Почти Целитель 7

Глава 9

На следующий день граф Лудильщиков снова стоял в знакомом Зимнем саду. В ожидании транспорта, который должен был доставить их на оговоренную встречу, наш герой наслаждался пением птиц и с удивлением наблюдал за хозяином особняка, который не скрывал признаков беспокойства.

— Отчего вы так нервничаете, любезный фон Корпф? Неужели предстоящая проверка вызывает у вас такую тревогу?

Дело в том, что накануне Генрих рассказал нашему герою о том, что перед встречей их должен посетить штатный ритуалист местного «Общества по общим интересам». Перед любым собранием тот проводил ритуал с каждым участником переговоров, который позволял обеспечить безопасность этим самым участником этих самых переговоров.

Ничего необычного в этом не было. Ивану и до этого приходилось принимать участие в мероприятиях, каждый участник которых имел собственные интересы. И для защиты этих самых интересов произносились предварительные клятвы о неразглашении и о соблюдении взаимных паритетов.

И вот теперь, собираясь познакомить Ивана с представителями «теневого» рынка магического мира, алхимик настоятельно просил не просто не вредить собравшимся, но даже не допускать такого в своих помыслах

— И что, эти ритуалы позволяют в тёмных сообществах всем любить друг друга и жить дружно? — в голосе Вани явно слышалась ирония.

— Нет, нет! Конечно, мы друг друга стараемся не резать. Хотя прецеденты, хмм, случаются. Да и конкуренция между «коллегами» — дело обычное. Просто непосредственно на собраниях дальше словесных перепалок обычно дело не заходит, а после совещаний сдавать своих категорически не принято. О чём бы речь не заходила, ни церковь, ни правительства о том узнать не должны.

Прошло полчаса, во время которых фон Корпф подробно рассказал о предстоящем мероприятии. У подъезда остановился экипаж, из которого вышел строгий мужчина с большим саквояжем и был тут же препровождён слугой в Зимний сад. Саквояж был опущен на землю и в несколько движений превращён в небольшой помост, испещрённый письменами и орнаментами.

— Портативный Ритуальный зал, — пояснил Генрих, поднимаясь на постамент.

— Собираетесь ли вы раскрыть информацию о предстоящей встрече и её участниках правительству, церкви или третьим лицам, облачённым властными функциями?

— Нет.

— Собирается ли приглашённый вами гость раскрыть информацию о предстоящей встрече и её участниках правительству, церкви или третьим лицам, облачённым властными функциями?

— Нет.

А дальше шли вопросы, устраняющие возможности использования двухсмысленных формулировок. Следом настала очередь Ивана подниматься на помост и отвечать на те же вопросы.

— Вы дали клятву о неразглашении. Время действия клятвы 1 месяц.

Как понял Лудильщиков, через месяц он спокойно сможет болтать обо всём, что будет происходить на планируемом сборище. В принципе, разумно. Подобных встреч проводится немало и вешать на себя кучу «бессрочных подписок о неразглашении»… Ни один маг на такое не пойдёт, ведь при большой концентрации они просто начинают мешать дальнейшему развитию.

И вот к особняку подъехал автомобиль, и наши герои отправились в имение виконта Криольи. Сам виконт, кстати, ни к какому обществу отношения не имел. Более того, он сейчас находился совсем в другой стране, куда вынужден был отправиться, испытывая некоторые трудности в нынешние неспокойные времена. А имение своё предоставил во временное пользование небольшому обществу «любителей современной прозы». Ну, возможно, Криольи действительно полагал, что в его доме собираются заядлые литераторы. А возможно, и не думал. Но категорически не желал знать какие-либо подробности, довольствуясь чеками.

Когда граф Лудильщиков с фон Корпфом оказались на месте, до мероприятия ещё чуть более часа оставалось. Участники продолжали съезжаться, прибывшие раскланивались друг с другом, беседы велись вполголоса. Обстановка была вполне уютной, даже камерной. Ну, знаете, как на общем сборе дружного в целом семейства, съехавшегося по поводу обсуждения тётушкиного наследства. Одним словом, Иван ощущал определенное незначительное напряжение.

Вот вперёд вышел распорядитель (Класс «торговец», сам ничего не производит. Зато может заключать договора, отображающиеся в Системе даже без всяких ритуалов) и пригласил всех в столовую, где был накрыт лёгкий ужин. Общаться «литераторы» предпочитали во время приятного гурманства за бокалом Мерло с местных виноделен.

Иван окинул взглядом устраивающуюся вокруг стола публику. 20 человек, из них только одна женщина. Поставщики, заказчики, вон того господина представили как крупного клиента. По специальностям тут собрались и алхимики (Генрих тоже входил в их число), четвёрка ритуалистов (сели вместе и продолжали даже за столом обмениваться информацией), зачарователи.

Самого Ивана фон Корпф представил как химеролога и возможного покупателя. Имена и титулы, как отметил наш герой, не назывались. Лица троих присутствующих закрывали чёрные шёлковые маски.

Ваня вопросительно взглянул на Генриха, но тот лишь плечами пожал:

— Кто-то предпочитает быть инкогнито. Это не приветствуется, но и не запрещается. Недопустимо лишь маскировать свою личность с помощью магии.

Зазвенели бокалы, зашуршали салфетки, с лёгким стуком касались фарфора столовые приборы. Поднялся распорядитель и провозгласил начало Первой в этом году встречи Общества «Любителей современной прозы».

И тихая камерная атмосфера мгновенно улетучилась. Люди сюда явились не сливочное парфе откушать, а постараться найти ответ на самые актуальные вопросы и рабочие проблемы решить.

Лудильщиков просто весь во вслух превратился, настолько ему было интересно. Как и везде самая насущная тема — проблемы с поставками материалов, в данном случае человеческих.

На этой встрече Иван выяснил, что основной человеческий материал берётся на африканском континенте, где местные царьки и правители спокойно продают соплеменников чуть ли не в промышленных масштабах. На что правительства европейских стран спокойно закрывают глаза.

В Алжире организованы целые «человеческие фермы», где-то собирают с семей налог детьми. А сейчас из-за усложнившейся логистики (морские перевозки стали и опаснее и дороже) с товаром начались перебои. Хотя количество заказов возросло вчетверо.

— И как быть? Начать отлавливать людей на улицах? Да нас вычислят на следующий день!

— Тут я бы с вами поспорил! Буквально на днях общался с компетентными людьми и выяснил, что сейчас нормы по пропавшим без вести и убитым подскочили на порядок, точнее даже в 12 раз. Магические звери, монстры из-за грани мира. Безумцы и маньяки, а также наши «дикие» — всё это вносит свою лепту.

Под «дикими» мужчина подразумевал тех чёрных алхимиков и ритуалистов, которые не принадлежали ни к одному обществу и не соблюдали утверждённых правил.

— И что? Для выполнения заказа на следующий месяц мне недостает минимум пять десятков особей с 15 единицами в Духе. А ведь это только текущий запрос… И где я их возьму?

— Так давайте устроим какой-нибудь маленький катаклизм. Организуем пропажу жителей небольшого городка. Я тут получил в руки пару интереснейших заклинаний, с которыми это можно провернуть почти не оставив следов…

— Вы что думаете? Что вы один добыли новые заклинания? Церковники и власти за последние полгода также получили в своё пользование десяток сканирующих и иных помогающих в их деятельности навыков. Так что какой Вам «исчезнувший» городок? Нам бы сейчас при своих остаться! Не о прожектах думать нужно, а о том, как свои тайники перепрятывать да зоны производства дополнительно экранировать.

— А я так и вовсе планирую на ближайшие полгода заниматься только легальным бизнесом! Меня после официального разрешения ряда ритуалов просто завалили заказами.

— Вы как были трусом, так трусом и помрёте! Упускать возможности, которые предоставляет нам нынешняя ситуация! Позор!

Наконец слово взял гость, которого в начале вечера возможным поставщиком представили. Мужчина кивнул слуге, и в помещение внесли саквояж, из которого были извлечены три отдельные колбы. В которых в зеленоватом мерцающем желе плавали трое младенцев.

— Господа, прошу вашего внимания! Совсем недавно мой наниматель завершил масштабное исследование. Ни для кого не секрет, что в первые несколько минут после рождения организм ребёнока обладает уникальными свойствами.

Некоторые из собравшихся Согласно закивали, видимо использовали таких младенцев в своей работе.

— Так вот, в самые первые минуты жизни у ребёнка ещё не активизировалось естественное защитное энергетическое поле, а защиты материнского организма он лишился. И именно в этот момент мы имеем возможность наложить довольно широкий спектр магических воздействий. 30 лет шла работа в этом направлении, и наконец мы готовы представить вам наш товар, — мужчина театрально взмахнул рукой, указывая на колбы. — Все базовые характеристики подняты до 10 единиц, одна так и вовсе поднята до первого предела. — «Продавец» указал на маркировку колбы, написанную по-гречески. — У первого — Дух, у второго — Интеллект, у третьего — Сила!

— И в чём изъян? — поинтересовался один из алхимиков, подойдя поближе к рекламному образцу. — Если всё так радужно, вы бы обнародовали это исследование и собирали бы бешеные миллионы с желающих прокачать своих Чад.

— Ну, во-первых, процесс производства связан с нектоторыми особенностями. В том числе подготовка производительниц — процесс долгий и кропотливый. А во-вторых, после таких критических изменений ребёнок живёт не больше двух месяцев, если его, конечно, правильно не законсервировать, — на лице мужчины мелькнула усмешка. — Вы бы пожелали такой участи своему ребёнку? Но продолжим. Вот эти малютки, к примеру, спокойно пролежат у вас на складе до 2 лет. И, да, господа. Как вы понимаете, исследования продолжаются! Вполне возможно, что скоро мы предоставим образцы с двумя или тремя доведёнными до первого барьера характеристиками, или даже сможем пробиться ко второму! Благо, ныне нам дует Ветер перемен и новых Системных возможностей. Как вы понимаете, я бы даже сказал, потребности этого рынка просто безграничны, и подобный человеческий материал становится всё более и более востребованным! И к моему великому сожалению, в дальнейшем нам придётся работать в основном по предзаказу, — на этом месте продавец печально вздохнул.

Вот когда начался форменный ажиотаж! У продавца как у заправского коммивояжёра оказались буклеты с подробной информацией, параметрами и расценками. Собравшиеся с интересом их изучали, активно переговаривались и советовались друг с другом… Отчего со стороны происходящие выглядело очень… безобидно. Словно тут не детей на убой предлагают, а новую, только что запатентованную, революционную и очень модную пену для бритья.

Лудильщиков тоже взял брошюру, вчитался. Так. Средний вес, возможное суммарное количество характеристик. Отдельная услуга: Пробуждение и прокачка на пять пунктов одной вторичной характеристики на выбор. Возможность прививки Класса и ряд иных пунктов. Всё с ценами, сроками доставки. Возможность предзаказа…

Вот где Лудильщиков тошноту почувствовал! И ведь не расскажешь об этом никому! Да и что именно и кому рассказывать? Где у них эта ферма, одна ли она? Да и кто позволит разорить такое прибыльное и относительно «безобидное» мероприятие (в сравнении с маленькими прецедентами по зачистке небольших городков). Если такой производитель не один, то скоро у этого проекта появится масса покупателей. А если нужно — то и покровителей. Ваня взял на заметку выяснить цифры младенческой смертности по разным странам.

Малыши, кстати, как на подбор были белый, чёрный и смуглый (скорее всего, арабских кровей). Что значит — женщин набирали отовсюду.

Пока Иван приходил в себя от увиденного и услышанного, собравшиеся уже вовсю заказывали себе товар. Лудильщиков решил попробовать выкупить одного ребёнка, может, изучив поближе, он сможет его вылечить. Или хотя бы исследует для понимания, что конкретно накрутил неизвестный ему химеролог, тёмный целитель или какой там класс у того безумного учёного?

Когда же они с Генрихом (а фон Корпф, поглядывая на своего господина, участвовать в закупках не спешил) подошли к продавцу, тот лишь в извиняющемся жесте развёл руками.

— Прошу прощения, сеньоры! Образцы закончились, но вы можете сделать предзаказ. Максимальное количество — 5 экземпляров.

Иван кивнул, и, пошептавшись с Генрихом, приказал ему купить партию.

— А можете вы предоставлять подготовленных для подобного деторождения женщин? — поинтересовался грузный мужчина, который до этого ратовал за «легализацию» своего дела.

— О, вот это интересный вопрос! Мы пока не рассматривали подобные перспективы бизнеса!

— Я думаю, что наиболее эффективно для вынашивания использовать специально выращенных гомункулов, — пояснил Ивану один из участников дискуссии, делающий пометки в своей брошюре. — Вы не находите?

Наш герой глубокомысленно кивнул, поощряя собеседника к дальнейшим откровениям.

— Если же брать натуральных самок, их нужно завозить из Скандинавии или Рассеи. В крайнем случае — из Польши. Я давно заметил, что у северянок и адаптация легче проходит, и иммунитет выше, и выносливость.

— Полностью с вами согласен! — Иван изобразил легкий кивок и поспешно отошел — очень уж ему захотелось придушить говорливого энтузиаста.

Вечером того же дня Лудильщиков сидел в уютном кресле в номере своего отеля. Невидящим взором он уставился на весёлые искры, пробегающие по поленьям разожжённого камина. Ваню знобило. Он привык считать себя человеком «бывалым», не склонным к сантиментам, но сейчас ощущал, словно в его венах вместо крови течёт жидкий лёд. Съездил, называется, проветриться. Чёртов фон Корпф!

В дверь постучали. Иван затряс головой, отгоняя деструктивные мысли, и решительно поднялся. В коридоре стоял посыльный. Отлично, послание от Башенина. Лудильщиков посмотрел на календарь. Вот и противоядие — завтра собачья «ассамблея». А Павел Андреевич приглашал встретиться перед выставкой.

— Передай сеньору Башенину, что я подойду к нему через 30 минут.

На столике лежала надушенная записочка, пришедшая в его отсутствие. От Наташи. Завтра утром они увидятся.

Роскошный автомобиль княжеского дома Гримальди довёз своих пассажиров до аллеи со стороны Пьяцца дель Пополо. Иван по сей день изумляться не переставал, что под собачий парад выделили один из центральных римских парков. Нет, Лудильщиков любил собак, порой ему приходили мысли, что животные (в особенности собаки и лошади) благороднее людей и заслуживают более почтительного к себе отношения. Но собачья выставка на Вилле Боргезе?

— Чему ты удивляешься, Ваня? — рассудительно изрекла Наталья, выслушав соображение спутника. — Это же важное событие международного масштаба! Оглянись по сторонам. Такой концентрации аристократических физиономий ты не встретишь ни на одном дипломатическом приёме! Представляешь, сколько переговоров будет проведено около собачьих клеток между теми, кто не имеет решительно никаких возможностей встретиться в другом месте?

Оттон Кроу указал княгине на немолодого мужчину, стоявшего у ближайшего павильона.

— Чудесно, я надеялась, что его сиятельство это мероприятие не пропустит! Господин граф, я вас ненадолго покину. Дела княжеского дома не отпускают меня даже здесь!

Оставшись в одиночестве, Лудильщиков постарался сориентироваться на местности. Ага! Шатры основных заводчиков располагались вокруг большого озера, около каждого павильона — крытые вольеры и площадки для выгула и показательных выступлений. «Свой» шатёр Иван опознал без труда — один из центральных, и толпа перед ним самая многочисленная.

— Дела графского дома не отпускают вас даже на отдыхе, сеньор Лудильщикофф! — словно кого-то передразнивая пробормотал Ваня, шагая к натянутому пурпурному полотну, по которому змеились белоснежные буквы — «Alato Russo». (Русская крылатая, итал.)

Уровень 23.

Очки опыта\ до следующего уровня: 4 847 237 \6 553 600

Класс (Легендарный): Конструктор заклинаний; Вторичный Класс 1: Целитель; Вторичный Класс 2: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 59

Ловкость 71

Выносливость 150

Интеллект 123

Дух 110

Дополнительные характеристики: Удача 32; Восприятие 20; Харизма 16; Меткость 22; Скрытность 15; Интуиция 11, Музыкальный слух 9.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 25350\25350

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 4.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.