Последний реанорец. Том II

Глава 26. Ожесточенная схватка против стаи и смерть в пятне блуждает повсюду…

Но не успел я обернуться, чтобы броситься на выручку к ветеранам, как в следующий миг до моих ушей донесся наполненный болью и мукой вопль Лёни. В этот самый момент вожак стаи на всём ходу откинул тело ветерана в сторону как тряпичную куклу и, ударившись о непроницаемый ствол дерева, парень медленно сполз вниз.

Сердце не успело пробить предательский такт, как я уже в длинном и молниеносном прыжке двинулся в гущу противников, где троица ветеранов отстаивала своё право на жизнь, умудрившись попутно прикончить еще трёх волколаков, но пятеро из них оставались ещё в живых, включая вожака.

Вот только я не готов был менять своих ребят, в которых вложил труды, знания, навыки и опыт на горстку кудлатых и мерзких псин.

Еще в момент моего стремительного рывка слух был сконцентрирован до предела на Кострове и, услышав гулкое и уверенное биение сердца воителя, еле уловимый треск костей в теле и хриплое дыхание, я смог облегченно выдохнуть.

Живой! Сломано пару рёбер, правда, но это не страшно для ветерана. Главное живой.

— Ах ты, тварь никчёмная!!! — гнев сам по себе стал подниматься из глубин сознания, попутно в рывке наотмашь метнул еще три напитанные силой духа иглы в одну из вшивых псин, превращая её глотку и часть пасти в кровавое месиво, отчего их поголовье сократилось до четырёх. — Моих людей губить могу только я!

Чтобы я и нарушил данное кому-то обещание сына Реанора… Не бывать этому! Лучше сдохну в муках на алтаре трупоедов и меня уничтожит эфир своей силой, но ни одна вшивая дворняга не помешает мне сдержать своё слово. Ведь я поклялся Бездной!

Сила духа на теле из алого окраса стала преображаться в её ярко-кровавый цвет, а вожак стаи, в широченном прыжке раскрыв свою слюнявую и мерзкую пасть, уже собирался наброситься на замешкавшегося Ярослава, который ловкими движениями и перекатами уклонялся от двух чудовищ сразу. Вадим и Иван в это время общими усилиями смогли ранить еще одну зубастую тварь, и попытались её добить.

— Не в мою смену, гнида мохнатая! — рявкнул безумно я, стремясь на всей скорости преградить тому путь.

Ярика и вожака разделяли всего пару метров, и жизнь парня могла прерваться в течение следующей секунды, а так как иглы у меня закончились, я метнул в голову волколака один из джадов, не забыв напитать и его силой духа.

Кинжал, перед тем как покинуть мои руки, полыхнул ярко-алой злобой хозяина, и со свистящим звуком преодолев с десяток шагов, вонзился под острым углом в глаз образине, раскурочив тому и саму глазницу, и часть челюсти. Но вожак оказался живучим, вектор его атаки и направление резко сместилось и вместо тела ветерана, его громоздкая туша ударилась о ствол непроницаемого древа.

Раздался мучительный и громоподобный рёв чудовища, и тот когтистыми лапами что-то попытался сделать со своей зияющей раной, но сделал себе только хуже, отчего его мучительный рёв стал еще громче, а свой наполненный кровью и безумием единственный глаз он направил уже на меня.

— Неприятно, да?! — выкрикнул утробно и за долю вздоха оказался за спиной одного из волколаков, что пытались прикончить Ярослава. — А ну прочь с дороги, вонючая псина!!! — и со всего маху, просто пробегая мимо, разрубил одному из них хребет.

Чудовище пошатнулось и с собачим визгом повалилось наземь, а следующие три последовательных удара каблуком моего ботинка по его голове, раздробили насквозь череп и превратили мозги монстра в кровавую кашу.

— Вадим, Ваня, помогите Ярославу! — скомандовал громко я, продолжая концентрироваться реанорским чутьем лишь на ветеранах, потому как слаженными усилиями они, наконец, прикончили свою раненую тварь. — Лёня жив, не переживайте. Как у нас говорят, до свадьбы заживет! Добейте оставшихся и раненых, если отыщете, а этот кудлатый кусок дерьма мой!

На миг каменные выражения их лиц расслабились, и как мне показалось, троица облегченно выдохнула и с новыми силами стала напирать на последнего монстра, который стал метаться между противниками, как загнанный в клетке зверь.

Я же перейдя на медленный темп, целеустремленно зашагал в сторону вожака, параллельно с этим подхватывая с земли окровавленный джад и протяжно вдыхая и выдыхая. Так уж вышло, что прямо сейчас этот огрызок плоти не спешил нападать, а лишь скалился остатками раздробленной челюсти и поскуливал от боли, полностью опустившись на четыре лапы. Но его налитый кровью глаз так и пылал животным бешенством и безумием, и не мигая, взирал лишь на меня, отслеживая каждый мой шаг и движение, передвигаясь так, чтобы я был в поле зрения.

— Ну, давай же, никчёмная облезлая дворняга, нападай! Ты даже не представляешь, какое пламя гнева бушует в моей душе! — процедил я сквозь зубы, даже не думая сбавлять шаг и продолжая идти прямо на монстра. — Из-за твоей пакости и этих сраных деревьев я чуть не нарушил данного слова, но ввиду обстоятельств сдохнешь ты быстро. А когда смогу найти способ, так эти грёбаные кочерыжки отправятся на лесоповал, и немного погодя я растоплю ими камин в своей усадьбе! Клянусь Бездной и даю слово сына Реанора, что так и будет! Пусть мои почившие родные будут этому свидетелями.

А стоило мне договорить, как вожак, который, по-видимому, до сих пор собирался с силами, резко прыгнул в мою сторону, обнажая бритвенно острые когти на лапах и раскрывая остатки своей окровавленной пасти.

— Молодец, умная псинка, — ухмыльнулся злорадно я, продолжая идти к вожаку. — Так и быть, ты будешь первым, на ком я использую свой новый арсенал.

Надеюсь, моя укреплённая силой духа тушка выдержит всё это давление. К тому же не проверю, не узнаю, так ведь? Мне уже пора двигаться дальше. Я не желаю довольствоваться слабенькими реанорскими техниками, иначе каждая низменная тварь так и будет тыкать меня носом в своё дерьмо.

Плевать! Надеюсь, «теневая поступь хаосита» и «касание архата» на ранге старшего витязя сгодятся и не нанесут сильного вреда.

Жаждущий моей крови волколак уже был от меня на расстоянии пары-тройки метров, но сейчас все его движения мне показалась до безобразия медленными и, прикрыв на мгновение глаза, я вновь доверился своему чутью, а воображаемая рука коснулась алой субстанции.

«Поступь» была одной из продвинутых техник движения, которая задействовала в себе «поток» и «путь», а вот «касание архата» была одной из моих любимых в далёком-далёком юношестве.

Глаза я раскрыл резко в тот самый момент, когда раскуроченная пасть твари была от меня на расстоянии вытянутой руки и уже маячила своими клыками перед лицом. «Поступь» за долю вздоха обратила моё тело и сами движения в неуловимую тень, а затем частично скользящими и обтекающими шагами, я подобно воде с лёгкостью уклонился от нескольких выпадов когтей и зубов и, перехватив обратным хватом джады, в действия пустил «касания», ведь атаки этой техники наносятся навершием оружия. Это одна из причин, почему я и выбрал джады. Всего их было десять перстов, но за всю свою жизнь реанорца я не видел того, кто продержался бы больше восьми.

Первый перст…

Второй перст…

Третий перст…

Четвертый…

А на пятом я понял, что тело внезапно вздрогнуло, и из-за оказанного на организм давления и напряжения из носа хлынула кровь. Вот только бой завершился на четвертом касании, а сердце твари перестало биться, и превратилось в кровавую кашу, как и многие внутренние органы и кости монстра еще на третьем.

Быстро утерев своё боевое «ранение» тыльной стороной ладони, обернулся назад, чтобы оглядеть дело рук своих.

Вожак стаи успел сделать еще пару шагов, и через миг в местах нанесения ударов стала сочиться кровь, затем хлынула ручьем изо рта, ушей, а после туша монстра пошатнулась, и попросту осела наземь, ведь сейчас внутри неё всё было раздроблено. Отныне это был обычный мешок кровавого месива и потрохов.

Зашагав обратно, под удивлёнными взглядами ветеранов, между делом напоследок полоснул кинжалом по этому мешку плоти и в следующую секунду оттуда бушующим потоком потекли реки отвратительной жижи из измельченного мяса и дроблённых костей.

— О-хре-неть… — выдал с широкой улыбкой Иван, шагая к Кострову с Соловьёвым, и придерживая себя за левое плечо, на котором красовались отметины от когтей волколака, но благо они лишь задели защитные подкладки. — Это ведь было она, да?..

— Еще одна техника?.. Да?! — обрадовано закончил за ним Ярик, следуя по пятам за Лисиным. Пока Вадим в это время уже оказывал помощь Лёне, вкалывая тому пару ампул обезболивающего. — Зеантар, научишь?!

— Научу, — кивнул я, оказавшись рядом с нашим раненным и негласным главой всех ветеранов и, наконец-то, в очередной раз облегченно выдохнул.

Царапина. Удар когтей вожака пришелся на защитные пластины. Бездна, надо будет еще раз поблагодарить Семёна. Мужик просто кудесник.

— Ладно, всё, хватит притворяться, — гаркнул с лёгкой улыбкой Вадим на своего друга, который разлепив глаза, ответил ему тем, что показал средний палец и ухмыльнулся. — Обезболивающее продержится до конца дня. Сейчас наложу тугую повязку, и будешь как новый. Ты всё-таки старший ветеран, а не хрен собачий!

— Пошел в жопу, я ранен… — простонал замогильным тоном Костров, потирая место ранения. — Слушай, Зеантар, перед тем как умру, ответь честно, ты действительно трахнул нашу неприступную Хельгу фон Тек, или вы просто так отчаянно боролись? А то из-за ваших криков весь постоялый двор не мог спать спокойно, в том числе и я. Она так кричала, так крича…

— Идиот, твою мать! — рявкнул беззлобно, треснув того по затылку и прервав его озабоченный понос. — Нашел время. Еще раз так глупо подставишься, придурок, придушу своими собственными руками!

— Нет, ну правда… — заканючил жалобно Лёня, с кряхтением поднимаясь на ноги, после того, как Вадим закончил с повязкой, а Ярослав и Иван взялись за разделку туш чудовищ и изъятию всего ценного. — Я тоже так хочу! Куда не придёшь, бокал вина, несколько минут разговора и целая одарённая готова податься в твои объятия.

— Считай это моей харизмой, — ответил я, продолжая концентрироваться на всех звуках и запахах в округе.

Ни капли не удивлюсь, если сюда скоро сбегутся еще много кто, поэтому придется быстро рвать когти.

— А если серьёзно? Мне вот тоже… немного интересно, — подал отрывисто голос, смутившийся Ярослав. — Она ведь магиня, сильный изгой, но и прусская аристократка, хоть и в прошлом.

— Да будь она хоть дважды одарённой, трижды изгоем и четырежды дворянкой, — утирая раздраженно глаза, отозвался я, вынимая из тел сиринов свои иглы. — Устают все, к тому же в подобного рода местах, — и окинул взглядом тёмный лес и залитое кровью логово порождений пятна. — Поэтому отдых, как и сексуальная разгрузка нужна всем, а ведь она еще и красивая девушка. Хоть сильная и уверенная в себе, но и ей, как и многим другим женщинам хочется теплоты, ласки и комплиментов. Уяснили?

— То есть, ты хочешь сказать, что окажись я на твоём месте, мне бы тоже перепало? — обрадовался радостно Лёня.

Но его тотчас осадил Вадим:

— А вот это уже вряд ли, сдался ты ей в триста лет, — засмеялся тихо ветеран, стоя на страже, пока двое других ребят также посмеиваясь над другом, заканчивали своё кровавое дело и складывали всё необходимое по пластиковым пакетам.

— Пошли в задницу, все трое, — прошипел обиженно Костров, угрожая всем своим друзьям кастетами. — Вот увидите, я первым себе найду сногсшибательную красотку-девственницу, которая будет от меня без ума.

— И получишь от неё отворот-поворот! — заключил вслед за приятелем Лисин, поднимая того на тихий смех.

Ох, ладно, пусть выпустят пар и напряжение хоть таким образом.

— Перекур десять минут на границе тёмных деревьев, — скомандовал я, указывая на место вдали. — Ваня, займешь место Лёни в ударной группе.

— Принял, — кивнул сразу ветеран.

— Чего?! — возмутился тотчас Костров. — Да я в поря… — но почти сразу смолк с неловкой улыбкой под моим хмурым взглядом. — Понял, принял, исполняю.

— Продолжать все готовы? — на всякий случай строго спросил я.

Но утвердительного ответа и не требовалось, мне хватило одного взгляда на парней, чтобы понять, что все готовы. Взгляды их лучились твердыми намерениями, уверенностью и непоколебимой решимостью.

— Молодцы, — кивнул я одобрительно всем ребятам со слабой улыбкой.

Трепещи Ракуима! Как они закаляются! Чувствую себя прямо-таки заботливым отцом. Ну… почти заботливым.

Отдых наш не занял слишком много времени. Уже через пятнадцать минут вся наша бравая бригада продолжила своё передвижение по среднему сектору во всё тех же извечных сумерках пятна.

Да и разница между этим местом и внешним кругом была колоссальная. Потому как складывалось впечатление, что эта густая и заросшая чащоба была совсем не освоена, но по всем данным и добытой Иваном карте здесь не единожды проходили другие группы.

Слава Бездне теперь меня не подводили ни слух, ни зрение, ни запахи. И благодаря реанорскому чутью уже дважды за последние три часа нам удалось миновать две большие стаи волколаков наподобие той, которую нам удалось истребить ранее. А также успешно обошли одно неизвестное логово, ведь по доносящемуся оттуда запаху и звукам, там находилась лишь одна тварь и весьма могущественная.

К мертвецам вечного поля битвы её!

Но на маршруте мы смогли встретить одну небольшую группу курильщиков, тех самых существ, о которых ранее рассказывал Иван, что целиком состояли из песка, дыма и тумана, причем едкого тумана. Но благодаря слаженным усилиям ветеранов, а также тому, что против моего метательного оружия те были бессильны, ведь ядра их прошивались на раз моими иглами, нам удалось быстро разобраться с такими противниками. Или даже играючи.

К тому же и вся их сила заключалась в том, что атаковали они в основном из засады и неожиданно, просто растворяясь в листве, земле, камнях, на обрывах и в пещерах. Да и во время нахождения в активной фазе, они могли ловко перемещать ядро по всему своему туманному телу. Вот только им было невдомёк, что чувства реанорца так просто не обмануть.

Но, так или иначе было решено не заходить слишком глубоко в сектор, поэтому приходилось держаться на расстоянии где-то километра или двух от тёмного леса с его треклятыми непроницаемыми деревьями.

Наш поход стал прерываться и, конечно же, замедляться в тот самый момент, когда нам всё чаще стали попадаться редкие полуразрушенные постройки. Это означало лишь одно, скорее всего, на нашем пути была какая-то деревня, либо небольшой посёлок, который не был отмечен на карте. Потому что окраины пораженной пятном Элисты находились гораздо дальше и совсем в другой стороне. Именно по этой самой причине мы и избрали этот путь. Да и дерьмовых звуков и скверных запахов впереди стало больше, и навскидку приходил только один вариант.

В той стороне был рассадник чудовищ, гнездо, либо какая-то могущественная тварь обосновалась там вместе со своей свитой.

— Достаточно, — совсем тихо отдал я приказ своим ветеранам, сопровождая его жестом руки, и наш отряд мгновенно остановился. — Сдаётся мне, дальше нас будет ждать только задница. И те волколаки покажутся нам сущими ягнятами, по сравнению с тем, что находится впереди. На сегодня хватит! Уходим назад тем же маршрутом, каким и пришли. Да и время поджимает.

— Принято, — отозвался тихо Вадим, медленно разворачиваясь и отступая назад, подобно всем ребятам.

Но стоило нам ретироваться на пару сотен метров назад по тому же маршруту, по которому сюда явились, как чуткий реанорский слух вдруг зацепился за человеческие голоса, предсмертные крики, утробный и хриплый непонятный бубнеж. А самое главное, где-то в полукилометре от нас и чуть левее прямо сейчас бушевало сражение не на жизнь, а на смерть. Причем началось оно, совсем недавно. К тому же раньше я ничего оттуда не слышал, а значит, эти кто-то пришли с другой стороны и совершенно недавно.

Только, что это за сумбур в груди? Эфир словно пытается выйти из-под… контроля…

Матерь-Бездна! Быть не может! Неужели… оно?!..

Тело самопроизвольно дёрнулось в нужную сторону, в горле странно пересохло, а сердце учащенно забилось.

Неужели… и вправду!..

— Всем стоять, — вновь тихо скомандовал я, и четыре озадаченных взгляда мгновенно скрестились на моей персоне. — В той стороне, — я указал рукой на заросший диким и непонятным кустарником пригорок или даже крошечную опушку леса, — сейчас идет битва и умирают люди. Все за мной… — и бесшумно двинулся туда, куда тянулся бесконтрольный эфир.

— Завидую я твоим чувствам, — прошептал с улыбкой Лёня, шаг в шаг следуя за мной. — Мне бы так…

До пригорка мы добрались через пару минут, и уже у самого его края нам всем пришлось ползти, ведь проклятущий кустарник трогать не хотелось от слова совсем. Убивает в пятне не только её фауна, но и флора. А когда мы уже были на самом верху, эфир вдруг стал понемногу бунтовать внутри тела, и могло это значить лишь одно: найдено то, что может усилить его владельца.

Стоило нам проползти к самому краю, как глазам открылось удивительное зрелище. Как я и предполагал, шла битва. Кровавая. Вот только схватка происходила между ордой мёртвых и облезлых существ пятна, а также частично различными людскими скелетами и противостояли им остатками еще живой группы. И вскоре от отряда изгоев ничего не останется. Малое воинство таяло на глазах и вчистую проигрывало орде мертвецов. Их давили числом.

— Твою мать, — вырвалось тихо у Ярика. — Это ведь погост. В пятне!

— А если точнее, то кладбище, и если мы отсюда не свалим, мы присоединимся к тем погибшим бедолагам, — сглотнул со страхом и легкой дрожью в голосе Ваня, и пальцем указал на полуразрушенную церковь и тёмное высокое существо, что стояло совсем рядом от сгнивших дверей. — А вот та большая хреновина в дверях — лич.

Сердце трепетало от восторга и эйфории, я и сам его заметил почти сразу, но заприметил я еще и то, что питало и давало силу этой тёмной твари.

Это был корень смерти.

И он мне нужен, во что бы то ни стало!

Ведь это один из предметов, что может закалить и усилить мою тушку перед формированием рунного тела. Надо же, значит, они есть не только в Мерраввине, но и здесь в пятнах.

Просто чудесно…