одни считают их просто «искорёженными детьми», другие говорят, что это особым образом выращенные гомункулы. Экземпляры крайне нестабильные и нежизнеспособные, к ним, кстати, некроманты наши интерес повышенный проявляют.

— А разве такая покупка законна? — удивился Лудильщиков.

— Так мы получили на то разрешение, — пожал плечами химеролог. — Да и как я слышал, сейчас на высоком уровне в серьез обсуждается вопрос о полной легализации подобного «производства», — мужчина махнул рукой на ряды колб. — Признают, что это не люди, «а искусственные магические существа», и всё…

В конце марта к Лудильщикову в перерыве между лекциями подошёл солидный мужчина вида самого что ни на есть вельможного и вручил нашему герою свиток, большой печатью зачинённый. Подгоняемый любопытными взглядами сокурсников, Ваня поспешно сломал печать и развернул грамоту. Это был высочайший приказ о награждении Лудильщикова Ивана орденом Святого Карла второй степени. Награда будет вручена действительным регентом княжества на торжественном приёме, который состоится первого мая сего года. Именное приглашение на приём прилагалось. Подняв глаза на застывшего в ожидании посланника, Иван изобразил самый церемонный поклон, на который оказался способен.

— Это великая честь для меня. Передайте мою безграничную благодарность княжескому дому Гримальди! — а что вообще полагается говорить в подобных случаях?

По-видимому, «вельможа» остался вполне удовлетворён развитием событий, поклонился в ответ и отбыл. Ивана же плотной толпой соученики окружили, раздавались восторженные возгласы, кто-то поинтересовался степенью. Лудильщиков ещё раз внимательно грамоту изучил: «здесь указано Grand Officier».

— Вы, дружище, целых три ступени миновали, сразу на четвёртую приземлились. Видать, очень велики те услуги, что были вами княжескому дому оказаны.

— А сколько же всего ступеней этих?

— Пять, но высшую, как можно догадаться, присваивают в случаях совершенно исключительных.

Шагая домой, Иван с иронией о том думал, что надо бы ему отдельный кабинет завести. Где под стеклом держать медали да пожалования всякие, от правителей вот уже пяти держав полученные.

А ещё в жизнь Ивана неожиданно ворвался Максимус Сардопалас. После первого своего поражения в спарринге он «закусил удила» и то ли отыграться решил, то ли надумал выковать из Лудильщикова достойного с его точки зрения бойца, то ли нашёл в лице нашего героя «неубиваемый» манекен для отработки всевозможных боевых техник. Но итог таков был: минимум три раза в неделю Иван теперь посещал тренировочные площадки дворца, где с переменным успехом отбивался от капитана Гвардии Монако. Весьма с переменным, ведь уже после третьего сражения тот выучил основные Ванины козыри и боевые умения, после чего начал давить превосходством в ратном опыте… Причём, независимо от результатов поединка, сражение плавно перетекало в часовой «разбор полётов», во время которого Лудильщикова активно тыкали носом во все его ошибки, а после нагружали «домашним заданием» для самостоятельной отработки.

Первое время Иван опасался, что во дворце его подкараулит неугомонная Ядвига. Но для прелестной пани это был вариант слишком очевидный, а посему — она с самым независимым видом поприветствовала Лудильщикова, одновременно с ним к дверям лекционной залы подходя. Улыбнувшись обворожительно, полячка попеняла Ване, что совсем негоже ему старых друзей забывать. И добавила, как бы между прочим, что нашла она место для прогулок с чудесным видом на море.

— Я туда хоть в неделю раз, да наведываюсь. Ты, наверное, не в курсе, это район прибрежных вилл. Там дом моего старинного знакомого сеньора Каваллы.

Иван про себя вздохнул. Сеньор Кавалла был официальным представителем Ватикана в Монако, его соседом. Правильно решили они с Наташей, недолго его секрет секретом оставался. Ну что ж, так тому и быть.

Уровень 24.

Очки опыта\ до следующего уровня: 997 845 \8 519 680

Класс (Легендарный): Конструктор заклинаний; Вторичный Класс 1: Целитель; Вторичный Класс 2: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 59

Ловкость 71

Выносливость 150

Интеллект 123

Дух 110

Дополнительные характеристики: Удача 32; Восприятие 20; Харизма 16; Меткость 22; Скрытность 15; Интуиция 11, Музыкальный слух 9.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 25350\25350

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 4.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.

Получены активируемые особенности: «Сила в крови, первый уровень», «Тело хищника, первый уровень»