Последний реанорец. Том V

Глава 6. Игра с императрицей и мелкое недоразумение…

Солгать ей мне ничего не стоит. Раз плюнуть. Правда, вероятнее всего, она вряд ли отцепится от моего реанорского зада. Значит, прибыла императрица сюда не просто так, а с определенной целью.

Вот только если судить по виду Ростислава, тот тоже не ожидал подобного развития событий. Цесаревич то и дело косился на меня. Ведь вопрос частично адресовали и ему.

Взгляд парня в очередной раз был скрытно направлен в мою сторону, и тот попытался мне что-то безмолвно пояснить, но такой посыл почти сразу заметила его бабка.

— Ростислав, не надо так делать, — мгновенно осекла парня императрица. — Кстати, этот вопрос адресован и тебе. Когда остепенишься? Твой возраст давно уже позволяет.

Женщина говорила всё мягким тоном, вот только этот мягкий голос граничил с нежно ласкающей горло сталью. Теперь я и вправду вижу перед собой императрицу, а не добрую старушку в молодом теле.

— Бабуль, ты же знаешь у меня уже есть та, с кем мне хорошо, — и юноша с радостной улыбкой посмотрел на побледневшую Голицыну, но смотрела девушка вовсе не на парня, а на его бабку. Похоже, её саму огорошил ответ Романова.

Но на всё сказанное Варвара лишь отмахнулась, заметно скривившись.

— Мариночка регацца. Такое дозволяется, — отрезала колко императрица. — И до своей смерти всегда будет рядом с тобой. Я тебе сейчас говорю не об этом. К тому же о твоей увлеченности Мариной не знают только идиоты на первых кольцах в странах третьего мира. Так что не увиливай от ответа. Есть та, кто тебе нравится?

Что ж, кажется, я начинаю понимать, что здесь происходит. Цесаревич не желает искать себе пару и надавив на нас обоих она хочет сдвинуть дело с мёртвой точки. Умно!

— Нет такой! — твердо и почти сразу ответил Ростислав, глядя точно в глаза бабки.

— Оксана, он врет и не краснеет, — усмехнулась весело молодая бабуля, переглядываясь с его матерью, а затем вновь взглянула на внука. — Не нагулялся значит еще. Ладно, так и быть, мне всё понятно. С тебя всё, как с гуся вода. Захар, мой мальчик, а что скажешь ты? Есть та, кто тебе по душе? Только скажи и я всё устрою, но думаю, мало кто захочет вертеть хвостом перед столпом империи, — с лукавой улыбкой осведомилась императрица.

Вот только реанорское чутье почти сразу осознало тот факт, что разговор непонятным образом увлёк абсолютно всех женщин. Даже Прасковью. Как же всё-таки они любят копаться в подобном.

— Или ты тоже увлечен своей регаццой прямо, как и мой внук? — едко заметила женщина, под одобрительную улыбку Ростислава, тот даже умудрился показать мне палец вверх под столом.

Не удивлён, что она в курсе. Ладно, бабуля. Давай сыграем. Сама этого захотела. Стоп! А ведь этим можно воспользоваться и надавить на Викторию. Пусть лучше думает о мнительной женитьбе, чем о моём прошлом.

— Так уж вышло, что вы правы, ваше величество, — расслабленно отозвался я, глядя на женщину и медленно прокручивая кружку с чаем в руке по часовой стрелке. — К Маргарите я испытываю весьма трепетные чувства, но как вы и сказали она регацца. Касательно же кандидатки на мою первую жену, то таковая… имеется, — а после с улыбкой внимательно воззрился на Викторию, а затем перевел свой взор на Прасковью.

Романова в ответ лишь мило и интригующе мне улыбнулась, а вот Потёмкина от неожиданности беззвучно поперхнулась и нахмурилась.

И моя игра не ушла от цепкого взора императрицы. Она её с удовольствием приняла.

— Вот как? — широко улыбнулась та, наблюдая за происходящим шоу. — Да. Я наслышана от Всеволода о твоих далекоидущих планах. Похвальное рвение. И более чем достойные цели. В наше время это редкость. Молодежь нынче сильно напоминает стоячее болото. Весьма пассивна. Даже мой внук грешит подобным. И кто же она, мой мальчик, если не секрет? — припечатала внезапно Варвара. — Или у тебя сразу несколько кандидаток?

— Поверьте, ваше величество, сейчас я в глубоких размышлениях, — с наигранной задумчивостью сообщил ей я. — Но думаю, в ближайший год или два обо всём станет известно. И тогда, если вы будете не против я обращусь к вам за помощью. К тому же сейчас о женитьбе говорить рано. Ведь у меня за душой ничего нет. Покамест я лишь бедный столп империи. Кому такой нужен?

В следующее мгновение раздался звонкий и заливистый смех супруги императора, даже Оксана от нахлынувшего веселья обнажила зубы.

— Бедный столп империи, значит. Знал бы ты, сколько молодых людей хотят оказаться на твоём месте. Лукавишь, Захар. Впрочем ладно. В чем-то ты и прав. В таком случае буду только рада помочь, мой мальчик. Обращайся, — удовлетворенно кивнула мне императрица, а после перевела свои глаза на Ростислава. — Возможно, и мой внук созреет к тому времени, — но в следующий миг она вновь вернулась к моему созерцанию, а взгляд её стал более лукавым. — Но так уж вышло, Захар, что в меру своего любопытства я немного разузнала о тебе. Должна ведь бабушка знать в конце концов, с кем общаются её внуки. Так вот, я пришла к одному интересному выводу, что кроме моей внучки, Прасковьи и Алины Трубецкой из женского пола ты ни с кем в последнее время не контактируешь. Неужели твои желания пали на кого-то из них? Ведь на все приглашения и зазыва знати ты мягко отказываешь.

Во имя Угорских бесчинств! Какая же приставучая бабка!

В этот раз выпад императрицы Прасковья приняла более стойко, лишь свой недоумевающий взгляд она вновь устремила в мою сторону, в ожидании моего ответа. Улыбка же Виктории стала походить на улыбку своей бабки, а вот взор Оксаны Романовой вспыхнул заинтересованностью, и та невольно вначале посмотрела оценивающе на меня, а следом на свою дочь.

— В таком случае признаюсь честно, ваше величество. Ваша внучка, — я указал глазами на заинтригованную Викторию. — Прасковья, — далее настал черед недоумевающей Потёмкиной. — И Алина Трубецкая, прекрасные девушки. Даже скажу больше, как по мне они самые выдающиеся юные девы в империи. У них есть всё. Красота, талант, ум. И если я всё-таки когда-нибудь решусь женится, то ухаживать я начну за кем-то из них. А сейчас, как вы сами и сказали, у меня есть далекоидущие планы и покамест не время для женитьбы.

Либо чего греха таить. За обеими сразу. Просто кое-кто этого еще не знает. Но это будет немного позже, ведь вопрос с Нассау еще не закрыт. Вдруг я бесславно паду на столповом магинарии. Но тогда мне лучше провалится в самые глубочайшие разломы Преисподней и не попадаться на глаза Бездны.

— Весьма расплывчатый, но довольно-таки честный ответ, мой мальчик. Мне он по душе, — расплылась в широкой усмешке императрица. — В таком случае и я обещаю внимательно присмотреться и тщательно подумать, если у тебя возникнут виды на мою внучку. Скажем так, в чем-то она похожа на своего брата.

Теперь пришла уже пора Виктории хмуриться на ответ императрицы, а лицо Прасковьи показало довольное выражение лица.

Вот только разговор в следующую секунду застопорился сам по себе. Миг спустя чуткий слух уловил шевеление слуг, а следом раздался звук дверей, и в обеденный зал пожаловал сам император в приподнятом настроении в обществе альвов, а следовали за ними его племянник, светлый князь и сын.

По одному виду Кертайса и Калиры, я понял, что разговор у них отнял все силы, но те хоть и выглядели усталыми, но улыбки их были вполне удовлетворенные. Даже Потёмкин, Мирослав и Владимир были более чем довольны.

Похоже, дети патриарха зашли с козырей. Со своих знаний и имеющейся информации.

— Вижу, разговор выдался весьма плодотворным, — усмехнулась Варвара, глядя на своего мужа и сына.

— Ты права, более чем, — кивнул головой император, которого по всему этикету уже обхаживал Терентий, в то время как за остальных гостей взялись его подчиненные. — Но как понимаю, вы тоже время даром не теряли. Даю угадаю, вновь попыталась кого-то женить или выдать замуж? — поддел свою супругу Всеволод.

— Сам знаешь у меня к этому слабость, — не осталась в долгу Романова.

— Мама, ты в своём репертуаре, — обнажил зубы Владимир.

— В таком случае у меня будет тост, — со своей бессменной ухмылкой проговорил Потёмкин, поднимаясь со своего места и держа в руках фужер с вином. — Ваше величество, за ваших новых поданных. За союз между людьми и альвами. Кертайс, Калира, за дом тёмного течения, — отсалютовал тёмным альвам светлый князь, а после уже обратился ко мне. — И за тебя, Захар. Император возлагает на твою персону большие надежды в сотрудничестве между людьми и альвами. И как итог. За мирное небо над головой…

— Отлично сказано, Александр! — похвалил его государь, салютуя фужером советнику и остальным. — Выпьем!

— За мирное небо!!! — хором вторили все присутствующие, повставав со своих мест.

За мирное небо, значит? Бездна свидетель я сам на это надеюсь. Вот только надежды порой расходятся с суровой реальностью. Мне ли об этом не знать.

Первое кольцо. Москва.

Магическая академия Петра.

30 декабря, 2022 год.

Последний день обучения в году.

Около полудня…

Как бы то ни было, но вынужден был признать, что вечер с Романовыми более чем удался. В особенности слава Бездне, что разговор детей патриарха и императора вылился в положительное и плодотворное русло. Перед отъездом в Царицын Кертайс и Калира мне в подробностях изложили всю суть беседы, а сводилась она к трём основополагающим принципам.

Императора волновал сам дом тёмного течения и их лояльность новой власти. В большей степени разговор шел еще и о Карзе.

Потёмкин и Владимир коснулись вопросов безопасности империи, силы тёмных альвов и имеющегося у них оружия и артефактов, а также наличия у их дома одарённых.

Сын канцлера интересовался лишь их старым миром.

Со слов детей патриарха, Мирослав им показался самым миролюбивым и как ни странно, невзрачным и спокойным, но так они думали до тех самых пор, пока я им не поведал, кто он такой на самом деле, о его настоящей силе и каковую нишу тот занимает в иерархии империи.

Обратно в Царицын Кертайс, Калира и Лёня с Вадимом отбыли два дня спустя, но за эти дни Соловьев и Костров максимально постарались показать столицу альвам. Само собой, с моего посыла. Да и на самих витязях присутствие на такой встрече оставили неизгладимые впечатления. Ведь полгода назад они и помыслить о подобном не могли. Штатные воители клана Гамбит был их потолок.

Так я и стоял в одном из коридоров академии недалеко от выхода, наблюдая за проплывающей толпой учащихся. Ведь свой долг перед учебным заведением в этом году я выполнил.

Явился. Отметился перед ректором. Доложил о своих достижениях перед наставником. И был таков.

Но все мои философские размышления были прерваны прибытием Алины и Прасковьи. Как и всегда обе девушки были одеты, как и подобает студенткам академии боевого факультета. Черно-синяя форма на обеих боярышнях смотрелась более чем отменно, а если вспомнить о нашем сексуальном марафоне с Алишей, так еще и до безумия возбуждающей.

Вот только среди студентов в своей обыденной тёмно-бордовой одежде, я походил прямо-таки на белую ворону.

— Какие планы на Новый год и праздники? — вдруг с ходу подала голос Алина, оказавшись рядом.

— Уеду в Царицын, либо загляну в пятно или стигму. Дела найдутся, — честно признался я, всё также продолжая опираться на колону плечом.

— На праздники и в пятно? Ты точно сумасшедший! — припечатала язвительно Потёмкина.

— Как понимаю, у вас образовалось предложение? — поинтересовался я, не обращая на слова Прасковьи никакого внимания.

— Ты прав, — расплылась в сладкой улыбке Трубецкая, когда я, наконец, отлип от колонны и зашагал к выходу из академии. — Хотели кое-что отпраздновать.

— Что именно? Очередной праздник? Какой-нибудь пред новый-новый год? — усмехнулся ехидно я девушка.

Ведь такое наличие праздничных дней для меня было растратой драгоценного времени. В Мерраввине за эти дни можно было бы уничтожить целый город или разрушить цитадель. Или, к примеру вырезать какую-нибудь мерзопакостную народность. Работа найдется, главное желание.

— Очень смешно, — передразнила меня Потёмкина, а после тоже расплылась в предвкушающей улыбке. — Я и Алиша едем с вами в Вену. Мы получили разрешение князя Головина. Ты рад?

М-да. Не удивила. Честно считал, что они получат это разрешение гораздо раньше.

— Безумно! — кратко ответил я.

— Но ты не удивлен, — заметила Трубецкая.

— Не удивлен, но рад, — подтвердил я её догадки, неуловимо подмигивая будущей жене, которая ответила мне широкой улыбкой. — Просто думал, что вы получите его гораздо раньше, только и всего.

А в следующий миг пришлось остановится на месте и потянутся ко внутреннем карману за вибрирующим телефоном. Параллельно с этим дав знак девушкам, что отойду переговорить.

Хм. Рита? Она никогда не звонит по пустякам. Значит, что-то произошло.

Стоило отойти к стенке коридора, как полог тишины мгновенно оказался наброшен на небольшое пространство рядом со мной, а сам я уже прикладывал трубку к уху.

— Привет, моя милая, — поприветствовал я свою регаццу. — Что-то стряслось?

— Здравствуй, Зеантар, — с улыбкой и теплотой в голосе отозвалась Рита. — Нет-нет! С имением всё в порядке. Просто к тебе прибыли… гостьи. Говорят, что хорошо тебя знают и хотят с тобой побеседовать.

Гостьи? Неужели это то, о чем я думаю. Кто-то, наконец-то, созрел?

— Гостьи, говоришь? Ну давай я с ними побеседую…

На несколько секунд возникла тишина, а миг спустя в трубке раздался тихий и чуть хриплый голос фон Тек:

— Нежели не ждал? — ухмыльнулась весело опальная баронесса.

— Почему же? Ждал, но гораздо раньше.

— Любая женщина просто обязана заставить немного понервничать любого мужчину, — едко заметила Хельга.

— Считай, что я понервничал, но как понимаю, теперь ты готова дать мне свой ответ, не так ли?

— Готова. Мы многое обсудили с девочками и пришли к выводу, что г…

Вот только дослушать женщину мне не дали, потому как в эту же самую секунду в мой полог тишины кто-то бесцеремонно ворвался и похлопал меня по плечу.

— Это ведь ты столп империи Лазарев?! — раздался звонкий девичий голос у меня за спиной.

— Хельга, милая, потерпи немного… — перебил я нехотя женщину, отрывая трубку от уха. — У меня тут образовалась какая-то… непонятная неожиданность.

Пришлось обернуться лицом к незнакомке и опустить глаза гораздо ниже.

Невысокого роста. Раскосые глаза. Длинные тёмные волосы. Мягкие, но дерзкие черты лица.

Ассианка? Чего она тут забыла?

Почти в мгновение ока рядом со мной оказалась Алина с Прасковьей и с таким же недоумением воззрились на подошедшую незнакомку.

— Нет, девочка, ты обозналась. Я не Лазарев, а теперь беги отсюда, — отмахнулся я в ленивой манере от незнакомки.

— Я точно знаю, что ты Лазарев! — вновь заговорила та, пронзая меня твердым взглядом.

— Раз знаешь, то зачем спрашиваешь? — холодно отозвался я.

Но вместо ответа, она внезапно огорошила меня следующими словами.

— Я хочу бросить тебе вызов на спарринг! Правила академии это дозволяют! — выпалила та, как ну духу.

— Прости, но у меня нет времени играть в поддавки с маленькими девочками. Подрастешь — приходи!

— Ты струсил?! — едко ухмыльнулась она. — Испугался маленькой девочки?

Трепещи Ракуима! Из какой дыры выползла эта несносная деваха? Ей жить надоело?!

— Хельга, моя дорогая, я перезвоню, — тихо обронил я в трубку. — Точнее… скоро увидимся.

— А не пойти бы тебе куда подальше, Лазарев?! Всё также невыносим! — вдруг вспыхнула раздраженно та. — А по поводу нашего ответа, то я и девочки… СОГЛАСНЫ! Пятно тебя дери!

А в следующий миг звонок тотчас прервался.

— Не знаю, ко ты такая, — обратился я равнодушно к малявке. — Но своим появлением, ты испоганила важную беседу. Вы знаете, кто она? — спросил я у Алины с Прасковьей.

— Она из древнего клана, — тотчас ответила Трубецкая, взглянув на одежду ассианки, под кивок Потёмкиной.

Древний клан?.. Это интересно. Неужели она как-то связано с Ясака? Старый пень решил активизироваться в преддверии столповой и послал это… дитя?

— Как тебя зовут, мелкое недоразумение?

— Моё имя Руолан, — гордо заявила ассианка. — Можно Руслана. И вы правы. Я из древнего клана Е. И по правилам академии я хочу с тобой сразиться!

Вот как? Бездна, до дрожи скучно, но… занятно.