Последний Охотник на Магов. Том 4 (СИ)

Глава 22

Из-за спин бойцов Светлого Дня появился не кто иной, как Николай Бродский!

— Коля! — обрадовался я. — Ты как здесь очутился?

Бродский, широко улыбнувшись, крепко пожал мою руку.

— Долгая история, — ответил он. — Расскажу тебе, как только мы уберёмся отсюда. Ты не представляешь, как долго мы пытались сюда попасть.

— Николай, — опомнился я. — Есть ещё более неотложное дело. Аким ранен. Судя по всему, смертельно. Зелья с собой?

Броский перевёл взгляд за мою спину и побледнел.

— Проклятье! — выругался он и рванул к старику, попутно копаясь у себя в сумке. — Откуда раны? Чем его так?

— Отражением, — ответил я. — Он соприкоснулся с Серебряным Зеркалом.

— С отражением⁈ — воскликнул Бродский. — Мои зелья не предназначены для таких повреждений… Ох, и не просто же будет его вылечить.

— Но ты сможешь? — спросил я.

— Постараюсь, Володь, — напряжённо перебирая склянки, произнёс Бродский. — Вот! Нашёл!

Бродский зубами вырвал пробку из бутылька с густой фиолетовой жидкостью и начал поливать ею Акима.

— Что это? — спросил я, внимательно наблюдая за процессом лечения.

— Противоположность твоего любимого антимагического зелья, — ответил он. — Зелье маны. Если его ранило отражением, значит, нужно подпитать старика магией.

— Ты когда его создать успел? — удивился я. — Ещё месяц назад у нас не было такого зелья в производстве.

— А ты что же думаешь, я уехал, как мы и договорились? — усмехнулся Бродский, аккуратно протирая тело Акима своим отваром. — Извини уж, Владимир, но я нарушил своё обещание. Пришлось пожертвовать первой брачной ночью и медовым месяцем, да и всеми остальными прелестями жизни…

— Бродский! — крикнул один из бойцов Светлого Дня. — Мы нашли твоих друзей. Что дальше? Зачем ты лечишь этого проклятого фоба?

— Это — не фоб, — ответил бойцу я. — Он из наших соратников.

— С чего мы должны тебе верить? — усмехнулся боец. — Ты всё это время был правой рукой Пересветова. Этот ублюдок нас предал!

— Я же сказал вам, что Владимир тут ни при чём! — встрял Бродский. — Он…

— Николай! — прикрикнул я. — Сконцентрируйся на Акиме. Вытаскивай старика с того света. Я сам разберусь.

— Мы поверили Бродскому только потому, что за него поручился Игорь Суворов, — ответил солдат. — Это единственная причина, по которой мы вообще пошли вместе с ним искать тебя.

— Легион и Светлый День доверяют друг другу? Да уж, мир точно того и гляди рухнет, — усмехнулся я. — В любом случае, господа, доказывать я вам ничего не собираюсь. Вы и так знаете, сколько проломов я успел закрыть за это время. Либо вы верите мне на слово, и мы идём наказывать Пересветова вместе, либо я сделаю это один.

— Все закрытые тобой проломы, Белов, снабдили Пересветова этими проклятыми чёрными сферами. Он уже перенёс их все Магическую Академию.

— И никто не пытался его остановить? — спросил я.

— Пытались, — ответил боец. — Но не смогли. Он уничтожил главный штаб Светлого Дня. Обрушил на нас Тёмный Час и целую кучу фобов. Выжило не больше половины солдат.

Какой же всё-таки мерзавец этот Ярослав Пересветов! Ему совершенно плевать, кем жертвовать, на какие ухищрения идти — лишь бы достичь своей гнусной цели.

— Всё, — заключил Бродский и поднялся с колен. — Я сделал всё, что мог.

Хоть Николай и не был лекарем, но его зелья определённо сделали своё дело. По крайней мере, стало видно, как начала подниматься грудная клетка Акима. Он дышал, а значит — ещё не всё потеряно.

— Паука нужно вывести из Тёмного Мира, — ответил я. — Он из гражданских. Просто изменён. Я никому не позволю даже пальцем к нему прикоснуться.

— Да вывезем мы этого деда! — рявкнул солдат. — Но нас больше интересует, как обстоят дела в Магической Академии? Чего нам ожидать?

Я кратко рассказал обо всём, что произошло за эти несколько недель, но сразу после этого добавил:

— Но идти за мной в академию вам нельзя.

— Это ещё почему? — нахмурился солдат.

— Скрыть несколько бойцов Светлого Дня не получится. Вас быстро раскроют, и это заставит Пересветова принять решительные меры, — объяснил я. — Я возьму с собой Николая. Вы поможете нам снаружи.

— Каким образом? — спросил солдат. — Нас разделяет проклятая магическая стена. Она создана эдиктом императора — высшим заклятьем. Никто не сможет её сломать.

— Её могу сломать я. А император больше не подчиняется своему братцу-кукловоду. Кстати, можете забрать этого мерзавца, — я указал на тело Фёдора Невского. — Передайте его Константину Николаевичу. Пусть император знает, что теперь его руки развязаны.

— Ты… — мой собеседник ошарашенно посмотрел на Невского. — Ты убил брата императора? Сам?

— Не убил. Но магии его лишил навсегда, — ответил я. — Эта сволочь держала в заложниках всю императорскую семью с помощью магии яда.

— Это многое меняет, — улыбнулся он. — Значит, теперь мы сможем получить поддержку от самого императора.

— Да, только я считаю, что окружать территорию Академии войсками — не просто бессмысленно, но и опасно. Любое неаккуратное движение может спровоцировать Пересветова. Если он поймёт, что пахнет жареным, то может телепортироваться и залечь на дно. И будет этот сукин сын дожидаться нового сопряжения миров. У него уже есть всё для этого.

— Володь, а что ты предлагаешь? — вмешался окончательно пришедший в себя Ковтунов. — Я думал, мы навалимся на него всеми силами и не дадим шанса сбежать.

— Я тоже полагал, что мы так и поступим, — ответил я. — Но мои планы изменились. После того, как я встретился с вашей подземной ячейкой сопротивления, до меня кое-что дошло. Я всю дорогу думал об этом, и лишь сейчас осознал. У нас будет только один-единственный момент, когда мы сможем поймать Ярослава Пересветова в такой ситуации, из которой он уже не сможет скрыться. Но это очень рискованно.

— Это ты о чём? — спросил Бродский.

— О первом мая. Нужно позволить ему запустить ритуал. Тогда он не станет убегать, не станет скрываться. Ему останется только одно — биться. Потому что весь запас чёрных сфер пойдёт в ход, и Ярослав не захочет откладывать реализацию своей безумной затеи ещё на чёрт знает сколько лет. Ведь второго отражателя, который создаст ему ещё одну партию сфер, найти ублюдку уже не удастся.

— А ты осознаёшь, насколько это рискованно? — спросил боец Светлого Дня. — Ставки слишком высоки.

Я усмехнулся, осознав ироничность сложившейся ситуации.

— Похоже, это у меня наследственное, — ответил я. — Мой отец был азартным игроком, и я сам чуть не проиграл в карты всё имущество своего имения.

Хоть это и был другой Белов, но всё же чем-то мы с этим парнем похожи. Однако нас отличает одна очень важная деталь.

Я всегда выигрываю.

— Рискованно, но будем играть ва-банк, — заявил я. — Только так получится его победить.

— Ладно, — вздохнул солдат Светлого дня. — Вижу, ты знаешь Пересветова лучше, чем все мы. Делай, как знаешь. Мы доверимся тебе, Владимир Белов. Что потребуется от нас?

Особого выбора у солдат не было, иначе мы бы ещё долго спорили.

— Будьте готовы ворваться в академию первого мая. Портал успеет приоткрыться — там будет много фобов, — объяснил я. — Ваша помощь будет необходима. Также передайте семьям Серебряковых, Мясниковых и Антарктьевых — моим вассалам, что я буду ждать их в этот день в Магической Академии. Пора и им сразиться вместе со своим князем. Прежде чем магическая стена рухнет, я подам вам сигнал.

— Какой? — спросил солдат.

— Взрыв, — ответил я. — Как только услышите его — будьте готовы. Через пару минут стена исчезнет.

Обсуждая детали плана, мы провели ещё полчаса среди бесконечных пустошей Тёмного Мира. После этого бойца Светлого дня забрали Акима и Фёдора Невского, поделились с нами топливом для автомобиля и ушли своим путём.

Мы с Бродским и Ковтуновым погрузились в доживающую свои последние часы машину Павла Мясникова и поехали назад — к порталу.

— Николай, я так ничего и не понял, — сказал Ковтунов. — Ты как тут оказался? Да ещё и со Светлым Днём!

— Я убедил Суворова вернуться, — сказал он. — Да и, если честно, его особо и убеждать не пришлось. У старого легионера кулаки чесались поскорее вернуться в Санкт-Петербург, чтобы отомстить Пересветову за сорванную свадьбу.

— Могу себе представить, — улыбнулся я, представив разъярённого Игоря Суворова. — Помню времена, когда считал его своим врагом. Он — один из тех людей, с кем мне нравиться дружить, а не соперничать. Суровый мужик.

— Не то слово, Володь, — поёжился Бродский. — Он меня до сих пор до мурашек пугает. Но без его помощи до Петербурга я бы не добрался. И не смог бы восстановить сеть наших алхимических лабораторий.

— Ты восстановил «БелБро»? — удивился я. — Каким образом? После нашего исчезновения они должны были разбежаться!

— Уж больно нашим сотрудникам понравилось, как щедро мы им заплатили за прошлый заказ, — сказал Бродский. — Ты уж прости, Володь, но я потратил все наши сбережения. Денег больше нет. Зато под моим началом вновь собралась целая армия алхимиков, которые создали это, — Николай показал мне фиолетовый порошок. — Это сырьё для изготовления зелья маны. Из ста граммов этого порошка я могу произвести около сотни отваров. Хватит, чтобы хорошенько усилить нашу армию перед финальным боем. Но и это не самое главное. Новая партия масла для разрушения клятв у меня с собой. Я был уверен, что тебе не хватит прежнего запаса.

— Ты — настоящий герой, Николай, — похвалил друга я. — Когда мы встретились впервые, я и подумать не мог, каким ты в итоге станешь.

— Как всегда, все почести Николаю Бродскому, — обиделся Ковтунов.

— А тебе вообще грех жаловаться, Лёх, — подметил я. — Человек, который участвовал в схватке против древнего оборотня и брата императора, попросту не нуждается в похвале. И без неё очевидно, что ты один из самых могущественных боевых магов, каких я только знал.

— Такими мы стали благодаря тебе, Володь, — ответил Алексей. — Ты будто увидел в простых троечниках скрытый потенциал и помог развить его до предела. Я готов воевать на твоей стороне и после того, как всё закончится.

Слышать эти слова от своих друзей было высшей наградой. Я был безумно горд за каждого члена студенческого клана. Все они прошли сквозь огонь и воду, переступили через себя и стали лучшими магами, каких я только знал.

Магами, благодаря которым я окончательно потерял желание убивать колдунов.

— Я так понимаю, и со Светлым Днём тебя свёл Суворов? — спросил я Бродского.

— Да, — кивнул он. — К тому моменту Пересветов их уже предал. Показал своё истинное лицо. Поэтому они быстро поверили в мою историю. Я рассказал выжившим бойцам о том, что в Магическую Академию можно попасть через портал, который ведёт в Тайное Убежище. Тогда-то мы и решили найти Тёмный Час — и войти в пролом. Часть солдат осталась сдерживать орду фобов. Впервые Светлому Дню пришлось не запечатывать пролом, а намеренно держать его открытым.

— Будет тебе, что рассказать внукам, Николай, — улыбнулся я. — Но расслабляться рано. Впереди у нас не менее тяжёлая задача.

Так, за разговорами мы и не заметили, как добрались до портала. Никогда бы не подумал, что поездка с друзьями по Тёмному Миру может оказаться последней отдушиной перед предстоящей финальной схваткой.

Мы оставили машину на арене Тайного Убежища. После того как мотор заглох, она издала протяжный вой, и под капотом что-то звучно взорвалось.

— Вот и всё, не выдержал магический кристалл, — заключил Ковтунов. — Прощай, ласточка. Ты служила нам верой и правдой.

— Лёх, ты ещё слезу пусти! — прошептал Бродский. — Валим отсюда, пока никто сюда не нагрянул!

— Николай прав, — подтвердил я. — Это место давно небезопасно. Вас двоих нужно провести в убежище под деканатом. Там и скроетесь на неделю.

Мы аккуратно проскочили через главный зал к выходу из некогда главного штаба студенческого клана.

— Боже, какой кошмар, все мои колбочки, ингредиентики — всё поразбросано! — причитал Бродский, перешагивая через поваленные полки.

И всё-таки Бродский — такой Бродский! Ему принадлежит сеть алхимических предприятий, а он переживает из-за своей самой первой подпольной лаборатории.

Время шло к ночи. Передвигаясь от одной тени к другой, я вёл Бродского и Ковтунова, скрываясь от огоньков синего магического света.

Нам повезло, все одурманенные психомантией студенты уже ушли спать, а преподавательский состав и вовсе старался лишний раз не высовываться из своих покоев.

Бродский и Ковтунов скрылись в тайном проходе, а я сразу же направился назад — в свою комнату. Если Пересветов или кто-либо из его прихвостней заметит, что меня нет на месте, плану придёт конец.

Ещё неизвестно, как Ярослав отреагирует на исчезновение Фёдора Невского. Однако вряд ли в первую очередь он начнёт подозревать меня или моих приближённых. Логично предположить, что Невский сам решил предать Пересветова, будучи не связанным клятвой верности.

Главное, чтобы он не проверил наличие Серебряного Зеркала раньше времени. Вот тогда мне точно придётся вступить с ним в схватку и наплевать на все планы.

Выспаться после такого похода было трудно, но я всё же ввёл себя в транс с помощью отражения и смог хотя бы немного отдохнуть.

Теперь идти на пары я не опасался. Все лекции, которые читали наши преподаватели, были нацелены на поддержание гипноза. Но прежняя сила вновь вернулась ко мне. Поэтому единственное, что мне оставалось — притворяться одурманенным тёмной магией студентом.

И с этим я справлялся достаточно неплохо. Ради интереса даже попробовал пообщаться с Павлом и Марией Мясниковыми.

Жуткий вышел разговор. Они долго и эмоционально рассказывали мне, как ошибались в современной магии. А уж когда зашла речь о возрождении тёмной магии крови, которой владела их семья много лет назад, у меня и вовсе уши завяли.

Но освобождать их от гипноза я не хотел. Слишком рискованно. Если кто-то увидит моё отражение или почувствует изменение в их поведение — всё. Нас сразу же раскроют.

Несколько дней мне не удавалось вырваться с пар, чтобы повидаться с моими союзниками. Лекции шли чуть ли не круглыми сутками, даже на выходных. Отражение работало без продыху, избавляясь от новых и новых гипнотических чар.

Лишь за двое суток до дня «икс», мне удалось вырваться на свободу. Пока все студенты отправились в библиотеку изучать очередной трактат по тёмной магии, я выгадал удачный момент и, растворившись в толпе, пробрался к заднему двору деканата. Настало время обсудить окончательный план перед грядущей битвой.

Но когда я вошёл в подвал, из тени на меня бросился чей-то силуэт. Отражение среагировало моментально. Я отбил красное лезвие, как только оно коснулось моей кожи, и крепким ударом уложил нападавшего наземь.

— Я так и знал! — завопил Павел Мясников. — Так и знал, что с тобой что-то не так, Владимир! Ты ничего не понимаешь. Ты…

— Прости, дружище, — сказал я. — Но ты меня вынуждаешь это сделать.

Я шарахнул волной отражения прямо по голове Мясникова. Постарался максимально снизить дозу, чтобы не навредить его магическим каналам. Этот удар был предназначен для дурмана, которым пропитались его мозги.

Ох и не хотел я этого делать. Теперь возвращать Павла не лекции не нельзя. Там его снова подвергнут гипнозу. И после этого он, как миленький, всё расскажет Пересветову.

Придётся запереть его вместе с остальными — внизу.

Я закинул потерявшего сознание Павла на плечо и прошёл в подземное убежище.

— Всем привет, повстанцы! — крикнул я, оказавшись в главном зале. — Посмотрите, кого я притащил.

— Мясников? — удивился Алексей Ковтунов. — А не слишком ли рискованно?

— Он на меня напал. Придётся теперь держать его здесь. Но это — неважно. У нас осталось всего два дня. Думаю, Пересветов вовсю занят подготовкой. Он не заметит его пропажи.

— Если, конечно, Мария не начнёт искать своего брата, — подметил Бродский.

И то верно. Надо будет и ей заняться. Но это уже — вопрос второй.

Я созвал всех лидеров нашего движения — Быкова, Сокольникова и оставшихся членов студенческого клана, а затем начал свою речь.

— Первого мая мы дадим Пересветову отпор. План действий уже готов. Светлый День, мои вассалы и силы императора придут к нам на помощь. Раскрытие портала состоится в полночь. А значит, у нас остаётся всего лишь тридцать шесть часов. Как обстоят дела с огнестрелом?

— У нас почти всё готово, — ответил профессор Сокольников. — Мы уже тестируем пистолеты. Некоторые из них дают осечки, но в целом получилось достаточно неплохо. Мы заменили порох красными кристаллами, которые я запитал огненной магией.

— Сколько оружия получилось произвести?

— Шесть гарантированно рабочих экземпляров, — сказал Фёдор Афанасьевич.

— Мало, но на этом заканчивайте, — велел я. — Не тратьте силы. Стихийникам они ещё пригодятся.

— Вы собираетесь использовать студентов, как боевые единицы? — вскинул брови Сокольников.

— Только в крайнем случае, — замотал головой я. — Мне хватит моего клана. Остальные не нужны. Стихийники сыграют другую роль. Они помогут отвлечь внимание и объявить начало восстания.

— Объясните, Владимир, — не понял Быков. — Что конкретно от нас потребуется?

— Сначала мы с вами освободим преподавателей от клятв верности, Аркадий Сергеевич, — сказал я. — А потом, когда внутри не останется никого, стихийники взорвут деканат. Это станет сигналом для наших союзников за магической стеной.

— Вы же понимаете, что Пересветова это не убьёт? — спросил Быков.

— Его в деканате не будет, — ответил я. — Магический купол — это ритуальный круг. Значит, сам ритуал будет проходить в его центре.

— В главном корпусе, — заключил Сокольников.

— Верно, — кивнул я. — Но я должен попросить вас об одном. Когда наша битва перейдёт к финальной фазе, и я смахнусь с Ярославом Пересветовым, и требую, чтобы никто к нам не приближался и не пытался вмешиваться в этот бой. Он должен пройти один на один.

— Но почему, Володь? — напрягся Бродский. — Вместе у нас больше шансов. Зачем рисковать настолько сильно?

Я сомневался, стоит ли им говорить правду. Может, лучше солгать?

Нет. Лгать самым близким друзьям я не могу.

И поэтому признался.