Последний Охотник на Магов. Том 4 (СИ)

Глава 19

— Какое-какое оружие? — не поняла Анастасия Антарктьева.

— Огнестрельное? — удивилась Колокольцева. — Но ведь его запретили ещё… Чёрт знает сколько лет назад.

— Умница, Юлечка, — кивнул я. — А помнишь, почему его запретили?

— Чтобы главной силой в мире стала магия, которая есть в руках только у дворян? — предположила Колокольцева.

— Верно, но можно перефразировать твои слова, — сказал я. — Огнестрельным оружием удобно убивать магов.

Юля, Мария и Настя переглянулись.

— Говоришь так, будто уже делал это когда-то, — усмехнулась Мария.

И ты даже не представляешь сколько раз.

— Его запретили лишь потому, что от него было сложно защищаться даже самым сильным магам. Не каждый может расплавить пулю огнём или вовремя остановить её магическим щитом, — объяснил я. — Вот в этом и кроется наша следующая задача. Придётся создать оружие, от которого даже Ярослав Пересветов не успеет скрыться. И этой пулей…

Я замолчал. И осознал другой важный момент. Точно. Огнестрел можно использовать не только для убийства мага.

Если смазать пулю маслом, которое создал Бродский в алхимической лаборатории нашей компании, то можно подстрелить им и Александра Пересветова. Тогда мы освободим его от клятвы верности, которую он дал брату.

Цель намечена, и у нас всего три недели, чтобы подготовиться к финальной схватке. И пройдёт она в стенах нашей Магической Академии.

Ошибок допускать нельзя!

— Пока что не забивайте голову, — попросил я. — В первую очередь нам нужно отнести Павла и Алексея в лазарет. А самим залечь на дно. Продолжим ходить на пары, как и раньше. Будто ничего и не произошло. Пусть Пересветов думает, что мы смирились со своей участью.

— Владимир, а ты уверен, что он так просто поверит, что ты сдался? — спросила Юля. — Я думаю, он теперь всегда будет начеку.

— Согласен с тобой, Юля, — кивнул я. — Именно поэтому мне нужно убедить его, что я сломлен. Поэтому ведите Павла и Алексея в лазарет и ждите меня там. Я скоро буду.

Девушки ещё не догадывались, как конкретно я собирался вернуться в лазарет после этого. Я собирался рискнуть, устроить показательную сцену, которая заставит Ярослава Пересветова понять, что я сломался и потерял волю к битве. Попробую ещё раз затуманить его взор.

Пока Мария, Настя и Юля вели наших побитых бойцов в лазарет, я направился к магической стене, что сияла на границе между Магической Академией и остальным городом.

Он будет наблюдать — я уверен. Пересветов всё ещё сомневается, не осталось ли у меня какого-нибудь козыря. Что ж, значит, нужно дать ему ответ на этот вопрос.

Я подошёл к магической стене вплотную. Она вибрировала от магических колебаний. Даже лишившись отражения, я чувствовал жжение перед собой.

Ну что ж, Ярослав Пересветов, надеюсь, ты на это смотришь.

Я размахнулся и ударил кулаком по стене. Магическая оболочка тут же отозвалась волной электрического импульса и отбросила меня на несколько метров назад. Больно ударившись спиной о землю, я прокатился до забора академии.

Но вновь поднялся на ноги и зашагал к стене.

— Что он делает? — произнёс кто-то из студентов за моей спиной. — Белов! Ты через неё не пройдёшь!

Отлично, есть свидетели. Ещё лучше. Чем больше здесь будет людей, тем скорее Пересветов узнает об этом маленьком инциденте.

Я набрал скорость и ударил по стене с удвоенной силой. На этот раз её ответный импульс был ещё мощнее. Я поднимался и бил по стене ещё раз и ещё… До тех пор, пока очередная волна электрического тока не лишила меня сознания.

В себя я пришёл к утру в лазарете. Рядом со мной сидела спящая Юля Колокольцева. По левую руку от моей койки располагались кровати Ковтунова и Мясникова. Мои друзья о чём-то перешёптывались.

Я приложил немало усилий, чтобы оторвать голову от подушки. Не хило же меня эта стена отдубасила… Даже молнии Быкова — и те были со мной помягче.

— Володя! — Юля проснулась и выронила из рук книгу, с которой провела эту ночь. — Ты как?

— Не переживай, всё в порядке, — улыбнулся я. — Я ведь говорил, что мы встретимся в лазарете.

— Ты с ума сошёл! — заявила она.

— Правда, Володь, что на тебя нашло? — спросил Ковтунов. — Меня Валунов заходил проведать. Это он, кстати, и принёс тебя сюда. Говорят, ты пытался голыми руками через магическую стену прорваться.

— Очевидно, что Владимир делал это не просто так, — хмыкнул Павел. — Это была часть твоего плана, да?

— Догадливый ты, Паша, — усмехнулся я. — Всё верно. А Валунов случайно ничего про нашего ректора не сказал?

Алексей и Юля обменялись удивлёнными взглядами.

— Сказал, — кивнул он. — Пересветов наблюдал за тобой с балкона деканата. Ты для него, что ли, эту сцену устроил?

— Нет, Лёх, просто захотелось избить себя током, — усмехнулся я. — Конечно! Это будет не лишней мерой безопасности. Теперь Пересветов решит, что совсем отчаялся без своего отражения. Это немного ослабит его бдительность.

— Хитрый ход, — улыбнулся Павел Мясников. — Умеешь же ты манипулировать людским вниманием, Владимир. Кстати…

Павел огляделся, чтобы убедиться — не подслушивает ли нас кто-то из других палат.

— Дамы рассказали мне, что ты завёл разговор об огнестреле, — прошептал Павел, заговорщически наклонившись ко мне.

— Да, а что? У тебя завалялась пара трёхсотлетних мушкетов? — спросил я.

— Почти угадал, — улыбнулся Павел. — Мой отец коллекционировал старинное оружие.

— Очень похоже на твоего отца. Без обид, конечно, Паш, — рассмеялся я. — Но Виктор Мясников походит на человека, у которого может быть своя… уникальная камера пыток.

— Да, очень смешно, Владимир. Хотя ты недалеко ушёл от истины, — ответил Павел. — Мой отец втайне от государства хранил несколько экземпляров старинных огнестрельных орудий. Я не помню, как они называются… Короткие такие, не как мушкеты…

— Ты хочешь сказать, что у твоего отца сохранились пистолеты? — удивился я.

— Да, точно! — закивал Павел. — Пистолеты. У него в подвале есть три штуки, но рабочий из них только один. Проблема только в том, что мы тут заперты и это пистолет нам никак не поможет.

— Это я уже и так понял, — ответил я. — Но нам нужны чертежи. С помощью магии мы и сможем создать несколько пистолетов. Но без чёткого понимания их структуры у нас ничего не выйдет.

— Я точно знаю, что сталкивалась с чертежами старинных огнестрельных оружий, — заявила Юля. — Только не могу вспомнить, где…

— Ну уж если ты не можешь вспомнить, но мы и подавно не справимся с этой задачей, — намекнул я на магическую память Колокольцевой.

— Стойте! Тихо! — попросила Юля и закрыла глаза. Девушка копалась в своих воспоминаниях очень долго, пока, наконец, не нашла то, что искала. — В кабинете профессора Черновского!

— У нашего историка? — удивился Павел. — Он ведь патриот, каких не сыскать. Зачем ему хранить запрещённые чертежи?

— Кажется, я видела их в каком-то учебнике на его столе. Возможно, это книга из литературы, запрещённой для студентов, — ответила Юля.

— А что ты вообще забыла в кабинете Черновского? — спросил Ковтунов. — Я бы туда под дулом этих самых пистолетов не сунулся.

— Я, в отличие от некоторых, занималась учёбой, а не спортом, — заявила Юля, будто это был главный повод для гордости. — Мы с Альбертом Сергеевичем готовили научную работу. Но профессор в итоге забраковал все мои труды и сказал, что к истории меня больше не подпустит.

— П-ха! — усмехнулся Ковтунов. — Лучше бы качаться с нами ходила. Вот наш куратор — профессор Побединский никого не отчитывал за плохой результат. Наоборот, мотивировал стремиться к лучшему.

— Ребят, вы отошли от темы, — перебил их я. — Если у Черновского действительно есть хоть какие-то чертежи, то нам нужно их заполучить. Пары начнутся завтра. У какого потока будут лекции Черновского? Есть под рукой у кого-нибудь расписание?

— Да нечего гадать, Владимир, — усмехнулся Мясников. — У индивидуального потока на завтра запланирована четырёхчасовая лекция Черновского. То есть, у нас с тобой.

— И у стихийников, — подытожила Юля. — Значит, встретиться с профессором будет возможность только у вас двоих и у Насти.

— Остальные тоже не будут сидеть без дела, — добавил я. — Юля, а вы с Марией попробуйте в перерыве между лекциями проникнуть в его кабинет. Мы постараемся задержать Черновского. Убедимся, что он не покинет лекционный зал.

— Попробуем, — кивнула Колокольцева. — Но ничего обещать не могу. Скорее всего, дверь в его кабинет будет закрыта на магический замок.

— А я что, опять останусь без дела? — возмутился Алексей Ковтунов. — Я бы мог выломать дверь!

— В том-то и дело, что дверь нужно незаметно вскрыть, а не снять с петель! — ответила ему Юля.

— Ты уже достаточно сделал, Алексей, — успокоил его я. — Тебе нужно восстановиться после битвы с Золотарёвым. Вы друг друга не хило потрепали.

— Вечно этот Золотарёв меня чем-то ограничивает, — вздохнул Ковтунов. — То я должен сидеть тихо и готовиться к битве с ним, а теперь мне, видите ли, надо отходить от этого сражения!

— По крайней мере, он больше никого не побеспокоит, — сказал я. — И во многом это именно твоя заслуга.

— Наша, — поправил меня Алексей. — Без тебя я бы уже погиб. Но что важнее, мы оба погибли бы, не окажись там мой тёска — сынок Гаспара. Интересно, у них с Теодорой все птенцы стали такими переростками?

— Думаю, только один, — усмехнулся я. — Хотя других я ещё даже не видел. Боюсь представить, что эти двое породили. Может, они там готовят армию фамильяров? Нам бы пригодилась такая поддержка.

Мы отвлеклись от глобальных проблем и проболтали ещё несколько часов. Вскоре я почувствовал, что действие магического тока полностью меня отпустило, и стал готовиться к выписке.

Бредя в свою комнату, я задумался о том, что атмосфера в Магической Академии ничуть не изменилась даже с учётом выросшей вокруг неё магической стены.

Будто ничего не случилось, не было никаких стычек и войн, а завтра я пойду на пары вместе со своими друзьями, как самый обыкновенный студент.

Но эта картина обманчива. На самом деле эту атмосферу мнимого спокойствия Пересветов создал специально. Возможно, он думает, что это — акт милосердия. Решил подарить студентам спокойную жизнь, прежде чем все они станут сумасшедшими тёмными магами.

В моей комнате всё было без изменений. За одним маленьким исключением. Портал в Тайное Убежище в моём шкафу оказался закрыт. А все номерные ключи исчезли. Я хранил их в потайном отделении нижнего ящика. Их там не оказалось, когда решил попробовать войти в старое логово Мастера Тайн.

Предусмотрительно. А ведь через Тайное Убежище мы могли запросто выбраться на волю. Пройти через портал в Тёмный Мир, а оттуда уже направиться на поиски спрятанного там Серебряного Зеркала. Либо попытаться найти пролом в Тёмный Час.

Потеря Тайного Убежища — это не только потеря путей к свободе. В коридорах, которыми заведовал паук Аким, осталось множество зелий, оружия, и множества ингредиентов, из которых мы могли состряпать неплохую экипировку для предстоящей схватки.

Скотина этот — Ярослав Пересветов! Всё просчитал и лишил нас всего. Теперь придётся искать и создавать новое оружие, используя только то, что мы сможем найти в стенах Магической Академии.

Перед сном я полистал смс-оповещения от электронной газеты «Магический вестник». Мир уже начал меняться. Во всех городах участились случаи неудачно проведённых обрядов очищения. Я нащупал за пазухой белый камень и крепко сжал его в ладони.

Если я не исправлю то, что натворил Пересветов, весь мир заполонят тёмные маги. И их будет в тысячи раз больше, чем в те времена, когда этих самых магов я истреблял.

Серебряное Зеркало нужно вернуть любой ценой. Но ответа на вопрос, как это сделать, я ещё не знал. И лишь перебирал в голове всевозможные варианты решения проблемы.

Наступил понедельник, а до мая осталось всего двадцать дней. А значит, пора действовать.

Я пересёкся с Павлом Мясниковым около главного корпуса. Парень выглядел хмурым.

— Ты сегодня сам не свой, — сказал ему я. — Будто вновь увлёкся тёмной стороной своей магии крови.

— У меня появилась идея, — произнёс он. — Я всю ночь не спал, пока думал о ней… Если всё получится, я смогу быстро создать нам огнестрел.

— Тише! — шикнул я. — Не хватало ещё, чтобы кто-то услышать о наших планах.

— Эй, Белов! — крикнул один из студентов мне вслед. — Во сколько сегодня планируешь биться о стену? Не хочу пропустить это шоу!

— Ещё слово — и я тебе язык отрежу! — рявкнул на студента Мясников.

— Успокойся, — я положил руку на плечо Павла. — Не обращай на них внимания. Пусть и дальше распространяют слухи, что я тронулся умом. Чем меньше во мне Пересветов видит угрозы, тем лучше.

Даже забавно, какой мелочью стали казаться все эти студенты с их гонором и придирками. Для меня они теперь были не больше муравьёв. Кричит? Обзывается? Да чёрт с ним! Мы охотимся на рыбку покрупнее.

— Напомни, о чём ты там говорил? — вернулся я к разговору с Мясниковым.

— Оружие, Владимир. Я могу создавать из своей крови оружие, — произнёс он. — Ненадолго, но всё-таки…

— Ты что, хочешь сказать, что у тебя хватит сил вытянуть из своей крови пистолет? — удивился я. — Не думаю, что из этого что-то выйдет. Железо крови — не такой прочный материал. Огнестрел из него выйдет так себе.

— Не забывай, что я умею увеличивать количество своего железа, и могу его сильно спрессовывать. В противном случае мне бы не удалось создать достаточно прочный клинок, — не согласился Павел.

— Но у клинка простая структура. Обычная стальная палка с острыми краями! — подметил я. — Чтобы создать пистолет, тебе нужно досконально знать, как он работает.

— Именно поэтому я прошу доверить чертежи мне, если мы их найдём, — настоял Павел. — Я изучу их и смогу в любой момент создать пистолет, о котором никто не будет знать. Его даже прятать не придётся. Весь материал будет в моей крови.

— Идея отличная, если получится её реализовать, — кивнул я. — Но этот ствол будет рассчитан только на тебя. А нам нужно снабдить оружием весь студенческий клан.

— Да что же ты планируешь, Владимир? — глаза Павла широко раскрылись. — Хочешь, чтобы мы толпой набросились на ректора Пересветова и расстреляли его из семи пистолетов разом?

— Звучит, конечно, чересчур, хотя идея неплохая, — сухо усмехнулся я. — Нет. Я хочу, чтобы у каждого из нас был козырь, на случай если ректор задумает избавиться от нашего клана по очереди.

— Я не думаю, что он захочет убивать нас, — ответил Павел. — Если я правильно понял его безумную болтовню, он заинтересован в том, чтобы сохранить жизнь всем магам. Он лишь жаждет изменить нашу магию. Скорее всего, он даже намерен сохранить Магическую Академию после того, как миры сольются. Пересветов хочет воспитать новое поколение тёмных магов. Стать их предводителем.

А Мясников говорил очень логичные вещи. Я даже не смотрел на эту проблему с такой стороны. Пересветов мог давно истребить всех членов моего клана, но не стал этого делать. Он не желает юным магам гибели. Он жаждет перемен.

Хочет, чтобы с остальными случилось то же, что и с ним десять лет назад. Только Ярослав полагает, будто это было озарение. Но для здравомыслящего человека слияние с тёмной магией — это проклятье.

Рассуждая о дальнейших действиях, мы с Павлом прошли в аудиторию и заняли свои места. Вскоре появился профессор Черновский, и сегодня он выглядел куда хуже, чем обычно. Раньше куратор потока призывателей вызывал ужас и страх.

Но теперь перед нами предстал уставший немощный старик.

— Что с ним случилось? — прошептал мне Павел. — Его будто пытали!

— Возможно, чем-то не угодил Пересветову? — пожал плечами я. — В любом случае с преподавателями стоит быть вдвойне аккуратными. Любой из них может быть новой марионеткой Ярослава. Из всех кураторов я доверяю только профессору Сокольникову.

Кошмар… Даже отцу собственному не могу доверять. Нужно будет освободить его в первую очередь.

И подумав о разрушающем клятве масле, я замер. Моё сердце ёкнуло и пропустило несколько ударов. Я прощупал карманы брюк, и ничего там не нашёл.

А ведь именно в этих штанах я был позавчера на свадьбе Николая. Проклятье… Неужели масло выпало во время битвы с Борисом Золотарёвым?

Лучше не наводить суету раньше времени. Пузырёк с маслом мог остаться в моей комнате. Но если его там не будет…

Без нового масла мы не сможем освободить других членов Тайного клана. А других поставок ждать не стоит. Над академией — купол. А Бродский покинул Санкт-Петербург.

— Тема сегодняшней лекции — история тёмной магии, — произнёс профессор Черновский.

Мы с Павлом одновременно перевели взгляды на лектора.

— Что он несёт? У нас же сегодня очередной разбор реформ Николая Невского? — прошептал Павел.

— А вот тебе и ответ на вопрос — что случилось с Черновским, — сказал я.

— Тёмная магия зародилась задолго до тех сил, которыми мы пользуемся, — трясущимся голосом читал Черновский. — И только она может по праву считаться сильнейшим и самым правильным источником сил для современного мага. Сейчас я приведу несколько примеров…

Студенты начали перешёптываться, но Черновский продолжал свою лекцию. Впервые за всё время вся аудитория слушала Альберта Сергеевича с интересом.

Весь текст лекции был составлен таким образом, чтобы промыть мозги студентов. Сомнений нет, Ярослав хорошо поработал над учебной программой. Павел прав, и он хочет воспитать новое поколение тёмных магов.

Первые полчаса аудитория гудела, а мы с Павлом перешёптывались, пытаясь понять, к чему такой прямолинейный ход.

Однако вскоре студенты затихли. И я начал ощущать небывалый покой. Правда, а может он прав? Что такого в этой тёмной магии? Обычная сила, которой я и другие студенты достойны…

— Как жаль, что мы не поняли этого раньше, — с восхищением прошептал Павел. — Да, Владимир?

Стоп. Нет. О чём я только думаю⁈ Откуда в моей голове эти мысли⁈

Но стоило Черновскому продолжить говорить, и я вновь ощутил желание, как можно скорее приступить к изучению тёмных искусств. Усилием воли, я вновь вырвал себя из этой жуткой дымки сознания и вонзил себе ногти под кожу.

Боль заставила меня протрезветь. Но это было ненадолго.

Что же делать? Не знаю, хочет того Черновский или нет, но он гипнотизирует студентов. Нам промывают мозги. И без отражения я не могу защитить даже себя от этой проклятой лекции.

Необходимо спасти хотя бы нас с Павлом. Но что я могу сделать?