Последний реанорец. Том V

Глава 16. Окончание третьего дня и затишье перед бурей…

Пока молодой мужчина медленно поднимался по магическому помосту, на его лице не было и следа радости, либо довольства, даже маломальской тени тщеславия не промелькнуло на губах или же в глазах. Ничего. Полное и беспросветное равнодушие и холод. Словно он был вытесан из куска каменной глыбы. Будто он был не посреди стотысячной арены, а лишь всего-навсего прогуливался по саду в своей усадьбе.

Как бы то ни было Романова должна была признать, что ей импонировал такой кровавый подход, но еще большее удовольствие она получила, когда наблюдала за столь жалкой смертью того, кто посмел истязать её брата и тотальным унижением Империи Амеров.

Неужели… та женщина во мраке была права? И эти видения не просто сны? И она зря попыталась таким образом достучаться до Захара или же… Зеантара?

Уже у самого входа в зону претендентов Российской Империи Лазарев медленно обернулся к арене и проследив за его взором, Виктория, как и Алина с Прасковьей смогли понять, что тот просто смотрел на зашевелившуюся западную элиту.

Но война взглядов длилась недолго. Всего пару секунд. Несколько же мигов спустя барьер за парнем захлопнулся и тот в своей излюбленное ленивой и расслабленной манере под взглядами присутствующих девушек и Голицына спокойно умостился на стальные перила, а затем просто-напросто прикрыл глаза.

— Великолепная победа, ваше преблагородие, — тихо отозвался княжич Голицын, под приглушенные крики толпы, которые просачивались даже сквозь множественные пологи тишины. — Думаю, будь его высочество здесь он бы оценил ваши старания.

На безмятежном лице у молодого человека впервые промелькнула слабая, но довольная улыбка, а следом тот просто кивнул и медленно открыл глаза, словно за эти мгновения тишины в душе у Лазарева что-то произошло.

— Надеюсь… — и оторвав взгляд от арены, тот перевел его на великую княжну. — Ваше желание исполнено, ваше высочество.

— В очередной раз убеждаюсь, что на вас можно положиться, — тихо проговорила Виктория. — Примите мою глубочайшую благодарность. Я этого никогда не забуду.

— Ты бы хоть порадовался, а то прямо-таки как ледышка, — негромко, но с явным довольством обронила Прасковья, переглядываясь с Алиной.

— Нечему здесь радоваться, — пожал плечами Захар с насмешливой улыбкой. — Астор не более чем отброс в моих глазах.

— Если архимаг третьей степени в твоих глазах отброс, то что уж говорить о нас магистрах, — с лёгкой обидой заметила Потёмкина.

— В моих глазах вы весьма импозантные боярышни с большим будущим. Возможно, три года спустя кто-то из вас будет сражаться на это арене, — мгновенно отозвался парень с тёплой улыбкой на губах, введя в лёгкое замешательство всех девушек. — Правда, говорил я сейчас не о его силе, а о самом Кирке. Малефицизм скользкая тропа и многое зависит от самого одарённого. Люди со светлыми и относительно добрыми намерениями и посылами не смогут стать малефиками. Призвать демона отнюдь не рядовое дело. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю.

— Хочешь сказать он зло во плоти? — приподняла брови заметно смутившаяся Прасковья.

— Для многих прямо сейчас я тоже зло во плоти, — хохотнул весело Лазарев. — Но между мной и уже покойным Астором есть небольшая разница. Если я не ошибаюсь, проклинателей готовят с детства и убив его, я загубил немало трудов толпы амеров, лишив их потенциально могущественного столпа в отдалённом будущем, но разговор сейчас не об этом. Когда убивает малефик, то кроме упоения своей силой и получения удовольствия от причинения боли и убийства он не чувствует более ничего. Это и есть та самая питательная среда для их будущего развития. Именно поэтому я и сказал, что Астор отброс.

— Тогда, что чувствуешь ты, когда убиваешь других, Зеантар? — тихо спросила Алина, сделав несколько шагов к парню и остановившись подле него. — Неужели тоже упиваешься силой и получаешь удовольствие?

После вопроса Трубецкой ухмылка у Лазарева стала шире некуда.

— Всё зависит от того, кто встал у меня на пути, — лукаво отозвался столп, не сводя тёплого взгляда с магини.

— Тогда что вы чувствовали по отношению к Астору в момент его смерти? — подала голос Романова.

— Ничего. Только… жалость, — спокойно изрёк юноша. — Ведь он разозлил не того человека.

— Жалость? — удивлённо приподняла брови Потёмкина. — Зачем его жал… — но договорить княжна так и не смогла, а лишь прикрыла рот и с лёгким смущением воззрилась в сторону уникума. — Ты не только холодный чурбан и эксцентрик, но еще жуткий нарцисс и самоуверенный мужлан.

— Тут вы правы, ваше сиятельство, — рассмеялся тихо Лазарев. — Подобные грешки за мной имеются.

— Иииитак! — рьяно завопил маг. — Кровавый Лазарь подарил нам незабываемое зрелище, но пора двигаться дальше! Прошу на арену следующую пару претендентов! Ведь мы… ПРОДОЛЖАЕМ!

Первое кольцо. Вена.

Зимняя резиденция Габсбургов-Австрийских. Хофбург.

Личные апартаменты Оттона Габсбурга-Австрийского.

После окончания первого дня…

— Ну что?! Убедились сами?! — раздраженно выпалила аристократка, стоило ей ворваться в личные покои своего друга, а дверям громко захлопнутся. — Или до сих пор считаете, что я себя всё еще накручиваю?! Я вам говорила Лазарев не так прост. Что теперь скажете?! И что скажешь ты, малыш Юстан?

— Что ты хочешь услышать от меня, Селена? — тотчас набычился Нассау, медленно поднимаясь со своего места. — Ну убил он Астора и влюбил в себя публику! Так что с того? Одно ничтожество убило другое ничтожество! Только и всего. Плевал я на них.

— Что с того?! — вспылила моментально Валуа, оказавшись рядом с парнем. — Ты действительно идиот, или вправду ничего не понимаешь и не видишь всего происходящего дальше своего носа? Считаешь, что Романов и другие правители просто так настояли на включение договора жизни и смерти в турнир? Этим решением они лишь развязали ему руки. Лазарев гораздо сильнее своего заявленного ранга.

— Хватит! Успокоились оба! — холодно отчеканил Оттон, хлопнув по подлокотнику кресла кулаком. — Не хватало тут еще ссор из-за вчерашнего простолюдина. Не истери по каждому поводу, Селена, ведь ничего непоправимого еще не произошло. А ты сядь на место, Юстан. Не фонтанируй силой. Здесь все свои.

— Только не говори мне, что и ты ничего не заметил? — скривилась почти сразу Валуа, раздраженно присаживаясь на одно из кресел позади.

— Заметил! Я не слепой и не слабоумный! И понимаю к чему ты клонишь! — не остался в долгу Габсбург. — А теперь услышь меня, Селена, и ответь всего на один вопрос, будь так добра. Ты когда-нибудь видела девятнадцатилетнего архимага и ратая в одном лице или хотя бы слышала о подобных случаях? Хочешь сказать, что у нас на глазах рушатся вековые магические законы и устои?

Лицо девушки в очередной раз невольно скривилось и заметно омрачилось, но после недолгих размышлений та отрицательно покачала головой.

— Нет. Не видела и не слышал. Но это не отменяет того факта, что такое возможно.

— Вот и мой дед так думает. К тому же многое еще зависит и от нас, понимаешь к чему я клоню?! Мы молодое поколение! — припечатал беспощадно Австрийский. — Деду пришлось сильно постараться, чтобы сетка была построена именно таким образом. Я бы даже сказал, что прикончив Астора, Лазарев сделал нам одолжение. Теперь между их империями будет идти прямая конфронтация и открытая вражда. На дистанции мы от этого лишь выиграем.

— Что ты предлагаешь? — с трудом уняв свои эмоции тихо осведомилась девушка.

— Наблюдать. Хотя бы до завтрашнего вечера, — рассудительным тоном проговорил Оттон. — Завтра у него будет сражение с Веймином. Тогда и будет ясно, что к чему. Что касательно самого Лазарева, то повторюсь. Он у нас на крючке. К тому же я не думаю, что кто-то из вас считает себя слабее русской черни, — презрительно заявил Габсбург.

Первое кольцо. Вена.

Резиденция претендентов Российской Империи.

Поздний вечер…

Как бы то ни было, но должен был признать, что впервые за долгое время мне удалось выпустить пар. Причем в весьма изощренной манере. Давно мне не выпадала возможность так порезвиться. Да и если честно я был на грани. Особенно после слов Виктории о моём прошлом.

— Это может стать проблемой… — тихо пробормотал я себе под нос, с интересом наблюдая за красочными ночными огнями столицы Австро-Венгерской Империи, пока слабый морозный ветерок обдувал моё лицо.

В остальном же третий день столпового магинария, само собой, если исключить мою казнь над Астором, не принес с собой ничего запредельного и интересного. Все свои бои четверка архимагов выиграла без особого напряга. И теперь на состязании оставалось всего шестнадцать столпов.

Веймин даже как-то играючи одолел свою соперницу и теперь моим следующим противником будет именно он. И на счёт этого ассианина у меня были некие сомнения по своим дальнейшим действиям. Весьма двоякое чувство.

Валуа же выбила Империю Амеров к чертовой матери из турнира. Но, по крайней мере, становилось понятно, за что эта мелкая пигалица получила своё прозвище. К тому же второй амер был не так силен, как Астор. Он оказался еще большим ничтожеством, чем Кирк.

Габсбург тоже выиграл в своей излюбленной подавляющей манере, а вот малыш Юстан захотел отличиться подобно мне.

— Идиот… — выдохнул тихо я.

Веселый колбасник тоже попытался прибегнуть к договору жизни и смерти, вот только испанцы его и не думали принимать, и послали того куда подальше. В схватке он, разумеется, выиграл, но голову даю на отсечение, неприятный осадочек на его душе остался.

А в следующий миг из пучины размышлений и анализа меня вывел почти бесшумный звук отворяющихся дверей. Нос уловил приятный нектар лесных трав. Далее прозвучал щелчок, и дверь закрылась на замок. Послышались тихие шаги по кафелю плитки. И пару вдохов спустя, со спины ко мне прижалось теплое девичье тело. Ощутил мерное дыхание на своём затылке, а заботливые нежные руки оплели меня подобно потокам воды.

— Ты сегодня сам не свой… — тихо проговорила Алина, щекой прикладываясь к моей спине. — Что-то случилось?

— Вовсе нет, — отрицательно покачал я головой. — Скука, не более. Теперь лишь пытаюсь понять, что будет дальше.

— Ждешь какую-либо подлость от них?

— Само собой. Без этого никак. Хотя, как ни странно, сейчас моя скука медленно отходит на второй план, — с теплотой заметил я.

— Почему же? — с потаенным довольством вопросила Трубецкая.

Даже не глядя на лицо девушки, я мог понять, что та улыбается.

— Ты княжна не глупая, сама должна понимать, — усмехнулся я, и медленно обернувшись к ней лицом, мягко подхватил магиню на руки и усадил её перед собой прямо на огромный подоконник, пока мягкие пальцы боярышни в это время стали нежно касаться моей шеи, лица, волос. — Но так и быть отвечу. Ведь все прекрасные девы любят ушами. Твоё появление более чем приятный сюрприз для меня. Как понимаю, сегодня мне несказанно повезло?

После моих слов губы девушки изобразили до безобразия обольстительную, но удовлетворенную улыбку, а сама она утвердительно кивнула.

— Прасковья в тренировочном зале. Любая твоя победа на неё странно влияет. Виктория отбыла по своим делам, княжич Голицын же её сопровождает, а графиня не отходит от Ростислава.

— Вот как, — деланно нахмурился я. — Неужели это всё?

— В одном всё-таки Куня была права, — приблизив своё лицо к моему, взволновано прошептала мне на ухо будущая жена. — Ты… самоуверенный… мужлан. Но признаться честно, любая твоя победа на арене меня сильно… возбуждает. И виноват в это только ты. Так что возьмите на себя ответственность, граф. Считай это своей личной наградой от меня. Можешь делать всё, что только пожелаешь.

Бездна, и откуда только взялась эта чертовка?

— Сколько у нас времени? — вполне серьезно осведомился я, запуская свои руки под платье Алиши, от чего та резко вздрогнула, а по разгоряченному телу прошла мелкая дрожь.

— Думаю, около часа… — гулко сглатывая шепнула Трубецкая, плотнее прижимаясь ко мне.

Что ж, похоже, благодаря моей будущей жене завтра несказанно повезет одному весьма занятному ассианину.

— Надо же, — удивился наиграно я. — Мне бы хватило и пары минут.

Почти сразу раздался тихий радостный смех вперемешку с нарастающим возбуждением, а с губ девушки слетело лишь всего три слова.

— Дурак ты, Лазарев…

А несколько мгновений спустя, тихий смех преобразился в волнительные и нарастающие девичьи стоны.

Первое кольцо. Вена.

Резиденция заокеанских гостей.

Поздний вечер…

— Откуда взялся этот щенок, посмевший насмехаться надо мной, моей империей и встать на нашем пути? Я считал, что только мелкий гаденыш Романов хоть чего-то стоит.

— Выясняем, ваше императорское величество, — раздался голос после секундной тишины. — Разведка работает. Сейчас же могу сказать, что ничего подобного за этим столпом не наблюдалось. Его внесли в категорию неопределенных обстоятельств.

— Неопределенное обстоятельство не уничтожает у нас на глазах многолетние старания моей империи, — холодно отчеканил мужчина, а в голосе зазвучала сталь. — Всю информацию по этому выродку ко мне. И поскорее. Я хочу знать об этом смертнике всё, что только можно. Горе тому, кто посмеет таким образом насмехаться надо мной.

— Будет исполнено, ваше императорское величество.

— А теперь прочь с глаз моих! — сухо отрезал император амеров. — Мне нужно кое с кем связаться и побеседовать. Нужно подготовиться. Этот надменный щенок мне за всё заплатит… Хм… Вот только… с кого бы начать? Хотя варианты имеются. Ведь в Вену он прибыл не один…