Последний Страж. Том 5

Глава 18

Традиционно уже утро началось с проблем. Взволнованный Пётр сообщил, что к нам приближаются две армии с разных сторон, видимо, чтобы отрезать нам пути отхода. Вот только про море забыли… Видать с тех пор, как там поселились монстры, Обское море перестали воспринимать, как место, куда можно уйти.

А зря между прочим! Уже одно то, что я подписал контракт с поставкой земной рыбы к императорскому столу, должно было насторожить наших противников. Но нет…

А, нет! Следующий доклад был от майора. И как раз про нападение со стороны Обского моря тоже.

И это всё при том, что Алла уехала разговаривать со своим отцом, Сергей — со своим. Плюс Иван с парнями тоже уехали пообщаться с сослуживцами. Естественно, они уплыли на яхте. Вот враги видимо и решили, что подход со стороны воды открыт и сил у нас стало поменьше. Всё-таки и Алла, и Сергей опытные маги, а Иван и его товарищи — опытные моряки. И без них наша позиция стала слабее.

Да, слабее. Но не настолько, чтобы уж критично.

Что ж, мне нравится, когда меня недооценивают. Жаль, что с иномирными захватчиками это не пройдёт.

С другой стороны, как бы не недооценивали нас, сами мы этого себе позволить не можем. О враге нужно знать всё. А потому я спросил у майора:

— Кто нападает? Какими силами?

— Клановые, — просто ответил он. — И надо же, как раз когда ушли императорские гвардейцы.

— Может, позвонить капитану Евдокимову? — предложил Пётр. — Лишними их силы не будут, а по контракту они должны нас защищать.

— Позвонить-то можно, но вряд ли они придут к нам на помощь, — ответил я.

— Почему ты так решил? — удивился Пётр. — Контракт же.

Я ответил только:

— Сойка.

— А ну да, они получили, что хотели, — согласился Пётр. — Они пришли, когда получили приказ, и стояли тут только пока Сойка не вышла к ним. А потом сразу же ушли.

— Что и требовалось доказать, — усмехнулся я. — И раз ушли, а следом напали клановые, то не думаю, что это просто совпадение, и императорские гвардейцы встанут на нашу сторону.

— Тоже не думаю, — согласился майор.

— Какова ситуация? — спросил я у майора, потому как защита усадьбы — это его обязанность.

— Все силы в полной боевой готовности. Дед Спиридон вывел морских гвардейцев на позиции. На суше тоже все установки развёрнуты, мехи к старту готовы, артефакты активированы. Ждём команды.

— Отлично! — похвалил я. — Тогда пока ждём. Нам бы ещё немного времени выиграть. Не готовы мы ещё к полноценной войне. Люди Тихомира пришли? — спросил я у Петра.

— Да, как раз успели перед нападением, — ответил он. — Но теперь они в ловушке.

— Ты проводил их к Архипу Васильевичу?

— Да, они как раз работают в лаборатории.

— Вот пусть и работают. Пока есть возможность.

— Понял, прослежу, — проговорил Пётр и отправился в лабораторию.

Всё складывалось не так уж и плохо. Хотя всё равно недостаток времени очень даже ощущался.

С другой стороны, эта битва может стать хорошим способом отработать совместные действия с использованием тьмы. Это здорово поможет потом, когда придётся столкнуться с иномирными карателями. А нам с ними столкнуться обязательно придётся, я в этом был абсолютно уверен. Поэтому обратился к майору:

— Сделаем вот что… — и рассказал майору все свои идеи.

Он внимательно выслушал меня. Потом помолчал немного, обдумывая мои слова и ответил:

— В принципе, это возможно. Нужно будет сделать небольшие перестановки и проинструктировать.

— Отлично! Действуй! — ответил я, и майор ушёл.

Мне тоже нужно было собираться. Но сначала нужно было позавтракать. Кто его знает, как будут развиваться события, а ходить голодным я не намерен.

Плюс, нужно будет закинуть в теневой карман что-нибудь.

Всё-таки из путешествия с кураторами до их замка и обратно я вынес ещё один урок — всегда держать при себе запас еды, воды, фонарик, зажигалку, дополнительную одежду, в том числе и тёплую, верёвки и так кое-что по мелочам. Магия магией, но подстраховаться нужно.

Быстренько перекусив и пополнив запасы НЗ в теневом кармане, я взял чашку с кофе и отправился во двор, чтобы самому проверить подготовку гвардейцев к бою.

Мы с Ольгой прибыли домой уже потемну, и я не видел, как изменился наш дом, пока мы отсутствовали. И теперь с удовольствием любовался красивыми клумбами, подстриженными деревьями и кустарниками, скошенной травкой.

Понятно, что без магии тут не обошлось. Что ж, у природников была прекрасная возможность потренироваться, которую они не упустили.

Про то, что гвардейцев стало больше, я догадался ещё вчера, когда встретил незнакомых охранников, которые не пустили нас Ольгой на территорию усадьбы. А сейчас я видел, что количество гвардейцев увеличилось чуть ли не вдвое. И судя по тому, как они старательно выполняли команды своих командиров, было видно, что они будут защищать наш дом не взирая ни на что.

Ну и я доверял Агафье Петровне. Теперь, когда у неё есть головастик-менталист, её магия стала намного сильнее, и обмануть её будет очень сложно, практически невозможно. Так что все, кто сейчас готовился к обороне нашей усадьбы, действовали искренно и по собственной воле.

Майора я увидел неподалёку от ворот. Он проводил инструктаж. Я подошёл, послушал и кивнул — всё правильно говорит.

После отправился к воротам.

Противники уже выстроили свои войска, развернули технику, но пока не предпринимали никаких действий, словно не было команды. Ну что ж, чем дольше они тянут, тем нам лучше.

Сейчас люди Тихомира проходят инициацию. Как и некоторые наши люди — те, кто ещё пока не успел получить свой дар. И тьму, конечно же в нагрузку. Приятную такую нагрузку, мощную!

Кофе в чашке закончился, и я оглянулся, куда бы поставить её, но поставить было некуда, поэтому чашка осталась у меня в руках.

Подошёл майор, он как раз закончил инструктаж, и его подчинённые отправились исполнять.

— Что будем делать? — спросил он.

— Ждать, — коротко ответил я.

— Может бахнем? У нас и «мальвы» готовы, и танки, и БТР-ы, про мехов вообще молчу.

— У нас люди не готовы, — ответил я.

— Но мы их за полчаса и не подготовим, — возразил майор.

— Не подготовим, — согласился я. — Но чем лучше усвоится магия у новообращённых, тем лучше. А на это нужно время. И полчаса могут сыграть решающую роль. К тому же мы не знаем, зачем они тут, — и я кивнул в сторону наших противников.

— Да тут как раз понятно — истребить нас, — возразил майор.

— А почему тогда они не нападают? — задал я простой и логичный вопрос.

Майор нахмурился, но ответить не смог.

— Я так думаю, — продолжил я развивать свою мысль, — что вот это нападение является продолжением того, когда сюда явились кураторы. А значит, цель у них совсем не уничтожить наш клан. Уничтожить, конечно же, но не поубивать всех, а захватить в плен живыми и передать кураторам.

— Тогда получается они ждут кураторов? — предположил майор.

Я пожал плечами.

— Может, ждут. А может, и не ждут. Нам это доподлинно не известно.

— И что мы тогда будем делать? — повторил вопрос майор.

И я повторил ответ:

— Ждать.

С одной стороны, майор был прав. И, вполне возможно, нам нужно было ударить первыми. Но, с другой стороны, как только мы сделаем первый выстрел, так это сразу же будет расценено словно мы напали без официального объявления войны, ограждения зоны боевых действий, предупреждения мирных жителей и всё такое. А значит, сразу же становимся агрессором и подлежим законному осуждению. А заодно развязываем руки нашим врагам. А то, что они, вооружённые до зубов, пришли под наши двери, ещё ничего не значит. Вышли погулять. А что с танками, «мальвами» и ракетными установками, так это выгуливали технику. Типа мирно гуляли, никого не трогали…

Но не дождутся! Вестись на провокации мы не будем. Не подарим им такого подарка.

Я с сожалением посмотрел на пустую чашку. Не идти же ещё за одной порцией кофе?

— Так что, майор, мы ни при каких обстоятельствах не должны стрелять первыми, — проговорил я, снова с сожалением заглядывая в чашку.

— А если они что-то готовят? — спросил майор.

— Это как пить дать готовят! — ответил я. — Тут даже не сомневайся!

Майор вздохнул и промолчал.

Вот за что я уважал его, так это с одной стороны за дотошность, а с другой за то, что он умел принимать на себя удар и нести ответственность. Так что, справится! Как и все мы справимся, чего бы там эти клановые не задумали.

В конце концов, благодаря им у нас неплохо так с вооружением. Правда, новым гвардейцам немного не хватает обмундирования. Не совсем не хватает, конечно. У них всё в порядке и с формой, и с бронниками, и с вооружением. Но не у всех новейшие разработки.

А клановые пришли все снаряжённые по последнему слову науки и техники. А это значит, скоро пополним свои склады. Главное, теперь место есть куда складывать трофеи. Строители закончили вовремя.

Кстати, про строителей…

— Скрывающие артефакты проверили? — спросил я у майора.

— Да, ответил он. — Всё работает нормально. Навести орудие смогут только если будут точные координаты. Но даже в этом случае снаряды будут отклоняться. А уж если на зрительный ориентир, тут и вовсе будут бить куда попало. Но в дом и в основные постройки даже случайно не попадут. Во всяком случае, пока артефакты будут работать.

Я кивнул. Да, к сожалению, вечных артефактов не бывает. И в такой войне побеждает тот, у кого артефакты лучше и продержатся дольше.

Однако, мне становилось интересно, почему они не нападают. Ведь уже понятно, что мы на провокацию не купимся. И первыми не выстрелим.

Неужели действительно ждут кураторов?

Ко мне подошла Ольга. Я думал, она уехала вместе с Аллой и потому удивился, когда увидел её.

Она оделась в один из костюмов, который мы хм… приобрели в путешествии. Он ей очень шёл и сильно отличался от привычной одежды. Возможно, поэтому гвардейцы, мимо которых проходила она, оборачивались и смотрели вслед.

Ольга подошла и сказала, смущаясь:

— Я узнала, что Алла и Сергей уехали. Я могу, если хочешь, перенести их сюда. Я думаю, они как раз ломают головы, как пройти мимо них, — и она мотнула головой в сторону стоящих на улице войск.

— А ты сможешь? — спросил я. — Ещё же не восстановилась.

— Восстановилась, — ответила Ольга. — И да, смогу. Тут недалеко и всё знакомое.

— Попробуй, — разрешил я. — Только зря не рискуй.

Ольга кивнула и тут же растворилась в воздухе, как будто её и не было.

И в этот же момент дежурный гвардеец закричал:

— Там что-то происходит! Клановые начали движение!