Пожиратель

Глава тринадцатая. Драться надо, так дерись

На обеде мое внимание занимала отнюдь не еда. Одной частью мозга я обдумывал возможности, открывающиеся передо мной в связи с обнаружением нового дара. Другой мысленно раскладывал по полочкам свои действия на предстоящей «технике боя». Этот урок в спаренном варианте нам предстояло посетить первым в послеобеденном блоке. За ним шли ещё «роеведение» и «раскрытие дара», но меня эти предметы пока волновали мало. Спалившись на боёвке, имелся реальный шанс на них вообще не попасть.

Увы, в прошлой жизни я с темой боевых искусств сталкивался только в теории. В основном черпал знания из кино. Ни приёмов, ни техники, ни опыта в уличных драках. Что я имею сейчас? Сильное тренированное тело, гибкость, скорость, растяжку и, судя по стремительной сшибке с Ферцем, мышечную память, на которую, как на решение всех проблем, рассчитывать не приходится.

Может, попробовать сжульничать? Задействовать дар в момент удара, и доказать, что грубая сила иногда побеждает технику? Так могу зашибить. У меня же кулак каменеет. Попробуй пойди рассчитай усилие, чтобы выглядело правдоподобно и не привело к увечью спарринг-партнёра. Хотя, с чего я вообще взял, что на первом же занятии будут устраивать поединки? На секциях в моём мире вроде как поначалу приёмы отрабатывались на грушах и манекенах. По крайней мере так пацаны рассказывали.

В любом случае в целях подстраховки, а заодно и тренировки новой способности я потихоньку натырял маны у ребят с соседнего стола. У каждого по чуть-чуть, чтобы пропажи никто не хватился. Тайре, конечно, сказала, что я выжег ресурс подчистую, но, вдруг, сестра ошибается. Оно ведь попробуй точно определи время, которое я провёл в режиме ускорения. Тем более, что я даже не в курсе, сколько его мне на моей девятой ступени отмерено. Жаль, силу нельзя точно так же тянуть из соседей, как ману – ставил соответствующие опыты еще по пути в столовку. Да и ресурс это всё же другое – его наличие я своим чудо-зрением не вижу. Впрочем, поднять на халяву одну-другую ступень тоже было бы очень неплохо. Но не всё сразу, нужно совесть иметь. И так читер-читером.

Это занятие, в отличии от утренней «физры», уже проходило под крышей. Вернее под здоровенным навесом шатрового типа, имеющим гордое имя – южная арена, уже без приставки «малая». Дощатый заборчик с лавочкой по внутреннему краю, с десяток поддерживающих крышу столбов по периметру и один высоченный в центре густо посыпанной опилками площадки. Бараки-переодевалки, вынесенные за территорию самой арены, тут тоже имелись, как и серая форма, в которую нам пришлось облачиться.

– Ну, давайте знакомиться, – скрестил на широкой груди руки дядька, похожий на Басту, в тоху чёрного цвета. Рядом с ним стояли ещё два мужика в коричневом, одна женщина в синем и сразу две тётки в салатном – целая команда. Видимо, опять станут нас на группы делить. – Вигел Кио – мастер-боец. С моими коллегами познакомитесь позже, когда разобьём вас на группы. Наша первая задача сейчас – выяснить, ваши способности. Прошу построиться в одну шеренгу.

Тайре тут же втиснулась между мной и Рангаром. Дальше встали Линкин и Глэй. За ними начали пристраиваться и остальные наши. Вскоре относительно ровная линия учеников выстроилась напротив преподавателей. Как на теории и в столовой на расстановку опять повлияла наша внутренняя иерархия. Сначала знать, первым из которых шёл я, потом простаки, и тоже не в произвольном порядке – кто поздоровее вперёд, кто послабее в хвост.

– Так, теперь разобьёмся по парам, – подтвердил мои худшие опасения препод. – Первый с последним, второй с предпоследним, и так далее.

Уже поняв, что сейчас будет, я хмуро смотрел на робко топающего ко мне паренька в синем тоху. На голову ниже меня, сутулый и тощий. В глазах неподдельный страх. С этим я точно справлюсь, но дальше…

– Сейчас мы проведём серию поединков, – объявил мастер. – После первого победители и проигравшие расходятся в разные стороны, где снова выстраиваются в шеренги. Затем всё повторяется. На сегодня у нас запланировано шесть схваток, так что берегите силы. В итоге подсчитаем количество побед и разделим вас на четыре группы. Если видите своё превосходство, усердствовать не нужно, но и беречь противника сверх меры тоже не стоит. На случай серьёзных травм на наших занятиях всегда будут присутствовать двое лекарей. Ограничений и правил нет – тут вам не турнир. Мы здесь для того, чтобы научить вас убивать людей, нелюдей, сектов, различным оружием, в том числе и голыми руками. Но не забывайте, что сейчас идет тренировка, и соперник – не враг. Поединок заканчивается, либо признанием своего поражения одним из бойцов, либо вмешательством кого-то из мастеров. Ну и само собой, никакого применения силы. Замечу, что в ход пущен дар, сразу штраф. Рассредоточьтесь по арене и по сигналу начнём.

– Кто будешь? – небрежно бросил я пареньку сверху вниз, когда остальные начали расходиться в стороны.

– Сын портного из Триса, мэл Рэ. Зандом звать. Для меня большая честь…

– Хватит, – оборвал я его лепетание. Пацанёнок боялся сильнее меня, причём, не скрывал своих чувств. Во дурак. Тоже мне беда – дадут в морду. Небось не смертельно. А вот Рейсану Рэ по фэйсу получать не положено от слова совсем – не поймут.

Одновременно со звуком гонга, служившего сигналом к началу боя, я без размаха ткнул паренька в область носа, с целью прощупать реакцию соперника. К моему удивлению удар достиг цели и даже свалил Занда с ног. Небравый портняжка рухнул на землю и тут же, вскинув перед лицом руку открытой ладонью вперёд, запищал:

– Сдаюсь! Сдаюсь!

Он даже не пытался сопротивляться. Знал, что не ровня десятиступенчатому Рейсану Рэ. Решил сберечь силы и минимизировать полученный урон. Разумно. Хотя, может-быть просто со страха словил тупняка. Я огляделся. Ого! Чуть ли ни половина поединков уже завершилась, идентичным моему образом. Дураков лезть с открытым забралом на заведомо более сильных противников оказалось не много.

Вскоре шеренги из победителей и проигравших начали выстраиваться прежней иерархической лестницей, и лишь несколько пар продолжали выяснять отношения, кто наскоками друг на друга, кто катаясь в опилках, сцепившись. Но уже через пару минут прекратилась и эта возня.

Первое, что бросилось в глаза – знатные силары почти поголовно добились успеха. Второе – девчонок это тоже касалось. А вот прекрасный пол из простых, считай, полностью перекочевал в проигравшие. Поддаваться и строить из себя джентльменов тут было не модно. Высунувшись немного из строя, с облегчением рассмотрел стоявшего крайним с хвоста пацана. Примерно моей комплекции, но не столь мускулистый. Но главное – парень. С девушкой мне было бы в разы тяжелей в психологическом плане. На женщину поднять руку… А ведь – сцуко – придётся, и с этим ничего не поделаешь.

Второй мой соперник оказался листовым клана Фра, то есть крепостным Линкина, если перефразировать. И уважение к знати он испытывал не меньшее, чем предыдущий пацан. Как и прекрасно знал, кто такой Рейсан Рэ. Не удивительно, что этот бой закончился так же быстро и полной капитуляцией простака.

А вот дальше случилось то, чего я боялся. Так как количество шеренг удвоилось, а народу в каждой, наоборот, стало вдвое меньше, противник мне достался благородных кровей и, что хуже, противоположного пола. Эту девчонку я не знал. В смысле по имени, так-то видел конечно – не такой уж у нас и большой коллектив. Невысокая, плотненькая, с широкой аппетитной кормой и копной светло-русых волос. Хорошо хоть, грудь маленькая – смотреть буду прямо в глаза, а не ниже. Правда, взгляд у неё неприятный: холодный и злой. Видимо, из сочувствующих Ферцу. Утешает цвет тоху – салатный. Лекарка по идее не должна быть серьёзным бойцом.

– Сразу предупреждаю: под тебя я не лягу, – вместо приветствия заявила девчонка, принимая стойку прожжённого каратиста.

– А, если рачком? – на автомате нахамил я. Надо же – всего три дня прошло, а в роль говнюка-Рейсана как здорово вжился.

Девка вспыхнула. Щёки надулись, глаза округлились. Кажется, она даже прослушала ударивший гонг.

А вот я был готов. Благо, после второго боя нашёл для себя тактику спарринга с противоположным полом, позволявшую моей тонкой натуре примириться с необходимостью бить девчонок. То есть, вовсе не бить, а бороть.

Я прыгнул вперёд, валя явно ожидавшую от меня чего-то другого силарку. Скорости хватило, а масса больше гораздо. Вжал в опилки и, кое-как отыскав шею на извивающемся подо мной теле, стиснул её в локтевой захват. Вот и всё.

Размечтался! Затылок соперницы впечатался мне в переносицу. От боли я едва не разжал руки. Затем девчонка нашла должную точку опоры и взбрыкнула кабанчиком. Раз – и я оказался снизу. На мне не человек, а ошпаренная кипятком кошка – дёргается с бешеной силой во все стороны разом. Неожиданно перед глазами встаёт виденный не так давно бой Хабиба. Ноги врозь и тут же кольцом вокруг её талии. Вот теперь обнял, так обнял – хрен выкрутится.

И снова я недооценил соперницу. Гибкая рука каким-то Макаром очутилась у неё за спиной, аккурат рядом с моим животом, на мгновение отлипшим от тела противницы. Ловкие пальцы скользнули ещё малость ниже, и… Бля! Вцепились в мошонку!

Тут уже пришла моя очередь заплясать карасём в раковине. Ноги сами собой поменяли захват, съехав с талии девки на ненавистную руку. Меня скрючило, свело судорогой боли всё тело. Мышцы так напряглись, что впору чему-нибудь лопнуть. Но вместо этого хрустнула кость неуёмной девчонки. Слава богу, не шея и не позвоночник. Та самая изворотливая рука.

Хватка пальцев мгновенно ослабла, и мои многострадальные яйца возликовали. Противница же взвизгнула и тут же сквозь боль прохрипела нечто похожее на «сдаюсь».

Я разжал захват и рывком перекатился в сторону. Мало ли. Но нет, схватка действительно завершилась. Причём, не закончи мы её сами, нам бы в том помогли. Надо мной уже стоял один из мастеров в коричневом тоху, а к девчонке спешила целительница. Перелом сейчас ликвидируют, и она опять встанет в строй. Благо, драться теперь будет с кем-то другим. Нафиг, нафиг – наобнимался.

Утирая предплечьем кровяной ручеёк под носом, неторопливо зашагал к кучке очередных победителей. Обзаведшаяся фингалом и разбитой губой Тайре встретила меня ехидной улыбкой.

– Ты хоть кончить успел? Столько поз перепробовали. А пыхтел-то как жарко.

– Сгинь, сестричка. Это были всего лишь ухаживания.

Никакого настроения не было перекидываться подколками, но играть роль Рейсана – работа, которую нужно работать, и в снег, и в дождь.

– Долго же ты тянул со взаимностью. Бедняжка весь прошлый год за ним волочилась, а он только сейчас разобрался в своих чувствах. Сухарь.

– Иди в мох, – отмахнулся я от Тайре заученным местным посылом и взмахом руки приветствовал Рангара, что только-то завершил свой получившийся непростым поединок.

Через минуту-другую третий раунд тоже приказал долго жить. Наша группа крутышей-победителей снова уполовинилась. Навскидку человек пятьдесят-шестьдесят. Такими темпами перед завершающим боем нас останется меньше десятка. Хочешь не хочешь, а придётся сойтись с кем-то из моих прихлебателей, пара из которых – Махавай и Тихоня – уже успели отсеяться. В принципе, это не плохо – свой не поднимет руку на босса. Если это не Тайре, конечно. Сестричка наверняка попытается намять мне бока.

Так, кто там у нас в конце строя? На дальнем краю шеренги шла нешуточная борьба за места подальше от хвоста. Выйти на бой против меня, Рангара и Тайре отчего-то никто не желал. Но противник мне один хрен достанется сильный. В нашей могучей кучке на данном этапе осталась исключительно знать. Хотя…

Взгляд наткнулся на знакомую высокую фигуру. Грай! Как я мог забыть про этого переростка? И это тот, кто не хотел привлекать к себе внимание? Похоже, проигрывать в драке он, или сильнее не хочет, или попросту не умеет. Хорошо, что стоит не последним. С кем с кем, а с диким я точно не хотел бы сойтись на кулаках. Закончится это для меня точно бесславно и быстро.

Но кто там всё же последний? Мёд мне в рот! Одно другого не лучше. Тола Джи! Вот только обиженной любовницы Рея мне сейчас не хватало. В этот момент сестра Ферца перехватила мой взгляд и, показав язык, быстро скользнула под плечо соседа. Тут же, словно нарочно, раздалась команда мастера:

– По парам! Приготовиться к бою!

Бля! Бля! Бля! Все же Грай. И что теперь прикажете делать? То, что продую этому переростку с низов – полбеды. Настоящий Рейсан и тот бы этого здоровяка не осилил. Но надо достойно слиться, на публику, в эпической схватке. Может, уговорить его подыграть?

– Извини, знатный, – опередил меня Грай, когда мы сошлись. – Всё, что угодно, но бой я слить не могу. У нас внизу своя честь.

И только я хотел ответить: «Да, ради бога. Только дай мне порыпаться», как в нескольких метрах от нас опилки настила неожиданно поднялись вверх локальным вулканом, и из широкого жерла высунулась здоровенная бошка какого-то, не то жука, не то червяка с распахнутой зубастой пастью и множественными беспрестанно шевелящимися отростками по периметру.

– Прорыв! – заверещал кто-то слева.

– Тревога! Земля! Короед! – немедленно подхватили на все голоса.

Все, кто был рядом с воронкой, бросились в разные стороны с перекошенными от страха лицами. И лишь у меня одного на рожу наползла неуместная лыба. Я понял, что удар гонга так и не прозвучит.