Попаданки рулят! (СИ)

Глава 15

— Хей! — крикнула мне чуть ли не в ухо, подошедшая неслышно… эээ… Алесса, вроде. Точно не запомнила имя блондинки, но вот то, что девушка работала помощницей поварихи — сказать с уверенностью могу.

Увидев, что я… это я, работница кухни смутилась.

— Я думала, что ты — Самир. Вы со спины очень похожи. — Алесса вспыхнула до коней волос. Аркадий, стоящий рядом, заржал.

— Что такое, Алесска? Неужто тебе новенький Квик понравился?!

Девушка что-то забормотала, начиная оправдываться, но быстро вспомнила зачем пришла:

— Тётка Клара сказала, что бошки вам по откручивает, если сейчас же не явитесь разгружать телегу с провизией!!! Или того хуже — господину Фуке расскажет! Как думаете, отпустит он вас домой тогда в день ярмарки?!

— Чего ты сразу угрожать? — насупился Самир, шустренько покидая вотчину конюхов… Аркатий рванул так же быстро, перегоняя собрата.

— А ты? — покраснела Алесса, поглядывая на меня из-под полуопущенных ресниц. — Пойдёшь? Там тётка Клара пряники с присыпкой сделала… Я сахар перетирала… сама…

«Моя ж ты — зая!» — мне девушку стало так жалко. Она влюбилась в моего Квика… и даже не узнает, куда он пропал… лучше бы сказать ей что я — девушка. Так сказать — разочаровать по полной, чем она будет мучится, строя домыслы и догадки, безумно переживая за здоровье несуществующего юнца. Но! Нельзя!

Кинув взгляд в сторону пруда, убедилась в том, что герцог никуда не ушёл. Наоборот, мужчина достал непонятно откуда удочку и сидит на берегу. Типа рыбу ловит без палева.

«Может, он её реально ловил!? Чего всё на себя переводить?»

— Квик, — обратился ко мне дедушка. — Если хочешь отдохнуть — ступай. Скоро обед… да и мне тут совсем грамма осталась. Только мешки с навозом перенести на компостную кучу.

— Нет. Я с вами. Вместе пойдём обедать. Уверен, Дафния нам припрячет сладости. А тебе, Алесса, огромное спасибо!

Я всё-таки не удержалась от любезности, несмотря на влюблённость блондиночки. Не хотелось её обижать.

— Что ж. Идём тогда.

Махнув мужикам и грустно вздыхающей Алессе рукой, с облегчением последовала за садовником.

Вообще, даже если бы дело было не в юной помощницы поварихи, я всё равно выбрала бы поход к компостной куче! Во-первых, секрет ухода за цветами, кустарниками и аккуратно стриженными деревьями крылся именно тут, а во-вторых, у каждого флориста свой рецепт готовки компостного «чая», способного творить чудеса!

Учитывая, что физическая нагрузка мне в теле парня никак не вредила и была совершенно посильной, я быстро справилась с трудной работой садовника, перетаскав все мешки со стороны конюшни. Естественно, после выполненной работы попахивало от меня не ромашками, но были и плюсы! Я узнала новый рецепт компоста, как и предполагала!

Когда мы закончили, время перевалило на полдень.

Мы явно опоздали на обед.

Об этом говорило хотя бы то, что Дафния с чудной коляской, в которой агукала Скай, ехала к нам, сурово при этом сдвинув брови. Длилось, правда, это не долго… только малышка заплакала, как женщина тут же бросилась проверять состояние наследницы Валеот, даже не представляя, кого берёт на руки.

— Где вы есть!? — заворчала старушка, мерно покачивая дитя, с совершенно счастливым видом на лице, стоило Скай успокоиться.

— Мы работаем, дорогая. Ты себе просто не представляешь, какой Квик шустрый малый! Молодость — одним словом! — старик улыбнулся, нежно поцеловав жену в щёку, явно привыкшую к таким проявлениям нежности и любви.

— Это, конечно, хорошо, но не сильно ты парня напрягал бы. Вон, даже Его Светлость приказал тебя найти и умерить пыл.

«Какой-то странный Ратмир. С чего бы такая забота?!»

— Хватит на сегодня. Идём обедать… Квик, ты сначала домой сбегай, ополоснись. Потом я тебя накормлю… и быстро к герцогу…

— Зачем? — это не нравилось мне всё больше и больше.

— Книгу вернуть. Он будет ждать тебя в библиотеке. Успел хоть прочитать?

— Успел.

— Вот и отлично. Бегом, шагом марш!

— Так точно, мой генерал! — не сдержалась от земной колкости, пришедшейся весьма к месту.

Женщина только улыбнулась.

«Как ни крути, а люди во всех мирах одинаковые!»

Покинув угодья Юлия, поспешила выполнить указания Дафнии.

Процедура купания заняла не больше часа, однако, схватив книгу и выскочив из домика садовника и его жены, я была уверена, что Савойскому моя заминка не сильно понравится. Но! На то он и герцог, чтобы выказывать недовольство. Пусть бурчит. В конце концов, я не его вассал!

Всю дорогу, пока шла до библиотеки, накручивала себя.

Я не до конца понимала, что Савойскому от меня надо. Не понимала, зачем он играет со мной. Чего добивается?

Ладно — предположение в чрезмерном внимании к моей персоне — подтвердилось, но что дальше-то!? Почему не мстит? Или не угрожает? Если моё присутствие в его замке нужно было в качестве игрушки, как я изначально определила мотив нашего с Савойским договора у мудана, почему он не начинает действовать?!

Подвешенное состояние и призрачное любопытство, идущее в большей степени с моей стороны, начинали не просто настораживать. Они уже раздражали меня.

Спросить бы, да на рожон лезть, когда планы о возвращении всё чаще и чаще посещают голову… — это глупо и достаточно рискованно!

Когда я оказалась перед дверью библиотеки, оробела. Даже любопытство пропало куда-то, стоило только представить, что я сейчас зайду в логово полунага-полудемона.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«У тебя слишком живая фантазия, Юлёк! Кончай представлять ересь!» — резко выдохнув, открыла тяжёлую двустворчатую дверь, сразу же перешагивая порог, пока тупо не труханула и не сбежала с чужой книженцией.

Савойский сидел на диванчике, ещё вчера облюбованном его младшенькой сестрой. Стоящий рядом с герцогом стол ломился от еды… а он сам злился…

«… или нервничает. Вон, как нога дёргается!» — я замерла на месте, забыв, как дышать.

А всё потому, что Ратмир поднял на меня свои бездонные голубые глаза, пронзая пристальным взглядом насквозь.

Пару раз моргнув, вспомнила о местном поклонении к ахурам. Поклонилась.

«Не особо изысканно, конечно…» — я даже додумать не успела, когда побледнела, поняв — дура! Сделала книксен! Совсем не мужской поклон!!! Женский присест!!!

Мелькнувшая на губах Савойского улыбка оказалась такой мимолётной, что я засомневалась в её существовании.

Брюнет мотнул головой на кресло:

— Присаживайся. Ты быстро… видимо не ел.

«Это неодобрение?! Или мне показалось?» — вскинув удивлённо брови, осторожно прошла на указанное место, радуясь, что оно находится на достаточном расстоянии от незнакомца, от которого я даже не представляла, чего ожидать.

— Не желаешь присоединиться?

«ТАК! ЭТО УЖЕ ПЕРЕБОР!»

— Вы всем новым рабочим замка предлагаете… эээ…

— Не всем. Только любознательным… — ухмылка брюнета только ещё сильнее смутила меня. — Прочитал книгу?

— Эээ… да, — у меня создавалось такое впечатление, что Савойский тупо забалтывает меня. Чтобы я меньше задавала вопросов, а больше отвечала.

— Что-нибудь непонятное? Может, хочешь что-то спросить? Уточнить?

Ощущение, что я шагаю по минному полю и вот-вот подорвусь, усилилось.

— Нет. Мне всё понятно.

— Что конкретно?

— Как ахуры оказались на Дарксе.

— И как же?

— Тупо повезло.

— Что? — вот теперь я улыбку точно заметила! Герцог подался вперёд, снял крышку с блюда, представленного в виде шикарной отбивной с желтоватой кашицей, похожей на картофельное пюре, но всё же не являющееся им.

— Эээ… ну а как ещё можно назвать обоюдный обряд, сотворённый в двух разных мирах? Великий царь Нагалоки, разозлившийся на своих сыновей и попытавшийся через ритуал изгнать их на другой круг ада.

— Паталы. Не путай.

«И не косячь!» — просто до неприличия кричали блестящие от смеха глаза герцога.

— Эээ… да. Кто ж мог подумать, что жрицы Даркса будут призывать защитников одновременно с действиями Васуки. Сам царь змей явно об этом не думал.

— Хм, — Ратмир усмехнулся. — Это точно. Дед даже представить не мог, что нас спасут возмущённые паствой жрицы.

— Жалко только, что, борясь за матриархат, дарксанки получили кошмарное подчинение.

— Неправда. Никто ведьм не подчиняет.

— Ага. Живут только в лесу… как преступницы из Шервуда.

— Откуда?

— Не важно.

— Говоришь так, будто обижен за них.

— Мне нет никакого дела. Я просто прочитал книгу. Высказываю мнение о прочитанном.

«Хрен у тебя получится вывести меня на признание!»

— Ешь. Мальчишкам нужно питаться. Растущий организм и всё такое.

Честно признаться, я была голодна, но разделить трапезу с потенциальным узурпатором? С соучастником убийства собственного дяди?! Его семьи?

«Я же не кретинка!»

— Спасибо. Но я не стану вас боле смущать своим присутствием. Меня на кухне парни ждут…

Я только начала подниматься, как герцог Савойский грубо приказал:

— Сядь! Я тебя никуда не отпускал!

Я присела… и примолкла. Вряд ли, если я начну возмущаться — это пойдёт мне на пользу. Да и ощущение того, что терпение герцога лопнуло, было слишком осязаемым. Напряжение настолько густое, что его можно ложкой зачерпнуть.

Ратмир Савойский не шевелился. Только пристально смотрел и едва заметно дышал. Если бы его грудь не приподнималась, можно было бы подумать, что передо мной сидит истукан.

Герцог долго глядел на меня, потом сделал глубокий вдох и резко поднялся.

Я даже испугаться успела, но мужчина отвернулся от меня и исчез в одном из проходов стеллажей.

«Может, книгу понёс на место поставить?» — накидывая варианты подобных телодвижений, безропотно сидела на месте. Как правильно заметило Его Светлость — «меня никто не опускал».

Когда Ратмир показался из полутёмного угла, у меня пальцы на руках успели занеметь — так крепко я сжала их в замок.

В руках мужчина держал книгу, только с немного другим переплётом.

— Я хотел тебе предложить прочитать на досуге другую книгу… Заметил, ты любишь просвещаться.

— Спасибо… — стараясь не выглядеть слишком уж недоверчивой, а подозрительность меня просто до неприличия переполняла, благодарно кивнула головой, поднимаясь с мягкого кресла.

— Но прежде чем отдать тебе книгу, — перебил меня Ратмир, начиная листать страницы огромного фолианта, явно выискивая что-то определённое, — хочу, чтобы ты прочитаЛ при мне один абзац…

«Ой… совсем это не хорошо! И язвительный этот взгляд, и нетерпеливые резкие жесты… и это выделение конца слова… Всё просто кричит, и явно не в мою пользу!»