Последний реанорец. Том V

Глава 13. Второй день, клятва и Богиня Жизни…

Первое кольцо. Вена.

После окончания первого дня.

Ранний вечер…

— Что ж, граф, — вкрадчивым и задумчивым голос заговорила вдруг Виктория, подняв на меня свои зеленые глаза и развеивая возникшую в лимузине тишину. — Вынуждена признать, что вы, княжич Голицын и госпожа Острожская, оказались правы. Всё вышло так, как и говорили. По приезду в Москву я хочу о многом побеседовать со своими наставниками. Похоже, я неверно истолковала их учения.

Чтоб меня тавтонский жеребец лягнул! Умеет она удивлять. Хотя в целом итог был вполне закономерным. Поведение архимагов на столповом было более чем предсказуемое. Ведь завуалированный конфликт начался с самого нашего прилёта в Вену.

В целом, как и ожидалось, Оттон, Юстан и Селена сегодня не просто одолели своих оппонентов, а попросту низвергли тех в пучины отчаяния. Ни один из этих западных аристократов и не думал сдерживаться, и даже более того, с самого начала схватки они просто подавили своих противников подобно мне, не оставляя бедным магистрам никаких шансов. Причем эта троица поступила не менее кроваво и жестоко, чем я. Хоть жаль, что в первый день никто так и не умер. Веймин Тан же одолел своего визави в более миролюбивой манере. И не поленился выйти на арену целых два раза.

Порадовал меня и цесаревич, который в данный момент сиял как начищенный самовар. Во второй битве он мастерски и уже без каких-либо огрехов и нелепых ранений смог разобраться с представителем островов и ныне просто фонтанировал радостью.

Волкана так и не успели исцелить к моменту нашего сражения, так что оставшееся время я лишь наблюдал и анализировал чужие бои. Ведь сейчас в каждой группе уже было по шестнадцать претендентов и завтра поутру я узнаю имя очередного смертника, либо смертницы. Правда, весь анализ перерос в полнейшую скуку. Никто не показал чего-то интересного и выдающегося, лишь увидел несколько новых основ литой магии, а имеющаяся четверка архимагов просто подавляла своей силой остальных. Лишь амеры-малефики позабавили использованием своих проклятий, вот только ни одной призванной демонической твари я так и не увидел, но оба столпа смогли спокойно победить своих оппонентов.

— Хватит тебе, сестра, хоть сейчас забудь об учебе, — заключил весело Ростислав, который так и не переставал радостно ухмыляться. — Кстати, что скажешь теперь об архимагах, Захар? Смог что-нибудь рассмотреть?

— Да ничего, — расслабленно отозвался я, приоткрыв чуть глаза и взглянув на Романова. — Полное подавление, да и только. Правда, если многие хотели бы честной битвы, то заставили бы сражаться просто весь цвет мирового магистрата и исключили бы архимагов из участия даже молодого поколения. Потому как у девяноста пяти — девяноста восьми процентов магистров нет никаких шансов против них. Ведь схватки на пределе сил и возможностей там не вышло бы, это работает вовсе не таким образом.

— Дед говорил, что этот вопрос обсуждался на собрании правителей, но оставили всё как есть. Решили не выделять никого из молодого поколения. Ведь это вроде как дело и заслуга каждого и грешно было бы лишать их такого, — признался честно цесаревич.

Ладно, мне в целом плевать. Разрешили бы убивать как на аренариях я бы просто смолчал. Впрочем, это их дело. Как решили, так и решили.

— Дамы и господа! Я вновь приветствую всех собравшихся на втором дне нашего замечательного столпового магинария! — всё тем же пылким и бодрящим душу голосом вещал ведущий. — Всего за один день, уважаемые зрители, количество наших претендентов сократилось сразу вдвое! Вдвое! Из ста двадцати восьми столпов теперь осталось лишь шестьдесят четыре! Кто бы мог себе такое представить, не так ли?! — продолжал распалять гомонящую публику диктор с лучащимся взором. — Но сегодня для всех нас увиденное будет лишь еще интереснее, а для всеми любимых уникумов предстоящие бои выдадутся еще тяжелее! Ведь сегодня наших столпов уже останется всего тридцать два человека. И отборочные бои на этом прекратятся. А ТЕПЕРЬ… всех претендентов прошу явиться на жеребьёвку второго дня! — воинственным тоном завопил надрывающийся ведущий под довольные крики и ликование народа.

— За мной, Захар! — воодушевленно провозгласил цесаревич, радостно вмазав по моему плечу что было мочи, будто это уже было традицией, и сделал это он под весёлые смешки девушек. — Нам пора! А то своим равнодушным и отстранённым видом ты нагнетаешь лишь грусть и тоску на всех присутствующих.

Трепещи Ракуима! Сколько же в нём запала и энергии. Даже завидую такому настрою. Я же ощущаю лишь равнодушие, скуку и лишь редко мелькающую в душе жестокость.

— Разумеется, ваше высочество, — ухмыльнувшись, ответил я будущему императору, рукой указывая на дверь. — Как и всегда после вас.

Происходило всё аналогично вчерашнему дню. Точнее почти всё. В зоне жеребьёвки прямо как и вчера мы вновь разделились с Ростиславом по своим группам. Лишь с одним малым дополнением. У самого входа во вторую зону своей ватаги неудачников я столкнулся с Веймин Таном. Хотя, если уж говорить прямо, то парень меня просто дожидался.

— Здравствуй, Захар, — со слабой улыбкой и чуть поклонившись в ассианско-дружелюбной манере, поприветствовал меня китаец, жестом руки указывая перед собой. — Пройдемся?

— Моё почтение, Веймин, — с наигранной теплотой кивнул я юноше, замедляя шаг. — Отчего нет? Почту за честь.

— Во-первых, — медленно и подбирая каждое слово, заговорил тихо парень. — Хотелось бы поздравить тебя с победой. Она вышла по-своему… поучительной и занятной. Я, правда, не разделяю такого насилия. Как по мне проще убить противника, но это лишь моё мнение. Ни в коем случае не осуждаю твои действия, а лишь делюсь мыслями. Такова моя натура.

Ох, Бездна! Да чихать я хотел на твои мысли и честность! Как говорит Лёня: «Нам с тобой детей не крестить».

— Благодарю тебя, Веймин. Как понимаю, если есть во-первых, то будет и во-вторых?

— Само собой, — кивнул довольно парень. — Я не разделяю такой жестокости, но вот мой повелитель разносторонняя личность. В некоторых людях он умеет видеть огромный потенциал. Так уж вышло, что мой император желает с тобой встретиться и любезно побеседовать. Что ты на это скажешь?

Матерь-Бездна! Вот так номер! Да меня вербуют! А я уже думал, не дождусь. Вот только лишние проблемы мне ни к чему. Своих хватает, мать его.

— Веймин, ты же понимаешь, что я поданный Российской Империи? — с улыбкой просветил я парня. — Я не удивлюсь, если твой повелитель весьма тесно общается с его величеством. Думаю, этот вопрос лучше адресовать ему. Если он даст разрешение на эту встречу, то почему бы и нет.

Я предполагал разное, и ответ Тана не заставил себя долго ждать.

— Достойный ответ столпа Российской Империи, — с радушной улыбкой проговорил уникум. — В таком случае я передам твои слова императору Гуань-ди. Прости, что отнял твоё время, — и тот в призывающем жесте указал в сторону распорядителя. — После тебя. Может сегодня мы, наконец, станем друг против друга на арене.

Распорядитель сегодняшнего дня был всё тот же сморщенный араб с огромным тюрбаном на голове. Не глядя на меня, тот уже заученным тоном задал очевидный вопрос:

— Имя, государство, ранг, магия и спектр.

— Лазарев Захар Александрович. Российская Империя. Магистр третьей степени магии молнии. Старший витязь. Первый спектр, — в ленивой манере буркнул я.

Стоило мне проговорить, как араб, словно очнулся ото сна и исподлобья просканировал меня равнодушным взглядом.

— Выбирай жетон…

Щелчком пальцев тот призвал песчаную воронку. Вот только она слегка отличалась от вчерашней. Реанорское зрение почти сразу это отметило. Была мутнее и жетоны внутри, словно расплывались в мираже песка.

Хм, надо же. И чем же это столь знакомым… несет? А-га! Точно. Вспомнил. Дерьмом же. Плевать, кого ты мне подсунешь. В этой группе лузеров я сотру в порошок даже Веймина.

И запустив руку внутрь, нащупал, как показалось один-единственный жетон.

Ну давай, покажи, кого мне подсунули.

Кристалл в руке тотчас преобразился в серебристый жетон с цифрой пятнадцать. Если честно, то из уст араба я ожидал услышать имя Веймина, но услышал абсолютно незнакомое.

— Лазарев Захар Александрович из Российской Империи твой противник на сегодня Валери Мартелл из Французской Империи. Удачной… битвы.

Валери… Валери… Валери… Это еще что за стерва? Неужели, я стал слишком мнительным?

— Видимо, нам не судьба сразиться в отборочных, — раздался разочарованный голос Веймина из-за спины.

— Похоже на то, — с лёгкой задумчивостью изрёк я, оборачиваясь к нему. — Ты знаешь, кто такая Валери Мартелл?

Как мне показалось, в зале жеребьёвки после моего вопроса возникла тишина, скукоженный тюрбан за моей спиной поперхнулся, а Тан от удивления приподнял брови.

— Ты действительно не знаешь, кто такая Валери Мартелл? — усомнился на миг парень.

Крыло беса мне в зад. Если бы знал, не спрашивал.

— Понятия не имею.

— Валери Мартелл — это боевая целительница Франции, — стал объяснять с широкой улыбкой парень. — На родине ей дали прозвище Богиня Жизни. По слухам девушка весьма одарена и сила её исцеления поразительна. Поговаривают, хоть она и магистр, но в плане исцеления больных даст фору многим архимагам. Если бы не было нас четверых, то она была фавориткой на победу. Валери достигла больших успехов в боевом целительстве. Тебе может не поздоровиться, если будешь неосторожен.

Матерь-Бездна, вот так номер! Белая Молния Франции. Богиня Жизни Франции. Лягушатники издеваются, что ли? Неужели это рук дело той мелкой пигалицы? Хотя будучи реанорцем я убивал лишь последователей, жрецов, а также разрушал храмы этой капризной потаскухи, но сейчас мне выдалась возможность разобраться с ней самой. Правда, богиня здесь иного плана. Чудеса судьбы, не иначе.

Назад я возвращался в приподнятом настроении, мне было чему порадоваться. Если это действительно задумка той мелкой идиотки, то придётся её разочаровать. До безумия люблю разрушать чьи-либо планы и надежды. Особенно зарвавшихся детей.

— Ты что-то долго! — хлопнул меня по спине Романов что было сил, стоило мне оказаться в зоне претендентов Российской Империи. — Угадай, кто мне попался? — вдруг поинтересовался парень с сияющей улыбкой на лице.

Интересно, этот засранец мне так мстит за спарринги? Умен, хитрец!

— Я столп, а не провидец, ваше высочество.

— А еще ты вечно равнодушная язва, — раздался довольный голос Потёмкиной с балкона, девушка, не оборачиваясь ко мне, наблюдала вместе с остальной женской половиной за устроенным фейерверком, лишь Острожская о чем-то мило беседовала с Голицыным.

— Мне амер попался! — выдал как на духу парень. — Наш бой с ним будет четвёртым на четвертой арене.

— Кто именно из двух? — поинтересовался я.

— Кирк Астор.

Астор… Астор… Астор… Ага. Астор Кирк. Магистр третьей степени. Младший ратай. Первый спектр. Около двадцати девяти лет. Хорошо, что я решил осведомиться после разговора с Вейтаном всеми оставшимися участниками. Правда, не заметил за ним вчера ничего подозрительного. Романову вшивенький малефик по силам. Нет смысла переживать.

— Ты справишься, — кивнул я утвердительно парню. — Но главное не расслабляйся.

Ростислав уже было открыл рот, чтобы что-то добавить, но над Колизеем вновь разнесся голос диктора:

— Ииииитак, дамы и господа! Наши столпы закончили с жеребьёвкой, и отныне каждый знает своего противника! А теперь перейдем к главному! Первых уникумов попрошу на арену! Ведь мы… НАЧИНАЕМ!!!

Скука. Скука. Смертная скука. Полнейшая скука. Но людям нравится, судя по радостному визгу и неутихающему гвалту.

Надеюсь, так будет только поначалу. К тому же жаль, что схватки заканчиваются столь рано. Самая быстрая окончилась менее чем за минуту, самая долгая длилась чуть более трёх. Я бы с удовольствием посмотрел на затяжную битву. Интересно, что они предпримут, когда их резерв и сила духа будет на полном нуле?

— А теперь приступим к четвертым по счету поединкам, дамы и господа! — заревел певуче ведущий. — Попрошу наших претендентов на арену!

— Я пошел! — нетерпеливо отозвался Ростислав, подскочив со своего места.

— Не подведи, брат! — тихонько шепнула ему на ухо Виктория, клюнув брата в щеку, пока остальные девушки и Голицын желали цесаревичу удачи.

Барьер нашей зоны спустя несколько мгновений растворился, и Романов в своём обычном темпе засеменил на арену по моментально сформированному каменному помосту.

— Он ведь справится, граф? — слега дрогнувшим от тревоги голосом поинтересовалась великая княжна.

— Обязан справиться, ваше высочество. Его противник на третьей степени магистра. Не стоит переживать раньше времени, — расслабленно отозвался я, не сводя глаз с четвертой арены.

Обязан! Для меня этот Кирк не более чем клоп, так что и цесаревич должен победить.

— А теперь… К БОЮ!!!

Ростислав атаковал мгновенно. Пурпурная сила духа окутала парня еще в стремительном рывке, а при помощи ледяного паркета тот лишь увеличил свою скорость на порядок. Белоснежные артефактные клинки сверкнули в лучах солнца, но защитное проклятие амера, что напоминало собой мутное серое марево, сработало также эффективно. Астор изначально решил отыгрывать вторым номером.

Романов же продолжил натиск, используя весь свой обширный арсенал ледяной магии, амер же в это время успешно оборонялся, но медленно и верно тот сам стал переходить в атаку, неспешно преобразуя свои руки и ноги в отнюдь не человеческие, больше всего они напоминали конечности каких-то тварей, а точнее демонов. Даже лицо и тело стало постепенно изменяться.

И чем быстрее происходила его трансформация, тем заметнее нарастала его мощь, и тем живее он переходил к атакующим действиям. Ледяные щиты Ростислава покамест спокойно держали выпады проклятьями Астора.

Вот только было одно «но». Реанорское чутье в момент полного перехода малефика заметно оживилось, а в душе появилось странное чувство.

Непрерывные атакующие пляски двух столпов длились уже целую минуту, и на данный момент была ничья, но я прекрасно знал, что подобный темп использования магии чреват.

И, похоже, Романов был со мной единодушен. Удары юноши стали на порядок мощнее, но медленнее. В один из таких моментов ему и удалось подловить Кирка. Усиленные ледяные серпы цесаревича атаковали не одновременно, а последовательно. Щит малефика дал трещину, и клинки внука император не заставили себя долго ждать и достигли своей цели. Одна из рук Астора получила серьезное ранение и полностью заледенела.

Но проклинатель даже не почесался и в мгновение ока, с невероятно возросшей скоростью отступил к самому краю арены, и обледенелой рукой потянулся к указательному пальцу другой, на котором красовалась массивное резное кольцо.

Сучья кровь! Артефакт сокрытия!.. Этот выкормыш могильного шакала не магистр!

В момент, когда многие уже было начали праздновать победу Ростислава, чутье моментально взбунтовалась, реанорский взор стал острее, а напрягшееся тело, сорвавшись с насиженных перил, оказалось прижато вплотную к ограждающему барьеру.

— Дрянь! — рявкнул зло я, не отводя цепкого взора от мелефика. — Этот кухаркин сын не магистр!

— О чем вы, граф? — переполошилась тут же Виктория и вместе с остальными оказалась рядом со мной.

— Этот шелудивый пёс архимаг!

Ростислав уже был в метре от малефика, но именно в этот миг кольцо Астора было снято с пальца, и его аура быстро скакнула к рангу архимага третьей степени. В мгновение ока рядом с ним сформировались с десяток магических кругов призыва, из которых с молниеносной скоростью выскочили несколько демонов. Точнее это были даже не демоны. Это были безобразные куски двухметрового мяса, что убирают дерьмо за низшими демонами.

Вот только когда цесаревич вступил в неравную схватку с пажами, за спиной Астора образовался круг больше, из которой выполз демон низшего ранга.

— Дамы и господа! Вы только посмотрите, что происходит на четвертой арене! — заголосил раненым вепрем диктор, оказавшись прямо над схваткой Кирка и цесаревича. — Похоже, столпу Российской империи несдобровать, а уникум империи амеров, видимо, скрывал свою силу.

К моменту атаки низшего демона и удара со спины Астора, Ростислав успел прикончить троих пажей. А в следующий миг рой непонятных насекомых полностью накрыл пространство рядом с юношей. Остатки демонических тварей за долю мгновения превратились в обглоданную груду костей, щиты Романова дрогнули, затем затрещали, и в этот самый момент низший на всём ходу настиг столпа.

А следом изо рта великой княжны вырвался душераздирающий крик:

— НЕТ!!!

На глазах у ликующей толпы нога и рука замешкавшегося цесаревича превратилась в кусок растерзанного мяса, а блеснувший тёмный клинок малефика по самую рукоять вонзился в спину парня.

— ГРАФ! — вцепилась мне в плечо что было сил бледная Виктория. — Помогите ему! Его же убьют! Княжич!

Голицын сейчас тоже был бледнее самой смерти, и метался как лев, запертый в клетке не в силах чем-либо помочь своему подопечному.

Но уже в следующий миг чутким реанорским слухом, когда тело парня уже валилось к земле, я умудрился услышать слетевший с губ внука императора полустон, полухрип со словами сдачи.

— Столп Российской Империи капитулировал! Победа достается империи амеров! — заголосил радостно диктор.

Но у низшего демона на Ростислава были другие планы. Прямо на глазах у скалящегося малефика без какой-либо пощады выходец Инферно нанес серию ударов по умирающему Романову, а в следующий миг защитный купол зоны претендентов исчез, стоило словам диктора прозвучать над ареной.

Покажись алая дрянь…

Постулат реанорского берсерка…

Духовная аура вспыхнула на пределе своей силы, а разряды безумствующей алой молнией лавиной прокатились по телу. За крошечную долю вдоха стальные перила зоны претендентов затрещали под напором ног и превратились в груду металлолома, а на выдохе моя рука уже легка на глотку низшей твари и, приложив очередную порцию усилий, превратила ту в кровавые ошмётки.

Черная кровь демона окропила доспех и лицо, а его обрюзгшая туша, пошатнувшись, свалилась к моим ногам.

Но на эту образину было плевать, не мигающий и холодным взглядом я смотрел на то, во что превратился Романов.

Одна нога была оторвана и валялась неподалёку. Вторая была повреждена до неузнаваемости, спина и грудь превратились в груду раскуроченного мяса, лицо было перекошено от боли, а кровь была повсюду, но самое главное парень дышал.

— ПРЕСВЯТЫЕ ОТЦЫ ИМПЕРАТОРЫ! Похоже на четвертой арене вновь творится что-то за гранью! — завопил в полной эйфории ведущий. — Неужели, Кровавый Лазарь не выдержал?!..

— Голицын! — рявкнул холодно я перепуганному начальнику службы безопасности, который секундой ранее оказался рядом с Ростиславом. — Уноси его! Быстро! Он жив! Только пусть им занимается Острожская! Княжну не подпускайте!

Не успел я договорить как, подхватив закричавшее и обезображенное тело Романова, тот устремился обратно к зоне, взгляд напоследок вновь зацепился за изувеченное тело цесаревича, а злость и холодная ярость самопроизвольно стала подниматься из глубин души. Кто бы мог подумать, что я отреагирую именно подобным образом. Никогда не считал себя сентиментальным.

Спустя два вдоха, отведя взор от юноши, я с каменным выражением лица обернулся к довольно скалящемуся малефику.

— Спасибо тебе. Ты развеял мою скуку, — бесцветным тоном произнес я. — Он сдался…

Ох, Бездна, дай мне силы не прикончить эту шваль прямо здесь и сейчас!

— Демоны порой неуправляемы, — расплылся тот в насмешливой ухмылке. — Твоему другу повезло. Он выживет… возможно, — ухмыльнулся задорно тот.

— Хочешь сдохнуть?.. — тихо спросил я, делая шаг навстречу, а холодная ярость стала медленно пожирать меня изнутри.

— И кто же меня убьёт? Неужели ты?!.. Ты кем себя возомнил, жалкий магистр?! — расхохотался во весь голос амер. — Проваливай отсюда, бывший простолюдин! Иначе отправишься вслед за Романовым! Считай это приветом его деду от нашей… империи! — осклабился радостно тот.

Вот как. Политика и вражда, значит. Хорошо. Тем лучше…

Но в момент, когда моя аура и дремавший в груди эфир должны были вырваться из-под контроля и стереть того в порошок, краем глаза успел заметить, как к нам уже спешили трое управителей. И, загнав всколыхнувшуюся силу духа и молнию вглубь сознания, медленно стал приходить в себя.

Он умрёт! Во что бы то ни стало эта падаль сдохнет! Клянусь Бездной! Из Вены он живым не уедет!

— Ты труп, дерьма кусок… — процедил я, сквозь зубы, оборачиваясь к нему спиной, потому как между нами уже оказались трое распорядителей. — Ты не понял кого разозлил. Попадешься мне на турнире, и эта арена станет твоей могилой! Так или иначе, домой ты уже не вернешься.

— Возвращайтесь в свою зону! — громко скомандовал грузный мужик лет сорока, под довольный хохот малефика. — Оба!

Ростислав выглядел скверно. Очень скверно. Хватило одного взгляда на изувеченное и обезображенное тело парня, чтобы стало понятно, что дело дрянь. Острожской пришлось погрузить Романова в целебную кому и под конвоем службы безопасности она спешно отправилась вместе с парнем в резиденцию для дальнейшего исцеления. Но раны. Раны были слишком серьёзными.

Бездна, кто бы знал, что мне отплатят тем же. И кто? Ничтожный малефик. Даже сейчас я слышу насмешливый голос Мастера Уартерата из необъятной пропасти. Но в ярости я не из-за того, что Ростислава чуть не убили, а из-за того, что допустил ошибку и просчитался. Артефакт сокрытия большая редкость, но если эта падаль была магистром второй степени, значит за полгода он смог продвинуться до архимага третьей. Всё по правилам. И уже перед приездом сюда использовал артефакт. Ладно, я не один такой хитрожопый оказался. Мой просчет. Признаю.

Но от всех хаотичных размышлений меня отвлёк громкий голос ведущего и ликующие возгласы толпы, ведь за последней парой боёв я абсолютно не наблюдал. Даже за западными архимагами.

— А теперь я попрошу на арену следующий претендентов!

— Моя очередь… — негромко отозвался я, мягко соскальзывая с перил и подходя к барьеру.

Стоило мне заговорить, как троица девушек тотчас вздрогнула, словно пробудились ото сна и с тревогой посмотрели в мою сторону.

Во имя Угорских бесчинств, что за замогильные настроения? Никто же еще не умер! А тот амер всё равно сдохнет. Бездна свидетель.

— Ваше высочество, ваш брат жив и вскоре поправится. Он отнюдь не слабак, — спокойно изрёк я. — Ни к чему этот траурный вид. Алина, Прасковья, и вы не смотрите на меня подобным образом. Вон выпейте лучше чаю, за упокой души Богини Жизни. Ведь чихать хотел на эту боевую целительницу, — скривился невольно я, а сами девушки показали слабые улыбки. — В общем, не скучайте. Я быстро…

Поэтому, не дожидаясь ответа княжон, просто спрыгнул вниз, лишь стоило барьеру развеяться. А оказавшись на ристалище, на мгновение прикрыл глаза.

Снаружи я хоть и был предельно спокоен, но в душе бесчинствовала яростная буря. И в данный момент она требовала выплеска. И сраная Богиня Жизни отлично для этого подойдет.

Целительница оказалась весьма красивой длинноволосой брюнеткой, но как жаль, что мне совсем не импонируют магини жизни.

— Скажу один раз и медленно. Так что запоминай, Богиня Жизни недоделанная, — с «порога» начал я, стоило девушке оказаться прямо напротив меня. — Не знаю, что задумала та мелкая идиотка и чего ей от меня надо, да и в целом срать хотел на ваши интриги, но если эта вшивая пигалица не остепенится, то в итоге мне придется отрезать ей башку. В данный момент я немного не в духе, так что если свалишь подобру-поздорову прямо сейчас, то дам тебе спокойно уйти. Причем целой и невредимой. Неплохой вариант, не правда ли? — криво усмехнулся я.

— Бахвальство! Ты кем себя возомнил, бывший простолюдин? — припечатала презрительно Мартелл, вынимая медленно из ножен одноручный клинок и направляя его острие на меня. — Своим дрянным языком ты сейчас оскорбил не только правящую династию Валуа, ты также оскорбил мой дом. Их верных защитников. Уже за это ты должен лишиться головы.

Вот как? Благородная идиотка? Ей же хуже. Ты сделала мне большое одолжение.

— А теперь… К БОЮ!!! — азартно выкрикнул ведущий маг.

— Ты сама этого захотела. Так что давай, глупая баба, — фыркнул отрешенно я, в провокационном жесте махнув ей рукой, между делом загоняя джады обратно в ножны. — Нападай…

С оружием будет слишком просто. Все боевые целительницы воины ближнего боя и полагаются лишь на свою невероятную регенерацию. Да и «лечебные» касания не несут ничего хорошего для их противника. Это как её превосходство, для тех, кто равен им, а также слабость этой надменной бабы, но уже для тех, кто сильнее.

— Ты… мертвец! — тихо прошипела Валери, и фигурка её медленно перетекло в боевую стойку.

Тело и доспех девушки тотчас налились пронзительным изумрудным сиянием, а аура наполнилась невероятным количеством магии жизни и силы духа второго спектра. Чуть присев та резко атаковала меня в молниеносном рывке.

Кончик острия был уже в нескольких сантиметрах от горла, но руки мои до сих пор покоились на рукоятках джадов. Ведь я должен хорошенько распробовать на вкус этот мимолётный миг мнимой опасности.

А вдох спустя ярость и гнев, что таились в душе, вырвались наружу яркой вспышкой со свирепствующими и трескучими разрядами молнии.

Покажись алая дрянь…

Цепная молния Реанора…

Кончик острия остановился в миллиметре от моего горла, так как девушка просто оцепенела и тотчас закричала от сковавшей её силы.

И как итог всего.

Постулат реанорского берсерка…

Сокрушительный удар пришелся на хрупкую девичью талию, и долю секунды спустя тело Валери с неудержимой силой врезалось в ограждающий купол арены, а до моих ушей донесся визгливый вопль мучений, треск ломающихся костей и непередаваемый звук разрываемых мышц, сухожилий и человеческого мяса.

— К чему эти возгласы? — прошипел холодно я. — Ты же сама этого желала! У тебя был шанс…

Удары кулаками я наносил монотонно и выверено, вкладывая в них всю ярость, гнев и злобу. В ответ же получал неутихающие женские крики.

В этом и состоял минус боевых целительниц. Накачав свою ауру и тело, они невероятно быстро восстанавливаются, а накопленная магия жизни не давала им погибнуть.

— Давай! Исцеляй себя!!! Ну же! Ты же Богиня Жизни! — не унимался я холодным тоном, пока её кровь окропляла мне лицо. — Ты ведь пришла меня убить! Так убей!

Но в ответ доносились лишь нечленораздельные хрипы, бульканье, стоны и молебный шепот, что переходил на крики боли.

— ПРЕСВЯТЫЕ ОТЦЫ ИМПЕРАТОРЫ!!! — уже хрипя, надрывался ведущий, а толпа лишь продолжала ликовать от увиденного зрелища и столь близкой смерти. — Кровавый Лазарь вновь устроил избиение! И чьё?! Богиня Жизни Франции не в силах что-либо поделать с ним!

Остановиться пришлось только тогда, когда аура жизни в теле девушки полностью иссякла, Валери лишь невнятно шевелила губами, а в глубине её глаз поселился вселенский ужас. Всё вокруг было залито кровью француженки, как и мои доспехи с лицом в целом. Вот только регенерация стала работать медленнее, а сама девушка уже выбилась из сил и не шевелилась, но в остальном была почти цела.

Веки мои медленно и всего на миг закрылись, а окровавленные руки с силой провели по волосам, изо рта сорвался облегченный выдох и, раскрыв глаза я с равнодушием уставился себе под ноги на неподвижную и трясущуюся от страха Мартелл.

— Надеюсь, ты усвоила урок… — тихо обронил я. — И не забудь передать мои слова мелкой идиотке. Если еще хоть раз рыпнется, я прикончу эту дрянь!

И под безумствующие крики публики неспешно зашагал назад.

— Богиня Жизни не в силах продолжать схватку! — завопил кровожадно ведущий маг. — Претендент из Российской Империи вновь доказал свою силу! Кровавый Лазарь не щадит никого! Ни мужчин, ни женщин!.. Что за невероятная жестокость?! Что за чудовищный монстр этот парень?!

— Жестокость?.. Чудовище?!.. — тихо повтори я его слова, поднимаясь по сформированному помосту обратно в зону теперь уже единственного претендента от лица Российской Империи. — Да. Точно. Реанорская жестокость к своим врагам. Она самая. Я давал выбор, но меня не слушали. Как и обещал тебе, Бездна, я устрою здесь незабываемое кровавое представление, благо, теперь есть причина, а что касательно смертей, то они будут. Я обещаю. Ведь мы только начали. Всё самое интересное начнется уже завтра…