Поп-звёздные войны (Поцелуй змеи)

Глава 2

Они вышли из клуба и сели в "Тойоту" жены Бальгана, когда майор Прохоров уже уехал. Татьяна завела мотор и уже хотела отъезжать, но тут к автомобилю подбежали две девчонки лет четырнадцати и постучали в лобовое стекло. Таня вздрогнула всем телом, втянула голову в плечи и рывком нагнулась к рулю. Очевидно, шок от произошедшего сильно повредил ее нервную систему – она сильно испугалась. Краб выскочил на улицу и довольно грозным голосом спросил у девчонок:

– Чего надо? Что стучите?

– Мы просто узнать хотели… – испуганно залепетали те, попятившись. – Нам наша подружка Куся говорила, что видела в новостях по телевизору, что Татьяну убили… мы просто узнать хотели…

Татьяна быстро пришла в себя, увидев, что ей ничего не угрожает, ей стало даже неловко за свою слабость и она постаралась исправить положение.

– Привет, девчонки, – с улыбкой сказала она, открывая окно машины, – как дела?

Те обрадовано захихикали, увидев ее живой и здоровой, попросили автограф. Таня достала из бардачка две открытки со своим изображением, спросила как зовут девчонок, подписала поименно, расписалась и отдала их девушкам. "Куся сдохнет от зависти!", – радостно заверещали обе, пряча открытки в рюкзачок. Краб сел в машину, Татьяна нажала на газ и они поехали.

– Нервы ни к черту, – сказала Татьяна, – чуть не описалась со страху. Думала опять этот гад хочет меня убить – в стекло стучит.

Краб понимал состояние дочери – не каждый день в тебя стреляют. Одно дело на войне, да и там-то сложно к смерти привыкнуть, а тут мирная жизнь, столица нашей родины, шоу-бизнес, концерты-гастроли, "Макдональдсы" всякие, бутики да казино – сплошной праздник. Вроде как не должно ничего такого случаться, а на самом деле – вот оно как обернулось! Краб вспомнил о том, что девочки – поклонницы его дочери только что упомянули о какой-то передаче в новостях на телевидении, в которой якобы сказали о покушении на Татьяну и поинтересовался у дочери – что была за передача? Татьяна ответила, что материал об этом происшествии прошел практически по всем каналам, включая даже "Спорт". Продюсер Бальган был очень этим обстоятельствам доволен и рад – ведь это была хорошая реклама для проекта, за которую не нужно было платить ни копейки. Краб спросил – а что именно рассказывали о покушении? И Татьяна поведала, что по телевизору рассказали о том, что погиб телохранитель и еще говорили, что в убийстве подозревается маньяк, преследовавший ее и угрожавший певице смертью. Имя и фамилию маньяка в "интересах следствия" по телевизору как обычно не называли. На этом Татьяна закончила свой рассказ.

Они ехали какое-то время молча, а потом Краб спросил у Татьяны, вот, мол, если начисто забыть о существовании маньяка Коваленко, то кто еще из ближайшего окружения мог желать ее смерти? Татьяна надолго задумалась – видимо перебирала в своей голове варианты, иногда пожимала плечами и потом ответила:

– Нет, конечно, папа, всяких завистников и недоброжелателей у меня пруд пруди – хоть в грядки сажай! Это у каждого человека есть враги, особенно у тех, кто на виду. Правда ведь? Но до такой степени, чтобы стрелять в меня, желать моей смерти – это я даже не знаю… таких врагов у меня нет. Вот, например, Милена Дольская. Она на меня, конечно, злится, конечно, ненавидит меня. Ведь раньше Бальган с ней работал, он был ее продюсером. Потом они между собой что-то там не поделили, разбежались в разные стороны, Бальган взялся за мою раскрутку, а она стала сама себе продюсер. Но без Бальгана Дольской теперь трудновато приходится, тем более я часть ее аудитории у нее забрала. Знаешь как она злится, когда после моего выступления мои поклонники уходят из зала, не дождавшись даже когда она песню допоет. Она стареет, а я еще молодая – у меня все впереди, а у нее почти все в прошлом. Конечно, у нее есть повод, чтобы меня сильно ненавидеть.

– Может быть, это она и решила тебя с дороги подвинуть, чтобы одной на сцене остаться? – спросил Краб.

– Вряд ли это возможно, – ответила Татьяна, – я же не одна такая молодая певица на всем свете. Ну, не Татьяна будет петь, так другая певица найдется помоложе и все равно спихнет Дольскую с пьедестала. Всех молодых ведь не перестреляешь. Да и не метод это – стрелять. В шоу-бизнесе есть тысяча способов без огнестрельного оружия подгадить человеку. Например, какой-то гнусный компромат в прессу запустить или у него фонограммы украсть и уничтожить. А можно и по-честному "обскакать" – просто работать дни и ночи, как лошадь, искать новых композиторов, поэтов, аранжировщиков, новый звук, новый образ. И тогда ни в кого стрелять не понадобится. Так что не думаю я, что это Милена Дольская киллера наняла, чтобы меня убить. Во всяком случае для такого поступка, согласись, какой-то повод все-таки нужен, обида какая-то сильная, которая бы подтолкнула киллера нанять. А мы с ней в последнее время даже не сталкивались нигде, кроме концертных площадок. Я со сцены иду, она на сцену идет. Я поздороваюсь, она кивнет, вот и все контакты.

– А больше ты никому дорогу не переходила? – спросил Краб.

– Папа, ну кому я дорогу буду переходить? – переспросила Татьяна. – Я же просто певица, а не какой-нибудь Аль Капоне, гангстер-фигангстер. Да и деньги в шоу-бизнесе крутятся не такие уж и большие, чтобы из-за них стреляться. Мы же не политики, не олигархи, нефть не добываем, взятки чистокровными скакунами не берем, острова на Карибах не покупаем, поэтому моя смерть никому особой выгоды не принесет. Артистов обычно убивают не из-за выгоды, и убивают их сумасшедшие маньяки, это давно всем известно. Поэтому, я точно знаю лишь одно – Коваленко мне угрожал, это раз, а после этих угроз стрельба в гримерке и произошла, это два. Коваленко звонил мне и голос у него был такой психованный, как будто я всю его родню со света сжила. Ну, папа, пойми, на фиг не нужны мне были его эти песни – я сама песни пишу неплохие, пока еще потенциал не иссяк – мелодий много в запасе. Предложил бы лучше кому другому – у кого с репертуаром проблемы. Вон какую пургу гонят всякие наши "звезды" по телевизору, бешеные деньги вбивают в ротацию, а отдачи ноль, потому что песни – туфтовые. Так нет же – Коваленко привязался ко мне как банный лист, да еще и обижался сначала, что я с ним говорить отказываюсь. Звонил мне, а я трубку бросала. Это потом уже он мне позвонил и сказал, что, мол, пистолет купит и меня застрелит, если я его песни петь не буду.

– Так и сказал? – удивился Краб.

– Ну, – кивнула Татьяна, – гад такой! А еще композитор – творческий человек! Я, конечно, не испугалась тогда его угроз – мало ли дураков на свете, послала его куда подальше и снова номер телефона поменяла. А он видишь, все-таки пистолет купил и пришел меня убить. Вот честно, папа, нашла бы его раньше милиции, избила бы в кровь за Сашку и за себя. Прям так вот и убила бы гада! Но как его найдешь? Милиция ищет и не может найти, а мы с тобой как его отыщем?

– Слушай, а он, ты говорила, тебе приносил же какие-то диски свои? – спросил Краб.

– Приносил, конечно, мне каждый день по десять штук народ приносит на прослушивание, – ответила Татьяна, – только мне все это барахло слушать некогда, потому что у меня плотный распорядок – студия, концерты, еще надо сочинять песни, да и отдыхать тоже надо. Согласись, я же не лошадь все время пахать? Вот. Так что я компакт-диск Коваленко положила в коробку вместе со всеми "демками" и забыло про него. И не слушала.

– А на диске были его координаты? – спросил Краб. – Номер телефона там, адрес.

Татьяна выпучила глаза на отца, чуть не съехав в кювет, быстро вырулила и восторженно воскликнула:

– Папа, ну, ты гений, правда! Как же я сама-то до этого не додумалась? Главное, у меня Прохоров спрашивает – знаете ли вы, мол, где искать Коваленко, а мне и в голову не пришло, что у меня его "компашка" есть. И там наверняка телефончик есть, он же ждал, что я его песенки прослушаю и ему позвоню. Вот тут-то мы с тобой, папочка, его и зацепим!

Они вернулись домой, Татьяна полезла на антресоль и достала оттуда большую пыльную коробку из-под музыкального центра, в которой грудой были свалены аудиокассеты, компакт-диски и мини-диски. Она вывалила все это на пол посреди комнаты и стала копаться, рассматривая обложки, порой написанный от руки, а иногда напечатанные на принтере. Краб подошел и присел рядом. Татьяна читала надписи на материале и, если это было не то, что ей было нужно, она кидала компакт или кассету снова в коробку, все время повторяя: "Где же этот чертов диск? Я даже помню его, он был такой с рисунком, напечатанный на цветном принтере".

Прошло много времени, Татьяна все искала и не находила нужную ей "компашку", поиски продолжались, к ним подключился отец, но диск Коваленко никак не хотел находиться, хотя Татьяна уже просмотрела почти все. Бросив последнюю кассету в коробку, она прикусила губу и задумалась. Краб поворошил аудиоматериал рукой в коробке и спросил:

– Может быть, пропустили?

Татьяна пожала плечами и согласилась с тем, что такое вполне возможно. Они опять высыпали диски и кассеты на пол и стали смотреть уже вместе. Теперь уже открывали коробки и внимательно разглядывали вкладыши. Отец сказал, что много кассет и много дисков и чтобы это переслушать месяц нужен, а то и больше. На что Татьяна запросто ответила, что она этого не слушала и слушать не собирается. Да и все "звезды" так делают – некогда им все это слушать, да и незачем. У каждой артистической тусовки, у каждого отдельного певца есть свои композиторы, они им пишут, а чужих-то зачем в этот "огород" пускать, когда своим у кормушки тесно? Татьяна еще музыкальные материалы, которые ей передают хоть в коробку собирает, а некоторые, например та же Дольская, прямо в мусорную корзину отправляют и все на этом.

Краб удивился – как же так, люди-то ведь надеются на что-то, сочиняют, записывают на студии, приносят с надеждой на то, что кто-то оценит их творчество, а с их материалом так нехорошо поступают. "Мне, например, все это вообще не нужно, – коротко ответила Татьяна, – я не раз об этом говорила уже, а они все равно несут и несут свои кассеты. Ну, что я с ними сделаю?". Краб согласился, что ничего с этим поделать нельзя – человек живет надеждой и отнимать у него эту надежду, пусть она даже не сбудется, негуманно.

– Ладно, я хоть мелодии не ворую, – добавила Татьяна, – а некоторые наши маститые композиторы из таких вот "демок" выуживают хорошие песни и выдают их за свои. А что может сделать начинающий, никому не известный композитор, как он может доказать, что эта песня его? У наших эстрадных мэтров и юристы, и бандиты в кулаке, они, если надо, быстро рот заткнут.

– Дерьмово, – покачал головой Краб.

– А что ты хотел? – пожала плечами Татьяна. – Шоу-бизнес…

Они потратили на поиски диска Коваленко они почти два часа, пересмотрели более двух сотен дисков и кассет, но материала Коваленко не нашли.

И вдруг Татьяна хлопнула себя ладонью по лбу и воскликнула:

– Дура, я дура! Я же его диск положила в машине в бардачок еще до покушения, хотела послушать когда-нибудь в свободное время. Он так в машине и остался лежать.

Пришлось им срочно одеваться и бежать на автостоянку, куда Татьяна поставила "Тойоту" Марины. Диск и правда был в бардачке, только нарисовано и напечатано на цветном принтере, как предполагала Татьяна, на нем ничего не было, а только написано от руки "Песни О. Коваленко".

– Спутала его диск с другим каким-то, – запросто сказала Татьяна, – мне казалось, что на нем что-то нарисовано было…

В результате многочасовые их поиски наконец-то их увенчались успехом – внутри этого диска на обратной стороне обложки они нашли то, что искали – на вкладыше был написан странный для Москвы номер телефона – с кодом, пятизначный. Татьяна посмотрела на номер и сказала, что это, скорее всего ближнее Подмосковье. Маленькими буквами внизу под номером телефона было приписано следующее: "Номер телефона служебный. Попросить позвать к телефону О. Коваленко или передать информацию для О. Коваленко".

Татьяна с отцом вернулись домой и стали решать что же им делать с этим телефоном – как позвонить, чтобы не спугнуть маньяка. Отец говорил, что звонить Коваленко должен он. Он предлагал такой вариант – он позвонит маньяку, представится музыкальным продюсером, назначит встречу с ним и когда тот придет на встречу, они его и смогут скрутить.

Но Татьяна хотела позвонить сама и ее вариант был другим. Она хотела выяснить для начала что это за место. Если телефон служебный, то скорее всего, это работа Коваленко. Тогда лучше вообще постараться по-тихому узнать где находится это место и нагрянуть неожиданно. Крабу пришлось согласиться, что вариант, предложенный дочерью намного лучше и уступить ей право сделать звонок. Они сели на кухне, Татьяна взяла трубку домашнего радиотелефона и набрала номер, указанный на упаковке CD. Долго никто не подходил к телефону, а когда ответили, то недовольный женский голос сказал:

– Здравствуйте, жемчужина мамонтовки слушает…

– Кто слушает? – не поняла удивленная Татьяна.

– Ни "кто", а "что", – ответили ей, – кафе "Жемчужина Мамонтовки".

– Ах, это кафе, – сообразила Татьяна, – а не подскажете, где вы находитесь, мы бы хотели приехать к вам перекусить?

– Мы находимся в Мамонтовке, – ответила девушка.

– А где Мамонтовка находится? – спросила Татьяна.

Администратор кафе, которая подняла трубку, терпеливо объяснила, что их кафе расположено за МКАДом на Ярославском шоссе, недалеко от Мытищ. Татьяна поинтересовалась – а что у них за культурная программа, есть ли музыканты?

– По вечерам у нас играет музыкант, поет песни, – ответила администратор, – выступает с семи вечера до двадцати трех ноль-ноль, а далее в зависимости от заказов.

– Случайно, не фамилия этого музыканта не Коваленко? – спросила Татьяна.

– Да, Коваленко, – ответила администратор, – а что такое?

– Нет, ничего, – начал говорить Татьяна, чтобы не вызвать подозрения своим интересом к персоне маньяка, – нам просто знакомые рассказывали, что он хорошо поет.

Но похоже администраторше это было не особо интересно и ничто ее не насторожило.

– У вас все? – с раздражением спросила она.

– Да, – ответила Татьяна.

В трубке раздались короткие гудки. Татьяна отключила телефон и положила его на столик. Местонахождение Коваленко им выяснить удалось. Краб, который слышал весь разговор, встал со стула, прошелся по комнате и спросил у дочери:

– Так, что, я так понял, что Коваленко живет в Подмосковье, продолжает работать в ресторане и никуда не пытается спрятаться?

Татьяна пожала плечами и ответила, что, видимо, так оно и есть. Краб заметил, что это несколько странно – если Коваленко и есть тот самый убийца, который стрелял в клубе в Татьяну и убил Сашу, то он наверняка может предполагать, что его ищет милиция и при этом он спокойно продолжает петь с семи вечера до одиннадцати и не думает никуда скрываться. В этом случае он точно ненормальный или просто сильно рисковый парень. А если Коваленко все же невиновен в этом покушении, то тогда понятно почему он и не думает никуда убегать и ни от кого скрываться.

Возможно, он думает, ну, было – пригрозил известной певице смертью в состоянии огорчения и сам уже забыл об этой угрозе сказанной сгоряча. В любом случае для Краба и Татьяны это был шанс разыскать Коваленко раньше Прохорова и потолковать с ним на эту тему. И если парень действительно не при чем – посоветовать ему самому придти в милицию, а не дожидаться когда приедет группа захвата и переломает ему кости. После того как композитор попадет в руки органов правосудия, Прохоров точно заставит его сознаться, что это именно он стрелял в Татьяну в ночном клубе и убил ее телохранителя.

Краб посмотрел на часы и сказал, что лучше бы им было приехать в "Жемчужину" ближе к окончанию работы Коваленко. Татьяна согласилась и предложила пока чего-нибудь перекусить. Они пошли на кухню, Татьяна полезла в холодильник, чтобы что-нибудь приготовить, а Краб взял с собой компакт-диск с песнями композитора Коваленко и поставил его в музыкальный центр, который стоял в кухне Татьяны на подоконнике. Первые же аккорды песен привлекли к себе внимание даже равнодушного к песнопению Краба – было в них что-то такое, что заставляло отвлечься от дел и прислушаться. И Татьяна тоже заинтриговано оглянулась.

– А ничего песенка, бодренькое начало, – сказала она.

Песня называлась, несмотря на бодренькое начало, "Я неудачник" и в ней приятным мужским баритоном пелось о том, что как герой песни не старается пробиться в жизни, ничего у него не получается и все идет наперекосяк. Этот пессимистичный настрой, вероятно, и определил последующую творческую карьеру исполнителя и автора песни, отчего Коваленко и не везло. Но не смотря на эти маленькие замечания, все равно эта песня про неудачника была интересной по аранжировке и достаточно забойной – могла бы занять достойное место в хит-параде – это сказала сама Татьяна.

Краб и его дочь слушали на диске песни одну за другой, и отец Тани все более понимал, что Коваленко, вероятно, большую часть своей жизни провел скорее за фортепиано, чем в тире с пистолетом в руке. К тому же тексты его песен говорили о нем, как о человеке легко ранимом и чувственном, где-то недооцененном. Да, такой человек вполне мог в запале нервного срыва выкрикивать угрозы в телефонную трубку, но привести их в исполнение – это вряд ли.

"А мог ли Коваленко нанять киллера, чтобы тот убил Татьяну?", – подумал Краб. Это представилось ему вполне возможным. Например, Коваленко, раздосадованный на отказ Татьяны петь его песни, продает какой-нибудь дорогостоящий музыкальный инструмент и нанимает убийцу. Версия, конечно, шаткая, но и ей тоже нужно уделить внимание и не сбрасывать со счетов. Отец предложил Татьяне следующий план. Они вместе поедут в эту "Жемчужину Мамонтовки", но Таня заходить внутрь не будет, подождет в машине, а Краб какое-то время посидит в кафе как обычный посетитель, попьет пепси, послушает песни, понаблюдает за композитором, а потом попытается с ним переговорить.

Таня согласилась с таким планом, они поужинали, вышли на улицу, сели в машину и поехали в сторону МКАДа. Добирались больше часа, потому что на Ленинградском проспекте пришлось постоять в пробке полчаса, зато за МКАДом дорога была свободна. "Жемчужина Мамонтовки" представляло собой серый сарай, подсвеченный цветными лампочками снаружи. Машину припарковали немного в стороне, чтобы она не мелькала перед входом, Татьяна осталась в автомобиле, а Краб пошел в кафе.

Он перешагнул через его порог и очутился в отделанном деревом под старинный трактир зале с низким потолком, где было сильно накурено и царил полумрак. За барной стойкой с унылым лицом потягивала кока-колу из высокого стаканчика блондинистая барменша, посетители сидели за деревянными столиками прямо в куртках и пальто и были однообразно похожи – словно все были братьями – коротко стриженые с низкими лбами и плотно сбиты. Очевидно, здесь была своя "тусовка", где недоброжелательно воспринимались новые лица, потому что почти все посетители повернули головы и недобро посмотрели на нового посетителя "Жемчужины".

Краб подошел к стойке и заказал себе пепси со льдом, чем вызвал презрительную усмешку барменши. Вероятно, по ее мнению пепси со льдом пьют только конченые неудачники. Но Крабу было начхать на ее мнение относительно своей персоны – он искал глазами Коваленко и нашел того, кого искал. В самом дальнем углу кафе за инструментом сидел волосатый очкарик и крутил какие-то ручки на усилителе. Вероятно, Краб зашел в кафе как раз когда была пауза в музыкальной программе, потому что Коваленко, закончив с настройкой, объявил в микрофон следующую песню.

Она была адресована местной "братве" и зал взорвался аплодисментами и свистом. Коваленко с печальным видом пропустил вступление и потом хриплым голосом запел что-то о неудавшемся побеге из мест не столь отдаленных. Краб засомневался в том, что он приехал по назначению – уж больно песни и голос очкарика не походили на тот материал, который он слушал только что вместе с Татьяной на компакт диске. Может быть, это был вовсе и не Коваленко, а какой-то другой музыкант? Барменша поставила ему на стойку пепси и Краб спросил у нее:

– А скажите, этот певец и есть тот самый Коваленко?

– Ну, это Коваленко, а че? – спросила она.

– А чего он тогда поет какую-то блатную чушь? – сам себя негромко спросил Краб, взяв стакан.

Барменша злобно зыркнула на него глазами, потом покосилась на местную "братву", которая сидела за двумя сдвинутыми вместе столами и картинно "тащилась" от песни. Барменша вероятно подумала о том, что если бы бандиты слышали, что сказал этот "старый пень", они бы его порвали на куски. Но Крабу было наплевать на "братву" – ему нужен был Коваленко, поэтому он взял свой стакан, отошел от бара и присел за свободный столик, не сводя глаз с певца. Тот был среднего сложения, сутуловатый, по его поведению явно было видно, что он, как говорится, находится не в своей тарелке. В темноте не было видно его глаз и поэтому Краб решил подойти поближе. Когда Коваленко закончил песню, Краб подошел к нему и поинтересовался почему тот поет какую-то блатную ерунду, а не исполняет своих песен, например, "Я неудачник". Коваленко растерялся, заерзал на стуле и спросил – откуда он знает его песни?

– Допустим, я продюсер, – ответил Краб и скрестил руки на груди, скопировав при этом выражение лица Бальгана.

Но внешне на продюсера он не был не слишком похож и поэтому Коваленко, затравленно взглянув на него и не поверив, ответил, что он поет тут то, что ему публика заказывает и за что деньги платит, а свои песни он поет дома для себя. Во время разговора композитор несколько раз стрельнул призывно глазами в сторону местной "братвы", которая, вероятно, его опекала от назойливых посетителей. Краб в это время поинтересовался – могут ли они присесть за столик и переговорить по одной теме после окончания его певческого отделения? Композитор не сразу ответил на этот вопрос – сначала стал мяться, глаза его испуганно забегали, а потом он ответил неопределенно ни да, ни нет – промычал что-то нечленораздельное.

Краб подумал в этот момент, что, наверное, с их с Татьяной стороны разумнее бы было подождать Коваленко возле кафе. После того как он выйдет с работы, схватить за шиворот, засунуть в машину и уже потом вести с ним разговор. Но, во-первых, умная мысля приходит опосля, а во-вторых, Коваленко мог с работы сразу же от входа сесть в такси и уехать – тогда бы вообще Краб не смог бы его достать. Краб сказал, что подождет Коваленко за своим столиком и в это время, толкнув Краба плечом, со стороны стола местной "братвы" появился здоровый, сильно поддатый детина и спросил у музыканта хриплым басом:

– Че замолчал, Коваль, в натуре? Давай, гони дальше наши пацанские песни. Работай, доходяга, работай! Не хер тут языком чесать.

– Да я вот… тут человек подошел… поговорить… – пробормотал Коваленко, искоса поглядывая на Краба.

– Где тут человек? – спросил детина, оглядываясь, словно в упор не видя никого. – Где человек, я не вижу? Этот что ли "человек"?

Он ткнул мизинцем, унизанным золотым перстнем отцу Тани в грудь и произнес уничижающим тоном:

– Так это не человек, а говно! Че тебе надо тут, задрот? – нагло спросил он у Краба, оттопырив нижнюю губу и напирая. – Че лабуха отвлекаешь? Не слышал что ли он для братвы поет? Слышал? Вот и отвали, пока рожа цела!

Крабу совсем не хотелось устраивать драку с пьяным отморозком в подмосковном кафе – у него была другая задача на сегодня – нужно было как-то найти способ побеседовать с Коваленко тет-а-тет, а не махать кулаками, поэтому Краб отошел к своему столику и присел на стул. Но отморозок естественно воспринял этот шаг Краба как трусость и пас с его стороны, а поскольку выпитый алкоголь толкал его совершить "подвиг" – начистить кому-нибудь рожу, то он подошел к столику, за который сел Краб и прицельно плюнул ему в стакан с пепси.

После этого он самодовольно ухмыльнулся и подбоченился с таким видом, мол, ну, и чего ты щуришься, да, мол, я тебе в стакан плюнул – ну, скажи мне что-нибудь? Он явно нарывался на драку, но драка не была нужна Крабу. Он решил все-таки уйти из этого заведения и подождать Коваленко в машине вместе с Татьяной. Поэтому Краб встал с места и направился к выходу. Но отморозку не хотелось, чтобы "дядя" вот так ушел – ему хотелось побоксировать, а "объект" для битья, как ему показалось, был идеальный – какой-то зачуханный работяга, которому что с зубами, что без зубов ходить – без разницы.

– Ты куда собрался, чухан? – спросил детина, догоняя Краба. – Я тебя не отпускал!

И он постарался ударить Краба кулаком в затылок. Но Краб резко убрал голову вправо, развернулся, отбил его руку вверх и справа снизу с большим замахом врезал амбалу в челюсть, а потом левой в ухо и правой прямой в нос. Детина был тяжел и крепок, поэтому от этих зубодробительных ударов не упал, а только зашатался и отступил назад. Но глаза его тут же покрылись туманной поволокой – это был явный нокдаун. Чтобы завершить серию ударов, Краб высоко подпрыгнул, развернулся в прыжке и ногой врезал детине в грудь так, что тот полетел к барной стойке и едва не снес ее своей массой. Барменша завизжала, как свинка на бойне, со стойки посыпались, разбиваясь, на голову амбалу фужеры и бокалы. Коваленко, который уже начал петь первый куплет песни, испуганно замолчал, а веселая музычка из клавишных продолжала литься – "тыц-пыц, тыц-пыц".

Краб глянул на Коваленко, решительно подошел к музыканту, схватил его за шиворот и сказал:

– Ты сейчас пойдешь со мной! Поговорим в машине!

Коваленко торопливо закивал – ведь мужичонка только что запросто уронил самого боевитого боевика в округе, зачем же композитору было рисковать своим здоровьем? Он и стал торопливо вылезать из-за клавишных. Но в это время уже вскочила из-за своего столика местная "братва", а их было человек шесть и намерения их были очевидны. Краб было потащил композитора к выходу, но дорогу ему преградили бандиты. Один из них замахнулся, пытаясь ударить Краба в лицо, но промазал, получил прицельно между ног и рухнул на колени. Краб добавил ему каблуком в лоб и тот рухнул спиной на пол.

И все-таки силы были неравны – на него кинулись с двух сторон сразу два бандита. Крабу пришлось выпустить Коваленко и тот на четвереньках уполз куда-то в сторону. Началась крутая драка. Для Краба рукопашный бой был профессией, которой он с большим энтузиазмом посвятил всю свою жизнь, а заплывшие жиром местные "братки", видимо, привыкли пугать всех своим авторитетом и дубасить только тех, кто их боялся и ответить не мог, поэтому Краб легко отбивался от плохо поставленных ударов, а сам практически не промахивался. Трещала мебель на которую валились поверженные бандиты, а испуганные посетители кафе жались по углам.

И все же бандитов было численно много и дури у них хватало – это было плохо, зато они были сильно пьяные, едва держались на ногах и это уже работало на Краба. Он больше играл с ними, уходя от ударов и сталкивая лбами разъяренных отморозков – выматывал их, хотя это было сложно делать в узком пространстве зала кафе. Если кто-то из бандосов хватал его за одежду, тогда уже Краб выворачивался, иногда ломая кисти рук или же делая вывих плечевому суставу.

В очередной раз раскидав всех по разным сторонам, Краб предлагал остановиться, но бандитам на собственной территории позорно отступить все бандой перед одним пришлым мужиком было позорно, оттого они лезли и лезли снова, получали по шее, падали, вставали и снова лезли в атаку. Хватались за стулья, но эти стулья у них же на головах и ломались.

Наконец, Крабу надоело играть в "милосердие" и он стал "работать" в полную силу – как на войне – не щадить. И уже через пять минут все было кончено – музыку из пятисотваттных колонок заглушали стоны и крики корчащихся на полу "авторитетов". Остальные посетители кафе прижались к стенам, не смея даже пошевелиться. На глазах местный "мафиозный клан" был позорно раздавлен случайно забредшим в "Жемчужину Мамонтовки" дядькой, и все посетители понимали, что завтра они все невольные свидетели позора местной "братвы", будут биты этими же бандитами, которые валяются сейчас на полу и стонут от боли. Поэтому посетители молчали и лишь косились на "супермена", который поправив одежду, огляделся.

– А где же Коваленко? – спросил Краб у остолбеневшей барменши.

– А… он… убежал… через кухню… – заикаясь ответила она.

– Черт, – выругался Краб и рванул на кухню.

Дверь в кухне, ведущая улицу была открыта, повар-армянин, которого Краб прижал к стене, поклялся мамой, что Коваленко выскочил наружу и побежал по улице. Краб выскочил на узкую улочку деревянных домов и дач. Фонарей не было – непроглядная темнота не давала возможности ничего увидеть – куда мог побежать композитор. Краб наудачу пробежался вдоль по улице, но от основной улицы вело в разные стороны столько проулков, что композитор мог скрыться в любом из них и найти его не было никакой возможности. Краб остановился и понял, что Коваленко он упустил.

Возвращаться в кафе он не стал, пошел сразу к машине, в которой ждала его Татьяна. Сегодня он начал действовать неправильно, а оттого и упустил Коваленко. Но он же все-таки был "штурмовик", а не гражданский оперативник, военный, а не милиционер, поэтому и поступил как-то глупо, непродуманно. Краб хотел найти оправдания для себя, но не нашел их. Он упустил основного подозреваемого, спугнул его и теперь Коваленко вряд ли снова вернется в кафе "Жемчужина Мамонтовки". А где его искать теперь – Краб не знал.