Последний Страж. Том 5

Глава 32

Это было неожиданно. Нет, не то, что император подошёл ко мне, а то, что он назвал меня моим именем. Видимо недоумение отразилось на моём лице, потому что его величество добавил:

— У нас очень мало времени. Скоро иномирцы будут здесь. Помочь я тебе не смогу, прости. Мне нечего им противопоставить. Вся надежда только на тебя. Ведь у тебя же есть план?

Последние слова его величество произнёс с надеждой глядя мне в глаза.

Я стоял и молчал, пытаясь разобраться в том, что происходит. А его величество тем временем продолжал:

— У тебя всегда был план. Даже тогда, когда дело казалось безнадёжным. Именно поэтому я ценил тебя больше, чем всех остальных Стражей.

— И поэтому убили меня и моих товарищей? — с усмешкой ответил я.

Его величество вздрогнул. Но вдруг выпрямился и прямо посмотрел мне в глаза.

— У меня не было выбора, Раф. Я должен был сохранить империю.

— Вам достаточно было сообщить нам об угрозе, и мы расправились бы с иномирцами! — возразил я.

Император усмехнулся:

— И дали бы карателям прекрасную возможность уничтожить нас. В тот момент, Раф, мы ничего не могли противопоставить иномирцам, поверь мне. На подготовку нужно было время. И мне пришлось принести вас в жертву, чтобы выиграть это время!

— Ложь! — взорвался я. — Единственные, кто тогда мог противостоять иномирцам, были Стражи! Ваши верные Стражи, которые сражались с монстрами! Это была сильная боевая единица!

— Которая погибла бы в первом же бою! — прервал меня император. — Ты не видел их мощь, Раф! А я видел! Единственный, кто мог бы что-то сделать, это был ты, Раф! Но ты был один! И они собирались забрать тебя! Поэтому мне пришлось дать яд и тебе, чтобы ты не достался им и не усилил их ещё больше, понимаешь? Если бы мы тогда начали сопротивляться, они просто размазали бы нас. Всех русских, понимаешь? Я спасал империю! И я знал, что ты выживешь. И придёшь отомстить. Я ждал тебя. Тьма, которую ты тут выпустил, стала мне как самый дорогой подарок!

Договорив последние слова, император развернулся и направился к трону. Но остановился и бросил через плечо:

— Спасибо за рыбу! Я сам смог освободиться от ментального воздействия и освободил от него своих доверенных людей.

Договорив, его величество продолжил движение.

Пока он шагал к трону, я оглядел присутствующих новым взглядом. И увидел то, что ускользнуло от меня в самом начале — их взгляды тоже были ясными.

Но это ничего не меняло. Я прекрасно понимал: они, не дрогнув, выполнят любой приказ его величества. И если он окончательно решит расправиться со мной, они умрут, но сделают. Ну или попытаются, ведь они мне не соперники.

Прежде, чем сесть на трон, император сказал:

— Иномирцы не знают, что ты выжил, Раф. Они думают, что на земле есть Складка, где можно получить стихию тьмы. Раньше думали. И искали эту Складку. Но сейчас им искать Складку не нужно, они придут за тобой, чтобы забрать у тебя стихию. Убей их, Раф!

В следующий момент воздух задрожал, и посреди тронного зала открылся портал. И на меня обрушилось давление.

Если бы не тьма, которую я выпустил перед этим, меня размазало бы по полу, но чужая магия была благополучно нейтрализована.

Я тут же всем моим соратникам объявил десятиминутную готовность. Если я в течение десяти минут не отменю, то начинать действовать в полном объёме. Это была моя подстраховка на случай, если иномирцам всё же удастся нейтрализовать мою стихию.

Через открывшийся портал в тронный зал вошли четверо иномирцев. Двое — виденные мной раньше в красном и белом балахонах. А вместе с ними — в чёрном и золотом. Причём, тот, который в золотом, явно был выше уровнем. Если верить докладам стражей замка, то это был сам прокуратор. А Белый и Чёрный — старшие кураторы нашего мира. Красный же — куратор непосредственно Российской империи.

Я усмехнулся — надо же, какая честь! Видать, я им очень нужен, если они явились в таком составе. И они меня явно недооценивают, раз состав только такой. Или они сильнее, чем я думаю. Во всяком случае Чёрного и Золотого я в деле пока не видел.

Император сидел на троне с каменным лицом, видимо, с трудом перенося давление иномирцев. А его люди и вовсе опустились на колени. Я один остался стоять.

Автоматически я распространил тьму на всех людей, присутствующих в этом зале, нейтрализуя направленную на них иномирную магию. И не потому, что питал к ним симпатии. Просто не должны люди склоняться перед иномирцами.

— Великолепно! — Золотой пришёл в восторг от моих действий. — Прекрасный образец! То, что нам нужно! Его стихии хватит надолго.

Белый с Чёрным отвесили Золотому неглубокие поклоны, а Красный согнулся практически под прямым углом.

После чего Красный выпрямился и властно рявкнул мне:

— Эй, ты! Подойди сюда и пади к ногам перфекта!

— Мне и тут хорошо, — с усмешкой ответил я и добавил: — Если вам надо, то вы и подойдите!

Повисла пауза. И если Красный, Белый и Чёрный опешили от моей наглости, то Золотой восторженно захлопал в ладоши.

— Чудесно! Он может противостоять твоему давлению! Что скажешь на это? — Золотой посмотрел на Белого.

Белый снова поклонился прокуратору. А потом на меня обрушилось давление вдвое сильнее.

Но я продолжал стоять и прикрывать людей. Потому как убери я сейчас тьму, и все присутствующие одномоментно умрут. Их просто расплющит.

Видя, что я не сдаюсь, Белый ещё увеличил давление. А заодно они с Красным выпустили уже знакомые мне металлические ленты. Но в этот раз я сразу же нейтрализовал их тьмой. Всё-таки я стал намного сильнее.

Красный проявлял нервозность, но больше без приказа действовать не решался. Чёрный же стоял спокойно, будто его происходящее не касается. Белый давил, а Золотой восторгался тому, что я оставался на ногах. А люди выживали под моей защитой.

Первая мысль, какая пришла мне в голову — это шарахнуть иномирцев тьмой. Но было ещё рано. Сперва нужно было выяснить, на что способны Чёрный и Золотой.

— Кто сдастся первым? — азартно поинтересовался Золотой. И когда я рефлекторно присел от внезапно кратно усилившегося давления, он озабоченно сказал Белому: — Только не сломай его! С мёртвого тьму мы забрать не сможем!

— Есть и другие с этой стихией, — буркнул Белый, однако давление уменьшил.

И вовремя он это сделал. Потому что я хотел уже собрать тьму в кулак и садануть по иномирцам, принеся в жертву императора и его придворных. Забавно получилось бы… Так сказать, зуб за зуб.

— А ты что скажешь? — Золотой повернулся к Чёрному.

Тот поклонился, и я почувствовал себя висящем в нигде. В меня с разных сторон вцепились тысячи никто и начали рвать на куски.

Но они мало что успели сделать. У меня на груди вспыхнул солнцем артефакт, переданный мне Архипом Васильевичем. До активации он был совершенно не заметен. Зато сейчас сиял, как солнце.

Это был медальон, изготовленный из самой дорогой руды. И в центре его как украшение сияла огромная иномирная жемчужина необычайной чистоты — практически бесконечный источник энергии.

Этот артефакт Архип Васильевич сделал с помощью Агафьи Петровны и её головастика. Он должен был защитить меня от ментальной магии. И он защитил. Все никто разлетелись, как от взрыва.

Почувствовав на руке горячее, я увидел рваную рану. Именно тут успел достать меня зубами первый никто, до того, как активировался артефакт.

Я напрягся. Это была не обычная ментальная магия. С обычной я уже был знаком, когда мы находились в Складке с головастиками. И тогда, когда Красный с Белым приходили за мной в первый раз.

А тут значит, не просто ментальное воздействие, но оно ещё и в реальности проявляется… Интересненько! Хотелось бы мне увидеть Складку, где дают такую магию!

Однако, сейчас нет времени, так что подумаю я об этом попозже.

Было понятно, что обычными способами этого мудака не взять. Но был у меня один вариант.

Я потянулся через магидевайс к питомцу Агафьи Петровны и услышал в своей голове:

«Семья. Защищать!»

В следующий момент я слил ментальную магию головастика и свою тьму, и швырнул полученный ком в Чёрного.

Если бы не тренировки с порталами Сергея и Сойки, мне и в голову не пришло бы вот так соединять разную магию, но как говорится, теперь я знал, что и такое тоже возможно.

Собственно, наши гвардейцы во время соревнования, предложенного Петром, тоже много классных штук придумали, которые мы решили использовать в этой битве. Но это так, к слову.

Однако, в Чёрного кидал я ком. А когда мой снаряд коснулся даже не попытавшегося увернуться иномирца, он развернулся и Чёрного куратора опутала сеть.

Осознав, что он лишён возможности двигаться, Чёрный растерялся. Видимо, не привык, что кто-то не просто сопротивляется, а даёт отпор. Ну ничего, у нас ещё всё впереди.

Золотой же продолжил в своей манере:

— Очень хорошо! Но достаточно! — Он махнул рукой, и моя сеть растворилась, освободив Чёрного. — Приведите его!

Хм. Интересненько! Как легко у Золотого получилось развеять мои чары! Знать бы, это проявление магии или артефакт? Но в любом случае нужно быть с ним внимательнее. И по возможности вытащить на поединок, чтобы оценить его силы.

Едва прозвучал приказ, как трое кураторов кинулись ко мне.

Я не стал ждать, когда они атакуют, атаковал сам. Довольно крупные горошины тьмы полетели в кураторов, а я выхватил из пространственного кармана меч.

Тот, с которым я ходил всегда, у меня отобрали ещё в чиновничьем круге. Собственно, я знал, что заберут, поэтому и взял его. Но в теневом кармане у меня был артефактный меч, который сделал для меня Архип Васильевич.

Он его готовил долго — это было настоящее произведение искусства! Широкий, с зубцами на обухе и дополнительными лезвиями на рукояти, сделанными так, чтобы усилить защиту кисти.

Но главной фишкой моего нового меча было то, что он очень легко наполнялся тьмой. И впитывал довольно много концентрированной тьмы. А потом удерживал её, практически не теряя. То есть, меч можно было заранее напитать стихией, что давало дополнительный шанс. А мне в битве с иномирцами даже маленький шанс пригодится.

Причём, меч был заточен именно под тьму. Ни на какую другую стихию он не реагировал.

Наличие у меня теневого кармана удивило иномирцев. Но они не придали этому слишком большого значения. А зря! Потому что вслед за мечом я достал артефакты. И не те слабенькие, которые тоже забрали у меня на входе. Защита от ментальной магии осталась только потому, что в не активированном виде он на артефакт не был похож. Напоминал обычную пуговицу.

Артефакты, которые я достал из пространственного кармана, были мощные, многоуровневые и заряженные под завязку.

Да, я тщательно подготовился к встрече с императором и к бою с иномирцами. Единственное, я пока так и не понял, какими силами обладает прокуратор. То, как легко он разрушил мою сеть тьмы, заставляло меня не спешить. Но и слишком медлить я не собирался.

Я снова распустил тьму и активировал артефакты. Но ничего сделать не успел. На меня со спины прыгнули братья Рязановы, про которых я, сражаясь с кураторами, напрочь забыл.