Попаданки рулят! (СИ)

Глава 30

Естественно, все мои вопросы остались без ответов, так как артефакт, после активации, теперь исправно работал, скрывая от герцога мыслительную деятельность.

— Хочу тебя поцеловать, — признался Ратмир, скользя взглядом по моим губам. — Чтобы твои чувства опять захлестнули…

— Перестань, — слегка оттолкнула от себя Савойского, выходя из-за ширмы. — Ты меня смущаешь, а это, знаешь ли, не особо правильная тактика для знакомства.

— Говори, что хочешь, — следовал за мной по пятам ахур, не скрывая усмешки. — Я то знаю, что ты думаешь на счёт моей наглости…

Остановившись, порывисто развернулась. Подол платья взметнулся вокруг моих ног.

— И что? У всего есть грань, заступать за которую значит в корне изменить мнение о себе.

— Я не буду «заступать грань», ягодка, — глаза Ратмира свергали ярко-голубым светом, притягивая всё внимание к себе.

Мужчина медленно поднял руку и мягко дотронулся до моей скулы, осторожно касаясь кожи. Он магнетизировал. Я не могла даже взгляда оторвать от его ярких глаз.

— Ты очень красивая. Даже если должна принадлежать кому-то другому, я буду бороться за тебя до последнего вздоха.

— Почему? — тихо прошептала я, послушно приоткрывая рот, когда Савойский провёл подушечками пальцев по моей нижней губе.

Ратмир только хитро улыбнулся, так ничего и не ответив. Герцог положил мою руку на изгиб своего локтя, открывая двери.

— Идём. Пришло время поприветствовать нового дофина Даркса.

Оставив вопрос открытым, Ратмир только ещё сильнее заинтриговал меня.

«Почему просто не сказал, что я ему нравлюсь? Или то, что герцог испытывает ко мне больше, чем просто приязнь? Ну, о любви, конечно, речи быть не может, однако… или… ой! Что-то я совсем дёрганная стала», — медленно выдохнув, натянула на себя приветливую улыбку, отодвигая все мысли на потом.

Сейчас предстояло первое знакомство с вторым дядей Савойского… «братоубийцей», как сказал сам племянник.

«Надо собраться!» — давала себе мысленную установку, шагая рядом с Ратмиром.

У меня не было ложных надежд на приятное знакомство. Встречу с Хадимом-ра (или как там его зовут?), я представляла, как нечто напряжённое и однозначно энергозатратное, однако, когда дверь в трапезную отворилась, и господин Фуке чётким тоном представил нас, как: «Герцог и герцогиня Савойские!», натолкнулась на весьма приятный взгляд улыбчивых глаз.

Мужчина, светло-русые волосы, ярко-голубые, такие же, как и у Ратмира, глаза… невероятный магнетизм. Открытый восторг светится в его взгляде…

«Ох! Как же хорошо, что первым я встретила Савойского!» — проносится в голове отрезвляющая мысль, скидывающая наваждение, которое мешало вздохнуть полной грудью.

Подняв голову к своему спутнику, улыбнулась, отмечая насколько Ратмир нервничает.

Герцог, хмурый и мрачный, удивлённо приподнял одну бровь.

Осторожно, по кирпичику разобрав ментальную стену, мысленно спросила:

«И? Чего ты так переполошился?»

«Разве не чувствуешь?» — озадаченный взгляд мужа-партнёра вызвал любопытство.

«Что я должна чувствовать?»

«Влечение. На тебе свои чары сейчас испытывает самый сильный инкуб Паталы».

«Ничего не чувствую», — соврала, фильтруя подачу эмоций. Озадаченный вид полудемона уверил меня в собственных силах. — «Расслабься и транслируй гостеприимство, дорогой напарник. Иначе мы погорим на элементарном…»

Застыв у стола, быстро обежала взглядом вчерашних знакомцев. Никто на меня бежать сегодня явно не планировал. Все смотрели на мою вязь, которую было прекрасно видно, благодаря платью с короткими рукавами. Покрой делал своё дело, несмотря на шаль.

— Добрый день, — кивнул Ратмир. — Разрешите представить вам мою жену — Наумову Юлию. Жительницу одной из планет Солнечной системы.

— Не может быть…

— Как так?!

— Порталы на Землю закрыты…

— Это невозможно!

— И почему, дорогой племянник, — остановил правитель балаган, откинувшись на спинку мягкого стула… стула, где сидеть должен хозяин дома, в торце стола, Хадим криво улыбнулся, — я нисколько не удивлён? Твоё везение всегда работает бесперебойно.

Не зная этикета ни то, что иномирного, но и своего земного, предположила, что на противоположной стороне, где стояли сейчас мы, должна сидеть хозяйка, только шагнула к стулу, как правитель разразился приветливой тирадой, поднимаясь из-за стола.

Вассалы последовали за своим предводителем.

«Неужто ручку мне целовать идёт?! Мааааать! Какая честь! У меня появился ещё один поклонник!»

«Перестань», — мысленно рыкнул Савойский. — «Твоя интерпретация происходящего злит моего зверя».

«Прости. Молчу…» — ограждая своё сознание от проникновения извне, последнее, что услышала от мрачного герцога: «Я не это имел в виду!»

Я чувствовала, что так будет лучше для нас обоих. Что-что, а свою язвительность контролировать за тридцать лет так и не научилась… тем более мысленную. Не стоит рисковать и впредь.

Пока Хадим-ра медленно приближался, выверяя каждый шаг точностью и силой, я размышляла, где моё место… Герцог, определённо, сядет напротив правителя…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«А я? По правую руку от Ратмира? Или есть какие-то другие варианты?!» — оглядев стол ещё раз, столкнулась с обозлённым, по-детски обиженным взглядом Жасмин, сидящей по левую сторону от стула хозяина дома. Её жених неотрывно наблюдал за мной, больше не уделяя своей невесте прежнего внимания. — «Мда… Это ревность. Оказывается, малышка вовсе не против очутиться в гареме! Актриса! А как ревела натурально в библиотеке!»

— Если бы племянник сказал мне, что шивани — это одна из дарксанок осадного леса, я бы проткнул твоё сердце кинжалом… — я даже растерялась от подобной прямоты! Любезность канула в бездну от подобного заявления! — … потому что это была бы ложь… но ты… — нервно сглотнув, не шелохнулась ни на сантиметр.

Челов… существо, говорящее об убийстве с такой обыденностью — страшное существо!

— Одного не пойму — продолжал размеренно вести беседу, больше похожую на монолог, предводитель полудемонов, — почему дорогой племянник решил шивани представить своей женой, когда среди нас есть более сильные ахуры?

«Ой-ой! Как опасно!» — чувствуя, насколько напряжён Ратмир, наконец, подала голос:

— Это мой выбор.

Полудемоны обратили свои взоры на меня, разом теряя враждебность.

— Что? — Хадим-ра улыбнулся, пусть дёргано, но улыбнулся!

«Блин! Ты ровня им сейчас по статусу, Юлька! Смелей!»

— Я сказала, — чётко произнесла, возвращая правителю улыбку, — что это мой выбор. Вчера, когда Его Светлость пытался меня представить вашим поданным, они чуть не затоптали гостью гостеприимного герцога! У меня даже сомнения возникли — высшие ли они существа! На тот момент, простите за грубость, они больше напоминали одноклеточных, чья высшая цель — деление! — Правитель улыбнулся ещё шире, окидывая сидящих за столом мужчин многообещающим взглядом Чувствовалось, что им влетит по первое число за то, что шивани теперь вне доступа. — Пришлось принять меры и оградить себя от притязаний многих. С герцогом я знакома дольше других. Он заслуживает уважения… — Ратмир напрягся, чувствуя, куда я веду. Ему явно не нравился мой ещё неозвученный мотив… ой, как не нравился! Савойский сдавил больно мой локоть, но я продолжала гнуть своё оправдание, с изумлением понимая, что обезопасить, в первую очередь, хочу именно его.

— Не слишком ли высокая цена? — усмехнулся Хадим-ра. — Насколько я знаю, для женщин важно любить своего мужа… или хотя бы испытывать к нему страсть… вы же лишили себя…

— Ничего я себя не лишила. Наша вязь равноправная, — казалось, Ратмир мысленно застонал. Я же себя успокаивала, уверяя, что всё правильно делаю. Во-первых, нападков в сторону моего брюнетика не будет, а во-вторых (и эта цель куда сложней!), мне надо получить приглашение во дворец правителя! — Я в любой момент могу выбрать другого мужа, если уж меня постигнет разочарование в наших с Его Светлостью отношениях. Как землянке, мне не привыкать к такой практике. Но! В защиту вашего племянника скажу: он более чем устраивает меня в роли мужа… да и помимо любви, для начального этапа отношений достаточно примитивной симпатии. Пока мы очень хорошие друзья, и это не может не радовать меня… Правда же? — гляну на Ратмира, получила такой эмоциональный ответ, что чуть не загорелась под яростным взглядом голубых глаз полудемона. Тем не менее, брюнет односложно кивнул.

Казалось, пока до ахур дошло, что каждый из них может влюбить меня в себя, тем самым без боя отобрав жену Савойского, прошло больше часа! Ан нет! Всего секунда нервной дрожи на коже!

— Разумное решение, — кивнул правитель в сторону своего племянника, наконец, расслабляясь.

«До чего самомнение большое! Неужто он не чувствует? Думает, что Ратмирчик меня для него приберёг? Совсем слепой и не видит, что Савойский не только своих гостей, но и меня за мой финт ушами больше разорвать желает, нежели кому бы то ни было подарить?!» — моя совесть была чиста, несмотря на недовольство некоторых.

Уверенность, что я поступила правильно, вселяла силу в каждую клеточку головного мозга — слишком уж враждебно был настроен Хадим-ра. И несмотря на его кажущееся спокойствие и сексуальный магнетизм, я не питала надежд на лояльность правителя в отношении родственника.

В Хадиме чувствовалась сила и непоколебимая воля. Такой мужчина идёт по головам к своей цели, сметая всё и всех на своём пути. Нападение на старшего брата и его семью — самый главный показатель того, на что способен подобный экземпляр. Так что я поступила правильно — сейчас Хадим-ра смотрел на своего племянника более благосклонно.

— В свою очередь, — светло-русый правитель пробежался тяжёлым взглядом по рядам присевших обратно подданных, — могу обещать вам, что никто больше не потревожит ваш покой и не испугает натиском, подобным вчерашнему, приведшему к… к дружескому договору.

«Ой, не нравится мне, как он крутит! Что-то задумал, гад…»

— Не беспокойтесь. Меня всё устраивает, — улыбнулась мило, повиснув на предплечье Савойского и жеманно захихикав. — Я приняла все доступные мне меры предосторожности. Его Светлость, действительно, весьма хороший друг!

Услышав, как Ратмир скрипнул зубами, бросила на герцога взгляд из-под ресниц. Кожа брюнета блеснула серебристой чешуёй, но стоило мне моргнуть, как эффект сверкания пропал.

И снова скип зубами.

«Бедолага… всю эмаль себе сотрёт, пока кошмарный обед подойдёт к финалу!» — как по заказу, у меня забурчал живот, от чего я смущённо вспыхнула.

— Простите…

— Что вы, леди Юлия! Это вы меня простите! Прошу! — галантно поклонился Хадим-ра, изумляя своим добродушным настроением демонов. Только Ратмир кипел и не желал даже смотреть в сторону своего дядюшки. Савойский просто испепелял меня своим взглядом. Впрочем, правитель тоже не особо следил за мимикой своего молодого родственника, иначе она заставила бы его призадуматься.

В общем, нет худа без добра!

Посадили нас по правую сторону от правителя, вопреки моим предположениям. Прямо напротив маленькой Жасмин и её жениха, князя Азазеля.

Слуги беззвучно появлялись то там, то тут, доливая вино, либо подкладывая еду в тарелки завоевателей, а мы вели ничего не значащий разговор.

«Мы» — это я и правитель. Остальные лишь слушали или задавали мне уточняющие вопросы, следуя примеру своего любопытного предводителя, которому, казалось, было интересно узнать обо мне практически всё. Даже Ратмир не был настолько любопытен!

«Где жила?», «Сколько лет?», «Как попала сюда?», «Разговаривал ли со мной Пион?», «Есть ли у меня сёстры?»… последний вопрос так и вовсе вызвал подозрение. И не зря! Как оказалось, «шивани» — способность, передающаяся по наследству.

От моих улыбок, бросаемых в сторону правителя, Ратмир мрачнел всё больше и больше.

Когда обед подошёл к концу, предстоящее возвращение в покои стало видеться, как встреча с гильотиной. Выразительный взгляд Савойского прямо-таки заявлял, что я не ошибаюсь.

— Рад… непередаваемо рад нашему знакомству, леди… жду с нетерпением сегодняшнего бала по случаю помолвки моей племянницы и своего старшего советника! Обещайте мне первый танец.

— Конечно, Ваше Величество…

«А что мне ещё остаётся?» — низко присев, посмотрела на Савойского. Разбирать свою ментальную защиту по кирпичикам совсем не хотелось. — «Уф! Какой страшный! Прям боязно идти в его апартаменты!!!»

— Отдыхайте, леди Юлия… — махнув рукой в сторону стражи, правитель благосклонно улыбнулся, позволяя мне удалиться. — Ратмир, задержись. У меня есть к тебе разговор.

«Фух!» — чуть ли не бегом покинув трапезную, в компании стражей поспешила наверх, надеясь успеть прихватить с собой в покои герцога Скай. — «Да! Я решила трусливо воспользоваться присутствием ребёнка, при котором Ратмир уж точно не станет меня душить, как тот ревнивый Отелло!»