Попаданец. Маг Тени. Книга 5

Глава 19

В резиденции прево всё прошло как нельзя лучше, Андрей даже удивился. Раскатал целый род в блин, и никто ему не предъявил даже малейшего упрёка. Он, конечно, знал, что ничего противозаконного не совершил, но всё же за убийство полутора десятков людей его могли хотя бы пожурить.

Даже прошение на имя короля о передаче в распоряжение ола Рея замка и владения Шерриг, а также о праве наследования имущества ему писать самому не пришлось. Это сделал опытный чиновник администрации провинции, за что Немченко не пожалел для него десяти оборов одной золотой монетой.

Хатинский дом Шерригов переоформили на имя благородного Анда вообще без проблем. Немченко понял, что сегодня уехать у него теперь точно не получится. Надо как-то разобраться с доставшимся особняком. Если там и дальше никто не будет жить, нежилое строение очень быстро придёт в ветхость.

Когда попрощались с прево и его исполнительными помощниками, то поехали осмотреть родительский дом Вита, узнать, в каком состоянии. По пути встретили заместителя районного префекта, от которого узнали, что люди Манелов торопятся покинуть Хатин, разгромленное жилище до определения наследника закрывают, а оставшихся троих слуг — про это Андрей сам задал уточняющий вопрос — продают.

— Я пришлю за ними кого-нибудь из писарей. — чиновник спешился и разговаривал с верховыми олами, глядя снизу вверх и доброжелательно улыбаясь. — Пока поработают в коммунальной службе, место в бараке им найдём. Их трое, из которых один немой, ещё кухарка, а другая совсем мелкая девчонка. Толка от них мало будет, но хоть что-то. Если найдётся покупатель…

— Считай нашёлся. — прервал мужчину ол Рей. — Пусть их сразу в особняк Шерригов отведут. Знаешь, где это?

— Зачем они тебе, Вит? — ол Турай по привычке через раз продолжал называть племянника прежним именем. — Я дам парочку своих. Хватит для ухода.

— Спасибо, дядя. Ты мне и так сильно помог. — улыбнулся землянин. — Без тебя я бы неделю в резиденции провёл, доказывая свои права. С этой мелочью я как-нибудь сам справлюсь. — он вновь посмотрел на чиновника. — Лучше будет, если сам их доставишь, почтенный. С тобой мы быстрее об их цене договоримся.

И без подмигивания молодого ола — служанка Авины во время обеда прикрепила на куртку и берет знаки стихии тени — заместитель прево догадался, что лично для него сегодняшний день может оказаться прибыльным.

— Конечно-конечно. — закивал он. — Поспешу вам услужить, не затягивая.

Отделаться от Фаниса не удалось, тот тоже направился смотреть наследство Вита. Всё не оставлял надежды, не откладывая надолго, вырвать у племянника согласие на передачу Шеррига Инверу.

Конечно, с родовым владением предшественника придётся расстаться. Бросать Рей, в который любимая женщина вложила много сил и энергии, да и сам землянин поработал архитектором и чуть-чуть даже дизайнером, ему даже в голову не приходило.

Передать кому-нибудь из вассалов? Так у благородного Анда их пока нет, всех одарённых они с Джисой приняли к себе на правах младших членов рода, а и были бы, ничего хорошего из такой задумки получиться не могло.

Владетельные олы здесь вассальны только королю. Феодальной лестницы, имевшейся в земном средневековье здесь нет и понятно почему — получение и выращивание родового камня делало хозяев маноров равноправными.

Никто из гертальских феодалов не мучился, десятилетиями возводя свои твердыни обычным способом, строили с помощью магии, а такие сооружения без энергии камней долго не сохранялись. Два-три года максимум и дальше начиналось разрушение.

Быть членом двух родов одновременно тоже нельзя, таковы основы этого мира. Один из хрустальных шаров Шеррига или Рея, в каком из них окажется меньше энергии, распадётся на крошечные кристаллики через год и месяц с момента принятия Андом наследства, если не провести обряд крови с передачей права на каком-то из них. Времени на раздумья вполне достаточно, но и затягивать не следует.

Отдать замок шурину? А что, Гент казался попаданцу вполне достойной кандидатурой, намного лучше Инвера, погружённого в пьянство, гулянки и разврат с элементами садизма, когда дело происходило с бесправными рабынями или крепостными.

Только вот брат Джисы вряд ли согласится. Он не сильно властолюбив, больше увлекаясь магическими практиками, а, главное, очень привязан к родителям, а их долголетие во многом зависит от того, насколько близко с ними проживает сын, адепт жизни.

Надо будет с Джисой и тестем посоветоваться, подумал Немченко, поднимаясь с прилипчивым родственником на второй этаж своего теперь дома.

И здесь тоже всё оказалось не так скверно, как выглядело снаружи. Да, то, что особняк простоял не отапливаемым, на пользу ему не пошло, но кладка везде осталась крепкой. Кое-где надо будет подштукатурить и какую-то мебель заменить. Или не менять, если жилище придётся продавать? Отложил и этот вопрос на потом.

— Тысячи три — три с половиной дадут. — заключил Фанис. Дядя вообще хозяйственным мужиком оказался. — Сделаешь ремонт, продашь за четыре. Только потратишься на пятьсот — тысячу. Так что, то на то и выйдет. Он тебе нужен?

— Мы в столицу летом направимся, я же говорил. — спускаясь по лестнице, Андрей взялся за перила и испачкал руку пылью. Отряхнул о полу куртки. — Вроде бы не нужен. Но я поговорю с женой. Может и оставим.

Слуг ол Манелов чиновник привёл, когда Фанис всё же отправился к себе, взяв с племянника обещание, что тот обязательно придёт на ужин.

Все трое очень быстро признали в новом хозяине того самого убийцу, который расправился с бывшими господами и их людьми.

Девочку затрясло так, что её можно было использовать в качестве колотушки. Гифия тоже пришла в полуобморочное состояние. Страха Андрей накануне навёл сильного. Только немой смотрел угрюмо и ничего не боялся

Насчёт служанки у попаданца первоначально имелись сомнения, нужна ему эта доносчица или лучше было бы купить другую, но определился оставить. Готовить тётка умеет, убираться, мыть и всё прочее по хозяйству тоже, так что, пусть будет.

— Старший управляющий согласовал с олом Троппом. — чиновник льстиво улыбнулся. — Сто пятьдесят за троих — это ведь немного?

— Ты у меня спрашиваешь? — хохотнул ол Рей, будучи уверенным, что хотя цена вполне приемлемая, прохвост наверняка включил в неё и свой гешефт. — За немого раба, тощую девчонку и заморенную служанку сто пятьдесят? — он пристально с насмешкой посмотрел на заместителя префекта, но того смутить было не так просто. — Согласен. — достал кошель и отсчитал в протянутую руку пятнадцать небольших золотых монет. Сделал паузу и добавил ещё две таких же. — За твои хлопоты, почтенный.

После очередных трофеев Немченко чувствовал в душе прилив щедрости. Тем более, слуги ему действительно обошлись дёшево. Распродажа и в этом мире распродажа.

Провожать чиновника до калитки даже не подумал, много чести.

— Насколько я выяснил, тебя зовут Зеп. — обратился к немому он первым. — Ты у меня Гифия, а вот как тебя зовут, дитя?

— Н-натка, г-госп-подин.

— Натка? Красивое имя. — кивнул Андрей. — Вы уже поняли, что жить теперь будете здесь. И работать. Зип старшим среди вас.

— Он же безязыкий, хозяин. — тихо напомнила служанка.

— Уже нет. — землянин приложил к дёрнувшемуся при этом рабу мощный лечебный артефакт, изготовленный и подаренный дорогим шуриным.

Гент не соврал. У Зипа не только восстановился язык, но и сам бывший немой заметно посвежел и помолодел.

— Ш-што, хоспотин, вы штелали? — он схватился ладонями за обе щеки, как когда-то изображавшая удивление и восторг Лика при виде очередного подарка от Андрея, только раб был искренен в своём изумлении.

— Сам не догадаешься? Тупой совсем? — намеренно грубо спросил Немченко.

— Ты можешь говорить⁈ Зип! — Натка, забыв о своих страхах и о присутствии нового хозяина, кинулась обнимать раба. — Скажи ещё что-нибудь!

— Она совсем невоспитанная. — доложила служанка, преданно, по-собачьи посмотрев на ола Рея.

Её слова быстро привели девочку в чувство и та бахнулась перед землянином на тощие коленки, умоляя о прощении.

Немченко быстро прекратил эту латиноамериканскую мелодраму «сопли в сахаре», как он называл такие сериалы, и загнал слуг в дом.

С новым управляющим провёл отдельный разговор. Убедился, что с несложными делами ведения хозяйства он справится. Заодно проведёт мелкий ремонт.

Во что обходится содержание дома, ол Рей хорошо знал и оставил Зипу нужную на два месяца сумму серебром и медью.

Бывший немой смотрел на хозяина как на бога, а ведь тот никаких чудес, неведомых этому миру, не сотворил. Всё же землянину такое отношение, разделяемое Наткой и даже в какой-то степени Гифией, нравилось. Приятно делать добрые дела и видеть, что их оценивают по достоинству.

Не удержался и поёрничал над косноизычием и шепелявостью Зипа, ещё не привыкшего к возвращению речи. Раб даже не заметил, что стал объектом шуток.

Андрей сообщил, что свой особняк он без присмотра не оставит. Кто-то, если не он сам, будет обязательно навещать.

— Заодно и денег вам будут подвозить. — добавил. — И насчёт наказания за безобразия, если вздумаете здесь учинить, я говорил серьёзно. Надумаю продавать дом, вас куда-нибудь пристрою. Только при условии, что вы меня не разочаруете.

— Квянуф, хофподин, не рафочаруем. — пообещал мажордом.

Приподнятое настроение у Андрея продержалось до начала ужина у обретённых родственников. Те по новой предприняли упорный штурм племянника и кузена, торопя с обещанием передать Шерриг Инверу, хотя, казалось бы, всё уже обговорили дважды.

Чем-то они напомнили Немченко его тётку в родном мире, занявшуюся распространением продукции Амвея. Отвязаться от Раисы Николаевны, тёти Раи, было просто невозможно, она ничего вообще не слушала, продолжая навязывать всякую ерунду словно зомбированная. Тот далёкий опыт сегодня помог Андрею сохранять выдержку и спокойствие, настойчиво повторяя раз за разом, что ему надо подумать.

— А ведь я считал тебя своим другом. — провожая ола Рея во дворе кузен под воздействием винных паров не смог сдержать злости, но, заметив взгляд отца, постарался сразу же исправить ситуацию. — И сейчас считаю. Я подожду.

— Мы не просто друзья. — лицемерно изобразил душевную теплоту Немченко, обнимая Инвера. — Мы братья.

И ничего не пообещал, и сказал при этом так, что можно понимать как хочешь.

В трактире Ливия и ошивавшийся напротив неё у стойки лейтенант стражи сделали вид, что очень удивились знакам мага у лейтенанта Лицероса и вежливо поклонились.

— Почтенная. — обратился к хозяйке заведения ол Рей. — Я завтра с рассветом уезжаю. Подготовишь мне продуктов на дорогу?

— Конечно, господин. — ответила также официально, но глаза женщины улыбались. — Разрешите, я к вам сейчас поднимусь и мы обсудим, что мне положить в баул. И определимся насчёт ячменя или овса для вашего прекрасного коня.

— Господин ол. — вступил в разговор офицер стражи. — Вас хотят поблагодарить за убийство этого негодяя Удавки и передать вознаграждение в сто оборов.

— Хм, немало он гадостей, видать, сделал, если платят как за атамана какой-нибудь крупной лесной банды. Увы, мне некогда.

— Если вы согласитесь, наш капитан и секретарь городского совета вам в течение часа прямо сюда принесут.

Отказываться от лишних денег Немченко посчитал глупостью. Вернувшись из мыльни в номер, вскоре стал богаче на стоимость приза.

С трактирщицей он немного засиделся в номере. Тётка реально была интересная, знала много историй и умела их рассказывать.

А ночью его ждал подарок от Тани. И это оказалось не очередным магическим заклинанием.

— Я очень испугалась за тебя вчера. — подруга-стихия взяла себе Джисину манеру расхаживать из стороны в сторону, заставляя своего адепта вертеть головой. — Теперь ты будешь чувствовать приближение со спины любого существа — человека или крупного зверя — с расстояния в пять шагов. Предупрежу. На большем расстоянии не получится, я пробовала, это же не заклинание. Думала, что только будить тебя могу, а об этом своём умении даже не подозревала.

— Здорово! — адепт обнял свою стихию. — Спасибо тебе огромное. Теперь я вдвойне опаснее для наших врагов стану. Стесняюсь спросить, как тебе Титаник? Ты так быстро после его просмотра исчезла, что я забыл уточнить.

— Восхитительно!

— Правда? А тогда ещё один вопрос. Мне на следующую ступень магии не пора?

Хотел пошутить, но Таня восприняла всё всерьёз, посмотрела на него с укором — мол, зачем спрашивать? — как только, так сразу. И без слов скрылась в глубинах сумрака.

— Осёл. — вслух обозвал себя землянин.

Таня разбудила его с самым рассветом. Хатин землянину не надоел, но по Джисе он успел соскучиться, поэтому задерживаться в городе не собирался. Были у него подозрения, что затяни он с отъездом, придётся опять общаться с родственниками, которые захотят его проводить, несмотря на его вчерашнюю просьбу этого не делать.

Буцефал ждал уже осёдланным, а сума с продуктами, как и багаж попаданца, были навьючены.

— Думал уехать не попрощавшись? — раздался голос с крыльца чёрного выхода.

Слава Великому, это не тётушка Авина ол Турай, а трактирщица Ливия, позади которой маячил её фаворит.

— Если честно, то да. — Андрей вскочил в седло. — Не хотел тебя будить. Ну, всего доброго. Спасибо за гостеприимство. Надеюсь, ещё увидимся.

В сумрак ушёл прямо на площадке трактирного двора и сразу же переместился за город, оставив позади и стены, и предместья Хатина.

Резерв, потраченный накануне на зарядку лечебного амулета, за ночь полностью восстановился, так что землянин теперь был во всеоружии, готов к путешествию.

Совершив ещё два перемещения, дальше он двинулся верхом, вновь восполняя энергию. Через четыре часа проехал крупную деревню неподалёку от видневшегося за кромкой леса владетельного замка.

Радовались наступлению весны горожане, а вот селяне вовсю работали, им было не до веселья. Помимо волов или жалких крестьянских кляч, бороны таскали и люди, даже старики, женщины и дети, впрягаясь в лямки словно бурлаки.

Проехав деревню, в которой на лобном месте дружинники избивали какого-то прилично одетого мужика — кажется, местный тиун или староста проворовался — Андрей опять для движения воспользовался магией.

И снова поехал, восстанавливая резерв. Когда это случилось, близился уже вечер, а со взгорка показалось крупное поселение с постоялым двором, где Немченко уже останавливался с караваном на пути в Хатин.

Трактирщик не признал в госте неделю назад здесь останавливавшегося отставного лейтенанта Лицероса. Слишком много тут бывает путешественников, чтобы запомнить каждого. Тем более, сейчас Анд ол Рей не скрывал свой статус, а сопоставлять внешности благородного мага и какого-то офицера хозяину постоялого двора даже в голову не пришло.

— Сами видите, у меня два каравана остановились. — трактирщик сам повёл ола по залу. — Но для вас я обязательно номер найду. Только переселю нииторского купца, и освободится двухкомнатный номер.

— Мне однокомнатного хватит. — Андрей занял место за столом, который для него освободили. — Главное, присмотри за моим конём и поклажей.

— Всё сделаю, господин. Как покушаете, служанка вас проводит.

Трактирщик убежал выполнять обещаное, его сменила разносчица, принявшая заказ.

Пока ждал запечёную рульку с квашеной капустой и эль, обратил внимание на подозрительную компанию из пяти наёмников, забившуюся в дальний угол.

Что Немченко в них насторожило? Взгляды? Нет, наоборот, как старательно, слишком напряжённо они не смотрели в его сторону. Другие посетители, а их было почти полный зал, тоже не пялились на ола в упор, но всё-таки и не делали вид, будто бы вовсе не замечают благородного мага.

Музыканты начали исполнять очередную композицию, разносчица, виляя пышными ягодицами, принесла тёмное пиво, сообщив, что рулька будет вскоре готова, а Анд ол Рей на всякий случай нацепил на одного из подозрительной пятёрки, самого крепкого из них, сумеречного слухача.