Попаданец Джейн

Глава 77. Покой нам только снится

Нам не надо, чтобы нас боялись. Нам надо, чтобы нас слушались.

(государственная мудрость)

«Отпуск, запой… — пустые мечты о прекрасном», — пронеслось у меня в голове под назойливую вибрацию инструментрона на запястье.

Сонно выпутавшись из рук Арии, я откатился на край огромной кровати и с третьей попытки попал-таки в сенсор активации браслета. Биомать, пять утра! Кому не спится в ночь глухую?! Но стоило увидеть имя абонента, как раздражение испарилось, сменившись тревогой. Лоусон не стала бы звонить в такое время, не случись что-нибудь сверхординарное.

— Миранда?

— Шепард, лаборатория проекта «Повелитель» пропустила еженедельный отчет.

Судя по растрепанному виду, цербершу саму только что выдернули из койки. Но она-то хоть поспала, а мы с Арией всего полчаса, как угомонились.

— Та-ак… — я потер ладонью лицо, разгоняя остатки сонливости. — Ясно, сейчас буду. Готовьте «Нормандию» к отлету. Да, и пусть Метьюз заберет меня у «Загробной жизни».

— Хорошо, — кивнула Лоусон, отключаясь.

Черт, ну как всегда не вовремя!

— Что случилось? — недовольно проворчала Ария, приподнимаясь на локте и сонно моргая.

— Извини, надо бежать. Срочный вызов. — Я на автомате чмокнул её в щеку, лихорадочно составляя в уме список первоочередных дел. — Да ты спи.

Соскочив с постели, принялся торопливо собирать одежду.

Блин, самое хреновое в женских трусиках, что этот комок кружев черта с два найдешь. Если сунешь куда-нибудь на рефлексе, то потом… Стоп, если на рефлексе… Точно, под подушкой.

Уже заправляя рубашку в брюки, обнаружил на спинке кровати бюстгальтер. Внезапно. Пару секунд тупо на него пялился, соображая, наконец, чертыхнувшись, сунул во внутренний карман пиджака. Хрен с ним, просто застегну воротник на все клипсы, чтобы сиськами не сверкать.

— Шепард?

— Хм? — Обернувшись, я удивленно замер с пиджаком в руках. Взгляд, которым на меня смотрела Ария, был, мягко говоря, странный. Какой-то потерянный, словно она увидела кого-то другого. Или наоборот не увидела.

— Нет, н-ничего, — азари села на кровати, массируя виски. — Не думала, что из моей постели снова будут кого-то выдергивать звонком посреди ночи.

— Снова? — не понял я.

— Забыла уже, каково это. — Ария зло тряхнула головой. — Не важно.

— Э-ээ… — Не зная, что сказать, я чуть беспомощно развел руками. — Извини.

— Сказала же, — не важно. Забудь.

— А, ну… ладно.

— Да иди ты уже! — последнее азари разве что не выкрикнула.

— Ага. — По-прежнему пребывая в непонятках, я направился к двери. Чего это с ней? Может, приснилось что-нибудь?

— Стой! — Спрыгнув с кровати, Ария метнулась ко мне, притиснула к стенке, словно физрук десятиклассницу, и, прильнув всем телом, поцеловала. В губы. Мягко, нежно, и в то же время жадно.

А потом буквально вытолкала за дверь.

Оказавшись в коридоре, я под офигевшим взглядом турианца-телохранителя машинально провел рукой по губам, до сих пор ощущая на них поцелуй Арии и начиная подозревать, что предназначался он отнюдь не мне. Во, блин, и что это было?

Пару секунд поразмыслив, недоуменно пожал плечами и мысленно махнул рукой.

А, ладно, всё равно сейчас разбираться некогда. Да и зачем? Чтобы сцену ревности закатить?

На мгновение представил, как заявляюсь к Арии и под её ироничным взглядом начинаю гневное выступление в стиле «ты меня не любишь!».

Стало смешно. И чуточку грустно.

А с другой стороны, в отличие от одной очаровательной азари, через год Ария не будет ни грустить, ни, боже упаси, плакать по мне. Максимум, чуть улыбнется, вспомнив за бокалом вина нашу первую встречу в горизонтальной плоскости.

Так что не о чем сожалеть и печалиться. Делай, что должно и пусть оно будет.

Фыркнув, мотнул головой, отгоняя дурные мысли и быстрым шагом спустился по лестнице на служебную стоянку клуба едва не столкнувшись с отиравшимся там Чарном.

Ага, поклонник в ожиданиях. А вот фигушки!

Надменно задрав нос и слегка покачивая бедрами, прошествовал мимо. Уже забираясь на заднее сидение аэрокара, показал ему язык. Из вредности.

Батар тоскливо вздохнул, я довольно улыбнулся. Настроение сразу улучшилось.

На секунду даже кольнуло сожаление — жаль я не в платье, всё же в брюках эффект от походки не тот. Хотя… — бросил взгляд на стремительно провалившуюся вниз стоянку с одинокой печальной фигурой, — и так сойдет. А то жирно будет.

— На «Нормандию», капитан? — спросил Метьюз, подозрительно бодрым голосом.

— Ага. — Потянувшись, насколько позволяла кабина, я похлопал его по плечу. — Стимулятором не поделишься?

— Конечно, мэм, — пилот, не оборачиваясь, протянул мне уже начатую упаковку.

— Ага, спасибо.

Закинув в рот сразу две капсулы, я активировал инструментрон, перейдя на страницу магазинов «Омеги». Благо местные барыги ради прибыли не то что из постели, с того света вылезут.

Так-так, ага. Ну прям как по заказу!

Быстро набрал указанный под одним из объявлений номер.

— Киска, ты адресом не ошиблась? — хмуро поинтересовался с экрана отчаянно зевающий человек. — Я эскорт не заказывал.

Проследив за его взглядом, я мысленно чертыхнулся. Вот ведь! С этим непонятным заскоком Арии совсем забыл себя в порядок привести, и сейчас едва прикрытая рубашкой грудь выглядела весьма… провокационно.

— «Пульс-3ЭМ» ты толкаешь? — холодно бросил я, подавив желание запахнуть ворот. Ибо пытающаяся прикрыться руками женщина выглядит как угодно, но только не серьезно.

— Ну, допустим, — мужик ещё раз окинул меня скептическим взглядом. — А скок тебе надо?

— Всё.

— Что всё?

— Всё, что у тебя есть.

— Слышь, киса… — мужик поскреб плохо выбритый подбородок, — ты вообще в курсе почем идут «эмки»? Это не ширпотреб, а…

— Счет открой, — ровным голосом перебил я, чувствуя, что ещё немного и прикажу Метьюзу лететь по указанному в объявлении адресу, чтобы запихать этому кретину его эксклюзив в одно место. Прямо в ящиках.

Дождавшись сообщения о соединении, перевел ему половину суммы за всю партию. Секунду поколебавшись, добавил ещё десять тысяч.

— Это аванс и бонус, чтобы ты пошевеливался. Через два часа весь товар должен быть в двадцать седьмом доке.

— В двадцать седьмом? — мужик побледнел, разом растеряв всю наглость. — Это где «Нормандия» стоит?

— Именно. Вот на неё товар и доставишь. У тебя два часа. — Показал ему два пальца. — Или я сама за ним приду. Котик.

Тьфу, блин, удот озабоченный! Подумаешь, забыла девушка пару клипс на рубашке застегнуть, так что теперь её сразу в проститутки записывать?

Свернув коммуникатор, вызвал зеркало. Посмотрел на свою физиономию, вздохнул. Да уж… довольный взгляд нагулявшейся кошки, чуть припухшие исцелованные губы, а на шее… Хм, какие однако ровненькие зубки у Арии. И прикус правильный. Судя по отпечатку.

Торопливо застегнувшись, поднял воротник.

Надо будет ещё гражданский визор вроде очков купить. Удобная штука. Во многих случаях.

— Капитан, я вам больше не нужен? — обернулся ко мне Метьюз, когда кар, нырнув в док, плавно опустился на посадочную площадку. — А то мисс Лоусон приказала, как вас привезу, ребят из «Отрыва» забрать.

— Нет, — я помотал головой и, взявшись за ручку двери, мысленно застонал, заметив расхаживающую возле шлюза «Нормандии» Джек.

Что, опять?! Господи, это просто наказание какое-то! Она же ещё вчера должна была с корабля свалить! Блин, если сейчас окажется, что эта психопатка уже и на «Омеге» успела начудить и теперь ей срочно требуется убраться со станции… вот честное слово — упакую нахрен и сдам Призраку! Пусть любитель виски сам с ней возится!

— Эй, Шеп! — Джек кинулась к аэрокару, стоило мне только выбраться из машины. — Тут такое дело, я хотела…

— Рада за вас, — бросил я, пытаясь обойти биотичку. — Если человек что-то хочет, значит, он ещё жив.

— Да погоди ты! — Джек снова заступила мне дорогу.

Остановившись, я тяжело вздохнул и с просыпающимся раздражением посмотрел на бритоголовую.

— Мисс Зеро, я вам обещала, что доставлю вас в системы Термина. Вот, — обвел рукой док, — мы на «Омеге», вы здоровы, выход на станцию там. Счастливо оставаться. А меня ждут дела.

— Да ты послушай! — заторопилась Джек, покосившись на приближающихся к нам Гранта и Тейлора. — Вы же сейчас на какую-то базу «Цербера» идете, так?

Интересно, откуда это у неё такая… Ах, да, она же постоянно пыталась влезть в корабельную сеть «Нормандии». Когда Сюзи в первый раз сообщила о подобной попытке, я хотел было принять меры, но ИскИн разразилась целой тирадой о необходимости изучения методов взлома, используемых органиками. Встречаются, мол, нестандартные ходы. Хотя, крепко подозреваю, что нашу электронную умницу просто развлекали попытки доморощенной хакерши пробиться через защиту. Но видимо не так хороша оказалась защита, как некоторые заверяли. И этих некоторых, видимо, надо отшлёпать прямо по серверу за утерю бдительности.

— Допустим, идем и что с того? — вздохнул я, поняв, что просто так Джек не отвяжется.

— Значит, тебе в команду нужен хороший биотик! — безапелляционно заявила бритоголовая.

— С чего вы так решили? — я чуть приподнял бровь.

— Там же стопудово заваруха будет! — дернула головой биотичка, словно раздосадованная моей непонятливостью. — У тебя иначе не бывает!

Хм, ну… если в таком аспекте. Но всё равно, мало ли что у кого бывает. Судьба у меня такой. Кысмет.

— Даже если и так… — я пожал плечами. — Миранда, Грант, Тейлор. Биотиков у меня хватает.

— Пф, — Джек пренебрежительно отмахнулась. — Чирлидерша своими фокусами даже пыжака не прикроет. А здоровяк чистый штурмовик. У кроганов вообще с дистанционкой хреново. Про уголька и говорить нечего, он «барьер» едва вытягивает.

Ну, тут она, конечно, права. Миранда хоть и превосходит её по выучке, но по силе значительно уступает. Потому специализируется на тех разделах биотики, где нужны точность и умение, а не голая мощь. Вроде «подкидыша» или «деформации». У Гранта же все навыки заточены на укрепление собственного тела, как и у большинства кроганов — добавить массы, прикрыться «скорлупой», протаранить врага «рывком» и тому подобное. А Тейлор… для своего «С-класса» он весьма неплохо подготовлен, но на фоне Джек, конечно, выглядит бледно.

— Меня они вполне устраивают и как бойцы и как биотики, — спокойно заметил я. — В отличие от вас. Личности свободной и независимой.

— Слушай, героиня, я чё, когда-то быковала не по делу?! — Джек вздернула подбородок, уставившись на меня с откровенной злостью.

Надо же, какая короткая у людей память.

Хмыкнув, я чуть склонил голову, посмотрев через её плечо на пассажирский шлюз «Нормандии».

Джек, правильно поняв намек, на секунду смутилась, но тут же снова ринулась в атаку.

— Это не в счет, — рубящий взмах рукой, — тогда мы с тобой контракт не заключали! Горизонт, Зоря, были проблемы?

— М-мм, нет, — вынужден был признать я.

— Тогда чё за дела?

Я тяжело вздохнул…

— Джек, дело даже не в том, что вы не умеете работать в команде, дело в том, что и не хотите. Я читала ваше досье, вы ни в одной банде больше месяца не продержались.

— Досье… — Джек, скривившись, зло сплюнула на бетон. — А в этом досье не написано, как у «Предвестников» посвящение проходило, нет? Я давно не целка, но ложиться под семерых… да пусть друг у друга отсасывают! Или про то, что боссу «Бешеных» каждую неделю новую малолетку притаскивали? Тоже нет? Ты вообще про порядки в бандах в курсе, героиня?

Вообще-то наслышан. Например, про то, что там бабы бывают только двух типов: или настолько отмороженные, что к ним подойти боятся, или «пепельницы», которыми пользуются все кому не лень.

Ну, что сказать, могу посочувствовать. Немного. Потому как своих проблем выше головы.

Поняв, по моему лицу, что я нифига не проникся, Джек тяжело вздохнула, опустив взгляд.

— Слушай, Шеп… — просить биотичка явно не привыкла, потому давались слова ей нелегко. — Черт, ну хочешь твою чирлидершу расцелую? Типа в знак примирения.

— Зачем вам это? — прямо спросил я, устав от переговоров. — Зачем вам так нужно попасть на базу «Цербера»?

Джек замолкла, кусая губы и бессознательно стискивая лежащие на поясе руки в кулаки.

— Мне нужно получить доступ в их сеть, — выдавила она наконец. — Чтобы кое-что узнать.

А, ясно. Помнится по канону у Джек был пунктик — разыскать лабораторию, в которой она провела невеселое детство.

Хм, так может прямо сейчас ей и рассказать, что эта лаба на Прагии? Хотя, толку с этого. Всё равно, что сказать: где-то в Африке. Прагия планета не маленькая и, не зная хотя бы приблизительных координат, искать на ней заброшенный лабораторный комплекс можно бесконечно.

Ладно, если отбросить эмоции, то в предстоящей миссии лишней Джек не будет. Наоборот, будет очень не лишней, поскольку действовать придется без роботов. Плюс, Прагия. Но тут надо подумать, прикинуть…

Отложив пока пришедшую в голову идею, я кивнул:

— Хорошо, стандартный контракт. Но с двумя условиями.

— Какими? — обрадовавшаяся было биотичка тут же напряглась.

— Первое: никаких поисков без моего разрешения. И второе: если я вдруг решу, что с базы надо уходить, вы молча сворачиваетесь и первой прыгаете в челнок.

— А если не успею пробраться в сеть? — набычилась бритоголовая.

— Без «если», — отрезал я. — Неважно, успеете вы найти что хотели или нет. Первой и молча.

Джек снова замолчала, напряженно размышляя. Видимо о том, что её могут просто кинуть. То есть, закончить операцию, а потом приказать сваливать с базы. При этом формально не нарушив условий договора.

— Шеп, ты вроде как всегда выполняешь обещания? — внезапно спросила она.

Я, слегка сбитый с толку, кивнул.

— Тогда, — Джек подалась вперед, впиваясь в меня взглядом, — пообещай, что поможешь забраться в сеть «Цербера».

Мда. Шах и мат.

Мне только осталось, что вздохнуть.

— Обещаю.

Посмотрев вслед радостно ускакавшей на «Нормандию» биотичке, я ещё раз вздохнул.

Женщины, блин. Нифига не меняются. Крутизна крутизной, а сесть на шею так и норовят.

Впрочем, кидать Джек я всё равно ведь не собираюсь, а помочь ей с информацией — дело полезное. Глядишь, лишнюю головную боль Призраку устроит.

— О, Джейкоб, вы-то мне и нужны! — махнул я церберовцу.

— Капитан? — Тейлор по обыкновению вытянулся по стойке «смирно».

— М-мм… Джейкоб, как вы относитесь к телесным наказаниям?

— К-капитан?! — Церберовец аж поперхнулся.

— Вот и я считаю, что надо построже, — согласился я, задумчиво уставившись на его пояс. — Не могли бы вы одолжить мне ремень?

— Ремень?! — Тейлор отвесил челюсть.

Покраснел.

Со стуком захлопнул рот.

Посерел.

Я с интересом наблюдал за этими переливами, даже не пытаясь представить, о чем он сейчас думает. Во избежание душевной травмы. Чувствую, разнузданная БДСМ оргия там далеко не самое худшее.

Наконец, перестав изображать из себя авангардный светофор, церберовец вытянул ремень из петель и с некоторой опаской протянул мне.

— Ага, спасибо. — Сложив вдвое, я пощелкал полосой гибкого пластика, удовлетворенно кивнув. Конечно, не солдатский нашей непобедимой и легендарной, но тоже ничего. Сойдет.

Небрежно помахивая ремнем, под удивленными взглядами вахтенных направился в серверную.

Вошел, покрутил головой, рассеянно осматривая помаргивающие индикаторами модули памяти, негромко позвал:

— Сюзи…

В ответ — тишина, только едва различимое гудение кулеров сменило тональность.

Хмыкнув, постучал ноготком по голопроектору, мягко пропев:

— Сю-юзи, покажись, солнце моё.

— Капитан? — из проектора выглянул самый краешек голограммы ИскИна.

— Давай, давай, вылазь.

Спроецированный голограммой луч сканера пробежал по ремню, и шарик мгновенно нырнул обратно в проектор.

— Согласно исследованиям психологов, применение в воспитательном процессе физических методов наказания считается неприемлемым! — торопливо донеслось из интеркомма.

— Так ведь нет у нас психологов.

Мой инструментрон тут же пиликнул входящим сообщением.

— Рекомендую ознакомиться со списком. Все претенденты имеют докторские степени и наилучшие рекомендации с предыдущего места работы.

С трудом удерживаясь, чтобы не рассмеяться, я показательно потряс ремнем перед проектором.

— Ты, краса моя, зубы мне тут не заговаривай. Кто заверял «ничего опасного»? Кто клялся, что «защита надежна»?

— Но, капитан, методика снятия информации, использованная мисс Зеро, не применяется уже более семидесяти лет! — голос Сюзи, прямо-таки зазвенел от возмущения. — Она безнадежно устарела!

— И что? — откровенно удивился я. — Ведь сработала.

Вместо ответа из интеркома раздалось обиженное сопение.

Ну уж нет, в молчанку мы играть не будем.

— Ведь сработала? — повторил я, подпустив в голос командных ноток.

— Ограниченно, — нехотя признала ИскИн.

И немедленно добавила:

— Но своевременно принятые меры блокировали попытку скачивания информации.

— А, то есть ты хочешь сказать, что раз уж Джек не смогла скачать всю коллекцию Джокера, то значит, ничего и не было?

— В результате принятых мною мер, полученная мисс Зеро информация оказалась сильно фрагментирована. Вероятность, что она сумеет ею воспользоваться составляла ноль целых четыре десятитысячных.

— Угу, понятно. Это не ты заигралась, это гадкая Джек гениальна. Ох, Сюзи, кто же тебя так отмазываться-то научил? Впрочем, можешь не отвечать, вопрос риторический.

Устало присев на серверный блок, я помассировал красные от недосыпа глаза.

— Сюзи, мы не в игрушки играем. Знаешь на скольких могилах фразу «Да это фигня, ничего серьезного!» можно выбить в качестве эпитафии?

— Подобного больше не повторится, капитан! — горячо заверила ИскИн.

— Надеюсь. А вообще… — Я задумчиво потер подбородок, оглядывая серверную. — Надо бы озаботиться для тебя мобильной платформой. Человекообразной.

— Зачем? — шарик Сюзи, выскочил из проектора, аж помаргивая от любопытства.

— А чтобы, если подобное всё-таки повторится, мне не пришлось искать, где у тебя тут мягкое место.