Последний Страж. Том 5

Глава 20

Мой вопрос зацепил аристократа, хоть он и старался не показывать этого.

Но мне на его чувства было плевать. По тому, как надменно он держался и как кланялись ему все выжившие противники, я догадался, что это и есть ставленник иномирцев в Российской империи. А значит, это по его приказу были выпущены некротики и по его приказу сюда доставили многоголовую каменную гидру.

Пусть изначально и по приказу иномирского куратора, но в Новосибирске отдавал приказы он. А значит, виноват!

Я понимаю стычки и даже войны между кланами. Даже могу понять войны за Складки или другие ресурсы. Когда человек вступает в клановую гвардию, он подписывается выполнять в первую очередь военные приказы. Это его выбор, и он сам несёт за него ответственность. Но подвергать опасности мирных жителей — это уже верх цинизма. Для таких людей нет ничего святого.

А потому жалости он у меня не дождётся.

На мой вопрос кто он такой, этот тип не ответил. Да мне его имя по большому счёту было не нужно. Я уже вспомнил, кто он. Я видел его, когда он приехал в Новосибирск. Из его приезда устроили настоящее шоу с оцеплением улиц и своего рода военным парадом, демонстрирующим силу.

Это был великий князь Сергей Васильевич Краснов собственной персоной. И пара мехов, шагнувших за спину аристократа, лишь подтвердили это. Именно этих мехов я и видел во время прибытия великого князя в Новосибирск.

Я оценивающе оглядел мехов и понял, что они должны быть моими! Красивые игрушки! И могут быть очень полезны, когда начнётся настоящий бой, тот который с иноземцами.

Позади нас раздался взрыв, от которого дрогнула земля.

Я не мог обернуться, чтобы увидеть, что там происходит. Но увидев промелькнувшую тревогу на лице великого князя, догадался, что ничего хорошего. Для него, конечно.

— Взять их! — скомандовал великий князь своим мехам и развернулся, чтобы уходить.

— Бежишь? — поинтересовался я, пытаясь освободиться от сети. Всё-таки не хотелось мне снова попадать в плен. У меня на сегодня были совсем другие планы.

Великий князь дёрнулся и вдруг подскочил ко мне.

— Что от тебя нужно кураторам? — с раздражением спросил он. — Говори!

— Так пойди и спроси у них! — я сплюнул ему под ноги. — Это же ты с ними якшаешься.

Великий князь замахнулся, но бить меня передумал.

— Ничего! Сам расскажешь! — прошипел он и добавил мехам: — Всех троих в казематы!

Мехов было двое, а нас трое. Они ненадолго замешкались, как нас распределить. Видимо, одного «пассажира» мех мог нести, а вот с двумя было сложновато. Это даже интересно, учитывая вес вооружения, который они несли на себе. Или там вопрос с балансировкой? Так в этом случае две ноши будет лучше, чем одна. Надо будет потом попросить техников выяснить и отработать этот момент.

Раздался ещё один взрыв, потом ещё.

Великий князь был в бешенстве, но пока сдерживался, видимо, ситуация, разворачивающаяся позади нас, для него была неприятной, но не критичной.

Жаль я сам не мог оценить, мне-то силы наших гвардейцев и стратегии майора были известны. Но сеть не позволяла двигаться.

Я усиленно думал, как нам справиться с сетью. Если бы Алла и Сергей были утром, когда мы с майором обсуждали, как можно объединять стихии, то сейчас достаточно было бы только подать им знак. Но они не слышали нашего с майором разговора. А объяснять им при врагах — это точно плохая идея. Хотя…

Поймав взгляды Аллы и Сергея, я скомандовал:

— Всем что есть, одновременно! В одну точку! — и ударил первым, чтобы показать, куда нужно направить стихию.

Да, сеть была крепкой. И не поддавалась стихиям. Но не объединённым!

Как только все стихии объединились, я окутал их тьмой, создавая магический шар. А потом начал сжимать его.

Великий князь забеспокоился и собрался было отдать приказ своим мехам остановить нас, но не успел. Как не успели и мехи, которые тоже хотели остановить нас.

Сжатая в одну точку магия в мгновение ока разрушила сеть. А потом магический шар, разделённый на два, полетел в мехов, выводя из строя системы управления.

Словно два моментально заржавевших железных человека, оба меха замерли в неестественных позах.

— Вместе! — закричал я, и мы с Сергеем ударили в мехов, заваливая их.

А Алла рванула на великого князя.

Хоть он и успел подготовиться к атаке, и даже попытался ответить — успел сформировать шаровую молнию… Вот только и его молния, и он сам оказались объяты негасимым чёрным пламенем.

Прошло совсем немного времени, и крики стихли, а огненный сгусток перестал метаться и замер, догорая.

Наблюдая за догорающим великим князем, мы едва не пропустили выход пилотов из мехов. Но не пропустили. И быстренько связав их обрывками сети, оглядели поле боя.

Пока мы возились с великим князем и его крутыми игрушками, майор реализовал один из планов, который мы обсуждали перед битвой. Взрывы как раз и послужили началом. Силы противника к тому времени увязли в сражении, и майор, используя артефакты, жахнул объединённой магией.

Я прекрасно понимал, что нам сейчас просто повезло. Наш противник не был готов к тому, что практически все гвардейцы владеют магией и что мы сможем магию объединять. Ну и к тьме в таком объёме клановые тоже были не готовы. Если бы у них эта информация была, то всё могло бы сложиться совсем иначе.

И надеяться, что нам так же повезёт с иномирскими карателями, было бы большой глупостью.

Одно дело планировать, и совсем другое дело как оно сложится в бою. В общем, я видел недочёты в нашей тактике. Есть над чем ещё поработать.

Тем не менее вскоре всё было закончено. Ещё кое-где были локальные сражения, но в целом битву мы выиграли. И небольшой отряд моих гвардейцев уже приступил к сбору трофеев.

Главное, чтобы про камни каменной гидры не забыли. И про мои мехи тоже. И про остальное вооружение и снаряжение. Потому как гвардия рода Свиридовых будет только расти. И её нужно вооружать. А вооружать и снаряжать её нужно только лучшим!

— Что делать с этими? — спросила Алла, показывая на пилотов.

— Пригодятся, — ответил я и повернулся к Сергею: — Ты сказал, что можешь очистить от ржавчины.

— Да легко! — усмехнулся Сергей и подошёл к первому меху.

Пока он работал, я подошёл к Алле, с интересом рассматривающей наши трофеи.

— Как дома?

Алла пожала плечами.

— Всё нормально, — ответила она, и я почувствовал некоторое напряжение.

— Хорошо, — сказал я, глянув на пилотов.

Им, конечно, сейчас было не до нас, но всё равно обсуждать при них серьёзные вопросы не самая лучшая идея.

По-хорошему нужно было идти помогать добивать остатки противника и собирать трофеи, но я вспомнил слова майора о том, что я не один и что нужно доверять тем, кто рядом. Вот и решил доверить. Тем более, что гвардейцы сделают всё намного быстрее и качественнее.

Тем временем Сергей очистил одного меха.

— Попробуешь? — предложил я Алле, помня её любовь к крутым машинам. Тем более, что тот мех, которого я отдавал Соколовым раньше, остался в их клане и управлял им теперь другой пилот.

Кстати, в военных действиях мехи Соколовых и Брагиных не участвовали. Как и бойцы. Уж не знаю, как удалось графу и князю отвертеться.

— А почему нет? — и Алла направилась к пилоту, управлявшему очищенным мехом.

— Коды доступа! — потребовала она. Можно было, конечно, систему взломать, но зачем, если есть возможность получить коды?

Оба пилота давно уже смотрели на нас с нескрываемым ужасом. И я в общем-то их понимал. Три обездвиженных сетями человека в мгновение ока смогли не только свалить и вывести из строя два мощнейших и современнейших механических «костюма», но и сожгли великого князя. Сильнейшего мага на минуточку!

Ну это они раньше так думали, что сильнейшего. А сейчас на деле убедились, что всё в этом мире относительно. Что, как говорят китайцы, за высокой горой всегда есть горы повыше.

А потому никаких проблем с кодами доступа не возникло.

Через минуту Алла была уже внутри меха.

У неё уже был опыт управления мехом. Не таким, правда, как этот, но всё равно. Каких-то принципиальных отличий между мехами не было. Так что, Алла быстро разобралась что к чему.

После чего подхватила одного пилота и потопала к усадьбе.

А спустя ещё некоторое время и второй мех, управляемый Сергеем, тоже потопал к имению, унося с собой второго пилота.

Я остался на поле битвы один.

Глянув на прах великого князя, я заметил торчащий из пепла волнистый край медальона. Почти такой же, как у того, что я добыл у Егора Клюшникова.

Руками брать медальон мне почему-то не хотелось. Может, потому что он был в прахе человека, а может просто чуйка сработала.

В общем, я поддел его за цепочку мечом. Поднял, рассмотрел на расстоянии.

Медальон был похож, но не совсем такой же. Выполнен из других материалов и руна немного отличалась. Собственно, это логично. Всё-таки великий князь ставленник иномирных захватчиков имеет статус и возможности повыше, чем какой-то княжич.

Отправив медальон в пространственный карман, я осмотрелся ещё раз, не нужна ли где моя помощь.

Помощь была не нужна, и я потопал туда, где бился с гидрой. Нужно было проследить, чтобы ни один камешек из её каменного тела не пропал. Это очень редкий ресурс. Я за всю свою жизнь только один раз сталкивался со Складкой, где были многоголовые каменные гидры. И тогда нам пришлось очень не просто. Но тогда со мной был отряд элитных Стражей. И то нам пришлось повозиться. Даже потери были.

Вспомнив погибших товарищей, я послал гвардейца за майором. Нужна была сводка о наших потерях. И пока майор не пришёл, организовал сбор обломков каменной гидры. Подсвечивал тьмой все нужные камни и говорил гвардейцам, куда именно нужно их складывать. Благо складских помещений в имении Свиридовых теперь было достаточно.

Мы уже почти закончили, когда пришёл майор.

— Бой был по трём фронтам, — начал доклад майор. — Самый быстрый на море. Там наши морские гвардейцы оказались большим сюрпризом. В результате у нас теперь есть небольшой флот. Один фрегат и два десантных катера.

— Отлично! — похвалил я. — Раненые? Потери?

— На море никаких потерь! — быстро ответил майор.

Оговорка «на море» резанула меня острой болью.

— Сколько? — тут же спросил я.

— Семь убитых и двадцать два раненых, — глухо ответил майор. — Из них трое тяжёлых. Лиза с ними уже работает. И все, у кого открылся лекарский дар помогают ей, но у них сил пока совсем мало.

Я кивнул. Треть сухопутного состава ранеными и убитыми. Это в наших условиях очень много!

Да, сил у нас мало. Гвардейцы только начали осваивать магию. Не все ещё активировали дар. А с развитием дара дело обстоит и того хуже.

Хотя теперь количество кораблей увеличилось, можно активнее развиваться. Нужны только люди, которые могут управлять кораблями. И тут вся надежда на Ивана, что он сможет убедить своих товарищей, а главное — командование, чтобы принять магический дар. Пусть даже они и дальше будут работать со мной только по контракту. Со временем мы вырастим своих моряков. Главное, чтобы у нас было это время!

Но я был уверен — времени у нас нет. Как только кураторы узнают, что армия великого князя разгромлена, боюсь, они медлить не станут.

Эх, нам хотя бы ещё парочку вот таких сражений, как это, чтобы обкатать наши наработки! Отработать объединение магии и различные построения… А потом уже можно будет и на иномирцев замахнуться.

Надо будет связаться с тем стражником из замка, узнать, как у него дела? А главное, что там кураторы? Насколько серьёзно они воспримут нашу сегодняшнюю победу?