Портальеро. Круг шестой

Глава 5

Глава пятая.

Дарёному слону в хобот не смотрят.

Стрелки часов словно бе́лки по кругу

Бешено, бешено скачут и скачут…

Сменится лето на дождь и на вьюгу,

Снова апрели сосульками плачут.

Крутится вертится дней колесница.

Годы, как кони несутся куда-то

Кажется, жизнь — это то, что нам снится…

Мимо мелькают лишь числа и даты.

30 марта. 1914 год.

Российская Империя. Крым. Ореанда.

Вот за что я не люблю эти времена, так это за глобальную медлительность всего и вся… Почти неделя прошла, «а воз и ныне там», как говорил классик, писавший басни. Только вот в нашем случае это не потому, что все тянут в разные стороны, а всего лишь от того, что никто никуда не торопится.

Нужные бумаги нам выданы, всякие письма и распоряжения уже разосланы… Только вот сидим мы на этом курорте, чаи распеваем. Только вот нигде не поспеваем.

Я даже проконтролировать не могу в каком состоянии всё сейчас находится. Послали уже к нам в сводный батальон артиллеристов, моряков и казаков-пластунов, или всё это ещё находится в состоянии «может быть»? Ни позвонить, на протелеграфировать… Да и ответа хрен от кого дождёшься.

Занятие спортом, прогулки по берегу моря в компании девушек… Чем ещё можно себя занять? Ну, разве что занятиями стрельбой из всего арсенала, имеющегося у меня в наличии…

А оружия, за время своего путешествия галопом по Европам, я собрал немало. Получилась целая коллекция стреляющего железа. Причём, зная о том, какая предстоит впереди война, я собирал в основном перспективные образцы и новинки современного на это время оружия.

На фоне затрофееных в будущем пулемётов Дегтярёва все эти Мадсены и Льюисы выглядели динозаврами. Но на безрыбье, как говорится, и колбаса — селёдка.

Особенно меня повеселил французский пулемётик Шоша́. Именно Шоша́, а не Шоша, как хотелось бы сказать по-русски.

Но, фамилия французская, и ударение на последний слог более правильное. Это всё равно что пулемёт Ма́ксима, называть по-русски — Максимом.

В общем, эта Шоша мне не зашла от слова никак. Да и патроны к нему быстро закончились. Так что забросил я эту железную игрушку в дальний угол каретного сарая, да и забыл про него напрочь…

Пулемёт Мадсона тоже был ещё сыроват на мой взгляд. Но всё же он был более похож на настоящий ручной пулемёт. Хотя торчащий вверх магазин меня всё-таки немного раздражал.

А вот Льюис… Дико раздражал всем своим внешним видом.

Толстая труба вместо ствола шибко портила, на мой взгляд, эстетику огнестрельного оружия. Всё-таки мне было привычнее видеть элегантные черты родного и близкого сердцу РПК.

И мало того, у меня в запасе был такой… Но. Всё дело в этом, «но». Я не хотел использовать тут оружие из будущего, да и боеприпасов к нему у меня не так уж и много.

А вот патронов семь шестьдесят два, подходящих и для Мосинки, и для Максима, и даже для Льюиса с Мадсеном, у меня было, хоть жопом ешь. Простите меня за мой неправильный хранцузский! Я почти честно приватизировал боеприпасы на Питерском патронном заводе.

Путешествуя по Европе, я ненароком заглянул и в Санкт-Петербург. Уж этот-то город я знал довольно-таки хорошо. Да и многие его места не слишком уж и сильно изменились за прошедший век. Казанский и Исаакиевский соборы, Медный всадник, Аничков мост. Всё это я легко могу представить в любой момент. А с моими новыми умениями создавать порталы даже без помощи зеркала открывало для меня широкий спектр возможностей. Но я выбрал в качестве точки перемещения набережную возле Храма Спаса-на-крови.

Что я могу с собой поделать. Нравится мне этот храм. Чем-то он неуловимо напоминает мне Храм Василия Блаженного в Москве.

Да. Я знаю, что оба эти храма в оригинале носят другие названия. Но я привык говорить так, как говорят обычные люди, а не всякие там знатоки искусствоведа.

Так что… О чём это я? А-а… Я же про патроны говорил. Ну так вот…

Сходил я в Петербург мимоходом. И так же мимоходом посетил Патронный завод на Выборгской стороне. Ну и прибарахлился там нехило так. Много я оттуда вынес нужных мне боеприпасов, очень много. И не испытываю никаких угрызений совести. К тому же… Никто моего посещения пока что и не заметил даже.

Почему? Да всё просто. Я чуть-чуть промахнулся, и заскочил на пару лет вперёд. Кто бы знал, как я тогда задолбался. Я вынес больше тысячи ящиков с патронами, размещая их в разных местах, не слишком доступных для обычных людей. Часть спрятал во Франции, часть ещё кое-где… Но и здесь, в Ореанде, есть приличный запас. Так что, есть чем пострелять…

Ну а в шестнадцатом году, когда на складах Патронного завода обнаружится недостача более чем миллиона патронов, меня уже здесь не будет. По крайней мере, я очень на это надеюсь.

В отличие от Карлсона, который оставлял мелкие медные монетки там, где что-то воровал у обывателей, я и вовсе не оставил никаких следов своего присутствия. Так сказать, быстро свистнул и ушёл, называется — нашёл. Вот такой я нехороший человек. Но если кто-то считает, что историю можно творить исключительно в стерильной обстановке, надев белые перчатки… Пусть земля ему будет стекловатой на веки вечные.

31 марта. 1914 год.

Российская империя. Крым. Ореанда.

Мы с князьями в очередной раз устроили пострелушки из пулемётов на берегу моря. Мне даже лень сегодня было переодеваться, и я решил, что пусть Константиновичи стреляют, ну а я, просто поприсутствую. Я стоял и курил, глядя на то, как великие князья разлёгшись на земле выцеливают ростовые мишени, установленные на разном расстоянии от нас, когда прибежал казачок-посыльный и сообщил, что прибыл отряд под командованием поручика, и желает видеть нас, чтобы доложиться о своём прибытии.

— Ну, вот. — расстроено высказал своё мнение князь Игорь. — Только пострелять собрались…

— А что нам мешает пригласить поручика сюда, брат, чтобы не отменять стрельбы? — ответил ему, уже пристроившийся с пулемётом Льюиса Олег Константинович.

— А что это вообще за поручик? — спросил я.

Олег быстро распорядился, чтобы прибывших накормили и устроили, а их командира пригласили сюда. Но пока слово за слово, мы уже успели и пострелять, и покурить на свежем воздухе, когда к нам приблизился не слишком высокий, но крепко сложённый военный с погонами артиллериста. С ходу перейдя практически на строевой шаг, он чётко откозырял, и громко доложил, обращаясь почему-то исключительно ко мне:

— Ваше высочество! Поручик Воронович прибыл для…

— Поручик! — укоризненно ответил ему князь Игорь, поднимаясь с земли и отряхиваясь от пыли. — Не стоит так тянуться! Чай не на плацу.

— Барон! — по-прежнему лёжа на земле за пулемётом, улыбнулся Олег. — Вот видишь, тебя уже и Высочеством обозвали…

Поручик смутился.

— Не переживайте, поручик! И давайте без чинов! — посоветовал ему я. — Ко мне можете обращаться просто Максим Александрович. Это перед Вами — Игорь Константинович. А тот великий князь, что лежит за пулемётом — Олег Константинович. Кстати, поручик, а Вам знакома сия конструкция?

— Так точно! Пулемёт Льюиса.

— Довелось пользоваться таким механизмом?

— Никак нет.

— Тогда откуда знаете?

— В прошлом году была статья в «Вестнике Офицерской стрелковой школы».

— Интересуетесь новинками вооружения?

— Так точно!

— Как Вас звать-величать, поручик?

— Воронович Николай Ефремович.

— Николай Ефремович! Давайте говорить по-человечески, безо всякой уставщины. По крайней мере, пока рядом нет всяких там генералов с непомерными амбициями. Вас, как я понял, прислали к нам на усиление.

— Так точно… — Воронович слегка запнулся. — Да.

— Сколько человек с Вами прибыло?

— Три унтер-офицера и двадцать восемь рядовых.

— Отлично… Но, надеюсь, Вы не притащили с собой гаубицы и прочие мортиры?

Воронович посмотрел на меня с неким недоумением.

— Нет. Такого приказа я не получал.

— Вот и хорошо. — и отвечая на немой вопрос бравого поручика добавил. — Потому что мы будем формировать на базе вашего подразделения пулемётные команды.

— Мы будем использовать только пулемёты системы Льюиса?

— Ну почему же? У нас на вооружении будут и пулемёты Ма́ксима, и Мадсона, и вообще всё, что хотя бы хоть как-то напоминает пулемёт

Олег наконец-то тоже поднялся с земли.

— Ну, что? На сегодня закончили?

Я решил немного разрядить обстановку и предложил прибывшему подпоручику:

— Не хотите пострелять из Льюиса, Николай Ефремович?

— Я…

Я приладил на Льюис очередной дисковый магазин и продолжил:

— Не стесняйтесь, господин поручик! Тут не как в армии. У нас достаточно боеприпасов для тренировки.

Воронович как будто перестав стесняться, лёг на землю за пулемёт, и прицелившись, выпустил длинную очередь в сторону мишеней. Попадания были, но большинство пуль ушло куда-то в сторону облаков. Я уже было расстроился, что нам прислали не самого толкового офицера, но поручик тут же исправился. Он сделал несколько коротких очередей, и поразил все мишени, расположенные на максимальной дистанции.

— Отлично! — тут же охарактеризовал меткую стрельбу поручика Олег.

— Николай Ефремович! Неужели и все остальные ваши люди так же хорошо обучены? — спросил князь.

— Увы, Максим Александрович. Могу поручиться лишь за одного унтер-офицера и человек шесть рядовых. Остальных мне откомандировали из других подразделений и проверить их боеспособность у меня не было никакой возможности.

— Думаете, что их откомандировали по принципу: «На тебе Боже, что нам негоже»?

— Не исключаю такого. Но, надеюсь, что они имеют хоть какой-то минимальный опыт.

— Это нормально. — подключился к разговору я. — Вот мы их и подучим. Тем более, что скорее всего у нас на вооружении будут состоять в основном незнакомые им ранее образцы вооружения.

— Какие? — с наивностью ребёнка спросил у меня поручик.

— Всё узнаете потом, Николай Ефремович. Всё потом. Мы только в самом начале пути, ну а Вы и вверенное Вам подразделение — это только наша первая ласточка. Ваши люди нормально разместились?

— Да. Нам показали место, где мы сможем разбить палаточный лагерь.

— У вас с собой и палатки есть.

— Так точно. С нами почти целый обоз прибыл. Вот только…

— Вы по поводу питания и прочего? Не беспокойтесь. Всех обеспечим по высшему разряду. Нам нужны крепкие бойцы. Но и спрашивать будем тоже по полной программе. Так что с завтрашнего утра, готовьтесь… У нас жёсткая программа обучения.

— Разрешите идти? — подобравшись и отдав честь, чётким командным голосом спросил поручик.

— Идите! — ответил князь Игорь. — Занимайтесь Вашими людьми, поручик!

— Как он тебе показался? — спросил у меня Олег, как только Воронович скрылся в отдалении.

— На первый взгляд — очень толковый офицер. С пулемётом разобрался быстро. Со второй очереди поразил все самые дальние мишени. Если так и дальше пойдёт, то у нас получится неплохая пулемётная команда.

— Ты думаешь, что будущее за пулемётами? — поинтересовался Игорь.

— Будущее туманно. Но автоматическое оружие даёт определённое преимущество. За то время пока противник сделает с десяток выстрелов, мы сможем выпустить в его сторону сотни пуль.

— Но это же очень большой расход боеприпасов.

— Ага. — скептически хмыкнул я. — Это любимый довод ваших генералов. Они, как всегда, готовятся исключительно к прошедшей войне. Дай им волю, так они вооружат солдатиков дульнозарядным стреляющим копьём, какое было лет сто назад у полков Багратиона и Кутузова. А ещё лучше, чтобы копьё и вовсе не стреляло. Это какая же получится экономия… Ну а то, что русские солдаты будут гибнуть, так это не беда. Бабы ещё нарожают.

Я сгоряча даже сплюнул.

— Вот вечно у нас так на Руси. Любые перемены генералы воспринимают в штыки, до тех пор, пока жареный петух в жопу не клюнет. А потом, когда враг дойдёт до столицы, начинают ту самую задницу чесать. Наверное, чтобы лучше думалось. Ибо ею они, скорее всего и думают…

— Максим! Ты чего так завёлся-то?

— Да ну вас всех! Хочешь как лучше, а получается, как всегда… Всё через задницу…

— Ты порою выражаешься, как пьяный извозчик, Максим. — укоризненно посетовал Олег.

— Прости, князь! Я семинариев не заканчивал. Так что, извините, ваши сиятельства, за мой неправильный французский!

Меня снова, как тогда на первом приёме у императора, накрыло каким-то гневным раздражением. Не понимаю. Что вообще со мной творится и с чем это связано… «Спокойствие! Только спокойствие!»

Всё закончилось хорошо. Я немного успокоился, собирая вместе с великими князьями, взятые нам сегодня с собою пулемёты и боеприпасы к ним. Вот, что мне нравится в этих ребятах, так это то, что они не кичились своим происхождением и не стеснялись заниматься обычной работой. А ведь могли бы и таскать с собой какого-нибудь денщика, чтобы он за ними прибирал, да зады им подтирал. Но у этих двоих видимо хорошее и правильное воспитание. Спасибо их папе с мамой, или кто их там с детства воспитывал так.

Мы вернулись, гружёные, как три верблюда. Но всё-таки пришлось послать ещё казаков, чтобы собрали все мишени и привели берег в более-менее приличное состояние. А то мы столько там настреляли, что на берегу получилось несколько новых барханов из стреляных гильз. Цветмет, как никак. Интересно, как тут у них гильзы утилизируют?

Ну а мы с ребятами умылись и привели в порядок себя. Как раз к обеду и получилось. Прибывшего к нам поручика Вороновича тоже пригласили к обеду, хотя он и дико стеснялся присутствия великих князей.

— Николай Ефремович! Не чинитесь. Тут все свои. — успокоил его Олег. — Чай не на приёме.

— В бою, так и вовсе лучше друг друга называть как-то попроще. — добавил я.

— Это как это? — заинтересовался Игорь.

Я чуть было не ляпнул «Позывной», но вовремя себя одёрнул. Интересно, а в каком состоянии у них тут радиосвязь? То, что и Попов, и Маркони уже предъявили миру свои поделки, я в курсе. Но на какой стадии армейская радоисвязь? А вот хрен его знает… Ладно. Оставлю все эти вопросы на потом. А пока как-нибудь отболтаюсь…

— Во время боя, порою проще говорить покороче. Ведь когда по тебе противник ведёт огонь, обращаться друг к другу по полной программе не стоит. Так что пока я буду произносить фразу: «Разрешите обратиться господин полковник!», ну или ещё что-то в этом роде, нас уже раз пять успеют подстрелить. В войсках уже пользуются радио?

Вот так вот как бы ненароком я закинул интересующий меня вопрос про радиосвязь.

— Ты имеешь в виду беспроводной телеграф? — спросил Игорь.

— Его ещё называют искровой телеграф. — добавил Олег.

— Ну, да… Наверное это и есть радио. Так вот. Для простоты общения по радио лучше называть позывной, а не именовать полным именем своего собеседника. Что будет, если враг тоже на этой волне будет слушать эфир? А тут прямым текстом кто-то вызывает великого князя Олега Константиновича. Если это касается только наших внутренних дел, то лучше именовать друг друга один словом. Ну, например… Игоря можно назвать… «Борода».

— Почему «борода»? — непонимающе посмотрел на меня великий князь.

— По аналогии, дружище. Есть такая опера «Князь Игорь», а написал её…

— Бородин. — удивлённо проговорил Игорь.

— А меня тогда проще назвать… — начал Олег.

— «Вещий» — тут же догадался Игорь.

— Ну, вот. Всё просто. — улыбнулся я.

— Ну а я тогда стану называться просто «Ворон». — подумав, включился в эту словесную игру поручик.

— Ну это слишком просто. Хотя сокращение от фамилии тоже вполне подходит.

— А ты тогда будешь «Чёрный». — тут же придумал мне прозвище Игорь.

— Почему «Чёрный». — не понял поручик.

— Потому что барон фон Шварц. — отмахнулся я. — Ну а «шварц» по-немецки означает «Чёрный».

А про себя я подумал, что если рассуждать логически, то через «Шварца» можно додуматься до Арнольда Шварценеггера, и позывным вполне мог бы быть и «Терминатор». Что по сути своей вполне и соответствует истине. Только вот все остальные, включая наших девчонок ни про Железного Арни, ни про Терминатора слыхом не слыхивали и видеть не видели. Хотя… Ирка же у нас из девяностого года. Так что она вполне могла видеть это фильм на видаке. Только вот откуда может взяться видеомагнитофон у скромной некрасивой девушке, бывшей воспитаннице детдома? Правда плакаты с терминатором вроде бы у нас везде продавались. Ну и ладно. Хрен с ним, с терминатором. Сказали «Чёрный», значит и буду чёрным, невзирая на толерантность.

Хоть и говорят: «Когда я ем, я глух и нем», болтали мы всё это время за обедом. И дружеская беседа нам совершенно не мешала правильно поглощать и усваивать пищу. Только как-то аппетит почему-то сразу у меня пропал, когда я заметил, что Машка смотрит на меня как-то хитро-хитро. Спинным мозгом понимаю, что этот ж-ж-ж не спроста. И что бы это всё значило?