Портальеро. Круг шестой

Глава 22

Глава двадцать вторая.

Новые события в прошлых временах.

Светило над землёй светило,

Когда я выбрался на свет.

Я вылез, словно из могилы,

Пробыв там сотни тысяч лет…

В день какой неведомо в четырнадцатом году.

Российская империя. Крым.

Говорят, что сытое брюхо к учению глухо. Ага… А ещё художник, кажется, должен быть голодным. Только вот к магии это никакого отношения не имеет, как я понял. Зато хорошо покушавший и не испытывающий жажды организм очень даже может пользоваться своими магическими способностями.

Но, увы, не всеми, как оказалось… Потому что, как я не пытался, так и не смог наладить портал куда бы то ни было.

Всё вроде бы получается.

Наладить ночное зрение? Без проблем.

Зажечь файербольчик на ладошке? Не вопрос.

Убрать грузовик в магическое хранилище и вынуть его оттуда снова? Как два пальца об асфальт.

Мне даже удалось подлечить самого себя. Было больно, но я потерпел немного. Так что теперь и кожа у меня чистая без ожогов, и даже волосы на голове снова колосятся, как и прежде. В общем, и тут магия работает. Как часы.

А вот соорудить хоть какой-нибудь портал? Хренушки. Никак не получается.

Ни тпру, ни ну. Ни бэ, ни мэ…

И что мне теперь делать?

Сидеть, как Робинзон Крузо на своём необитаемом острове и ждать у моря погоды? Помнится, что на это у него ушло двадцать восемь лет с гаком…

О! Есть ещё один вариант из мировой литературы. Метод Эдмона Дантеса. Сколько там лет он копал подземный ход, чтобы выбраться из тюрьмы? Лет четырнадцать, кажется. Только он так и не докопался до конца и свалил, подменив труп своего соседа по заключению.

Нет. И такой вариант мне тоже не подходит. Во-первых: У меня нет никакого соседа. Во-вторых: Дантес сидел не в десятках метрах под землёй, а как раз наоборот. Ну а в-третьих: Нет у меня этих четырнадцати лет в запасе.

Да и как копать-то? Вынимать камень за камнем, чтобы… Чтобы что? Сделать лестницу в вертикальной скале?

Я подошёл к тому месту, откуда начинался подъём на поверхность. Блин. Я даже не помню какая здесь глубина была, когда я проник сюда в первый раз. Кажется, что тогда я искал место для хранилища украденного золота. Ну и разумеется, что я тогда выбрал более труднодоступное место, чтобы никакие любопытные аборигены не смогли случайно обнаружить мой схрон. Вот и выбрал глубокую полость в земле с вертикальным входом. Сколько там было метров? Вспоминай! Вспоминай! Ну, хотя бы приблизительно… Хоть на глазок…

И как определить глубину? Я вспоминаю, как однажды в детстве забрался на крышу пятиэтажной хрущёвки. Лёжа на краю крыши, я смотрел вниз, и мне казалось, что подо мной офигенно глубокая пропасть. А ведь высота обычной хрущёбы всего-то метров пятнадцать.

Потом, лет через несколько я уже залезал на подъёмный кран, и высота была куда как больше… И мне уже не было страшно. Да и дома со временем стали выше. Так что и двенадцать этажей и больше, уже не казались слишком высокими.

Так какая же глубина была у этой пещеры, когда я заглядывал внутрь в первый раз? Двадцать метров? Пятьдесят? Сто?

Да, нет. Вряд ли глубина была сто метров. Двадцать? Ну, может чуть больше… Потом был горизонтальный коридор и ещё немного вниз. Так… Выходит, что мне и надо-то всего-то метров тридцать сорок ступенек наладить и я наверху.

Ага… Если, конечно, не навернусь с высоты. А этого мне не очень-то и хотелось.

Несмотря на то, что я считал идею построения лестницы в камне бессмысленной, а всю возню по выемке каменных ступеней на такую большую высоту утомительной и трудновыполнимой, но делать было нечего… И я принялся за этот Сизифов труд с энтузиазмом.

Монотонная работа только на первый взгляд утомительная. Трудно вынуть только первые несколько ступенек из скального массива. А потом…

А потом, как на конвейере.

Вынуть каменный блок из стены, спрятав его в хранилище. Отойти подальше и извлечь камень.

Я решил складывать вынутые блоки так, чтобы из них потом получилась стенка, перекрывающая проход к золоту. Раз уж я сейчас строю «лестницу в небо», то, следовательно, доступ в пещеру скоро станет проще. И любопытные горцы, наткнувшись на пещеру с такими удобными ступеньками, уходящими вниз, непременно попытаются посмотреть, что там внутри… А то, что я сделаю удобные для спуска и подъёма ступени, это к гадалке не ходи. Мне же самому по этим ступенькам ползать вверх-вниз придётся и не раз, не два. Раз уж я решил не просто сбрасывать вынутые из стены блоки вниз, а складывать в стенку, то мне придётся ползать туда-сюда без остановки. Я как представил весь этот процесс, то мне аж поплохело. Может зря я задумал строить эту стенку? Ведь если я просто буду идти вверх ез остановки…

Ага. Я в скором времени лишусь последних сил и выпав в осадок, свалюсь вниз, прямо на валяющиеся в хаотичном порядке сброшенные мною каменные блоки. Это в том случае, если я просто буду сбрасывать камни вниз. Но если там не будет камней, а я устану и упаду, то я просто разобьюсь о плоский каменный пол пещеры.

Я сделал всего-то семь… нет, вот уже восемь ступенек, а устал, как будто разгрузил пару вагонов с углём. Мне надо отдохнуть. Поесть. Попить. Может даже пару кристаллов впитать.

Кстати, надо посмотреть сколько их там у меня в запасе осталось. Зря я сокровища, изъятые у британцев, оставил в каретном сарае. Золото-то тут, а все драгоценные камни там. Я бы ту диадему с изумрудами, которую Машке подарил, сейчас бы с удовольствием захавал для поддержания магического ресурса. Но, за неимением гербовой пишут на чём попало.

Посчитал и прослезился. В моих закромах осталось не так уж и много камней с кристаллами. В основном те, что я надыбал в сочинском Дендрарии. Или в Ривьере… Не помню уже. Боже, как давно это было? Всего лишь с полгода назад, если считать по внутренним часам одного бестолкового мага-недоучки.

Эх! Куда я влез? Когда-то давно мне попалась на глаза книжка известного барда Булата Окуджавы. Называлась она «Путешествие дилетантов». Название его книги полностью описывает и мои приключения. Приключения, мать его, грёбанного дилетанта. Ну или даже дебила. Кто ещё может не зная броду соваться в магическую воду. Только такой дебил как я. Вон у меня даже были в руках книги по магии. Те самые, что мы приватизировали у какого-то баварского барона в альтернативной реальности. Правда они были на немецком языке. Но ведь Машка по-немецки шарит могла бы и перевести для меня фолиант. Но я же сам с усам. На фиг учиться, давай веселиться!

Бли-иин… Если прокручивать все наши приключения, то получится неплохая подборка случайных и идиотских поступков, которые я совершал с упрямой периодичностью. Или с периодическим упрямством… Да. Отныне и навсегда, мой девиз — «Слабоумие и отвага!»

Несмотря на все эти мрачные мысли, аппетит у меня никуда не делся. И прокручивая в голове свои прошлые ошибки, я с неменьшим энтузиазмом перемалывал американскую тушёнку, черпая её прямо из банки сухой галетой. А когда я запил всё это каким-то виски, отхлёбывая прямо из горлышка, то мрачные мысли и вовсе улетели куда-то вверх. Туда, куда я обязательно доберусь. Скоро доберусь. Только вот надо немного вздремнуть, чтобы набраться сил…

Я прилёг прямо тут, на камушках, возле грузовика с продуктами. Веки мои потяжелели, и я заснул, даже не заметив, как сон спеленал меня в своих объятиях. И мне было глубоко плевать на то, что я не знаю какое сегодня число… И на то, что я не знаю когда и как я смогу выбраться из этой грёбанной пещеры…

Сон это был или я просто впал в беспамятство? Хрен его знает. Снов я не видел в этот раз, хотя они частенько меня посещают. Но сегодня явно был не их день. Провалившись в темноту, я парил там как сферический конь в вакууме. Ну или болтался, как дерьмо в проруби. Как хочешь можно назвать. Ни хрена не помню. Черноту помню, темноту помню. А больше ничего не могу вспомнить. Вот такие вот пироги с котятами.

Глаза открыл. На каменном полу лежу, в потолок гляжу. Но на этот раз хотя бы всё вижу. Прислушался к себе. Нормально всё. Чувствую, что и силы появились и отлить срочно надо. Похоже, что я реально так выспался. Сейчас вот приведу себя в порядок и пойду снова копать ступени наверх. А то я в прошлый раз только семь ступенек вырубил… Или восемь. Не помню уже. Что-то с памятью моей в последнее время творится. Как у того Доцента: «Тут помню, тут не помню…»

Блин. Меня там люди на поверхности ждут. А я тут предаюсь всяким философским самокопанием. Пора приниматься за работу. Вот только слегка поем… Да и магические силы тоже стоит подпитать.

Пить хочется. Только вот я никак не могу решить одну дилемму. Имеет ли смысл начинать свой день с глотка виски, или всё-таки удовольствоваться той лечебной водой, которая пахнет настолько противно, что… Что глоток виски натощак уже не кажется плохой идеей.

Я решительно встал и направился… К той каменной чаше, куда капает вода, пройдя сквозь толщу земли и всяких камней. Сейчас, когда я всё вижу, у меня уже не возникает необходимости биться башкой о каменный выступ. Зайдя с более удобной стороны, я зачерпнул ладонями холодную, почти ледяную воду. Сегодня, когда я не поднял со дна всякую муть, вода уже не имела такой сильный запах. Поэтому я с удовольствием напился, а потом…

Не знаю, что меня натолкнуло на очередную идиотскую мысль, но я попытался открыть портал, причём, конечной точкой, почему-то выбрал вовсе не имение Романовых в Ореанде. Перед глазами, как-то неосознанно возникла освещённая заходящим солнцем крыша круглого дома на Нежинской улице.

Ярко-алая вспышка возникла передо мной настолько неожиданно, что я ничего не успел сообразить, как оказался за пределами пещеры, ставшей мне ловушкой.

И вот я стою на крыше своего бывшего дома и громко так думаю: «Какого чёрта?»

Очень похоже на конец августа или начало сентября 1982 года.

СССР. Москва. Круглый дом на Нежинской улице.

А ведь, действительно, какого чёрта я здесь делаю.

Практически без сил я опустился на тёплое покрытие крыши. Что вообще происходит? Одна ошибка за другой, начиная с моего глупого желания пострелять по немецким самолётам с английского, мать его, корабля… как бы не добавить ещё чего в рифму.

Потом потеря магических способностей, ожоги по всему телу, случайный портал в пещеру… Хотя, нет. В пещеру я портал строил намеренно, как только появились первые проблески магии. А вот в пещере я немного погорячился. На фига я сюда-то прыгнул. Надо было… А что мне надо было делать? Недолеченный, чуть не умерший от жажды и голода, при первой же возможности, я взял да и открыл портал в первую пришедшую на ум локацию.

И вот я на крыше своего бывшего дома. Из одежды на мне лишь больничные пижамные штаны на завязках и много разных грязных бинтов. Ну… Ещё тапочки с дыркой для большого пальца на левой ноге. Если кто меня увидит тут в таком виде… Интересно, что он подумает? Что я сбежал из ближайшей больницы? Надеюсь, что не из психиатрической…

Я попытался почувствовать внутренние силы, но никакого отклика от магического источника снова не произошло. Перстень на руке тоже молчал камень был каким-то серым и тусклым. Даже не чёрным, а именно серым, как уголёк, покрытый тонкой корочкой пепла.

Я снова оказался в глубокой заднице… И мне срочно надо что-то делать, чтобы выйти из этого крутого пике. Надо первым делом провести ревизию запасов древних камней. Иначе весь мой план пойдёт насмарку. А потом… Потом видно будет. Пока до меня ещё не добрались жажда и голод, я должен…

Что может быть привычнее для русского человека, чем положившись на извечный русский «авось», начать творить всякие глупости. А ещё там кто-то что-то говорил про «слабоумие и отвагу». Вот-вот…

Я вытряхнул из хранилища все оставшиеся там камушки. Не так уж и много, но… Ладно. На первое время хватит. Схомячу их все, а потом раздобуду новые. Правда ведьма-недоучка что-то там говорила про то, что нельзя потреблять сразу много кристаллов. Но я же уже делал это и не раз. Тогда, с большим куском янтаря в Прибалтике, или когда я нашёл крупный валун внутри которого была куча аметистов. Правда ощущения тогда были неимоверно крутые, как цветные глюки от мощного всплеска адреналина.

Но сейчас. Мне точно нужно много магической энергии. Я должен найти себе одежду, потом раздобыть запас древних кристаллов, а потом… А потом мне лучше воспользоваться каким-нибудь старинным зеркалом, с помощью которого указать точное место и время для открытия портала.

Плёвая задачка вроде бы. Если бы не несколько «но».

Не исключено, что даже после употребления всех имеющихся в запасе кристаллов я не смогу восстановить полностью все свои способности, хотя бы на том самом уровне, которые были раньше. И это одно из главных опасений.

Ну а потом, остальное, это уже по мелочи. Ведь за одеждой я хотел слетать в виде призрака. Ну не идти же мне в тапочках и бинтах по улице… И тут есть нюанс. Вдруг кто-то залезет на крышу, а тут валяюсь я такой красивый?

Ладно. Допустим мне удастся раздобыть одежду, чтобы перемещаться по городу не привлекая внимания. Не факт, что мне удастся найти нужное количество кристаллов. Ну не грабить же мне алмазный фонд в самом-то деле. Снова идти в многострадальный музей имени Ферсмана? Осталось только вспомнить, когда я там был в прошлый раз? Не встретить бы самого себя. Ведь в этом восемьдесят втором я столько раз уже бывал. И я даже не знаю какое сегодня число.

Ну, ладно… У меня всё получилось. Я переоделся и раздобыл кристаллы. После всякого магического дуракаваляния у меня всегда просыпается зверский аппетит. Так что мне нужно будет ещё и как следует перекусить здесь. А для этого понадобятся деньги. Придётся снова кого-то грабить. Сберкассу или магазин какой-нибудь. Но это уже мелочи, по сравнению с тем, что после всего этого надо найти старинное зеркало и…

И самое главное, чтобы ко мне снова вернулись мои способности по открыванию нужных порталов в нужное место.

Всё. Круг замкнулся. Хватит размышлять и философствовать. Пора действовать!

05 августа. 1982 год.

СССР. Москва.

Первый пункт моего безнадёжного плана получился вполне успешным. Истратив без остатка все имеющиеся в запасе кристаллы, я получил такой заряд энергии, что даже испугался, не переборщил ли… И вот уже моя бесчувственная тушка лежит на тёплой крыше, пуская слюни, а я уже лечу на шоппинг.

Правда первым делом я подлетел к знакомому газетному киоску, чтобы уточнить сегодняшнюю дату. В итоге, я теперь хотя бы знаю не только где я, но и когда я. Сегодня воскресенье, пятое сентября восемьдесят второго года.

Жаль, что у меня нет такого магического дисплея, на котором бы чётко указывалась дата прибытия, а заодно и дата отправления. А ещё… Как бы это выразить словами? А хрен его знает. Я уже побывал в нескольких ответвлениях от своей обычной реальности. И как различать, например, реальность Олега и мою бывшую? Какая из них более верная и прямая, а какая считается альтернативной. Я попытался представить древо из которого в разные стороны торчат сотни, тысяч, а может быть и сотни тысяч различных ответвлений. Но быстро понял, что это даже представить невозможно. Так что я решил просто не заморачиваться на эту тему, а тем более вон уже и магазин прямо по курсу.

Я не стал изобретать велосипед и творить новые сущности. Ближайший к моему дому крупный магазин под названием «Лейпциг» меня вполне устраивает. Там, по крайней мере я смогу быстро найти всё необходимое.

Оказалось, что я не ошибся в своих предположениях мне удалось всё сделать быстро. Я взял сразу же несколько комплектов одежды и обуви. Так, на всякий случай. А заодно слегка почистил кассу. Не корысти ради. Мне просто нужны были наличные для свободного перемещения в этом времени.

Вернулся на крышу я практически мгновенно. Глядя на своё жалкое тело в бинтах и тапочках, я готов был плакать от сострадания. Я столько сил вложил в своё время в то, чтобы выглядеть симпатично. У меня было спортивное тело, ростом выше среднего, приятное лицо, густая шевелюра блондинистого цвета. В общем, красавчик, хоть на обложку глянцевого журнала. А теперь…

На голове чёрт знает что. Торчащие в разные стороны редкие кустики волосиков. Вместо мускулистого тела, полуживой скелет обтянутый кожей. Ну а кожа имела местами пятна розоватого цвета. Следы бывших ожогов. Хорошо ещё, что все переломы, вывихи и растяжения я уже подлечил. Осталось только… всего ничего. Подмазать, подкрасить, подкачать кое-где. Но как и в обычной медицине, пластическая хирургия всегда намного дороже обычной.

Я задумался… А надо ли мне восстанавливаться в полном объёме именно сейчас. может оставить это на потом? Ведь, к сожалению, я сейчас даже не имею возможности полностью подлечить себя. Ну а если я истрачу всю или часть магии на «косметический ремонт» своего тела, хватит ли мне остатков, чтобы найти способ пополнить ману и вернуться туда, где меня ждут. Надеюсь, что меня там всё ещё ждут…