Последний Страж. Том 5

Глава 37

Не успели мы облегчённо выдохнуть, что затея Мурзика удалась, как защитная пелена дрогнула, и на площадку перед входом на нижние этажи начали выбегать иномирцы в серых балахонах. Они выскакивали, как черти из табакерки и тут же вставали в строй.

Вскоре вся площадка была заполнена ровными рядами серых балахонов.

Глядя на всё это действо, я на всякий случай тут же связался через тьму с Ольгой и попросил её быть наготове — вдруг нам понадобится срочно отступить.

Конечно же я не собирался бросать Мурзика, но пути отхода лучше приготовить заранее. А пока мы наблюдали в щёлку за иномирцами и ждали вестей от Мурзика.

— Это очень плохо, — зашептал стражник, который всё ещё был с нами. — Это очень плохо!

Я и сам понимал, что выскочившие на поверхность серые балахоны — это плохая примета. Но мне была интересна версия стражника. Всё-таки он тут давно находится и лучше знает повадки иномирцев. Может они сейчас просто проветриться вышли или солнечные ванны принимают? Может, у них так заведено?

— Почему так решил? — спросил я.

— Они никогда вот так не выходили! — зашептал стражник. — Они даже когда напали на вас, перемещались через порталы, которые находятся внутри складов! А чтобы во двор, да в таком количестве! Никогда такого не было!

— Думаешь, это последствия действий кота? — спросил я.

— Думаю, это по наши души! — выдохнул стражник.

Я видел, что он сильно испуган и с гораздо большей радостью оказался бы сейчас где-нибудь подальше. Что он и подтвердил. Стражник обернулся ко мне и с надеждой зашептал:

— А что если ваша сеньорита перенесёт нас подальше от замка, как в тот раз? А?

— Мы нашего товарища не бросим, — ответил я.

Стражник некоторое время с недоумением смотрел на меня, видимо, не понимая, о каком товарище идёт речь. А потом обречённо сник.

Так-то я его понимал, мы рисковали из-за кота. Вот только это был не обычный кот, а демонический. К тому же питомец Сойки. А что такое потерять питомца, я прекрасно знаю! Да и с чего это я решил, что мы потеряем Мурзика⁈

Словно почувствовав мои переживания, кот прошипел через тьму:

«Тут очень много врагов! Я не справлюсь».

«Отступай!» — не раздумывая, приказал я.

«Не могу, — вздохнул Мурзик. — Нет дороги».

«Тогда затаись и наблюдай!» — приказал я.

«Знаю!» — отмахнулся кот.

— Ну, знаешь так знаешь, — пробормотал я вслух, чем вызвал недоуменные взгляды.

Но мне эти взгляды были как-то. Гораздо важнее было разобраться, что происходит. То ли это последствия нашей вчерашней встречи с прокуратором и кураторами в тронном зале его величества императора Российской империи, то ли это из-за того, что толпа кошек преодолела защитный барьер.

Я, конечно, удивился, когда кошки прошли через иномирскую защиту, но потом подумал: грызунов в подземелье больше, чем на поверхности, так что иномирцы, задолбавшись от сигналов, вполне могли настроить свои барьеры так, чтобы пушистые хищники свободно проходили везде. Ну или от постоянного соприкосновения с тем, что поставлялось сюда из Складок, местные кошки вполне могли немного мутировать, и система безопасности их как земных тварей уже не рассматривала.

А вообще, какая разница? Мурзик смог проникнуть внутрь, и это хорошо. Смог бы ещё выяснить всё, что нам нужно, а потом выбраться наружу.

Но Мурзик умная тварюшка, как-нибудь разберётся что к чему. А вот нам, похоже, пора действовать, потому как серые балахоны начали что-то там выкрикивать в строю, возбуждаться… А оно нам нужно?

— Ну что, девушки, повоюем? — предложил я Алле и Сойке.

Стражники, в ужасе выпучив на нас глаза отошли вглубь помещения. А вот девушки, наоборот, были готовы ринуться в бой.

У меня была мысль вызвать сюда моих людей, я даже прикинул, кого можно позвать. Но потом передумал. Пока во всяком случае. Они все сейчас заняты над тем, чтобы ускорить распространение тьмы. И если я кого-то вызову сюда, то скорость распространения тьмы по нашему миру замедлится. А это очень нежелательно! Ведь мне ещё регистрировать Землю в межгаллактическом бюро! И что-то подсказывает мне: чем большая поверхность Земли будет укрыта тьмой, тем больше шансов освободиться от иномирских захватчиков.

В общем, решил обойтись своими силами. Ведь Сойка с её тёмной некротикой и Алла с её негасимым пламенем — это очень мощные боевые единицы. А ведь есть ещё я! Плюс, огненный слайм и Мария Рафовна. Ну и Мурзик. Но он на задании…

Короче, показав девушкам, кого из противников кто берёт на себя, я пинком открыл дверь во двор и… И по одну сторону от меня заполыхало негасимое пламя, а по другую — сплошная аннигиляция.

Ну а что? Молодцы, девушки! Красавицы! Любо-дорого посмотреть!

Не знаю, к чему готовились серые балахоны, но нас они не ждали, поэтому даже оглянуться не успели… А некоторые только и успели, что оглянуться, как всё было уже кончено.

Однако, я прекрасно понимал, что это ещё не всё. Я прикинул по отчётам моих людей, сколько карателей выдвигалось в Новосибирск и в столицу и сколько мы уничтожили сейчас. Получалось, что основная масса иномирцев, если и на Земле, то где-то в глубине подземелья. И пока они не оклемались, я скомандовал вперёд.

Но первым делом мы пошли не в подземелье, а к складам, ведь по рассказам стражников порталы были в складах. Нужно было зачистить склады. Не хотелось бы, чтобы нам ударили в спину, когда мы пойдём в подземелье.

Хотя и так могут ударить — могут прийти из подземелья, пока мы будем в складах. Поэтому я попросил Мурзика предупредить, как в нашу сторону начнётся движение.

Мурзик же деловито ответил:

«Не мешай! Выслеживаю добычу. Давай сам!»

Я чуть не выматерился вслух. Какая к чертям собачьим добыча⁈

Но демонический кот нетерпеливо отмахнулся и больше не стал со мной разговаривать.

Спорить с Мурзиком было некогда, поэтому я бросил сторожки из тени, и кивнул Сойке.

Через несколько минут дверь в склад исчезла, и мы вошли внутрь.

Я хорошо помнил наше с Ольгой посещение этого склада. Тогда тут стояли штабеля с ящиками с различной маркировкой. Теперь склад был пуст.

С одной стороны, это было хорошо — нам прекрасно видно вокруг. С другой стороны, и нас тоже прекрасно видно. Но, как говорится, бери что дают.

В этот раз с нами не было Ольги, чтобы переносить нас через перегородки. Зато была Сойка, которая попросту уничтожала стены, отделяющие один склад от другого.

Наша задача была найти порталы и по возможности разрушить их, чтобы подкрепление к иномирцам не пришло. А потому мы не стали терять время, а бегом отправились к той стене, за которой по моим прикидкам и должен был располагаться портал.

Но не успели сделать и несколько шагов, как сработали сторожки.

Мы с девушками обернулись и приготовились атаковать…

Я в самый последний момент успел дать отбой. Потому что это были наши союзники — местные стражники.

— Мы вас чуть не сожгли, — сказал я приближающимся парням.

— Мы с вами, — ответил тот, который получил тьму первым.

Остальные согласно закивали.

Выяснять, что они умеют, было некогда, поэтому я сказал:

— Держитесь позади. А как вступим в бой, слушайте меня!

Стражники снова закивали. И мы, больше не останавливаясь, поспешили к стене.

Сойка снова уничтожила препятствие, и мы оказались в следующем складе, таком же пустом, как и предыдущий.

Я немного расстроился, потому как трофеи штука важная и необходимая. Но мы вступили в бой не из-за трофеев. И всё равно было жалко, что склады очистили. Видимо, освобождали место для карателей.

Но если карателей нет тут, то где они? Не сказать, чтобы я горел желанием встретиться с ними, но их отсутствие напрягало.

— Где же иномирцы? И где эти чёртовы порталы⁈ — пробормотал я вслух.

В следующий момент снова сработали сторожки.

Мало того, распахнулись двери уже этого склада, и в склад начали забегать серые балахоны.

Причём, из того склада, который мы только что покинули и где сработали сторожки, тоже эхо донесло топот множества ног.

А потом в довесок ко всему исчезла стена, и из третьего склада к нам тоже побежали серые балахоны.

Кстати, портал располагался именно за этой стеной. Получается, мы совсем чуть-чуть не дошли. Вместо этого оказались окружены.

Я прекрасно понимал, что стоит нам двинуться в сторону портала или любого отряда серых балахонов, как два других зайдут нам в тыл.

Можно было дать Сойке команду и уничтожить стену позади нас, но там обрыв. А летать мы не умеем.

А потому мы встали спина к спине и приготовились к встрече с врагом. Собственно, для этого мы сюда и пришли. И хорошо, что они сами нашли нас. Не нужно теперь бегать по складам и коридорам. Жаль только, что порталы не успели разрушить.

Мы не стали ждать, пока серые балахоны соберутся все вместе, а сразу ударили по ним. Алла призвала слайма и вместе с ним поливала приближающихся серых балахонов негаснущим пламенем, Сойка вытягивала из иномирцев жизненные силы. Сборная бригада местных стражников адептов тьмы швырялась магией, пытаясь работать вместе, а я накрывал тьмой нейтрализуя магию, а потом пулял горошинами тьмы.

Мария Рафовна тоже порывалась вступить в бой, но я остановил её. Когда вокруг бушует убийственная магия, да ещё в такой концентрации, то теневой мантии лучше сидеть в безопасном месте. Всё-таки атаки по площадям для неё недоступны.

Мария Рафовна вздохнула и стала моей бронёй.

Мне ничего не оставалось, как принять помощь моей тварюшки.

Хоть серые балахоны и не стояли на месте, а тоже активно пытались нас достать, но до них достаточно быстро дошло, что с наскока нас не взять. А может появился толковый командир. В общем, иномирцы отступили, утаскивая за собой своих раненых и павших. Из-за чего создавалось ощущение, что у них потерь не много. Но я знал, что это не так. Проредили мы их изрядно.

Иномирцы не ушли совсем — лишь немного отступили. Мы тоже остановились перевести дыхание.

Я тут же дал девушкам и стражникам по магическому кристаллу, чтобы они пополнили ману.

Стражники не знали, что с ними делать, и я протянул артефакты переработки. Понятно, что много энергии парни взять не смогут, но хоть чуток силы восстановят и ладно. А вот девушки прекрасно знали, как обращаться с кристаллами энергии. Во время тренировок не раз приходилось таким образом восстанавливать силы.

Так что пока иномирцы решали, что делать дальше, мы провели время с пользой.

По-хорошему, нужно было прорываться и уничтожать врага. Вот только я прекрасно понимал, что мы в окружении. И действовать тут нужно с умом.

Мысль вызвать Ольгу и телепортироваться я сразу же отбросил — ещё пока рано. Мы пришли отстоять своё право на независимость. И неужели сотня-другая иномирцев остановит нас?

Судя по тому, как серые балахоны отзывались на команды, это были не наёмники или бандиты, а регулярные войска. И это было плохо.

В первый раз нам повезло — мы застигли карателей врасплох. Но уже во время этого столкновения было видно, что серые балахоны подготовились.

— Раф, — проговорила Алла, глядя исподлобья на иномирцев. — Придумай что-нибудь!

— Да, Раф! — подключилась Сойка. — Нам нужны твои идеи!

— Раф, что нам делать? — спросил стражник, и остальные посмотрели на меня с надеждой. — У тебя есть план?

— Есть ли у меня план? — спросил я с усмешкой. — О! У меня есть план!