Последний Охотник на Магов. Том 4 (СИ)

Глава 2

Я знал, что сети Мастера Тайн распространены по всему городу. Догадывался, что он — не миротворец, а как раз наоборот — вестник больших бед. Но никак не думал, что большая часть его клана окажется людьми, с которыми мне уже доводилось встречаться лично.

Которых я хорошо знал.

— Присаживайся, Владимир, не стесняйся, — предложил Мастер Тайн. — Здесь все — свои. С кем не знаком, сейчас познакомишься.

Дворецкий Мастера Тайн отодвинул стул у самого конца стола и пригласил меня сесть. Я оказался напротив Мастера Тайн.

— Поскольку по окончании нашей встречи ты присоединишься к нашему клану, позволь представить тебе моих людей, — произнёс Мастер Тайн и указал рукой на первый стул, за которым сидел мой отец. — Алексей Белов. Мастер магических щитов. Вы с ним и так прекрасно знакомы. Как и с обворожительной Ольгой Лазаревой, лучшей целительницей Санкт-Петербурга. Вас троих многое связывает, как я уже догадался.

Он начал называть имена, а это означает, что мою дальнейшую судьбу он уже определил. Теперь с полученной информацией я либо останусь в клане и дам магическую клятву, либо умру.

— Илья Игоревич Суворов, — представил мне моего однокурсника Мастер Тайн. — Сын командира Легиона и прекрасный боевой маг.

— Здравствуй, Владимир, — Илья махнул мне рукой. — Вот уж не ожидал увидеть тебя здесь.

— И это взаимно, — коротко ответил я.

Задавать лишние вопросы членам клана точно не стоит. Если я начну докапываться до каждого из них, это лишь вызовет ненужные подозрения. Каждый в этом зале связан с Мастером Тайн клятвой верности. Кто-то дал её добровольно, кто-то через силу. А кого-то и вовсе обманули.

Сложно сказать, к кому относится Илья. Но этот парень всегда казался мне приятным молодым человеком. Проклятье… Если сюда втянули даже семью Легионера Суворова, значит, и Николай Бродский теперь в опасности.

Учитывая, что он помолвлен с Екатериной Суворовой, за Бродским придётся теперь смотреть в оба глаза.

Сидящего рядом с Ильёй человека я тоже знал, причём относительно неплохо. Мы с ним успели и повоевать, и подружиться. Только его присутствие здесь означала угрозу ещё одному моему другу.

— Юрий Владимирович Колокольцев, — произнёс Мастер Тайн, указав на старшего брата моей близкой подруги Юлии. — Мастер Психомантии.

— С Юрием я тоже знаком, — кивнул я.

— Это точно, — улыбнулся блондин. — Помнишь, Владимир, я как-то предлагал тебе взять в жёны мою сестру? Мы уже тогда хотели приблизить тебя к нашему обществу.

Знать бы ещё, добровольно он говорит этот бред или под влиянием владыки иллюзий. Раздери меня волкодав, да какого же чёрта Мастер Тайн собрал здесь всех, кого я знаю⁈

— У меня есть вопрос, Мастер, — обратился я к главе клана. — Ты говорил, что собираешь самых сильных магов в своём окружении. Не хочу как-то оскорбить или унизить моих старых знакомых, но… Насколько мне известно, Илья и Юрий — далеко не лучшие представители своих магических направлений.

— Да, это так, — кивнул Мастер Тайн, держась за свой капюшон. — Однако они обладают могущественными связями. Через Илью Суворова у нас есть доступ к вопросам Легиона. А семья Колокольцевых напрямую связана с главной имперской канцелярией Санкт-Петербурга.

— Значит, первостепенна не магия, а связи, — догадался я.

— Разумеется, Владимир, — усмехнулся Мастер Тайн. — Но не переживай, у нас хватает и того и другого. И яркий тому пример — сидящий рядом со мной молодой человек.

Владыка иллюзий указал на мужчину, что сидел по правую руку от него самого.

Его присутствие здесь шокировало меня куда больше, нежели встреча с Ильёй и Юрием, Ольгой и отцом.

Хотя он и сам много раз упоминал, что напрямую связан с Мастером Тайн. Ведь это именно он порекомендовал меня Светлому Дню.

— Александр Андреевич Пересветов, — назвал имя моего непосредственного начальника Мастер Тайн. — Вряд ли нуждается в представлении, но всё же. Боец первого ранга из организации Светлый День. Моя правая рука.

— Здравствуй, Владимир! — улыбнувшись во весь рот, махнул мне рукой Пересветов. — Теперь нас с тобой связывает ещё одна организация. Сначала я был твоим начальником, затем стал ректором твоей Академии. А теперь мы и вовсе соклановцы!

Если бы он знал… Если бы он только знал, что это Мастер Тайн прикончил его собственного отца! Стоп… А если он знает? Знает и ничего не может с этим поделать? Проклятье, Пересветов, какую же боль ты скрываешь за этой улыбкой?

Мастер Тайн — кукловод. А все присутствующие здесь — его марионетки. Непосвящённому может показаться, что он владеет не иллюзиями, а магией подчинения.

Но это не так. Он просто эксперт по обману. Его харизма и способность убеждать завлекла в эти сети слишком большое количество людей.

На этом знакомые лица кончились. Остальную пятёрку я не знал. Однако многих из них определённо видел в газетах.

— Трое сидящих рядом с тобой господ не нуждаются в представлении, как я полагаю, — сказал Мастер Тайн. — Это министры Санкт-Петербурга, органы власти, которые отчитываются перед самим императором Невским.

Министры… Политика, финансы, военная и информационная сферы! Он захватил всё! Весь город, люди из Светлого Дня и Легион! Даже наша Магическая Академия…

Помощи ждать попросту неоткуда. Он — серый кардинал. Теневой правитель Северо-Западного региона Российской Империи. Страшно даже представить, как далеко он может закинуть свои сети.

Остались лишь двое незнакомых мне представителей его клана. Высокий грузный мужчина с густой бородой, больше походивший на варвара, нежели на представителя знати. Всё это время он даже не смотрел на меня. Но как только наши взгляды пересеклись, я заметил нездоровое сияние в его глазах.

Они были ярко-жёлтыми.

— О, а это один из самых необычных моих союзников. Борис Золотарёв. Как ты, возможно, понял, он не дворянских кровей. В мой клан он попал в связи со своими… необычными силами. Скажем так, он — не маг.

Это я уже понял. Он — оборотень. Такие же глаза, как и у Алексея Ковтунова.

— Борис обладает невероятной способностью — создавать фамильяров, не владея при этом магией призыва, — объяснил Мастер Тайн. — Твой голубь — Гаспар — был создан Борисом Золотарёвым.

Вот даже как? Папаша Гаспара? Кого здесь только не встретишь…

— Должно быть, у вас прекрасное чувство юмора, раз вы произвели на свет такое создание, как Гаспар, — обратившись к Борису, сказал я.

Золотарёв ничего мне не ответил, лишь невнятно буркнул что-то себе под нос. Его голос больше походил на медвежий рык.

Последний член клана Мастера Тайн был полной противоположностью Борису Золотарёву.

Выхоленный статный мужчина средних лет. Гладко выбрит, русые волосы тщательно уложены. И весь этот облик в совокупности с шикарным камзолом однозначно намекает, что он — не простой аристократ.

— А это — чуть ли не самый главный наш союзник, Владимир, — сказал Мастер Тайн. — Фёдор Николаевич Невский. Младший брат нашего императора.

С большим трудом я сохранил серьёзное выражение лица и не выдал своего удивления.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, — солгал я, поприветствовав Фёдора Невского.

— Это взаимно, Владимир Алексеевич, — кивнул Невский. — Наш Мастер много мне о вас рассказывал.

Внутри меня кипела злоба. И энергию она черпала сразу из нескольких русел. Мастер Тайн подобрался аж к императорской семье, а значит, его власть уже распространилась куда дальше Санкт-Петербурга. Он уже дышит в затылок нынешнему императору — Константину Невскому!

Но кроме этих мыслей, меня сжигали воспоминания имперской династии. Чёртовы предки Невских истребили весь мой орден. Головой я понимал, что их потомки в этом не виновны. Но душа пылала от жажды мести.

— Для тех, кто не знает, — продолжил Мастер Тайн и указал рукой на меня. — Владимир Белов — уникальный человек. Можно сказать, что он и не маг вовсе. Вряд ли кто-то из вас слышал такое понятие, как отражатель.

Он раскрывает всем присутствующим мою главную тайну, а я не имею права заткнуть ему рот… Проклятье! Ведь в таком случае вся операция будет провалена. Нужно сдержать себя в руках, притворяться своим…

Необходимо стать частью этого тайного общества.

— Вряд ли кто-то, кроме нашей семьи, знает об ордене отражателей, Мастер, — сказал Фёдор Невский. — Один из первых членов моей династии отдал приказ истребить этот орден и переписать всю историю. Поэтому никто из современников не знает, каким было наше прошлое. Вряд ли Владимир Алексеевич держит на Невских обиду за это, всё-таки отражение он получил из артефактов, найденных его отцом. Верно же говорю, Владимир Алексеевич?

Я его сейчас придушу! Ох, нет… Нельзя показывать эмоций!

Медленный выдох. И я спокоен.

— Разумеется, Фёдор Николаевич, — через силу улыбнулся я. — Какие могут быть обиды? Я толком и знать не знаю, о каком ордене идёт речь. Для меня есть лишь один орден. И я как раз пришёл сюда, чтобы стать его частью.

— Прекрасные слова, Владимир, — рассмеялся Мастер Тайн. — Но пока что ты ещё не стал одним из нас. Прежде ты должен принести мне клятву верности, как я и говорил ранее.

Лишь на секунду в глазах половины присутствующих здесь людей промелькнул болезненный огонёк. Я был готов поклясться, что заметил, как скривились лица Ильи Суворова и Юрия Колокольцева. Министры тоже напряглись.

Не знаю, как остальные, но эти люди точно находятся здесь не добровольно.

— Если бы я не хотел поклясться тебе в верности, Мастер, — я начал напевать свою лживую песенку. — Меня бы здесь не было. Я давно к этому шёл. С тех пор как поступил в Магическую Академию.

— Я тоже наблюдал за тобой, Владимир. С тех самых пор, — кивнул Мастер Тайн. — Правда, я долгое время не мог определить, кто из вас владеет отражением — ты или Павел Мясников. Вы постоянно находились рядом, постоянно противостояли друг другу. В конечном счёте мне пришлось подключить к тебе Гаспара, а вскоре с помощью фамильяра открыть врата в Тёмный Час на территории Академии. Лишь тогда я окончательно убедился, кто из вас двоих действительно достоин стать одним из нас.

Столько риска, столько опасности… Студенты могли погибнуть, но ему, похоже, плевать. Правда, теперь Магическая Академия в ещё большей опасности.

Он убил бывшего ректора — Андрея Робертовича, затем подчинил себе его сына и сделал его новым ректором. Между тем в ряды преподавателей вернули моего отца. Всё наше учебное заведение теперь под колпаком. От вездесущих глаз Мастера Тайн теперь практически невозможно укрыться.

— Павла Мясникова я подавил и сделал своим подчинённым, — произнёс я. — Теперь и вся его семьи под моим боком. Когда я вступлю в клан, можешь рассчитывать, что на твоей стороне будут и Мясниковы.

Ему и так известно то, что Мясниковы — теперь мои вассалы. Лучше лишний раз козырнуть перед ним этой информацией, чтоб у него не осталось никаких сомнений в моей верности. Придётся лгать, скользить и плясать вокруг сплетённых сетей интриг, чтобы в итоге победить!

— Что ж, тогда не будем тянуть время, Владимир, — подытожил Мастер Тайн. — Приступим к твоему вступительному ритуалу. Нам ещё предстоит обсудить главное событие апреля, когда ты официально вступишь в наши ряды. Сегодня у нас будет долгая ночь. А пока — подойди ко мне, Владимир.

Момент настал. Серебряное Зеркало на моей груди готовится к самому сложному трюку отражения, который когда-либо совершался в этом мире!

Я вышел из-за стола и спокойно прошёлся вдоль сидящих за столом членов клана. Отец не спускал с меня глаз.

Он хотел закричать, хотел остановить меня, но понимал, что это ничего не решит. Алексей Белов уже хорошо понял, какой я человек. Если он попытается меня остановить, я всё равно найду способ вступить в клан Мастера Тайн. Выкручусь любой ценой.

Однако отец разволновался не на шутку. Я почувствовал, как в его каналах вскипает магия.

Дурак! Что же он творит? Он ведь не сможет противостоять владыке иллюзий. Только попусту создаст лишние проблемы нам обоим.

Нужно его остановить!

— Отец! — встав рядом с Мастером Тайн, сказал я. — Недавно я дал тебе обещание, помнишь? Теперь ты видишь, что я готов его сдержать. Я помогу тебе и Мастеру Тайн достичь цели. Я не подведу.

Лишь половина моего монолога была правдой. Я взывал к воспоминаниям отца. После того как Алексей Белов встретился со своим вторым сыном, я пообещал ему, что вытащу его отсюда. Он должен вспомнить моё обещание, должен понять, что я знаю, что делаю.

Магия в каналах отца успокоилась.

— Благодарю, Владимир, — кивнул Алексей Белов. — Я рад, что ты станешь одним из нас.

— А теперь произнеси клятву, Владимир, — велел Мастер Тайн.

Я поклянусь, обману его, но на колени вставать не стану. Пусть знает, что это я ему нужен, но не он мне.

Я положил правую руку на своё сердце — туда, где находилось Серебряное Зеркало, и произнёс:

— Пусть магия в моих жилах будет связана клятвой. Я даю слово, что с этого дня буду служить тебе, Мастер Тайн, и беспрекословно подчиняться каждому твоему приказу.

В мой мозг ворвалась связующая нить. Отражение в каналах вспыхнуло и начало свою работу. Серебряное Зеркало завибрировало на груди и мне пришлось ещё сильнее прижать его щитами, чтобы артефакт себя не выдал.

Несмотря на всё моё мастерство, практически весь запас отражения подошёл к концу уже через полминуты. Мои силы поддерживал только артефакт ордена, который и сам работал на износ. Если не получится… О боги! Если не получится, Быков сделает то, что обещал. Убьёт меня. Обязательно найдутся люди, которые смогут дать отпор Мастеру Тайн.

Власть Мастера Тайн была велика. Но он и не догадывался, что прямо сейчас я свожу её к нулю.

Нет, я не стану ему подчиняться!

Шум в голове утих. Нить связи стабилизировалась. Путы клятвы, что стянули моё тело, ослабели, а затем и вовсе исчезли. Получилось…

Мне хотелось кричать во весь голос, но эмоции пришлось утихомирить.

Торжествовать буду потом. Сейчас нужно продолжать играть свою роль.

— И я принимаю твою клятву, Владимир Белов, — самодовольно произнёс Мастер Тайн. — Правда… Было бы неплохо убедиться в том, что она действительно работает.

— Что? — не выдержал я.

— Всё-таки в твоих жилах течёт отражение, — пожал плечами Мастер. — Сила, способная стереть любую магию. Нет, Владимир, ты не думай, я уверен в твоей преданности. И я чувствую магическую связь между нами, но… Всего одно доказательство мне бы не помешало. Для собственного спокойствия.

Хитрый ублюдок… Вопрос лишь в том, чего он от меня хочет.

Мастер Тайн достал из-под плаща кинжал и протянул его мне.

— Вонзи этот кинжал в спину своего отца, Владимир, — приказал он.

Какая же ты всё-таки мразь! Бессердечный ублюдок. Он знал. Он прекрасно знал, что я не захочу этого делать. Поэтому приказал мне именно это.

Я принял кинжал из рук Мастера Тайн, чтобы не создавать подозрений, а сам начал активно думать. Как избежать этого? Как убедить его в своей верности, не калеча при этом собственного отца?

— Не переживай, Владимир, — добавил Мастер Тайн, пока я брёл к Алексею Белову с кинжалом в руке. — Твой отец — мой хороший друг. Я не желаю ему смерти. Ольга Лазарева залечит его раны, ему ничего не грозит. Именно поэтому я прошу тебя вогнать кинжал, как можно глубже в его тело.

Я остановился за спиной Алексея Белова. Отец не оборачивался. Ольга Лазарева в ужасе смотрела на меня, готовая в любой момент приступить к исцелению.

Отец лишь слегка повернул голову и спокойно моргнул, будто говоря мне: «Сделай это, сынок». По моим колебаниям он уже догадался, что клятва не сработала. Но доказать свою верность придётся.

Я поднял кинжал над отцом, но опустить его не мог. Должен быть другой способ.

Неужели ради всеобщего блага, ради победы, я должен вонзить лезвие в спину собственного отца?