Последний шанс на счастье

Глава 5

Рано утром, когда солнце лениво поднималось из-за белоснежного горизонта, окрашивая оранжевым светом спальню, я встала с кровати, выглянув в окно. На улице творилось нечто невероятное. Такого я еще не видела. Деревья сгибались от порывов сильного ветра, метель усилилась. В комнате было тепло, но в небольшую щель окна, хорошенько сквозило. Доры, естественно, не оказалось в постели.

Несмотря на то, что я всегда просыпалась с первыми лучами, эта пожилая женщина была гораздо шустрее.

Надев подаренный ею свитер и теплые фланелевые брюки, я завязала волосы толстой резинкой и вышла в коридор.

Было неестественно тихо. Из соседней спальни вышла всегда жизнерадостная Нина.

— Проснулась? Идем чай пить. День сегодня потрясающий! — девушка подмигнула мне и странно улыбнулась.

— А как по мне, утро ужасно. Посмотри, что творится за окном. Метель сорвалась с цепи. Там снега по самый затылок, — развела руками я, спускаясь в кухню по огромной лестнице.

— А я говорю, сегодня лучший день, — продолжала улыбаться Нина и в шутку толкнула меня в плечо. — Скоро узнаешь. У нас для тебя сюрприз, — подмигнула девушка, подталкивая меня в уютное помещение.

Сары здесь не оказалось. Блондинка поставила на плиту чайник и достала из духовки пирог, что-то напевая себе под нос.

— Ты вчера встретилась с Ви? Правда мерзкая особа? — засмеялась Нина, разливая ароматный чай в красивые чашки. — Ее бояться не стоит, но и недооценивать не советую. Она давно намеревается женить на себе Коннора, потому, каждая девушка в ее глазах — потенциальная угроза.

— Ну, на счет меня ей можно не бояться, — хихикнула я, отпив из кружки ароматный напиток.

Теплая жидкость согревала, я расслабилась, твердо решив перестать быть такой трусихой. Сколько можно позволять каждому издеваться надо мной? Неужели до конца жизни я буду терпеть к себе такое отношение? Но тут же поежилась, понимая, что никогда не сумею противостоять таким, как Вивиан.

Красивая девушка с темными и блестящими волосами мне не понравилась. Слишком высокомерна и холодна. Странно, что Коннор остановил свой выбор именно на ней. Хотя, какое право я имею судить того, кого не видела ни разу. Может быть, он такой же сноб, или она рядом с ним становится хорошей. Мысли кружились в голове, как мелкие мошки. Тряхнув волосами, уставилась в окно. Нина молча наблюдала за мной, пытаясь прожевать большую булку.

— Ты странная, очень странная девушка, — пожав плечами, вдруг заговорила она. — Как Золушка. Делаешь то, что скажут. Не споришь. Но не факт, что где-то в Нью-Йорке завалялся бесхозный принц, что примчится и, отрубив голову дракону, вытащит тебя из темницы.

Я громко засмеялась, слушая, как блондинка с выражением пересказывает сюжет нескольких сказок сразу.

— Прекращай. На самом деле, я даже к работе еще не приступила, — улыбнулась я девушке. — Так, что за сюрприз?

— Ну, наконец-то! — воскликнула Нина, закатив глаза. — Я слышу нотки авантюризма в твоем тихом голосе, Кудряшка, — девочка осеклась. — Снова я веду себя бестактно? Мне называть тебя по имени?

— Как тебе удобнее, — засмеялась я, — Кудряшка мне даже нравится. Как-то по-свойски что ли. Ну так, что за сюрприз?

— Приехала Флоранс! — выпалила Нина, внимательно глядя в мои глаза. — Испугалась?

— В моем понятии сюрприз, это нечто приятное, — поморщившись, ответила я. — Хотя, я здесь не для отдыха. Пора приступать к работе.

— Да погоди ты, — зашипела блондинка, толкая меня на стул. — Работа не сбежит, и скоро ты поймешь, как глупо ошиблась в выборе профессии. Сюрприз — это то, что Флоранс не одна. С ней ее мать Карла. Вот она и есть наше спасение.

Стало интересно. Если мать хозяйки хоть каплю похожа на дочь, то мне мало не покажется.

— Нина, — окликнула девушку, которая сейчас мечтательно смотрела в окно, наблюдая за разбушевавшейся стихией. — А семья Брайтон, они кто? Магнаты, бизнесмены? Откуда столько денег?

— Британская аристократия, обосновавшаяся в США более шестидесяти лет назад, — тут же ответила девчонка. — И семья Ивлен, так же.

— Ивлен? — переспросила я. — А это кто?

— Флоранс до замужества. Клара Ивлен прирожденная леди. Но она тебе понравится. Они привыкли жить, как короли.

Это я уже успела заметить. Один дом чего стоил. Вся эта позолота, бархат и старинные предметы интерьера делали дом неживым. Мне больше нравилось все современное. Где обычная спальня, в гостиной нет камина, а стоит телевизор. По вечерам вся семья собирается за просмотром фильма и болтает обо всем на свете. Именно так я представляла свою будущую жизнь. Я свято верила, что однажды накоплю денег и отправлюсь в другой штат, где никто меня не знает. Устроюсь на обычную работу. Встречу симпатичного парня и заживу счастливой жизнью.

— Витаешь в облаках? — хихикнула Нина. — Уверена, что этот дом тебе не нравится.

— Не в общепринятом смысле, — тут же ответила я. — Он роскошен и огромен, но без души. А я считаю, что дом это не просто место, где можно спать и есть. Это как собственный остров. Понимаешь?

Девушка медленно кивнула, накладывая в тарелки остатки мясного рагу.

— Жуй, и пойдем знакомиться с Карлой, — скомандовала Нина.

Спустя полчаса, мы поднялись в правое крыло, и я с тоской взглянула на запертую дверь спальни, в которой жил Коннор. Несмотря на то, что парень отсутствовал, мне казалось, я чувствую его тепло. Это странно. Ведь я даже не знаю, какой он. Дора и Нина просто заставили меня думать о нем, и теперь я не могла выбросить из головы темноволосого мужчину с карими и добрыми глазами.

Нина постучала в дверь напротив.

— Флоранс, если это ты, то можешь проваливать! Мистеру Поттеру ты не нравишься! — раздался женский голос.

— Карла, это я, Нина, — хихикнула блондинка. — Я привела к вам свою подругу.

Дверь тихо приоткрылась, и на пороге появилась высокая женщина лет семидесяти, а то и больше. Сморщенное лицо выглядело не добрым. Леди протянула мне морщинистую руку, усеянную золотыми перстнями. Не зная, что делают в такой ситуации, я поцеловала тыльную сторону ладони старушки, чем вызвала настоящий взрыв смеха Нины и самой Карлы.

— Чтоб это было в первый и последний раз, девочка, — погрозила пальцем пожилая леди. — Проходите. Будем сплетничать.

На миссис Ивлен был надет длинный халат из парчи и шикарная меховая накидка. На кровати зеленого цвета сидел беспородный и уродливый кот.

— Это Мистер Поттер, — указала старушка на питомца. — Всегда вожу его с собой. Стар он, беспомощен. Как оставить его в Лондоне одного?

— Значит, вы приехали из Лондона? — тихо спросила я, присаживаясь на край огромной кровати рядом с Ниной. — Говорят, что там красиво. Множество музеев и достопримечательностей.

— Интересуешься искусством? — оживилась Карла. — Обычно Флоранс берет на работу девушек недалеких. Такими легче управлять. Каждая пытается выслужиться. Но моя дочь, выросла редкой дрянью, — пожилая леди жеманно повела рукой. — И в кого она такая, одному Богу известно. Но не будем о грустном. Нина, доставай подарки! — скомандовала она, хлопнув в тонкие ладоши.

Подруга тут же достала из недр платяного шкафа огромный старинный саквояж.

— Ну, открывай же, птичка, — весело смеялась старушка, и я чувствовала невероятное тепло от этой женщины.

Ну надо же. А с виду и не скажешь, что пожилая аристократка окажется нормальным человеком. Нина высыпала на кровать гору сувениров и одежды. Мне достался гвардеец в прозрачной упаковке и красном жилете. Подруга схватила хрустальный шар. Мы обе получили по потрясающей шали и перчатки из тончайшей кожи.

— А это моему Коннору, — женщина указала на кашемировый свитер темно-синего цвета. — Сама связала. Как вам? Оценит?

— Мне нравится, — улыбнулась я женщине и осторожно провела пальцами по тонкой шерсти.

— Ну ладно, теперь ступайте, — леди указала нам на дверь. — Из-за погоды рейс задержался. Продрогла, как собака. Вечером ужин в большой столовой. Нина, ты знаешь правила.

Карла улыбнулась блондинке и присела на край кровати, застеленной атласным зеленым покрывалом. Подруга схватила меня за руку и вывела из спальни.

— Ну, как? — хихикнула она. — Правда, классная? Обожаю ее.

— Да, очень милая леди, — улыбнулась я девушке, продолжая смотреть на заветную дверь.

Нина тут же заметила, куда направлен мой взгляд. Она лукаво улыбнулась, прикусила губу и, склонив голову набок, тихо прошептала:

— Пойдем в комнату мужчины твоей мечты?

— Чего? — поперхнулась я слюной. — Какой мечты? Я не знаю этого парня. Просто нравится атмосфера его жилища.

— Тогда пойдем! — крикнула девушка и, по-детски прыгая, дернула дверную ручку.

В комнате было тепло, и горел ночник, а в душевой кто-то был. Я попятилась. Нина скривилась и постучала.

— Вивиан, это ты?

— А кто еще здесь может быть, — всхлипнула девушка, не выходя из ванной.

— Ты плачешь? — тихо спросила Нина. — Что-то случилось?

Дверь скрипнула и из душевой вышла Вивиан. Сегодня она выглядела гораздо проще. Черная мужская толстовка, теплые штаны. Видимо это были вещи Коннора.

— Так что случилось-то? — снова задала вопрос подруга.

— В горах, где сейчас Коннор, случился обвал. Огромная лавина накрыла половину деревни. Связь оборвана… — девушка села на кровать, поджала под себя ноги, устроив на коленях подбородок.

— Не волнуйся, с ним все в порядке, — ответила ей моя подруга, заправляя прядь красивых волос за ухо красавице.

— А если нет? — воскликнула темноволосая. — Что тогда? Искать нового жениха? Я потратила пять лет впустую на этого придурка. Пять лет я жду, когда мой палец украсит кольцо с дорогим камнем. Но нет же! Ему экстрима не хватает. Горы и ничего кроме них.

— Так брось его и найди кого попроще! — неожиданно крикнула я и тут же попятилась. — Ты его не любишь? Ты волнуешься лишь о том, что не выйдешь замуж?

— Ты что себе позволяешь, дрянь конопатая, — зашипела Вивиан. — Ты прислуга. Ты пыль под моими ногами, — от слез и следа не осталось. — Вон из этой спальни и запомни. Хоть раз увижу здесь, ты вылетишь из этого дома!

Нина схватила меня за руку и молча вывела за дверь.

— Ну ты даешь, подруга, — восхищенно прошептала блондинка. — Еще никто не позволял себе так говорить с девушкой Коннора. Ну, кроме Доры, разумеется. Но сразу скажу. От Флоранс тебе достанется уже сегодня.

— Ну и пусть! — я резко развернулась и потопала в другое крыло. — Я уйду до того, как она меня увидит. Надоело мне пресмыкаться.

Я твердо решила вернуться в свою спальню, оставить подарки Доры и, надев старенькую куртку, сбежать.

— Далеко собрались? — послышался надменный голос Флоранс. — Тина, Вивиан мне только что позвонила и рассказала о вашей ссоре.

— Именно потому я увольняюсь, — буркнула я. — Аванс цел, я не взяла ни цента.

И вдруг женщина обняла меня.

— Я не сержусь и не собираюсь выгонять тебя, — всхлипнула она. — Ты защищала моего сына.

Вот это поворот! Нина стояла, открыв рот в изумлении, а я не могла вымолвить и слова. Но настроение хозяйки моментально изменилось. Она отпрянула от меня, брезгливо вытирая ладони о дорогие шерстяные брюки.

— Сегодня же наведи порядок в кабинете моего супруга. Протри пыль и полы, и будь добра, ничего не разбей. Каждая вещь в этом доме стоит сотни тысяч.

Резко развернувшись, Флоранс скрылась в спальне сына.