Половой рынок и половые отношения

Семейные вечера ¹)

Какъ то года четыре назадъ одинъ мой знакомый показываетъ мнѣ карточку и говоритъ:

— Вотъ, посмотри!

Я взялъ.

На карточкѣ стояло знакомое мнѣ имя бывшаго конторщика, получавшаго 40 рублей въ мѣсяцъ. Онъ уже около двухъ лѣтъ былъ безъ дѣла и безъ средствъ къ существованію. И вотъ этотъ-то человѣкъ отъ своего имени и отъ имени своей супруги приглашаетъ моего знакомаго на „семейный вечеръ", съ картами, съ танцами, съ шампанскимъ…

— Что это значитъ?

— А это, братъ, интересная вещь! — отвѣтилъ мнѣ мой — пріятель. — Вотъ этотъ самый господинъ пріѣхалъ сюда не то изъ Греціи, не то изъ Италіи, а можетъ быть и поближе откуда, — только пріѣхалъ онъ съ непремѣннымъ и твердымъ желаніемъ „человѣкомъ" сдѣлаться. Сначала онъ поступилъ конторщикомъ, разсчитывая примазаться къ какой нибудь покупкѣ или продажѣ,—но это ему не удалось, очень ужъ много желающихъ у насъ на эти дѣла. Потомъ онъ пробовалъ заняться комиссіонерствомъ, но и это ему не понравилось. Комиссіонер

¹) Рѣчь идетъ объ одномъ изъ крупныхъ центровъ юга Россіи. Авт.

ство у насъ занятіе выгодное, но требуетъ выдержки и настойчивости, потому что тутъ все основано на медленномъ расширеніи круга кліентовъ. Да и время для комиссіонерства не подходящее — кризисъ вездѣ мертвую зыбь установилъ. Вотъ онъ и напалъ на простую мысль. Въ крупныхъ центрахъ много маменькиныхъ и папенькиныхъ сынковъ, которые не прочь бросить сотню рублей, чтобы провести вечеръ въ культурномъ обществѣ и въ тоже время всяческое удовольствіе получитъ, пи въ чемъ себя не стѣснять. Словомъ, требуется соединеніе эстетики съ полной распущенностью. Обычная покупка любви — это слишкомъ просто, откровенно и не оставляетъ мѣста никакой иллюзіи:

— Купилъ любви на столько то рублей, вступилъ во владѣніе, хотя-бы съ злоупотребленіемъ, — что тутъ интереснаго, а тѣмъ болѣе заманчиваго? -

Другое дѣло, если вы, напримѣръ, попали на какой нибудь семейный вечеръ, познакомились тамъ съ интересной дамочкой или дѣвицей, проговорили съ ней цѣлый вечеръ, потомъ поѣхали ее провожать и какъ-то само собой заѣхали въ отдѣльный кабинетъ ресторана поужинать. Все вѣдь это такъ естественно и дальше простой эксцентричности не заходитъ — эксцентричности весьма милой, заманчивой, но ни въ какомъ случаѣ не грубо-циничной!

Въ кабинетѣ, опять таки, какъ-то само собой оказывается, что вы какъ нельзя болѣе дополняете другъ друга, понимаете съ полуслова и жалѣете только, что не встрѣтились раньше.

Словомъ, завязывается то, что называется интрижкой, — обѣ стороны чувствуютъ повышенное біеніе пульса жизни, обоюдно наслаждаются, наполняютъ пустоту времени и отдѣлываются отъ скуки.

Конечно, такая интрижка можетъ завязаться и случайно, но случая нужно ждать, — при томъ же онъ можетъ быть и не быть.

— А представьте себѣ, что есть такое мѣсто, „семейный" домъ, въ которомъ всегда можно найти десятка два молоденькихъ дамочекъ, какъ нельзя лучше приспособленныхъ къ интрижкѣ, милой, блестящей, остроумной, возбуждающей, Это, такъ сказать, магазинъ любви, всегда и для всѣхъ открытый, блестяще и прилично обставленный и вполнѣ удовлетворяющій современнымъ вкусамъ. Нужно вамъ нѣсколько приподнять себя, встряхнуться отъ сытой, ничѣмъ не наполненной жизни, вы приходите въ „магазинъ" и присматриваетесь. Тутъ есть и истерички, способные расшевелить самаго пресыщеннаго человѣка, есть и молоденькія, наивныя дѣвушки, принимающія каждое слово за правду, каждый предметъ, какъ онъ есть. Что вамъ нужно, то и выбирайте, — всѣ сюда пришли за тѣмъ-же, зачѣмъ и вы, всѣ желаютъ того-же, только каждый выбираетъ по своему вкусу. Это не покупка женщины мужчиной, — нѣтъ, женщины тутъ тоже дѣлаютъ выборъ по своему вкусу. Но вѣдь это-то и нужно, это-то и дорого, въ этомъ то и заключается разница между „веселымъ домомъ" и „семейнымъ домомъ". Тамъ вы получаете купленную вещь и только, — а тутъ вы знаете, что не только вы выбрали, но и васъ предпочли. Словомъ, тутъ вполнѣ возможно взаимное увлеченіе, возможно начало болѣе или менѣе продолжительной связи съ порядочной женщиной, равной вамъ по уму, образованію и развитію вкусовъ. Возможна любовь. Съ другой стороны, женщина находитъ тутъ весьма многое, чего она не найдетъ въ другомъ мѣстѣ. Возьмите, напримѣръ, женщину, мужъ которой получаетъ ограниченное содержаніе. Жизнь такой женщины — сѣренькая, монотонная. А она, между тѣмъ, чувствуетъ и сознаетъ, что и по красотѣ и по уму она могла бы занять мѣсто въ первыхъ рядахъ общества. Она можетъ увлекать и способна сама увлекаться, а въ удѣлъ ей дано — усчитываніе

грошей и расположеніе сѣренькаго человѣчка, ея— мужа. Такая женщина въ „семейномъ домѣ" найдетъ все, что ей нужно.

— Вѣдь прежде, чѣмъ оцѣнить что нибудь, мы должны видѣть это „что нибудь". Значитъ ей нужно такое мѣсто, гдѣ бы ее могли видѣть „цѣнители". Такимъ мѣстомъ и является „семейный домъ". Тамъ она можетъ показать себя всѣмъ желающимъ и въ свою очередь найти для себя то, что ей нужно, то есть, взять не перваго встрѣчнаго, а наиболѣе подходящаго. Требованія въ данномъ случаѣ могутъ быть самыя разнообразныя, что въ свою очередь обезпечиваетъ спросъ на всѣхъ почти мужчинъ. Старикъ можетъ быть избранъ за его скромность, молодой — за его пылъ и свѣжесть и т. д.

Таковъ планъ учредителя „семейнаго дома". И онъ разсчиталъ вѣрно, безъ ошибки. Дѣла у него сразу пошли бойко. На вечера являлось самое разнообразное общество. И нужно отдать справедливость учредителю, онъ умѣло дѣлалъ подборъ своимъ гостямъ. Тутъ были только тайно вожделѣющія, но не скомпрометировавшія себя явной продажной связью. Содержанки, напримѣръ, на вечера не допускались, но допускались замужнія дамы, имѣющія богатаго друга дома. Отъ мужчинъ требовалось только, чтобы они были по внѣшности приличны, поведеніе ихъ внѣ стѣнъ „семейнаго дома" не принималось во вниманіе. На первый взглядъ вечера „семейнаго дома" ничѣмъ не отличались отъ обыкновенныхъ вечеровъ или баловъ въ буржуазныхъ домахъ: въ залѣ танцевали, въ кабинетѣ хозяина играли въ карты, въ гостиной и будуарѣ хозяйки сидѣли парочки въ уютныхъ уголкахъ, — всѣ вели себя прилично, корректно. Но всмотрѣвшись хорошенько, вы начинаете замѣчать, что въ группировкѣ парочекъ есть какая-то особенность. Вы видите, что старичекъ непремѣнно усаживается съ юной дѣвицей въ ученической формѣ, перезрѣлая дама со средствами въ свою очередь сидитъ въ уголкѣ съ юнцомъ лѣтъ 19—20-ти. Далѣе, около подвижной истерической женщины лѣтъ 27-ми сидятъ трое мужчинъ лѣтъ за сорокъ, — но вотъ она взяла одного подъ руку и ушла въ сосѣднюю комнату. Черезъ полчаса эта пара покидаетъ „вечеръ". Это значитъ, что выборъ сдѣланъ, а продолженіе будетъ уже внѣ стѣнъ „семейнаго дома". Такимъ образомъ въ теченіе вечера покидаютъ домъ до десяти паръ. Эти пары не возвращаются болѣе или менѣе продолжительное время, именно до тѣхъ поръ, пока завязавшаяся „интрижка" не прервется такъ или иначе. Поэтому хозяинъ строго слѣдитъ за уѣзжающими парами и въ передней прощаясь съ кавалеромъ, проситъ „одолжить" ему извѣстную сумму, смотря по состоянію кліента. Счастливый своей побѣдой кліентъ, обыкновенно, съ удовольствіемъ исполняетъ просьбу хозяина. Но въ нѣкоторыхъ случаяхъ съ такими просьбами хозяинъ обращается не къ кавалеру, а къ дамѣ. Это значитъ, что собственно, кліентомъ онъ считаетъ даму, а кавалеръ фигурируетъ уже въ роли предмета, на который предъявленъ спросъ. Какъ это не печально, а приходится сознаться, что иногда перезрѣлыя дамы увозятъ съ собой, въ качествѣ „провожатыхъ", учащихся старшихъ классовъ.

Въ общемъ, зимній сезонъ для „семейнаго дома" закончился блестяще, предпріимчивые супруги скопили порядочный кушъ и на лѣто предполагали перенести поле дѣятельности куда нибудь на воды.

Тамъ они разсчитывали устраивать прогулки въ горы, пикники, танцы на открытомъ воздухѣ. Они полагали, что лѣтняя нѣга и праздность „водяныхъ" обитателей значительно расширитъ кругъ ихъ кліентуры. Зимніе ихъ вечера посѣщали, такъ сказать, съ заранѣе обдуманнымъ намѣреніемъ, а на водахъ въ кругъ ихъ кліентовъ могутъ попадать и безъ умысла, отъ скуки, случайно, или подъ вліяніемъ „ликующей природы".

Планъ, какъ видите, и на лѣто составленъ вполнѣ правильно и ничто не мѣшаетъ его успѣху. На Кавказскихъ минеральныхъ водахъ, да и вообще въ курортахъ нравы и безъ того легкіе, а если туда внести еще нѣкоторую организацію, — то начнется настоящая вакханалія „любви". Таковъ „семейный домъ". Какое вліяніе и значеніе онъ имѣетъ и будетъ имѣть въ будущемъ, полагаемъ излишне говорить. Скажемъ только, что онъ разрушаетъ единственную преграду, которая еще способна удерживать праздное буржуазное общество на пути нравственности. Преграда эта заключалась въ необходимости считаться съ приличіями, въ боязни обнажить передъ обществомъ свои пороки. „Семейный домъ", какъ нельзя лучше, приходитъ на помощь „вожделѣющимъ", но не дерзающимъ. Онъ даетъ возможность дѣлать выборъ, не попадая въ такія мѣста, одно появленіе въ которыхъ считается позорнымъ. Учредители „семейнаго дома" это имѣютъ въ виду и стараются, чтобы у нихъ прежде всего было все прилично. На вечерѣ можно только познакомиться, но ни въ какомъ случаѣ не доходить до фамильярности, даже самый легкій флиртъ не поощряется, хотя и не возбраняется. Такая постановка „дѣла" съ одной стороны поощряетъ даже самыхъ робкихъ кліентовъ, а съ другой гарантируетъ безопасное существованіе и самому „семейному дому", ограждая его отъ вмѣшательства врачебно полицейскаго надзора.

Послѣ я имѣлъ случай убѣдиться, что такіе и подобные „семейные дома" существуютъ почти во всѣхъ крупныхъ городахъ Россіи. Для сытой и пресыщенной буржуазіи это учрежденіе, очевидно, становится повсемѣстно необходимымъ. Комфортъ жизни владѣльцевъ капитала былъ бы не полонъ безъ этого учрежденія.