Погадай на дракона, ведьма!

Глава 18

В свою комнату я вернулась, когда и в нашем королевстве уже наступил вечер.

Но свет включать не хотелось. Я пребывала в таком парящем, воздушном состоянии… практически в эйфории. Нет, не хотелось ни петь, ни танцевать. Просто ощущение какого-то тихого счастья. И было страшно его спугнуть, пусть даже и всего лишь светом лампы.

Впрочем, кромешной тьма тоже не была. Из-за штор пробивался янтарный свет фонарей, освещающих территорию возле общежития, а вокруг котла со злополучным зельем вспыхивали то там, то тут искорками защитный купол вокруг котла. Хотя эти искорки означали, что энергии в накопителе осталось совсем мало.

Повесив верхнюю одежду, я на цыпочках прокралась к столу Даромиры: судя по полной тишине, Леня спал.

Так и оказалось. Кустик свернулся вокруг котла как странноватая лиана, видно, сторожил свою возлюбленную даже во сне. Самой мальвии, кстати, видно не было.

Я озадаченно нахмурилась. Наверное, стоит разбудить мандрагора и сообщить, что его любовь благополучно затонула в котле. Но, подумав, не стала. Пусть «сыночек» поспит спокойно.

Интересно, что же он там намешал? Вдруг что-то очень едкое, и цветок просто растворился как в кислоте? Все может быть! Так что еще печальнее было бы, останься от мальвии голова. То бишь цветок…

Все так же бесшумно я пробралась в ванную, а потом в кровать. Закуталась в одеяло и принялась вспоминать. И сегодняшний день, и всю последнюю неделю. Может быть, все это только сон?

Но зацелованные губы горели, а эйфория не проходила, хотя полностью поверить в случившееся я все-таки не могла.

Мне предложил руку и крыло настоящий дракон. Я – его истинная пара. Он действительно мной восхищается. И мы правда-правда будем вместе. Возможно даже «долго и счастливо»!

Засыпала я с улыбкой на губах и с волшебным ощущением сбывшейся сказки.

А вот проснулась от громкого вопля мандрагора!

– Маля! Маля, любовь моя, где ты?!

М-дя…

Я с трудом открыла глаза и села.

На Даркином столе разворачивалась самая настоящая драма!

Как я уже заметила ночью, полупрозрачный магический купол истощился и к утру исчерпал себя полностью, так что вид из партера на представление ничем не загораживался.

– Маля, как же так! – страдал Леон, вцепившись ладошками-листиками в край котла. – Как же так, дорогая?! Почему ты покинула меня?

– Ленечка…

– Молчи, жестокая ведьма!

– Я не ведьма, я маг-фитолог, – даже немного обиделась я в ответ. – Не нужно обзывать меня этим устаревшим понятием.

Хотя Аликс тоже называл меня ведьмочкой…

– Ведьма, ведьма, ведьма! – завопил кустик, наконец обернувшись. – Признавайся, что ты сделала с мальвией?!

Я лишь вздохнула. Вылезла из кровати и, подойдя к столу, поинтересовалась:

– Ты же сам понимаешь, что ничего я не делала? Ленечка, придется признать, что твой эксперимент провалился. Что-то пошло не так.

Мы с кустиком дружно заглянули в котел.

Даркино зелье – хотя уже, конечно, вовсе не оно! – кажется, перестало быть жидким. По крайней мере его поверхность затянулась подобием пленки. Очень красивого сиреневого цвета… Ан нет, это даже не пленка! Вот трещина, довольно глубокая и примерно полсантиметра шириной, так что зелье стало чем-то сыпучим.

Что же мандрагор туда намешал?..

– Малечка! – вновь горестно взвыл кустик. – На кого же ты меня покинула-оставила?! Как я без тебя?!

– Ленька, ну не переживай ты так, – попыталась я утешить питомца. – Еще два дня назад ты метался между этой мальвией и двумя ее соседками. И вообще, Аликс нам целый веник подарил – экспериментировать не переэкспериментировать!

Кажется, утешитель из меня так себе…

Потому что мандрагор повернулся ко мне и негодующе распахнул зубастую пасть, очевидно собираясь выдать тираду о том, что его безвременно утопшая в зелье подруга была единственной и неповторимой.

Но не успел.

Из котла раздался шорох и едва слышное шипение. Да такое угрожающее, что Леон даже отпрыгнул, угодив прямо мне в руки. Прижав питомца к себе, я отступила подальше, быстро прикидывая, чем бы накрыть бывшее зелье – на случай, если оно собирается взорваться.

Но тут над краем котла поднялся… поднялась… поднялось что-то непонятное. Больше всего эта штука походила на птичье гнездо – только всех оттенков розового и лилового.

Над гнездом взметнулись две зеленых палочки с длинными листиками, увенчанные крошечными розовыми бутончиками. Ветки, точно! И принялись гнездо оглаживать. Такими движениями, будто расчесывают.

И тут до меня дошло, что это не гнездо. Мальвия-то махровая была! Растрепалась просто, вот и приводит себя в порядок. Потом я сообразила, что растения – ну, кроме моего Ленчика! – вряд ли способны на такой разумный поступок, и тихо охнула.

– Маля?.. – пискнул мандрагор, вцепившись «ручками» в мои предплечья.

А лилово-розовое гнездо в ответ распахнулось, выставляя напоказ иссиня-фиолетовые зубищи, и отчетливо сообщило грудным, очень низким женским голосом:

– Мальвиания тетрускалус.

О боги! Она разговаривает!

Фиолетовые зубы щелкнули, и я осознала, что пасть БОЛЬШЕ Лениной, а зубы мало того, что очень острые, так еще и в два ряда. Два сверху, два снизу.

Ветки в последний раз прошлись по жутковатому цветку и, распустив бутончики, ухватились их лепестками за край котла.

– Какая же вонь тут у вас! – громогласно заявило растрепанное существо и принялось выбираться наружу.

– Леня… – позвала я слабым голосом, отступая еще на шажок. – Кажется, твой эксперимент удался…

Мандрагор рванулся из моих рук, оттолкнувшись, прыжком перелетел на стол и кинулся помогать своей возлюбленной.

Когда мальвия наконец вылезла, обнаружилось, что она выше Леона, хотя и не такая кустистая. Вовсе, собственно, не кустистая. Толстенький одинокий стебель, длинные корешки, веточки с бутонами. И цветок-голова. Если не обращать внимания на зубы, то очень даже милый цветок, хоть лепестки и торчат во все стороны…

В общем, восставшая из котла монструозная красотка была, конечно, хороша, но местами откровенно жутковата!

Однако мой влюбленный питомец явно так не считал.

– Малечка… – вдохновенно прошептал Леня. – Какая же ты восхитительная!

– Ты тоже ничего, – снисходительно прогудела мальвия, охорашиваясь.

Как?! Как такое может быть?! Она не только явно разумна, но еще и в полной мере владеет человеческой речью! Или я сплю, или это галлюцинация, или мой Леон – великий гений!

– Леня, как ты это сделал? – прошептала я, все еще боясь подходить к столу.

В конце концов, при таких-то чудесах можно ждать чего угодно! Вдруг это не ожившая мальвия, а, скажем, мальвия-зомби?

– Магия любви! – не поворачиваясь, пояснил мне кустик.

– Леня… такая бывает только в сказках…

– А это и есть сказка! – выдал мандрагор. – Сказка всей моей жизни! Воплощенная мечта моей души!

И он плюхнулся перед монстриком… я бы сказала, на одно колено, если бы ноги моему кусту не заменяли корешки.

– Любовь моя! Когда я увидел тебя впервые, мое бедное сердечко сразу прошептало: вот она! Та единственная, с которой я готов разделить все, что у меня есть.

Да Ленчик по ходу не только наши учебники читал, он и романами не побрезговал…

– Свет моих очей! Звезда моих дней и ночей, непревзойденная…

– Секунду! – потребовала фиолетовозубая красотка. – А что у тебя есть, чтобы делить?

– У меня есть главное – безмерная страсть к тебе, красивейшей из цветов этого мира!

– Негусто, – констатировала мальвия.

– Это духовные блага, – мгновенно сориентировался Леон. – А в бытовом плане я вполне обеспечен материально. Однокомнатный, но большой горшок, во-он на том столе, полноценное питание, эксклюзивные удобрения, Малечка! Все для тебя! Налаженные поставки колбасы. И у меня огромные планы на будущее. Меня ждет немыслимая карьера!

– Колбаса – это, наверное, хорошо, – заметила звезда мандрагоровых очей, не пойми где находящихся.

Кстати, у нее глаз тоже не было видно. Потому что даже пребывая в полном шоке, я жадно осматривала это чудо. Издалека.

– Колбаса – это одно из величайших чудес! – подтвердил кустик. – Почти как магия любви, только попроще.

– Ладно, – смилостивилась мальвия. – Показывай свой… однокомнатный горшок. И выброси немедленно все эти метелки!

Она указала веточкой на букет со своими бывшими соседками.

– Да, дорогая! – подобострастно склонился Ленчик. – Конечно, дорогая! Ты будешь единственной!

Тут я уже не могла не встрять в беседу.

– Но-но! Эти метелки – мой подарок. Так что давайте обойдемся без крайних мер.

– Ну ладно, – после недолго молчания решила Маля. – Кстати, Леон, а это кто?

– Э-э-э, звезда моего стебля, это как бы… моя мама.

– Мама?!

– Да, – подтвердила я. – И ваш однокомнатный горшок стоит на моей территории. А еще тут две мои соседки проживают.

Тут в дверь постучали, и я побежала открывать, краем уха улавливая, как Леня бормочет что-то про лучшую домашнюю колбаску и свои блестящие перспективы. Что это сейчас он живет в общаге, но пройдет буквально полгода, как переберется не куда-нибудь, а в оранжереи эльфийской столицы! А уж там и горшок будет в десять раз больше! Нет, даже не горшок, а своя личная, индивидуальная клумба!

Вот же прохвост!

За дверью оказался молодой мужчина в синей форме курьерской службы.

– Леди Тиана Элиот?

– Да, все верно.

– Получите заказ, будьте любезны.

И мне вручили шуршащий бумажный пакет, из которого упоительно пахло двумя прямо противоположными запахами. Корицей и чесноком.

Я поблагодарила посыльного и закрыла дверь.

– О, подарочки? – томно спросила Маля. – Это мне?

Пристраивая тяжелую коробку на стол, я насмешливо фыркнула.

– Полагаю, что нам всем.

– Тинка, а мне твой мужик нравится все больше и больше! – глядя на извлекаемый сверток с колбасой, проговорил Леня.

Следом появилась картонная коробочка с бутербродами, вторая с сырниками и небольшой термос. Открутив крышку я с наслаждением втянула аромат специй. Сомнений быть не могло – тот самый какао из вчерашнего ресторанчика! Да и остальная еда оттуда. Ну, может, кроме колбасы. Не соврал Ленчик про налаженные поставки…

Кроме еды в пакете была записка.

«Я подумал, что сегодня в твоей комнате по прежнему нечего есть и позволил себе угостить вас обоих завтраком. Приятного аппетита!

Зайду к двум часам дня».

Я мечтательно улыбнулась и коснулась бумагой губ. Это оказалось так приятно, когда о тебе заботятся даже в мелочах. Просто чудесно!

Ложку дегтя в мою бочку меда щедро бахнула недавно родившаяся, но уже очень циничная разумная мальвия.

– Еда? И все? Пф-ф-ф, дешево себя ценишь… свекровь.

Судя по всему, Ленчик как-то ухитрился передать ей весь свой словарный запас. Интересно, целенаправленно или случайно?

– Еще раз так меня назовешь – и выселю, – предупредила я. – И вообще, где ты такого мировоззрения нахваталась?

Это вот точно не от мандрагора!

Монструозный цветочек немного поразмышлял, а потом выдал:

– Я помню многое, что происходило до того, как нас тебе подарили. И теперь могу осознать свои воспоминания. Кажется, твой дракон купил меня в цветочном салоне очень высокого класса… По крайней мере горшок, в котором сидят мои безмозглые соседки, сделан из глины, добытой в горах… Как же их?.. В каких-то эльфийских горах. А это, знаете ли, знак качества!

– Знаем. Но ты не ответила.

– Да там просто цветочницы часто разговаривали о жизни и том, что бы они делали, если бы у них были богатые поклонники, – беспечно отмахнулась веточкой мальвия. – Все, как одна, сходились на том, что еда – это не повод переходить к романтическим отношениям. А то получается «отношения за еду!» А одна покупательница, выбирая букет для свекрови, жаловалась на нее подруге…

– За просто еду – не стоит, – согласился со своей зазнобой Ленчик, смачно запуская зубки в колбаску. – А вот за хорошую – очень даже! Будешь кушать, милая?

– Буду, – милостиво кивнула мальвия и пожаловалась: – Я ведь еще никогда не ела настоящую пищу! Все удобрения да удобрения…

Я лишь усмехнулась и достала себе большую кружку, чтобы перелить напиток из термоса. Добавила в какао маленькие зефирки, которые были в отдельной коробочке, и довольно зажмурилась, подумав, что жизнь бесспорно удалась.

Ленчикова невеста, даже если она и впрямь зомби, – это ведь неисчерпаемый кладезь открытий! Несомненно, великих!

До прихода Аликса оставалось несколько часов, и я занялась делом: взяла немного неведомого зелья из котла на анализ. Прежде всего следует определить, что же именно Леон туда намешал. В процессе активно общалась с Малей, которая оказалась хоть и изрядно стервозной, но достаточно интересной собеседницей.

Леня в разговор не вмешивался: продолжал молча и с обожанием любоваться своим обретшим разум творением. Если бы «сыночка» меня спросил, то я бы посоветовала ему не особо обольщаться по поводу «долго и счастливо» с этой красоткой. Но кто же мудрых мам слушает?