Подземелье Мерцающего Света

Глава 31.2

Через некоторое время…

— Ох, не нравится мне все это, — шепотом заявляет Буги.

Ну, да. Как я и предполагал, его фигуру сложно спрятать на отрытой местности. Пусть тут темнее, чем в остальной пещере, пусть перемещаемся в основном по цепочке гротов вдоль стены, но выходить то из них все равно периодически приходится. Да и сами гроты в большинстве своем слегка подсвечиваются свежевыращенным молодым мхом и небольшими водянистыми грибами, похожими на пузырики.

И здоровяку из-за своих габаритов сложно прятаться за глубинными урчателями. Даже несмотря на то, что ему, как и остальным приходится перемещаться на четвереньках, повторяя прикрепленного за ним члена «стада».

Вблизи эта маскировка курам на смех. А вот издали, да в темноте…

— А мне нравится, — заявляет Гон-Донн, прижимаясь к боку напарника, то есть глубинного урчателя, и сцеживая «молоко» прямо себе в рот.

— Плюсую, — повторяя действия брата, соглашается Писс-Дум. — И безопасно, и сытно.

Большие тихоходки в данный момент неспешно уплетают свежую поросль мха.

Ага. Безопасность сразу исчезнет, как только нас спалят. А то, что нас спалят, вероятность довольно большая.

Еще бы. Пастух ведет себя странно.

Вот опять он резко и не типично для чувда дергает рукой. Указывает направление тяжелым жезлом с шипом на конце, что держит в руке.

Стадо, по идее, должно повиноваться.

Ага.

Но мы то знаем, что двигаться нам нужно в другую сторону. Значит, и тихоходкам тоже.

И то, что происходит дальше, совершенно точно удивило бы случайного свидетеля из чувдов.

После команды пастуха, стадо, нехотя, бросает истребление молодого мха, и поднимается. В это время вокруг глубинных урчателей начинает бегать «собака». И под ее понуканиями «коровы» приходят в движение. Вот только не туда, куда указывал пастух. А в другую строну.

Да и сам чувд-пастух совершенно не реагирует на неправильность маршрута. Точно так и надо. Лишь молча следует за медленно бредущим стадом. Очень медленным. Так как быстро нам на четвереньках не поспеть за закрепленным за каждым из нас глубинным урчателем.

«Коровы» по команде скружа останавливаются у следующего грота с богатой растительностью. И принимаются лениво употреблять ее в пищу. Чувд застывает в неестественной позе на какое-то время.

Через небольшой промежуток времени пастух резко оживает, указывая жезлом в произвольную сторону. Совсем не ту, куда потом уходит стадо.

Как долго такое поведение будет игнорироваться поселением чувдов?

Уже несколько раз вдали останавливались одинокие фигуры подземных аборигенов, что посматривали в нашу сторону. Но никаких действий не предпринимали, просто уходили.

А мы все продвигаемся и продвигаемся вдоль пещеры. В стороне от нас остается застройка из непонятных шалашей и палаток, смутно различимых из-за расстояния. Застройка эта уже более плотная, чем наблюдалась вначале. Среди «строений» и каменных глыб и минеральных наростов происходит постоянное мельтешение разных фигур. Иногда до нас доносятся звуки и обрывки фраз на повышенных тонах.

Тут один из жителей, что близко подошел к нам, что-то резко выкрикивает в спину нашему «пастуху».

Что именно, у меня разобрать не получается. Переглядываюсь с остальными. Те, прячась за туши глубинных урчателей, пожимают плечами. Кеша с завязанным клювом и лапами дергается у меня за спиной.

Аккуратно выглядываю из-под задницы здоровой тихоходки.

Скруж, управляемый Совершенством, настораживается и готовится в случае чего броситься в атаку.

Чувд, подавший голос, на собаку не обращает внимания и явно ждет ответа от пастуха. А тот продолжает стоять к нему спиной. Из-за хламиды, накинутой на плечи, спину и шею пастуха, выглядывает морда Ктулуху.

Ждет моей команды.

Мне остается так же пожать плечами.

Я понятия не имею, что предпринять краказю. Чувд же, хоть бы снова голос подал, повторил, чего хочет. Но нет. Молчит, хрен бледноглазый.

Ктулху, истолковав по своему мой жест, повторяет его. Не разворачиваясь к нежелательному собеседнику, управляя захваченным телом, пожимает плечами.

— Как хочешь, — отвечает на это чувд. На этот раз его голос звучит четче. — Твою пайку на других разделят.

Разворачивается произнеся напоследок:

— Все пастухи тупы.

И уходит.

А мы облегченно выдыхаем.

Слава Системе, следующий грот с обильной растительностью, у которого, по идее, и должно остановиться стадо, находится довольно далеко отсюда. Все ближайшие углубления и полости в каменной стене почти голые.

Мы медленно отдаляемся от густых застроек. Таким темпом мы, рано или поздно, отдалимся от поселения чувдов и дойдем до других туннелей. Надеюсь, найдем более безопасный путь.

Когда собираемся остановиться у грота, что имеет растительность, пастуха снова окликают. На этот раз чувдов трое. И тон обращения фонит неприязнью и угрозой.

— Чувствую, на этот раз не пронесет, — шепотом сообщает Леха.

И я с ним полностью согласен.