Попробуй обмани

11 глава

Размах мероприятия впечатляет. До этого я бывала в местах поскромнее, хоть уровень там тоже заставлял немного нервничать. Как оказалось, проживание оплачивается за счёт организаторов, как и питание в отеле.

Свою роль по-прежнему не понимаю — вещать на весь огромный зал, который мы с Николь высмотрели на снимках, будет её Константин Георгиевич. С какой целью почти в середине учебного года вытянули нескольких студентов с последних курсов, также не объясняют. Меня начинает напрягать такая секретность. Если бы не доверяла нашему ректору, то явно никуда не поехала бы и ни под каким предлогом не согласилась бы ни на что.

Николь сама не знает, зачем её отец так поступил. Вот мы с ней, сидя на моей кровати в совместном номере, гадаем, не забывая прихорашиваться. Нельзя ударить в грязь лицом, надо быть готовой ко всему. Конечно, нас заверили, что ничего сложного не потребуется и мы вообще не будем выступать. Но всё же на конференции будет много людей, с которыми нельзя упустить возможность познакомиться.

Второй куратор нашей группы пообещал нам небольшую прогулку по Москве, в конце строгим тоном добавив, что мы приехали по делам, а не развлекаться. Лев Тимофеевич выглядит постоянно мрачным, недовольным. Иной раз смотреть боишься, вдруг не так глянешь. Но на деле же, это доброй души человек, который почему-то отрицает это и ведёт себя так, будто ему всё равно, главное — чтобы работа спорилась. Оправдывая свою доброту, выглядит донельзя милым. Будь он помладше лет так на пятнадцать и не моим временным куратором, потискала бы без зазрения совести. Остаётся только наблюдать да мечтать о несбыточном.

С Рокотовым не пересекаюсь с самого приезда, так как почти не выхожу из номера.

— Ника, важный вопрос. Ответь на него честно, — непривычно серьёзным тоном произносит брат, когда я принимаю входящий видеозвонок от него.

— Внимательно тебя слушаю, — отвечаю, не отрываясь от зеркала, докрашивая левый глаз.

— Что у тебя там за парень появился?

С шипением отдёргиваю кисточку от лица, заехав ею в глаз. С удивлением смотрю слезящимися глазами на прямо-таки мрачного десятилетнего мальчика с растрёпанными тёмными волосами.

— Откуда информация?

— Ты сначала на мой вопрос ответь, — ещё больше удивляет меня младшенький. — Так что там за мажоришка с тобой отирается?

— Допустим, у нас в институте их много, — стираю тушь со щеки специальной салфеткой для снятия макияжа — незаменимая вещь в походных условиях, как сейчас. — Но ты же кого-то конкретного имеешь ввиду?

— Козявки сказали, что ты нос воротишь от какого-то красавчика, — сознаётся Антон, поняв, что я не собираюсь колоться. — А они от Евы. Точнее подслушивали её разговор с мамой, она расспрашивала её о вашей жизни.

— Ладно-ладно, я поняла, — спешу прервать его. — Да, есть тут один настойчивый.

— Ты должна нас познакомить!

— Ещё чего я должна тебе? — смотрю на экран и приподнимаю брови. — Тоша, я старше вообще-то.

— Вообще-то, — передразнивает меня он, кривя лицо и напоминая тем самым о своём возрасте. — Я твой брат и должен тебя защищать от всяких дураков.

— Он не стоит того, чтобы показывать его семье.

— Я всё равно буду ждать, — упрямо заявляет Тоша и отключается, не попрощавшись.

— Забавный у тебя брат, маленький мужичок, — с улыбкой произносит Николь.

Через час мы спускаемся в вестибюль, где встречаемся с остальными. Яна, ещё одна девушка в нашей группе, тоже при параде. Нам отвешивают комплименты, но Лев Тимофеевич в своём репертуаре просит нас настроиться на деловой лад, если не хотим напортачить. Не сговариваясь строим пафосные мины, что от него не укрывается, а мы замечаем весёлую улыбку, которую быстро стирают с лица, чтобы сохранить образ строгой мрачности.

— Нас медленно, но верно окружают, — совсем тихо бурчит Святова.

Стоило нам войти в здание, как рядом с ней материализуется Константин Георгиевич, а со мной — Рокотов. Делают они это одновременно и будто невзначай, даже не придерёшься без боязни навлечь на себя ярлык истеричных дур.

Ко Льву Тимофеевичу подходит пара представительных мужчин, смутно знакомых мне. Чуть покопавшись в памяти, понимаю, что мы с ними встречались на позапрошлой конференции. К удивлению всех остальных, я с ними разговариваюсь, когда они меня узнают. Приятно, что уж говорить.

Из-за этого к нам приковано повышенное внимание. Константин блестяще проводит презентацию доклада, а нас даже не посещает птица, несущая за собой форс-мажоры. Честно признаться, за исключением парочки выступлений время проходит скучно, очень скучно. Мы прослушиваем столько информации, что под конец мозг кипит даже у Рокотова, который, кажется, почти всё время не отлипает от своего телефона. Отвлекается от него только для того, чтобы меня побесить: то ладонь на бедро положит, то обнимет, то в щёку поцелует, то сунет экран перед глазами, показывая очередной короткий ролик.

После мы отправляемся на долгожданную прогулку по столице, которая немного омрачается дождём вперемешку со снегом. Хотя, конечно, перед этим беседуем с желающими с перекинуться с кураторами парой слов, выразить похвалу и познакомиться со студентами, которые подают большие надежды.

Доходим до Красной площади все вместе, а там уже расходимся по парочкам. У нас с Николь не получается объединиться раньше, чем нас утаскивают в разные стороны. Парни при этом выглядят очень довольными, крепка держа в своей хватке. Рокотов обнимает меня за талию и не спеша ведёт к собору Василия Блаженного, рассказывая, как первый раз оказался тут.

Звёзд в ночном небе не видно из-за различных типов освещения улицы, которые начинают украшать к Новому году. Через пару дней наступит декабрь. Но полностью проникнуться новогодним духом вряд ли получится из-за сессии и сдачи проекта перед самыми выходными. Зато фонари хорошо освещают падающие снежинки, которые наконец-то решают нас посетить. Приближается конец осени, но снега почти нет. Какой Новый год без снега?

— Кофе будешь? — спрашивает Ваня, приближаясь к киоску, увешанному различными надписями с ассортиментом.

— Давай, — легко соглашаюсь, чувствуя, как подмерзают пальцы в тонких перчатках.

Парень передаёт мне горячий стаканчик, который я тут же обхватываю, чтобы согреть ладони. Подходим к Спасской башне, где толпится куча людей. В большинстве своём тут находятся школьники под руководством парочки сотрудников школы. Вспоминаю, как так же первый раз побывала в Москве в новогодние каникулы. Заметив заинтересованный взгляд, рассказываю Ване. Он слушает внимательно, смеётся, где нужно. Я окончательно расслабляюсь, отпустив съедающие мысли. В конце концов, мы неплохо проводим время здесь и сейчас. Какая разница, что ждёт нас по возвращении? Ну пойдёт он к Альбине и пойдёт — это его дело. Всё же я столько раз его отвергала, так что нет в его действиях вины. Надеюсь только, что мы не прекратим общение — всё же с ним интересно и весело. Временами.

Недалеко от нас замечаю Николь и её Константина. Вот у них дела идут не так хорошо, как у нас. Я до сих пор не знаю, что этих двоих связывает. Мужчина с чересчур довольным видом слушает рассерженную девушку. Складывается ощущение, что большая часть слов не доходит до его мозга. Зато какой у него взгляд… Святова явно ему нравится, даже больше. А она этого или не замечает, или не желает замечать. Вот препод кивает, будто бы соглашаясь с ней, и видимо зря, потому как Николь ещё больше сердится. Константин замечает, что где-то оплошал, и принимается исправлять. Наверное, это действенный способ — хватает её за талию и целует. Николь немного сопротивляется, а потом обмякает и, кажется, начинает отвечать, обвив его шею руками. Отворачиваясь с довольной улыбкой и натыкаюсь на внимательный взгляд карих глаз.

— Что?

— Да так.

Смерив его пытливым взглядом, допиваю кофе, который чуток остыл. Хочу уже завести разговор о идеях, которые можно использовать в проекте, но передумываю.

— Ника… — Рокотов делает шаг ко мне, кладёт одну руку на талию, другой зарывается в волосах, немного сбиваю шапку на бок, и склоняется.

— Даже не думай, — строгим тоном говорю, не обращая внимания, как внутри меня всё дрогнуло в предвкушении. — Я не имею дел с несвободными парнями.

— Я свободен, — непонимающе смотрит на меня.

— Да-а, — ехидно тяну я, оставаясь на месте. — А Альбина с тобой не согласна.

— Причём тут Альбина? — нежно поглаживает большим пальцем мою щёку. Хочется прикрыть глаза от удовольствия.

— Она считает, что заинтересовала тебя.

— Я не давал ей и повода…

— А как же ответ на сообщения? Все заметили, что мне ты не отвечал, а ей не ответил. Это знаешь ли можно трактовать по-разному.

— Но мне нравишься ты, — на лице парня появляется выражение упрямства.

Я закатываю глаза и отстраняюсь. Оглядываюсь в поисках урны, что непросто сделать из-за снующих людей, а мы находимся почти в самом центре.

— Вань, мы с тобой уже говорили, — начинаю я, найдя то, что искала.

— Почему ты такая упрямая?

— Потому что не хочу, чтобы мне снова разбили сердце в дребезги.

— Я же не он.

— Да, ты не он, — соглашаюсь и выбрасываю пустой стаканчик. — Но вкупе с его поступком и твоим поведением, которое я имела честь наблюдать пару лет, доверия в плане отношений ты не вызываешь. Но мне нравится с тобой общаться.

— Уже хоть что-то, — почти обиженно бурчит он, вызывая на моих губах улыбку.

— Пойдём обратно, — предлагаю я и обхватываю его за локоть. — Я уже мёрзнуть начинаю.

— Почему раньше не сказала? — освобождает руку и обнимает меня за талию, привлекая к себе ближе.

— Да я… Папа! — восклицаю, заметив знакомую фигуру недалеко от караула.

Высокий мужчина оборачивается на мой оклик и улыбается. Мигом забываю о всяких Рокотовых и их Альбинах и срываюсь с места, чтобы влететь в медвежьи объятия папы. Несмотря на возраст, он ого-го какой сильный и крепкий. Поднимает меня в воздух, словно маленькую девочку. Ни его, ни меня не смущают прохожие и коллеги отца. Двое мужчин в военной форме смотрят на нас с интересом, хоть и сохраняют на лице маску невозмутимости.

— Ты как здесь?

— По работе, доча, — щёлкает по носу. — Решали дела по обновлению техники. А ты почему не в Питере?

— Так я на конференцию приехала, — взмахиваю рукой. — Завтра уже вернёмся обратно.

— А это кто? — папа понижает голос и глазами указывает на стоящего чуть в отдалении от нас Рокотова.

— А, он тоже на конференцию приехал и состоит в моей группе, — меня вдруг посещает беспокойство, что он не так поймёт. — Тут у нас ещё ребята и кураторы гуляют.

— Не познакомишь нас? — ну вот, папа становится серьёзным.

— Рокотов! — машу парню рукой, подозреваю, что с обречённым видом.

Тот будто этого только и ждёт. Протягивает моему отцу ладонь и представляется сам. Они обмениваются ничего не значащими репликами и, только я расслабляюсь, поднимают смущающую тему.

— И какие у тебя намерения насчёт моей дочери? — папа весь подбирается и выглядит сейчас не так как дома, а как на работе перед нерадивыми подчинёнными.

— Папа, — шиплю я и дёргаю его за рукав, но меня мастерски игнорируют. Причём оба!

— Самые серьёзные.

— Это ж какие? Не уж-то замуж позовёшь?

— Если ваша дочь согласиться дать мне шанс и мы сойдёмся, то — да, — невозмутимо говорит тот, заставляя меня замереть.

Посещает желание отправить мажора на обследование к врачам. Он хоть понимает, что сам себя сейчас закапывает? Это серьёзное заявление. Очень надеюсь, что для него это не шутка, поскольку отдуваться в случае чего перед многочисленными родственниками придётся мне. Прожигаю его недобрым взглядом.

— И ты готов нести ответственность за Доминику и в будущем детей? — не успокаивается отец.

А вот я перестаю переживать. В конце концов, я никого за язык не тянула, так чего нервы лишний раз тратить? Меня никто замуж насильно не выдаст. Поворчат-поворчат да успокоятся. А Рокотову полезно будет пообщаться с моим отцом, который уж точно любого может заставить по струнке ходить. Разумеется, кроме своих детей и жены, но это потому что он нас сильно любит.

Быстро переварив всё, обнимаю папу сбоку и с интересом слежу за ходом разговора мужчин. Ванечке приходится отвечать на каверзные вопросы, но он не выглядит удручённым по этому поводу.

Странный какой-то. Сейчас не походит на того мажора, которого я время от времени наблюдала последние годы в институте. Передо мной будто взрослый молодой мужчина, знающий чего хочет от жизни. Смотришь и думаешь, что за ним, как за каменной спиной.

Но всё же довольно необычное заявление делает тот, кто ведёт холостяцкий образ жизни, тусуясь каждый раз с разными девушками.