Попаданцы. Мир Таларея. Книга 4

Глава 22

Олег смотрел на одевающуюся к вечернему приёму у хозяйки дворца Вику, положив локоть на подушку и подперев щеку кулаком. Сам он вставать не торопился, в отличие от любимой, ему много времени на сборы не требуется. Лакей госпожи Тень принёс из предоставленных императору апартаментов его парадное облачение и аккуратно развесил на крючки встроенного в нишу шкафа.

— Этот браслет будет смотреться получше, — повелительница Ордена смешно поморщила нос и сама же отвергла собственную идею, — Нет, слишком большой. Я с ним напоминаю девицу нового русского, пришедшую в Третьяковку. Вообще, надо его Эрне подарить, она любит увесистые драгоценности.

Вика уже минут десять разговаривала сама с собой, спрашивала и отвечала на свои вопросы, Олег же только молча улыбался, он был согласен с каждой её мыслью — надеть платье подлиннее или покороче, с рукавами или без, с вырезом на спине или на груди — она выглядела прекрасной в любом облачении, а беременость её делала только привлекательней.

Поймав в зеркале укоризненный взгляд подруги, император понял, что его молчание становится уже неприличным и вступил в разговор, но совсем на другую тему.

— Вик, давай поженимся.

— Отстань. Сколько можно пилить опилки? Сто раз уже обсуждали. Как это изменит наши чувства? Никак. А политических последствий, причём, негативных, возникнет масса. Это сейчас магистр Дебор и его помощники могут без проблем посещать Орос, Крин, валанийские государства и прочих правителей. Как только я стану императрицей, так всё резко поменяется. Для чего козе баян?

Свесив ноги с кровати, попаданец нащупал ступнями тапки, надел их и подошёл к подруге сзади.

— Нам не нужно будет о нашем брачном союзе никого оповещать, — он взял её за плечи и поцеловал в шею, — Я уже всё придумал. У меня в Пскове есть свои ручные жрецы. В том смысле, что они с моих рук едят. По земной традиции возьмём Николая и Ольгу в свидетели ...

— Только не его.

— Ага, значит в остальном возражений нет? Чего смеёшься?

— Обычно девушки хотят под венец, а парни не торопятся. У нас же с тобой всё наоборот. Ладно, я согласна. Поняла, что веду себя по отношению к лучшему мужчине вселенной как последняя эгоистка. Раз тебе хочется, то так тому и быть, но с учётом моих возражений про Николая. Чек, Лешик, кто-то ещё. Выбор свидетелей есть. Пожалуй, надену ещё маленькую скромную диадему, и всё, я готова. Тебя долго ждать?

Фраза о том, что нищему одеться — только подпоясаться, в отношении великого псковского государя была некорректной, но времени на своё облачение он потратил действительно мало.

Спутники госпожи Тень дожидались её в приподнятом настроении. Посещение магазинов "Берёзка" пошло им на пользу.

Повелительница представила императору только Флемма Орваля, с остальными Олег в разное время познакомился ранее.

Герцогиня Ола ре Литоль, последний день носившая этот титул, встретила императора и его сопровождающих стоя в начале тронного зала перед накрытым к официальному ужину столом. Придворные и сановники замерли вдоль стен, жадно поедая глазами не приготовленные угощения, а псковского государя. Гвардия двумя рядами образовала коридор от входа до пустого трона.

Вежливо приобняв свою будущую вассальную государыню, Олег повернул голову к находившейся за его правым плечом Вике.

— Госпожа Тень, познакомься с королевой Олой. Ола, это повелительница Ордена, ты о ней много наслышана.

— Мне очень приятно приветствовать..., — герцогиня расширила глаза и прервала свою речь, признав в великой магине свою попутчицу и охранницу во время бегства после неудачной попытки государственного переворота.

— Я тоже рада тебя видеть в добром здравии, — учтиво кивнула головой попаданка.

— Нелла?!

— Почти. Вика. Ты должна была обо мне слышать.

Повисшую под сводом кладбищенскую тишину нарушил сюзерен, вместо своей подруги назвавший имена её спутников.

Место на троне Олег занимать не стал, решив оставить до завтра пустым. По его знаку все присутствующие отмерли и направились к столу.

Сюзерен предоставил возможность Вике самой объясняться с Олой, выбрав себе в собеседники Флемма Орваля. При этом он не забывал посматривать на сановников нового государства и убедился в их воодушевлении и больших надеждах, создание Северной Геронии открыло перед ними перспективы карьерного роста. Недовольных разделом королевства Олег не обнаружил.

После ужина император пригласил к себе повелительницу, чтобы обсудить некоторые вопросы деятельности Ордена в Псковском государстве. До утра госпожа Тень к себе не вернулась.

Наличие воздушного транспорта позволяло главным лицам империи прибывать в нужное место в короткие сроки.

Личный дирижабль Олега ещё до завтрака доставил в Геру Чека с Гортензией, регента Виделия Первого, королев Клемению и Иргонию с их очередными неофициальными консортами. Уля прибыла на своём аэростате в сопровождении орденского магистра Дебора и графа ри Нерова. Верховный дож и будущие правители Руанска и Линерии с супругами появились во дворце, когда утреннее застолье только началось.

Увидев вошедшую под ручку с мужем Веду, повелительница Ордена негромко сказала Олегу:

— На коронацию в Линерию можешь меня не приглашать. И вообще, не хочу видеть эту рожу.

— Вика, пожалуйста, перестань.

— Не перестану. Имею я право на своих тараканов в голове? Тут дело даже не в ревности к твоей бывшей зазнобе, мы договорились прошлое оставить в прошлом, мне ещё с Земли неприятно видеть особ, добивающихся в жизни всего за счёт постели.

Олег мог бы в очередной раз попытаться объяснить любимой, что одной постели Вединому успеху совсем бы не хватило, у попаданца и кроме неё хватало партнёрш. Бывшая рабыня оказалась на удивление талантливым организатором, требовательной, толковой и работоспособной руководительницей. А ещё она не напоказ была предана своему государю. О мотивах её верности можно было бы порассуждать, но сей факт оставался фактом.

Подумав, Олег решил всего этого не говорить, Вика его аргументы уже слышала, и они её мнения не изменили.

— Кареты поданы! — громко доложил одетый в позолоченную ливрею лакей.

Сама коронация, когда император надевал на голову Олы золотой обруч с бриллиантами, прошла в храме Семи. Текст вассальной клятвы правительница нового королевства произносила на дворцовой площади, где ровно в полдень начались празднования столь исторического события.

Когда именитые гости и толпы подданных королевы Олы увлечённо слушали крики очередной из жертв, казнимых в назидание и с целью демонстрации силы, справедливости и неумолимости новой государыни, Олег подозвал Лешика и выслушал его краткий доклад о делах в Саароне.

— Шеф, я бы тебе завтра-послезавтра всё в подробностях рассказал, — графу с приставного стула было плохо видно происходящее с преступниками на помосте, и он чуть приподнялся.

— Расскажешь, только позже. Я сегодня вечером Геру покину.

Торжества продлятся три дня. Олег всё это время находиться в столице Олы не хотел. Надо было ковать железо, пока горячо. Вика согласие на брак дала, однако, любимая постоянством настроения не отличалась. Вдруг передумает?

В Промзоне в ускоренном темпе начали производить ружья, и попаданец хотел убедиться, что никаких проблем там не возникает, к началу полномасштабных боевых действий с Оросом он хотел иметь полк мушкетёров. Стрелков огненного боя сейчас тоже торопились обучать на распильском полигоне.

Зря он в своё время повёлся на аргументы своих друзей, мушкеты себя зарекомендовали хорошо. Теперь приходилось навёрстывать упущенные месяцы.

— Куда торопишься, государь, могу узнать?

— Можешь, но позже, дружище. Это касается лишь меня и госпожи Тень.

— Да? — на лице Лешика появилась его прежняя гадкая ухмылка, — Ну, тогда плохой из тебя конспиратор, шеф, ты уж прости. Как я понимаю, официального объявления, что у нас появилась императрица, придётся ещё подождать, а в действительности ожидаемое событие случится. Значит, прекраснейшая из магинь всё-таки согласилась?

— От тебя ничего не скроешь, дорогой граф. Только, смотри мне.

— Уже замолчал. И забыл.

Ночью император и повелительница обсудили предстоящий обряд и пришли к выводу, что тайное венчание ничуть не выбивается из земных традиций. Тех же Ромео и Джульетту, как напомнила Вика, падре благословил без всяких свадебных церемоний.

Впрочем, Олег предложил, чтобы на венчании кроме жреца присутствовали Уля и Гнеш, местные самые близкие для них родственники. Вика идею поддержала.

Казни завершились банальным отрубанием головы виконту ри Фойзену, пытавшегося стать начальником дворцового секретариата при молодой королеве и с этой целью нанявшего отравительницу для устранения конкурента.

Пресытившуюся мучениями предыдущих преступников толпу плаха и топор уже не привлекали, народ постепенно перемещался к накрытым на площадях столам.

— Милостью нашей великодушной государыни всем приказано есть, пить и веселиться! — завопил глашатай, подпустив-таки в конце фразы петуха.

Личные гости правительницы Северной Геронии, владетели провинций нового государства и высшие сановники со своими домочадцами направились во дворец.

Королеве Бирмана удалось пробиться к императору сквозь своих коллег, получить очередную магию Омоложения и взять Олега под руку с другой от госпожи Тень стороны. Оставшаяся без локтя брата Уля утешилась компанией Дебора и глаторского регента.

— Жалкое зрелище, — шепнула сюзерену Иргония, — Сюда бы моих палачей, получилось бы намного лучше.

— И так неплохо, — вступился за Олу император, — И, потом, Ирга, дай девочке время войти во вкус правления. Вы соседи, так помоги ей советами и покровительством. Может и супруга-консорта ей подыщешь. Мне не до того, а сама она слишком доверчива.

Правительницу Бирмана просьба сюзерена очевидно привлекла. Как у многих женщин, у неё внутри проживала сваха.

— Ты прав, — озаботилась она, — Этим надо будет заняться.

Повинуясь Викиным намёкам Олег выводил на танцы её подруг. Герцогини Урания и Жагета вальсировали вполне прилично, а вот Эрна, на удивление, совсем хорошо, будто бы когда-то занималась в танцевальном кружке.

— Когда великий император посетит моё комтурство? — поинтересовалась магистр магии, — Вы, помнится, обещали.

— Мне очень хочется у тебя погостить, — искренне ответил Олег, — Как только представится возможность, так сразу же воспользуюсь порталом.

Проводив Эрну к её месту за столом псковский правитель садиться не стал. Он дал знак церемонемейстеру, и тот огласил, что сюзерен оставляет общество пирующих и велит продолжать праздник.

Спустя короткое время застолье покинули госпожа Тень, магистр ассасинов Гнеш и королева Саарона. Эти трое ушли тихо по-английски.

В ночной темноте от дворца отъехала карета с женихом, невестой и их свидетелями, которую сопровождал десяток рыцарей Ордена, пятёрка ассасинов и такое же количество ниндзей.

По городу бродили толпы упившихся людей, а устраивать их избиение Олегу не хотелось, поэтому он согласился с предложением королевы Олы, и весь путь до западных ворот, за которыми на удобной поляне были заякорены аэростаты, оцепила северогеронийская гвардия.

В Псков правитель и его спутники прибыли в начале дня хорошо выспавшиеся. В императорской резиденции они надолго не задержались, без помпы отправившись в храм в неприметном разъездном экипаже без всякого сопровождения.

Гнеш и Уля, уже посвящённые в каком важном для истории Талареи событии им предстоит участвовать и хранить об этом глубокую тайну, переглядывались с видом заговорщиков. Оба заметно гордились оказанным им доверием.

— Марш Мендельсона для нас уже звучал, так что, ничего страшного, что мы сейчас обойдёмся без него, — сказала Вика, когда их карета выехала на проспект.

Олегу в прошлой жизни дважды довелось присутствовать в ЗАГСе, а его любимая побывала там всего раз. Общими усилиями они вспомнили, как там происходило бракосочетание, и продумали свой, адаптированный под местные реалии, обряд.

Кольца император приготовил ещё после второй их встречи. Тогда Вика его намёк пропустила мимо ушей, зато сегодня бережно хранимые в Пространственном Кармане свадебные украшения пригодились.

— Я тебе чуть позже постараюсь этот марш насвистеть.

— Тоже мне, рак на горе нашёлся.

Госпожа Тень усмехнулась, а Олег вдруг почувствовал, что она волнуется. Казалось бы, с чего?

Брат повелительницы и сестра императора старательно делали вид, что к разговору родных не прислушиваются, однако, даже дышать старались реже.

Карета подкатила к заднему подъезду храма и послышался сердитый голос:

— Ты куда прёшься, наглец?!

Маленький и толстый как колобок жрец, скрестив руки на груди, буравил злым взлядом раба-возницу. При виде появившегося из экипажа императора священнослужитель тут же сменил гнев на милость и низко кланяясь принялся выражать верноподданические чувства.

— Где сейчас Авнеминт? — прервал колобка Олег.

— Верховный жрец у себя. Проводить, государь?

— Сам-то как думаешь? Конечно, веди.

Настоятеля храма они застали в его комнатах отдыха сразу с тремя молоденькими рабынями. Видимо, Авнеминт с ними усердно молился сразу всем Семерым богам, вспотел и раскраснелся.

Он в спешке надел свой жреческий балахон задом наперёд и выглядел совершенно по-дурацки.

— Ой, извините, я сейчас быстро...

— Пошли, — попаданец дружески приобнял верховного жреца, — Я тебе сейчас расскажу, что нужно будет сделать.

Настоятеля псковского храма император давно купил с потрохами. Во-первых, четыре года назад Олег спас его от травли, которую устроили клирики фестальской епархии слишком умному коллеге, законно обвинив в чрезмерном прелюбодействе, во-вторых, правитель не жалел для Авнеминта денег и магии Омоложения, в-третьих, всегда проявлял к служителю подчёркнутое уважение. Так что, верховному жрецу Пскова правитель мог полностью доверять.

Долго объяснять Авнеминту суть и порядок предстоящего обряда бракосочетания землянам не пришлось. Управились за десять минут, тем более, что запоминать текст жрецу было не нужно, Вика всё написала на листе бумаги, который она священнику вручила вместе с тремя экземплярами свидетельства о браке.

Штамп в паспорте поставить невозможно ввиду отсутствия на Таларее таковых документов, но кожаные свитки его вполне заменят. Дети великого императора и могущественной госпожи Тень родятся в законном браке.

В личной молельной комнате настоятеля никого постороннего не было, и никто не подслушивал, Дальновидение это точно определило.

— Вика, согласны ли вы взять в мужья Олега, — голос верховного жреца немного дрожал, — чтобы быть с ним в горе и радости, богатстве и бедности, болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?

— Да.

Повелительница Ордена ответила без паузы и с улыбкой смотрела на Олега, когда он на тот же вопрос сказал такое же слово.

После того, как они обменялись кольцами, жрец объявил их мужем и женой. Новобрачные и, следом, Гнеш с Улей поставили подписи во всех трёх свитках.

По одному свидетельству о браке забрали себе император и госпожа Тень, а третье Олег протянул Авнеминту.

— Спрячь в надёжном месте. Хранить вечно, — приказал он ему, — Чтобы никто не нашёл, кроме тебя при необходимости. Всё понял? Договорились?

— Да, государь, — настоятель прижимал документ к груди словно ребёнка, — Я сделаю, как надо. А могу я узнать, на каком языке написаны эти свитки?

— Конечно, — кивнул попаданец, — От тебя в этом деле у меня секретов нет. Это язык древних обитателей нашей Талареи. Той эпохи, когда по миру ходили Семеро.

Вика, видимо испугавшись, что любимый супруг наговорит лишней ерунды, сделала небольшой шаг вперёд.

— Прими от меня в дар амулет мощного целительского заклинания, — она собственноручно надела на шею склонившего голову жреца золотую цепь с бриллиантовым кулоном, — Носи его и для спасения в трудной ситуации, и на память о сегодняшнем дне.

Праздновали скромную свадьбу в малой гостиной императора вчетвером, а прислуживала за столом верная Мона.

Вика научила Гнеша и Улю кричать "горько!", и тем понравилось.

Долго засиживаться молодожёны и их свидетели не стали. Императору и госпоже Тень предстояла первая брачная ночь, Уля возвращалась в Геру, а Гнешу нужно было понять принципы организации охраны Псковского правителя, полковник Нирма обещала ему помочь в этом вопросе.