Последний шанс на счастье

Глава 11

Я встретилась взглядом с брюнетом и замерла. Рука Коннора нежно коснулась моей щеки.

— Так и будешь стоять здесь? — тихий шепот парня, словно баюкал.

Набравшись смелости, подошла немного ближе и уперлась ладошками в горячую грудь.

— Совсем не хочется спать, — прошептала, схватившись пальцами за свитер Коннора. — Посиди со мной.

Я не понимала, откуда во мне столько смелости. Впервые я сама решила завести беседу. Но это было не все. Он наклонился и уткнулся лицом в копну кудрявых волос.

— Ты пахнешь счастьем, — пробормотал парень. — Последний шанс на счастье…

Слегка отстранившись, несмело провела ладонью по небритой щеке.

— Нам нельзя, — тихонько прошептала, опуская глаза в пол.

— Чего именно нам нельзя, кудряшка? Дружить? Говорить?

— И то и другое, — улыбнулась, делая шаг в сторону. — Я пойду к себе. Поздно, спать пора.

— Минуту назад, ты мучилась от бессонницы, подмигнул парень и резко дернул за руку. — Один разок, ладно? Чтобы мне хорошо спалось.

Не успела я спросить, что он имел ввиду, как губы Коннора сомкнулись на моих. Это был легкий, едва ощутимый поцелуй. Но даже этого было достаточно, чтобы сердце забилось быстрее. Парень отстранился, и отпустил мою руку.

— Иди спать, — лицо Коннора немного исказилось, словно ему вдруг стало больно. — Не стой здесь, иначе мы оба пожалеем.

Я кивнула и, прижав к себе яркий томик, побежала вверх по лестнице. Я чувствовала тяжелый взгляд парня, который будто прожигал в спине две дыры.

Бесшумно проскользнув в маленькую спальню, легла в постель, кутаясь в одеяло.

— Опять шатаешься по дому? — раздался в темноте голос Доры. — Что же ты такая неугомонная. Вот нарвешься на Флоранс, мало не покажется.

— Все-все-все, — рассмеялась я. — Хватит ругаться. Больше никогда не буду гулять ночами.

Щелчок и в комнате загорелся ночник. Женщина внимательно смотрела на меня, лукаво прищурив глаза.

— Ты чего веселая такая, кудряшка? — доброе лицо горничной растянулось в широкой улыбке. — Уж не влюбилась ли?

— А если да? — выпалила я, глядя на женщину.

— И кто счастливец? Поди Коннор? — женщина села на кровать. — Рассказывай. Все равно ведь узнаю.

— Не влюбилась я, — весело рассмеялась, прижимая к лицу подушку. — Просто он такой…

— И какой же? — не унималась Дора, заставляя меня краснеть.

— Особенный, — тихо прошептала, и заглянула в незашторенное окно. — Он как свет во тьме.

Дора встала с кровати и села рядом со мной.

— Он правда особенный, — вздохнула женщина, убирая кудрявую прядь мне за ухо. — Весь в отца. Точно таким же был Филипп. Молодой, красивый и особенный. Ох, как же я любила темноволосого парня. Но, увы, жизнь иногда несправедлива, верно?

Сглотнув ком в горле, я обняла Дору.

— Почему вы не ушли? — спросила женщину. — Разве вам не хотелось снова полюбить? Обзавестись семьей. Знаю, что детей у вас уже не могло быть. Но как же любовь, Дора?

— А кто сказал, что не люблю? — усмехнулась горничная.

И только сейчас до меня дошло. Она все еще любит хозяина дома. Потому и не уходит.

— Я до сих пор его люблю, — вздохнула женщина, подтвердив мои догадки. — Столько лет прошло, а для меня лучше Филиппа нет никого. Потому и осталась.

— Но это больно! — воскликнула я. — Видеть, но не иметь возможности даже прикоснуться.

— Уже отболело, кудряшка, — Дора обняла меня и поморщилась. — Снова горишь. Слабенькая ты совсем. Организм не борется с простудой.

И это было правдой. Мы жили не богато. А последнее время денег не хватало на еду. Все уходило на лекарства и оплату счетов. Иногда я засыпала голодной. А бывало, что падала в голодные обмороки. Но маме этого сказать не могла.

Первые лучи солнца заглянули в окно. В комнате было тепло, но меня лихорадило еще сильнее, чем прежде. Доры в постели не оказалось. Дверь тихонько скрипнула, и в комнату вошел Коннор. В руке у парня был пакет с лекарствами и листок бумаги.

— Не спишь? — тихо спросил он, усаживаясь на пол у моей кровати. — Тут результат твоих анализов. Прислал доктор Спарк. Скажи, Тина, ты вообще когда нормально ела?

— Тут хорошо кормят, — испуганно ответила, натягивая одеяло. — Ты выйди, пожалуйста, мне переодеться нужно.

— Для чего?

— Работать пора, понимаешь? — решительно ответила, сбрасывая одеяло. — Я и так злоупотребляю терпением твоей мамы. Меня сюда не пожить пригласили.

Парень пожал плечами и вышел за дверь, оставив пакет с лекарствами на полу.

Выпив жаропонижающее, я все же надела форму и вышла в гостиную. За столом сидела Флоранс, а рядом пил чай седовласый мужчина в дорогом костюме и с небольшой аккуратно подстриженной бородой.

— Доброе утро, миссис Брайтон, — я кивнула женщине. — Я готова приступить к работе.

— Отлично, — женщина смерила меня презрительным взглядом. — Помоги Саре накрыть на стол, а после вымой полы в кабинете моего супруга.

Мужчина встал, галантно поклонился мне и представился.

— Я Филипп Брайтон. Отец Коннора, — лукаво улыбнулся хозяин дома. — Ты, должно быть, и есть та самая Тина?

Я смутилась и легонько кивнула головой. Странно. Откуда он знает мое имя? Не все ли равно как зовут прислугу.

Откланявшись, я направилась на кухню помогать Саре. За столом сидела бледная Нина.

— Привет, — улыбнулась я девушке, но та лишь скривилась и отвернулась. — Я тебя обидела чем-то?

— Нет, — фыркнула девушка, которую я считала подругой. — Я была о тебе немного лучшего мнения. Но, увы, ты такая же, как все. Только притворяешься ловко.

— Ты о чем? — я подошла поближе к Нине, резко развернув к себе лицом. — В чем ты меня обвиняешь?

— Коннор! — выкрикнула Нина. — Что нужно сделать для того, чтобы у тебя была комната рядом со спальней хозяйского сына?

Я дернула девушку за руку и вытащила из кухни, где спокойно колдовала над завтраком ее мать. Не успела я приступить к работе, как уже нажила себе врагов.

— О чем ты говоришь, черт возьми, — впервые я почувствовала настоящую злость. — Отвечай!

— Коннор перенес твои вещи в одну из гостевых спален, — Нина попятилась и поежилась. — Ты не в курсе? — она широко распахнула глаза и протянула мне тонкую руку. — Ты действительно не знала о его планах?

— Я похожа на ту, что ищет приключений? — выдохнула я в лицо блондинке, чувствуя, как тело снова знобит. — Я не ты. Никогда не думала, что скажу это, но я не ты! — слезы покатились по щекам, оставляя мокрые дорожки. — Это ты занимаешься любовью на кухне, тайком от матери. Это ты мечтаешь стать богатой и купаться в роскоши. Ты! Ты! Ты!

За спиной послышались шаги и аплодисменты. Мы обе обернулись, столкнувшись с колючим взглядом хозяйки дома.

— Не знаю, да и не хочу знать, что послужило причиной вашей ссоры, но вы обе должны работать, — ухмыльнулась Флоранс, буравя меня недобрым взглядом. — А ты отправляйся мыть полы! — теперь она смотрела на меня. — Проживание в отдельной комнате, нужно отработать, девочка. Я не стану церемониться.

Резко развернувшись, женщина прошла по коридору к лестнице, ведущей на второй этаж.

Вооружившись шваброй и тряпкой, я отправилась в кабинет хозяина. Нина бежала следом.

— Прости, я не должна была так говорить, — тараторила девушка. — Но сама посуди. Коннор только что расстался с Вивиан и вдруг ты переезжаешь в спальню, что находится рядом с его собственной комнатой, — девушка улыбнулась и развела руками.

Расстался с Ви? Вот это новости. А я думала у них все серьезно. Но в душе зажегся маленький лучик надежды. А вдруг он тоже испытывает ко мне какие-то чувства? Разве я не заслужила счастья? И по непонятной причине, этим счастьем для меня был красивый брюнет из богатой семьи.

Но мечты, всегда оставались мечтами. Я была уверена в том, что Коннор жалеет меня.

Добравшись до кабинета с синей бархатной обивкой, схватила швабру и принялась натирать дорогущий паркет специальной жидкостью. Спустя час они сверкали, и я решила протереть пыль. Рука потянулась к синей кукушке, что сидела на золотистой ветке у огромных часов. Дверь резко распахнулась.

— Тут никогда еще не было так чисто и светло! — воскликнул Филипп Брайтон и распахнул тяжелые шторы.

От неожиданности моя рука скользнула и ударила чертову ветку. Синяя кукушка упала на пол, разлетаясь на сотни крохотных стеклянных осколков. Я испуганно взглянула на хозяина дома, зажимая рот рукой. Ну вот и поработала. Сейчас он разозлится и вышвырнет меня из дома.

Но мужчина засмеялся и присев рядом со мной на корточки, помог собрать осколки в совок.

— Простите, — сквозь слезы прошептала я. — Она, наверное, жутко дорогая.

— Да и черт с ней, — смеялся мужчина. — Как по мне, эта птица была устрашающей. Почтим ее минутой молчания и выбросим в мусор.

Я попыталась улыбнуться, и вдруг почувствовала, как тело становится тяжелым, а пол, наоборот, мягким, словно вата. Ноги подкосились, и я рухнула в объятья мистера Брайтона.