Так…
На ходу поправляю навешенные на себя перевязи. Проверяю, легко ли вытаскиваются кинжалы.
Вроде все норм. Качественно закрепил, подтянул. И не гремит ничего, не мешает движениям.
— Пш-пш! — встревоженное раздается спереди.
Это Закко выдвинувшийся вперед для разведки.
Мы тут же замираем.
Полудроу, появившись рядом с нами, на грани слышимости обрисовывает обстановку. И она не радостная. Это второй подобный момент за последнее время. И если в первый раз нам достаточно было просто остановиться и переждать, когда группа чувдов пройдет по другому туннелю, то сейчас мы стоим на пути патруля. А назад не вернешься. Там тоже «людно».
Благо, Закко обнаружил чуть впереди глухой отнорок. И по косвенным причинам, полудроу определил, что его никто уже давно не посещает. Нет там ничего интересного. Просто узкий тупик.
Через пару минут тихой, насколько это возможно, пробежки, мы оказываемся внутри темного кривого прохода, заканчивающегося нагромождением породы. Вжимаемся в камни так, чтобы нас сходу не было видно, если кто вдруг решит заглянуть сюда.
— Заткнись, — почти одними губами шепчу я Кеше.
Сжимаю рукой клюв засранца. Он так и норовит высказаться насчет презренных артиллеристов.
Суконец злогребучий!
Замерли. Ни издаем ни звука. Даже дышать стараемся бесшумно.
Со стороны основного туннеля тоже тишина. И нихрена не понятно, есть там кто или нет.
Буги не выдерживает и вытягивает шею, стараясь заглянуть за камни и хоть что-то увидеть. По выпученным глазам Закко и его искривленному лицу становится понятно, что для любопытства совсем не подходящее время. И здоровяк тут же вдавливает свою голову обратно в камни.
Получается, именно в этот момент группа чувдов проходит мимо отнорка, где ныкается наша бравая команда. Передвигаются подземные аборигены считай бесшумно. Либо я не такой чуткий на слух. Тот же полудроу звуки передвижения чувдов как-то улавливает. Да, и хоббиты точно что-то слышат, вон напряглись. За остальных сказать не могу.
Вообще, бесит такое положение вещей. Мы бы могли напасть на этот небольшой отряд противников неожиданно и с небольшим риском для своего здоровья всех перебить. Но имеется большое «НО».
Как только кикнем бледноглазых, они воскреснут у себя в поселении. Соответственно, сообщат о нашем расположении остальным. И большой шанс, что на этот раз нам не удастся затеряться в сети пещер. А сражаться со всем населением подземных жителей — тухлый вариант. Будь чувды нубами, нас бы все равно толпой задавили. А они далеко не нубы, что еще грустнее для нас.
Потому и приходится изображать из себя хитманов. Вернее, играться в стелсеров. Хитман в игре убивал, подкрадываясь к жертве. Мы же просто шкеримся. Чем вызываем еще большее раздражение у Кеши и его желание громко высказываться на этот счет.
Наконец, Закко облегченно выдыхает.
— Они достаточно удалились, — шепотом сообщает он нам, — но лучше еще немного подождать в тишине. А потом продолжать двигаться бесшумно и молчать.
Так и собираемся сделать. Но странное еле ощутимое дуновение в мою спину, заставляет обернуться и обратить внимание на щель между камней.
Хм… Пространство внутри освещенней… Да, там другая пещера! И камни подсвечивает растущий внутри мох.
Окидываю общим взглядом отнорок, где мы прячемся и кучу здоровых камней вокруг.
Теперь понятно. Тут был более широкий туннель. И он когда-то давно обвалился. Им перестали пользоваться, потому и свежих следов прибывания в нем Закко и не обнаружил. А вот за обвалом, на той стороне, что-то происходит…
Мелькнул свет. Значит, что-то на мгновение загородило его. Что-то прошло мимо щели.
Присаживаюсь, ровняясь взглядом с более широкой частью просвета.
— Ты чего там увидел? — шепчет Буги.
— Сейчас, — предупреждаю и его и подобравшихся остальных. Рассматриваю все внимательней. — Без паники. Там пещера.
Ну? Кто там двигался? Покажись…
Тем временем получается рассмотреть участки довольно сильно разросшегося мха. Тут его много. Только эта разновидность светится очень слабо.
В щели снова что-то мелькает. В просвете появляется что-то непонятное. Какой-то грубый кожистый материал. И он немного смещается. А прямо напротив глаза оказывается маленькая дырочка. Сопящая такая. Сейчас она с шумом всасывает в себя воздух.
Шустро убираю голову и прикрываю глаза.
Вовремя.
Дырочка, выдыхая, отправляет в мою сторону, прямо в то место, где у меня находился глаз, струю воздуха, что несет следом взвесь пыли и песка.
Чуть не ослепил, зверь непонятный.
— Что это? — не унимается здоровяк.
— Кто-то живой, — объясняю я. — Дышит.
— Дай, гляну, — Закко немного отстраняет меня и сгибается к щели.
Приникает к ней глазом.
— Вижу, — начинает комментировать он. — Голова как у огромной черепахи. Но это не она… Оно смотрит меня!
После этого заявления в щели что-то мелькает. А полудроу хватается за глаз.
— Ты че⁈
— Что с тобой?
— Ты в порядке? Ранен?
На наше беспокойство Закко отвечает:
— Оно меня лизнуло в глаз.