Последний Охотник на Магов. Том 4 (СИ)

Глава 10

— Кто наша цель? — спросил я Пересветова.

— Игорь Суворов, — ответил он. — Один из командиров Легиона.

Убить отца невесты прямо на свадьбе! А чего ещё можно было ожидать от Мастера Тайн и его прихвостней? Честь и благородие им чужды. О милосердии и речи быть не может. А о здравом смысле я вообще молчу.

Разумы Мастеров Тайн пропитаны тёмной магией. Все их мысли и идеи осквернены. Такое даже отражение не в силах изгнать. Я долго пытался оставить позади свои прошлые идеалы.

Не убивать магов.

Это оказалось не так уж и сложно. Правда, теперь ситуация подталкивает меня к иному ходу. Пересветовых не поймать, не посадить в тюрьму. Не лишить магии. Один лишь выход — убить.

Странно, но почему-то это желание вызывает у меня отторжение. Неужели, постоянно находясь в обществе магов, я разучился испытывать к ним ненависть?

— Почему ты рассказал мне о плане до совета Тайного клана? — спросил я. — Уверен, что Мастеру Тайн придётся это по душе?

— Мастер Тайн и приказал мне рассказать тебе об этом, Владимир, — ответил Пересветов. — Твоя задача — добыть несколько приглашений на свадьбу.

Приглашения, приглашения… Одно и то же у этого Тайного клана. Лишь бы проникнуть на очередной праздник и испортить жизнь виновникам торжестве. Сначала император, теперь Николай Бродский. По крайней мере, мой друг не является их целью. Но убивать Игоря Суворова… Зачем им это нужно?

— Почему Мастеру Тайн понадобилось отнять жизнь у Игоря Суворова? — поинтересовался я. — Он ведь ушёл из Легиона. На званом ужине он объявил, что уходит в отставку.

— Его планы изменились, — ответил Пересветов. — Видимо, князь решил поднакопить ещё немного денег, чтобы без лишних проблем оплатить свадьбу и подготовить приданное для дочери. Ты ведь и сам знаешь, её жених — бедняк. У семьи Бродских не осталось ничего, кроме опустошённых земель. Понятное дело — Суворову нужно как-то выкручиваться.

— Так значит, старый вояка не ушёл в отставку? — понял я. — Но чем он мешает нам?

— Прямо сейчас наши министры выдвигают вопрос о снижении количества солдат вокруг Санкт-Петербурга и по всему городу, — ответил Пересветов. — Но Суворов пресекает все их попытки рассмотреть этот вопрос. Уговорить его словами не выходит. Его собственный сын — Илья — тоже никак не может повлиять на своего отца. Остаётся только один выход — убить князя.

Как же у них всё просто. Избавился от человека — и проблема решена.

— Сколько нужно достать приглашений на свадьбу? — спросил я.

— Двух будет достаточно, чтобы не привлекать лишних подозрений, — произнёс Пересветов. — Ты и Илья Суворов в любом случае окажетесь на празднике. Будет неплохо, если там окажется ещё и Борис Золотарёв, а также — я.

Отличная компания… Золотарёв — создатель фамильяров. А по совместительству — ещё и оборотень. Вот уж действительно не самая лучшая комбинация. Но почему туда хотят провести именно его⁈

— Золотарёв возьмёт на себя главную задачу — убийство Игоря Суворова, — объяснил Пересветов. — Вам с Ильёй предстоит отвлечь гостей. Нельзя, чтобы тело князя заметили раньше времени. Я же буду контролировать ситуацию и отчитываться перед Мастером Тайн напрямую. На этот раз мы не можем потерпеть поражение.

Больше главные роли мне не предлагают. Видимо, братья Пересветовы всё же заподозрили, что я специально испортил операцию по похищению артефакта императора Невского.

Правда, проверку я уже прошёл. Пересветов дотошно расспросил меня ещё в поезде. Мастера Тайн решили временно не доверять мне серьёзных заданий, но пока раскрыть мой замысел им не удалось. А это — самое главное.

Значит, у меня есть все шансы спасти жизнь будущему тестю Николая Бродского.

— До свадьбы всего одна неделя, Владимир, — произнёс Пересветов. — Постарайся достать билеты в ближайшие два-три дня. На следующих выходных одна из последних ступеней к восхождению Мастера Тайн будет достигнута. Скоро наш клан получит огромную власть.

— Не могу этого дождаться, — улыбнувшись, солгал я.

Я молча прошёл мимо Александра Пересветова и поспешил в лекционный зал. Со всеми этими безумными интригами я уже и позабыл, что сегодняшнюю лекцию читает профессор Черновский.

Забавно… Раньше меня воротило от материалов, которые даёт историк. Но теперь его пары казались мне приятным отдыхом после всего того, что происходит за пределами лекционного зала.

— Владимир, что-то не так? — прошептал Бродский, дождавшись перерыва. — После разговора с Пересветовым на тебе лица нет.

Я обдумывал очень непростое решение. Видимо, Бродский полагал, что я впал в уныние, но это совсем не так. Мысли в моей голове складывались в тысячи вариантов развития дальнейших событий.

И чтобы выйти победителем, я не мог действовать один.

— В субботу вечером устраиваем общий сбор нашего Студенческого клана, — произнёс я. — Я расскажу вам всю правду.

Глаза Николая Бродского заблестели. Казалось, он ждал этой фразы целую вечность.

— Хорошо, Владимир, — кивнул он. — Я передам Ковтунову и Колокольцевой. С Антарктьевой и Мясниковыми свяжешься сам?

— Да. Место сбора скажу позже. Либо в особняке Мясниковых, либо у Антарктьевых. В Тайном Убежище больше не собираемся, — ответил я. — Ах да, Коль, ещё кое-что. Прихвати на собрание штук десять-пятнадцать приглашений на свадьбу. Твой праздник станет главной темой нашей встречи.

У Бродского от моего заявления отвисла челюсть, но он всё же молча кивнул.

— Не переживай, Николай, — успокоил его я. — Всё у тебя пройдёт, как надо. Я никому не позволю испортить твой праздник.

— Господа! — закричал Черновский на всю аудиторию. — Бродский, Белов! Что я только что произнёс?

Ой, уже и перерыв закончился, оказывается…

— Если вы сейчас же не повторите, то я… — начал угрожать Черновский.

— Легион отбил первое нападение ханских шаманов в одна тысяча девятьсот третьем году. В ту эпоху это военное подразделение ещё не носило имя «Легион», но после оглушительных побед над монгольскими войнами император Михаил Невский отдал приказ официально создать это подразделение, — протараторил я. — Так сойдёт, профессор?

Слово в слово. Я уже настолько привык слушать сразу всех, кто находится вокруг меня, что даже лекции Черновского автоматически ставятся на запись, как в тех магических аппаратах, которые современники именуют диктофонами.

— Неплохо, Белов, — кивнул Черновский, осознав, что придраться ему не к чему. — Жду от вас эссе о нашем нынешнем императоре Константине Николаевичу Невском. Раз уже вам довелось побывать на его балу.

Вот засранец! Да и чёрт с ним, напишу. Эссе — не самая крупная из моих проблем.

Учебный день подошёл к концу. Остаток времени до наступления ночи я провёл у себя в комнате, медитируя и составляя план дальнейших действий.

Вечером в субботу я соберу своих друзей и поведаю им всё, что долгое время от них скрывал. Сразу после этого в полночь состоится совет Тайного клана.

А через неделю — свадьба Николая Бродского и Екатерины Суворовой.

Нельзя допустить, чтобы мои друзья пострадали. Ни они сами, ни их родственники.

За двадцать минут до отхода ко сну, в окно моей комнаты постучал Гаспар.

Я открыл форточку и впустил голубя-фамильяра.

— От стука твоего клюва веет ностальгией, Гаспар, — усмехнулся я. — Будто ещё вчера ты постучался в моё окно с письмом от Мастера Тайн. А теперь я знаю, кем всё это время был твой хозяин на самом деле.

Гаспар в ужасе раскрыл клюв и замотал головой, показывая мне, что не может говорить на эту тему.

— Не беспокойся, — сказал ему я. — Скоро я освобожу тебя от всех клятв. Рассказывай, зачем прилетел?

— Владимир, знаю, что ты будешь злиться, но… — замялся Гаспар. — Денег не хватает.

— Да ты что? — усмехнулся я. — А когда тебе их хватало?

— Я серьёзно! — топнул лапкой голубь. — Наши с Теодорой дети… Растут слишком быстро. Им нужно больше еды. Приём срочно.

— Насколько быстро? — спросил я. — Ты объясни конкретнее, и я дам тебе столько денег, сколько потребуется.

Что-то постучало в окно ещё раз. Только от этого стука стекло чуть не выдавило из оконной рамы. За окном сидела огромная птица — размером со взрослую упитанную свинью. Выглядело существо величественно. Вытянутый острый клюв был больше моего кулака. Единственное, что портило картину — это его мордаха. Глазки были уж больно детские.

— Я же сказал, Владимир, — чётко проговаривая каждое слово, продолжил Гаспар. — Они. Растут. Очень. Быстро!

— Вампировы дёсны… — выругался я. — Гаспар, это твой детина?

— А чей же⁈ — крикнул голубь. — Первенец! Быстрее всех растёт.

— Да он же раз в двадцать больше тебя! Это зелья силы так на него повлияли?

— Скорее всего. Но ты не переживай, Владимир, он — дружелюбный, — решил успокоить меня Гаспар. — Только голодный очень.

— Папа, — послышался писклявый голос из-за окна. — Жрать!

— Вижу, что голодный. Ты зачем его сюда притащил? — спросил я.

— А ты думаешь, он спрашивал у меня разрешения — лететь ему или нет⁈ — сокрушался Гаспар.

— Ладно, ладно, не беспокойся, — сказал я. — Я сейчас вынесу мясо из запасов деда Акима. На первое время хватит, а потом закупим вам ещё еды. Он же есть мясо?

— Ещё как ест, — кивнул Гаспар. — В лесу же живности не осталось.

— А говоришь — дружелюбный! — усмехнулся я.

— Людей-то он не ест, — ответил Гаспар.

— Думаю, это оттого, что люди в лесу не живут, — отшутился я.

Через несколько минут я вынес из Тайного Убежища целую коробку с мясом, распахнул окно и пододвинул все запасы деда Акима птенцу переростку.

Первый отпрыск фамильяров сразу же принялся жадно поедать мясцо.

— Лёха, братьям с сёстрами немного оставь! — воскликнул Гаспар.

— Лёха? — оторопел я. — Ты голубеястреба Лёхой назвал? Более подходящего имени придумать не смог?

Видимо, с зельем для предотвращения мутации не получилось… Но хотя бы радует, что эти птенцы собрали лучшее от генов обоих родителей.

— Это в честь Ковтунова! Смотри, какой здоровый! — с гордостью произнёс Гаспар. — Ну вылитый же Ковтунов.

— Я бы не стал с тобой спорить, если бы Теодора родила лягушку, — усмехнулся я.

— Что? — не понял Гаспар.

— Не важно. Слушай, Гаспар, между прочим, через неделю мне понадобится твоя помощь. На свадьбе Николая Бродского намечается серьёзная заваруха, — произнёс я. — Ты мне там очень пригодишься.

— Для чего? Хотите меня из клетки выпустить, как обычных свадебных голубей? — съязвил Гаспар.

— Нет, но… Кстати, идея хорошая, — прикинул одну из потенциальных стратегий я. — Но суть не в этом. Там будет твой создатель, Гаспар. Борис Золотарёв.

Перья голубя-фамильяра встали дыбом. Гаспар отскочил от меня к окну и издал какое-то подобие рыка.

— Нет! — воскликнул он. — Ни за что. Только не он. Я не могу, Владимир…

— Кроме тебя больше никто не знает, что это за человек и на что он способен. А ему, между прочим, поручено совершить убийство. Гаспар, я бы хотел заручиться твоей поддержкой без использования клятвы верности. Помоги мне добровольно.

— Ты не представляешь, что это за существо, Владимир… — прошептал Гаспар. — Он даже не человек. Он…

— Оборотень. Первородный. Я знаю, — кивнул я.

— Нет, Владимир, — замотал маленькой головой Гаспар. — Хуже. Он — настоящий монстр. Один из самых преданных людей Маст… моего бывшего хозяина.

— Именно поэтому я и прошу тебя о помощи, Гаспар. Если ты хочешь создать мирные условия для дальнейшего роста своих птенцов, тебе придётся принять участие в этой войне, — заключил я.

Гаспар взглянул на своего первенца, затем театрально вздохнул и прикрыл глаза крылом.

— Хорошо, — наконец, произнёс он. — Что от меня потребуется?

— В субботу вечером будь в городе. У нас будет общий сбор клана. Там обсудим план действий, — сказал я. — Как только я направлю тебе магический зов — лети к нам. И убедись, что тебя никто не преследует.

— Договорились, Владимир, — понуро ответил Гаспар, выбираясь наружу через окно.

— Папа, ещё жрать! — заявил птенец Лёха, скинув пустую коробку из-под мяса вниз.

— Ещё⁈ — воскликнул Гаспар. — О боже мой… Ладно. Полетели за город. Найдём тебе какую-нибудь… не знаю, корову, например!

Фамильяры скрылись из виду, а я отправился спать.

На следующий день я договорился со своим вассалом Григорием Антарктьевым о сборе клана субботним вечером. Всё-таки приходить толпой в особняк Мясниковых опасно. Там находится Серебряное Зеркало, и к поместью магов крови в таком случае привлекать лишнее внимание точно не стоит. Лишусь источника отражения — лишусь единственного шанса на победу.

Настала суббота — день, на который у меня намечено сразу две сходки кланов. В восемь вечера я и все мои соратники собрались в главном зале особняка Антарктьевых.

— Если что-то будет нужно, Владимир Алексеевич, зовите, — произнёс Григорий, запирая двери. — Я буду снаружи особняка.

— Благодарю, — кивнул я. — Если заметите любых подозрительных личностей неподалёку от поместья или на его территории — сразу сообщите. Тогда наш совет придётся экстренно прервать.

— Владимир, что случилось? — спросила Анастасия Антарктьева. — Ты уже очень давно нас так не собирал. И почему совет проходит у меня дома, а не в Тайном Убежище?

Этот вопрос беспокоил многих. Только Николай Бродский и Юлия Колокольцева хотя бы приблизительно понимали, что происходит в Санкт-Петербурге. Ковтунов, Антарктьева и Мясниковы не имели ни малейшего понятия, с чем нам всем предстоит столкнуться.

И тогда я начал свой рассказ. Об отражении, которое, якобы получил от артефактов отца. О Мастере Тайн и его личности. О Тёмном Мире и его главной угрозе.

Друзья молча слушали мой рассказ, потеряв дар речи от раскрывшейся им истины.

— Именно поэтому я собрал вас всех здесь, — добавил я, когда мой рассказ подошёл к концу. — Через неделю на свадьбе Николая планируется убийство.

— Что⁈ — воскликнул Бродский. — А я-то зачем им сдался? Это всё из-за моего похода на бал?

Павел Мясников тихо хохотнул, очевидно, вспомнив Николая, облачённого в женское бальное платье.

— Нет, Николай. Убивать будут не тебя, а твоего будущего тестя — Игоря Суворова, — объяснил я. — Его влияние на Легион не даёт Мастерам Тайн покоя.

— И что же тогда делать? — испугался Бродский. — Проклятье… Вот сволочи! Если отца Екатерины убьют прямо на свадьбе… Боже, да она просто не переживёт этого!

— Для этого мне и нужен студенческий клан, друзья, — заключил я. — На свадьбу придём мы все. Николай, ты взял достаточно приглашений?

— Да, как ты и просил, — кивнул Бродский.

— Отлично. Раздай их всем присутствующим, а остаток отдай мне, — велел я. — Два приглашения мне придётся передать Тайному клану.

— Ты всё-таки хочешь позволить им прийти на праздник? — спросил Павел Мясников. — Не проще ли будет лишить их этой возможности?

— В таком случае они либо убьют меня, либо точно так же придут на свадьбу, но убить Суворова попытаются исподтишка, — объяснил я. — Будет лучше, если они всё время будут у нас на виду.

— С кем конкретно нам предстоит столкнуться? — поинтересовалась Мария Мясникова.

— Борис Золотарёв — создатель фамильяров, и один из братьев Пересветовых.

— То есть… — испугалась Антарктьева. — Сам Мастер Тайн?

— Да, — кивнул я. — А также Илья Суворов — брат Екатерины. Наша главная задача — сделать так, чтобы никто из присутствующих на свадьбе даже не понял, какая операция развернулась среди гостей.

— Есть идеи, как это сделать? — спросил Ковтунов, разминая кулаки.

— Есть, Алексей, — ответил я. — И твоя роль во всём это празднике будет центральной.

— Моя? — удивился Ковтунов, указав большим пальцем на себя. — А что я могу сделать? Скрытный боец из меня — так себе. Я больше за физическую силу.

— Борис Золотарёв — первородный оборотень, — заявил я. — Как и ты, Алексей. Драться с ним не нужно. Твоё присутствие будет отвлекать его внимание. Кровь оборотня кипит, когда рядом с ним находится другой оборотень. Тебе подобные, Алексей, никогда не уживаются вместе. Вы — одиночки, если ты ещё не понял.

— Владимир! — завопил влетевший в форточку Гаспар.

— Опоздал, Гаспар! Я же предупреждал тебя! — воскликнул я.

— Тревога! — продолжил кричать фамильяр. — Сюда едет больше десятка машин.

Моё сердце пропустило удар.

— Каких машин, Гаспар? — спросил я. — Кто в них?

В зал вбежал Григорий Антарктьев.

— Владимир, сюда подъезжают Серебряковы. Со всей своей охраной, — тяжело дыша, произнёс он.

Серебряковы? Но они ведь — мои вассалы. И я их сюда не звал. С какой стати они вдруг решили прикатить на наш совет без предупреждения?

— Что будем делать? — спросил Григорий.

— Клан! — воскликнул я. — Рассредоточиться! Занимаем позиции. Первый этаж — специалистам ближнего боя. Второй — стихийникам. Готовимся к худшему.