Пособие по выживанию

ГЛАВА 28

Элли

Проснулась от какой-то тяжести на спине и обрадовалась, что Алекс сегодня никуда не ушел. Какое чудесное утро!

— Милый, доброе утро. А где мой поцелуй? — промурлыкала, дождавшись, когда муж зашевелится. Вместо ответа Алекс замер, а потом как-то странно дернулся.

— Ты еще спишь? — шепотом уточнила я.

— Ну, как бы не сплю. Но если ты настаиваешь, могу поцеловать, — пропыхтел голос из-за спины, и через секунду показалась немного ошарашенная мордочка Кузи.

— Кузя! Ты опять колбасу ел! — крикнула я коту, отодвинувшись, и попыталась подавить рвотный позыв. Не вышло, быстрее ветра понеслась в туалет, боясь не успеть. Хорошо хоть Алекса нет, а то пришлось бы либо сознаваться, либо разрешить ему обезглавить кухарку.

— Конечно, ел! Да ты вообще должна благодарить меня за то, что я перенес склад в другую комнату! — изрек кот, усевшись на моей подушке и смешно задрав нос кверху.

— Кланяюсь в ноженьки, точнее, в лапки! — сказала, отвесив шутливый поклон. — И в какую комнату? — Я уже вернулась в комнату, но подходить ближе к коту не спешила.

— Что, полакомиться решила? — подозрительно сощурился Кузя.

— Нет, что ты, Кузенька, просто прикидываю, куда мне нельзя заходить. Кстати, ты не в курсе, где Алекс? Не подглядывай! — попросила я, одеваясь. Кузя фыркнул и торжественно отвернулся, чтобы не смотреть. Сегодня мой выбор пал на платье изумрудного цвета с небольшим декольте.

— Все равно не скажу. А Алекс с утра закрылся в кабинете. Сказал не беспокоить и выгнал меня! — поспешил нажаловаться Кузя.

— Закрылся, говоришь? Отлично! — Подмигнув коту, я вышла из комнаты. Кузя старался не отставать, но даже с учетом двухдневной голодовки бег на длинные дистанции ему давался непросто.

— Элли! Кабинет в другую сторону! — стал горячиться кот, увидев, что я свернула налево.

— Кузь, я не собираюсь в кабинет, — сказав это, зашла в библиотеку. — Раз Алекс занят, у меня есть шанс узнать, что он ищет в книгах.

Фолианты, что вчера читал муж, лежали неровными горками на полу там же, где он их и оставил. Что ж, Алекс, если ты не хочешь рассказывать мне, что тебя беспокоит, тогда я сама узнаю.

Улыбнувшись своим мыслям, начала читать заглавия. Большая часть книг оказалась написана на каком-то непонятном языке, но некоторые были вполне читаемы. Присев за стол, что стоял неподалеку, я принялась рассматривать книгу легенд, которую так усердно искал муж. Нужный фолиант был открыт на странице с историей про демонов. Я помнила эту историю практически наизусть — похожая книга стояла у нас дома на полке рядом со сказками. Только сказки мне быстро наскучили и были отодвинуты в сторону, а мое внимание надолго заняли легенды и сказания.

Пора навестить муженька, теперь я знаю, какие вопросы стоит задавать! Вот только почему демоны? Их же не существует.

Хмыкнув, пошла в кабинет, зная, что, если Алекс меня не впустит, я разнесу дверь к чертовой матери! Кузя, увидев мою ухмылку, поспешил ретироваться.

Очень не люблю, когда от меня что-то скрывают, поэтому у меня теперь взрывоопасное состояние.

«Ага, а про беременность кто умалчивает?» — спросила меня совесть.

«Не умалчиваю, а готовлю сюрприз, поэтому не считается», — успокоила я себя, толкнув дверь в кабинет. Та, к моему удивлению, оказалась незапертой.

— Алекс, я все знаю! — с порога заявила мужу. На меня сразу же уставились пять пар глаз. Упс, а о том, что его величество не один, кот случайно забыл сообщить. Или не случайно? Ну, получишь ты у меня, гад пушистый, и на орехи, и на колбасу! Будешь на жесткой диете без еды неделю сидеть!

Делегация их четырех мужчин, что разместилась на диване и креслах, выглядела довольно колоритно — в белых балахонах, похожих на рясы священников, с седыми бородами, как у ректора академии, и с длинными седыми волосами. Вот уж божьи одуванчики! Если бы не взгляды. Они смотрели на меня с едва скрытым пренебрежением. Когда глядела на них, во мне зарождалось чувство неприязни: какое они имеют право так на меня смотреть? Ворвалась? И что? Это мой замок!

— Элли, у нас небольшое совещание, давай поговорим позже, — спокойным тоном сказал супруг. Он уже заметил, каково мое настроение, поэтому пытался решить проблему мирным путем. Вот только теперь мир меня не устраивал, внутри все просто кипело от злости. Ну что, нельзя было сразу все рассказать? К чему скрываться?

— Нет, дорогой, так не пойдет! — Я пересекла кабинет по диагонали и остановилась за спиной мужа. — Кстати, ты меня еще не представил милым дедушкам! — Эту фразу я практически прошептала, склонившись к уху, и «дедушки» ничего не слышали. Все же скандала не хотелось…

— Господа, познакомьтесь, это моя супруга, Эллинор Мария де Агейрос. — Алекс представил меня, пропустив мимо ушей слова про дедушек.

— Но вы же вроде на эльфийке жениться собирались? — спросил один из мужчин, а еще две начали перешептываться, чем выказали неуважение к Алексу. Ой, что-то сейчас будет…

— Собирался или нет — не ваше дело. Я женился, и вы обязаны относиться с уважением к моему выбору! — жестко сказал Александр, и все сразу же замолчали. Пока он говорил, его рука ободряюще гладила мою, лежавшую на его плече.

— Элли, мы обсудим все позже! — нарочито спокойно, с безразличием в голосе, обратился ко мне супруг.

«Ну вот, довела», — поставила диагноз, коря себя за то, что пошла на поводу у Кузьмы и у своих эмоций.

Что-то все нервные вокруг в последнее время — сначала лекарь, теперь супруг. Может, магнитные бури на них влияют? Да, обязательно. Что же еще? Не я же, в самом деле!

— Иду. — Я все же решила не нагнетать атмосферу и ретироваться и уже шла к двери, когда выискался один смельчак:

— Ваше величество, раз вы свершили столь опрометчивый поступок, женившись на этой несносной особе, то объясните девушке, что ее место в койке. Или вы не в состоянии усмирить ее?

От насмешливого голоса этого гада захотелось стать невидимой.

— Карьен, если вы сомневаетесь во мне и моем выборе, то вам не место здесь, — холодно сказал Алекс, смотря в глаза мужчине. От тона его голоса у меня по всему телу побежали мурашки. Кажется, сейчас кто-то станет ниже на голову. И это отнюдь не красивая метафора…

— Простите, сэр, этого больше не повторится, — опустив голову, практически прошептал Карьен.

— Это ваша последняя выходка подобного рода, — строго сказал супруг, после чего обратился ко мне чуть мягче: — Эллинор, тебе пора.

— Да, уже ухожу, — сказала я и вышла, пребывая в неком ступоре. Желание спорить и язвить мужу пропало совершенно. Надолго ли?

Интересно, а кто эти люди вообще, если Алекс с ними что-то обсуждает. Может, стоило прощупать магический фон, но мне в тот момент было не до того. Ноги сами принесли меня в библиотеку, где я застала Кузю. К этому моменту я уже успокоилась, и желания посадить кота на диету не было. Может, он вообще не знал, что Алекс не один?

— Кузя, что ты тут делаешь?

Кузьма лежал поперек стола и, периодически лакая сливки из неглубокой пиалы с золотой каймой, листал какую-то книгу.

— Да вот, решил немного почитать… — протянул он безразличным тоном, пытаясь незаметно запихнуть книжку куда-то подальше. Не вышло.

— А что читаешь? — Я попыталась вырвать из лап кота книгу.

— Это неинтересно! — взвизгнул Кузя, вонзив когти в мягкую кожаную обложку.

— Да я же просто посмотрю! — Не то чтобы мне было очень важно знать, о чем книга. Просто кот так рьяно ее скрывал, что любопытство разгорелось еще сильнее.

— Да нечего там смотреть! Там даже картинок нет! И вообще, не твоего ума дело! — визжал Кузьма как резаный.

— При чем тут картинки? — удивленно моргнула я, слегка ослабив хватку.

— А то ты буквы знаешь?! — прищурился кот, продолжая тянуть книжку на себя и не желая ее показывать.

Вот тут я разозлилась. В моем же собственном доме мой же собственный кот мне книжку не дает посмотреть! Один истории про демонов втихаря читает, второй книжки прячет. Что дальше будет? Алекс любовницу притащит, а Кузьма совсем на голову сядет?! В душе разгорался огонь ненависти, а физически я ощутила, как по телу пробежала дрожь, а щеки запылали. Подняв взгляд на кота, потеряла дар речи — Кузя сменил окрас с рыжего на зеленый в красную крапинку.

Проследив за моим изумленным взглядом, кот посмотрел на свои лапы и, жалобно мяукнув, отпустил книгу. Бедняга, он даже от шока дар речи потерял. Машинально прочитав заглавие «Пылкая любовь железного горца», я перевела взгляд на зелено-красного кота и расхохоталась. Смеялась я долго, пока живот не заболел.

— А ты серьезную литературу читаешь! — сказала, вытирая слезы, и опустилась в пустующее кресло, не сводя взгляда с Кузи.

— Элли! Какая литература?! Посмотри на меня! Мне же теперь во двор стыдно показаться! — причитал кот и был готов разрыдаться.

— Кузь, а действительно, что с тобой?

— Не знаааююю! — завывал кот. — Это ты виновата!

— Каким боком? — не поняла я.

— Я видел, как у тебя глаза серыми стали на секунду! А потом я сделался таким! — Он потыкал лапкой в сторону своей шкурки. — А ну верни все на место!

— Это не могла быть я, — шокированно прошептала, прикрыв глаза. Если это все действительно из-за меня, то как у меня могло такое получиться? В принципе можно поискать заклинание для такого оригинального окраса, но ведь я же ничего не говорила, а лишь злилась на кота. Элли, спокойно. Это не могла быть я. А может, мне вообще показалось? Точнее, нам с Кузьмой. Такие себе небольшие коллективные глюки.

Открыв глаза, увидела Кузю уже в нормальном окрасе.

— Элли, тебе лечиться надо! — сказал кот, вылизывая уже рыжую шкурку.

— Кузь, лучше помолчи! И никому ни слова, пока я не пойму, как у меня это все получилось.

— Ага, так я тебя и послушал! — обиженно отвернулся Кузя.

— А ведь окрас может вернуться… — протянула я.

— Вымогательница! Не любишь ты меня, пойду стресс сниму! — Вильнув хвостом, кот пошел на выход. А стресс Кузя привык снимать едой, поэтому ближайшие часа два он будет пропадать на кухне.

Что же со мной не так? А может, это ребенок? Хотя… как? Дети не могут колдовать до рождения, да и после него появляются сначала задатки к применению стихий, которые они учатся контролировать, но чтобы так… Нерожденный ребенок. Нет, быть такого не может…

Задумавшись, я пыталась припомнить, были ли в истории случаи спонтанного выброса магии, и машинально листала книгу, которую отобрала у Кузи. М-да, картинки там все-таки имелись, да еще и какие! Еще и без одежды! Надо подобную литературу на пару полок повыше передвинуть. Интересно, что подобные дамские романы делают в библиотеке Темного Властелина?

Александр

Закончив переговоры с советниками, я отправился на поиски жены. Вот же несносная женщина — так подрывать авторитет супруга! Ну, ничего, старичкам уже досталось (вспомнив, как назвала верховных магов нескольких государств моя Элли, я усмехнулся), теперь очередь жены.

День поисков информации в библиотеке не дал абсолютно никаких результатов, да и маги не сообщали ничего нового. Даже Альф ничего не нарыл, хотя и разворотил гильдию воров. Что же это творится?! А главное, отследить и предугадать следующий удар демонов невозможно, ведь их не находит ни один поисковик, а набеги несистематические. И главный вопрос, как они тут оказались, тоже оставался без ответа.

Узнав у слуг, что госпожа изволит быть в библиотеке, я направился к ней. Элли сидела в моем кресле и что-то читала. Видимо, книга была столь занимательной, что она даже не заметила моего появления. Я заглянул ей через плечо и посмотрел, что же она читает. Ого, вот это литература! А картинки! И что эта порнография делает в моей библиотеке?

— Элли, поза, описанная на этой странице, жутко неудобная, может, попробуем что-то другое? — спросил я таким проникновенным шепотом, что кожа моей малышки сразу же покрылась мурашками.

— Алекс, я не это… я не читала, это я у Кузи отобрала, — мило покраснев, принялась оправдываться супруга.

— Сделаю вид, что поверил. — Я подмигнул ей. Девушка еще больше покраснела и замолчала. Я решил перейти к интересующему меня вопросу: — Элли! Скажи мне, что это было в кабинете?

— Алекс! Не кричи! Я не хотела! — Элли вскочила.

— Ты выставила меня в очень плохом свете! Создалось впечатление, будто я потакаю девчонке! — не на шутку разозлился я. Думал, ее выходкам пришел конец, но нет.

— Они считают, что мне место в койке!

— А где твое место?! Неужели в бою?! — Я попытался не расхохотаться, вспомнив ее тщетные попытки ранить меня на тренировке.

— А хоть бы и так! — закричала Элли. Ее волосы, заплетенные в косу, растрепались, а глаза горели злым огнем.

— Да ты даже магию свою обуздать не можешь! — рыкнул я на нее.

— А как я это могу сделать?! Ты постоянно занят! А теперь еще скрываешь от меня каких-то демонов! — сказала девушка, отвернувшись. Стоп. А когда она про демонов узнала? И как?

Одного взгляда на книги, что я оставил вчера, было достаточно, чтобы понять, откуда ноги растут.

Ладно, узнала, и что? Все равно ввязывать во все это супругу я не собирался. Нечего ей лезть на рожон!

Тогда отчего у меня такое ощущение, что она меня не послушается?

Элли

Я все высказала и обиженно отвернулась. Ну вот, поссорились…

— Ах, я постоянно занят?! Превосходно! Жду через полчаса в зале для тренировок! Условия прежние! И чтобы ни слова про демонов! Не лезь в это! — зло бросил Алекс и вышел, а я так и осталась стоять посреди библиотеки, пытаясь осознать, что это было. Сказать, что Алекс зол, — это ничего не сказать. Разоблачила на свою голову…

Что там лекарь говорила? Не нервничать и не перенапрягаться? Кажется, Алекс решил мне все условия предоставить. Пришлось быстро переодеться в удобные штаны и серую удлиненную рубашку, Александра лучше не злить лишний раз.

В положенное время я была в зале. Пытаясь не перенапрягаться, вяло отбивала удары, чем злила супруга еще больше.

— Да что ты такая сонная сегодня! — прикрикнул Алекс. Он сегодня не с той ноги встал?

Ну подумаешь, сорвала я ему совещание! Так надо было меня предупредить, что ему мешать нельзя.

Ну подумаешь, он через Кузю передал! Так я, может, Кузю не видела еще.

Ну подумаешь, выведала про демонов! Так надо было самому обо всем рассказать.

В общем, не было еще ситуации, из которой я бы не выкрутилась.

— Алекс, еще один крик, и будешь тренироваться сам! — предупредила я, опустив меч. Из-за перерыва в тренировках усталость ощущалась немного больше, чем это было раньше.

— Элли! Что ты как маленькая?! Мало того что ведешь себя как ребенок, так еще и тренироваться отказываешься! Хотя сама утверждала, что я постоянно занят! Так вот, я здесь и тренируюсь с тобой! — продолжал срывать на мне злость муж. Интересно, меня надолго хватит? Один гиппопотам, второй…

— Я не отказываюсь! — возмутилась я, отбивая удар за ударом. — Просто к тебе опасно сейчас подходить! Ты убьешь и не заметишь, а потом цветочки на могилку будешь носить. Учти, я люблю белые ирисы!

— Какие ирисы?! Я совершенно спокоен! — Алекс замахнулся мечом так, что едва не задел мое плечо, и только мгновенная реакция позволила сохранить шкурку.

— Алекс, ты больной! — крикнула я ему, присев, чтобы перевести дух. Напросилась на тренировку, называется. Лучше бы молчала в тряпочку, так нет, потренироваться захотелось! Идиотка! Подняв голову, я уставилась на мужа — его черные волосы приобрели зеленый цвет. Еще секунда, и на них вырисовались красные крапинки. Увидь я это при других обстоятельствах, расхохоталась бы, но не сейчас.

— Успокойся, тогда продолжим! — Отшвырнув меч, я встала и отошла к окну, злая как черт. Нет, как сто голодных чертей.

Было слышно, что муж последовал моему примеру и положил меч. Тихие шаги, и его руки обняли меня сзади.

— Элли, прости, я перегнул палку, — выдохнув, сказал супруг и уткнулся носом мне в голову. Да уж, накололи мы дров вместо того, чтобы поговорить и все обсудить.

Повернувшись в кольце его рук, я утонула в теплых серых глазах, видно было, что Алекс действительно сожалел.

— Конечно, перегнул, — хихикнула я, вновь посмотрев на его волосы. Зеленый цвет так интересно смотрелся рядом с красивым лицом мужа.

— Что тут смешного? — удивленно спросил закипающий Алекс.

— Это нервное, — оправдалась я, спрятав лицо на груди мужа. Он обнял меня, прижал к себе, а я начала постепенно успокаиваться. Эти гормоны сделают из меня бешеную истеричку!

Когда желание расчленить первого, кто появится на моем пути, пропало, я вновь посмотрела на супруга: его волосы пришли в норму.

А жаль! Я уже почти привыкла. Они Алексу так подходили под цвет глаз! Подавив смешок, предложила попрактиковаться в магии, что Алекс воспринял с радостью, приказав слугам повесить мишень. К слову, мишень была метр на метр размером и сделана из специального огнеупорного материала, что позволяло тренироваться без плачевных последствий. Я-то себя знаю — дайте мне волю, я ползамка разнесу. Особенно в теперешнем состоянии.

Призвав стихию огня, создала небольшой фаербол и метнула в мишень — обошлось без сюрпризов, огненный шар попал прямо в цель. Алекс даже одобрительно кивнул, а я едва не запрыгала от радости — не часто от мужа можно услышать похвалу, даже такую.

Рано расслабляться! Новый фаербол был такой же по размеру, но какие-то оранжевые сгустки в нем мне не понравились. И не зря — стоило метнуть его в мишень, как фаербол увеличился в объеме. Секунда, и небольшой взрыв разнес мишень и полстены. Это все я?!

— Ой, — только и могла сказать, пока Алекс шокированно таращился на мишень, остатки стены и догоревшую кровать в одной из комнат для гостей.

Муж уже собирался привычным жестом потушить огонь, когда я жестом остановила его:

— Алекс, можно я попробую?

— Ладно, хуже уже не будет! Давай! — Супруг безразлично махнул рукой, дав мне свободу действий.

Сосредоточившись, прикрыла глаза и сделала так, как писали в книжке по управлению стихией: нарисовала в воздухе руну для создания небольшого целенаправленного потока воды.

— Элли! — Окрик Алекса прервал меня. — Как можно умудриться испортить такое простое действие!

Не скажу, что я была согласна с доводами супруга — ведь огонь все-таки потушила. Ну, подумаешь, вместо небольшого потока воды на тренировочный зал обрушился дождь. Скорее даже не дождь, а ливень…

— Элли! Верни все назад!

— Алекс, ну ведь тебе надо было остудиться? Вот и получил. Не кипятись ты так! Высуши, и все!

— Я пробовал! Не получилось! — рыкнул он зло. Конечно, это же надо — какая-то девушка сильнее великого Темного Властелина.

— Что, по щелчку пальцев не вышло?! А заклинанием? — прищурилась я.

Алекс решил прислушаться и нарисовал руну в воздухе — дождь прекратился, а одежда высохла.

— Элли, как? У тебя же были слабые задатки? — шокированно спросил муж.

— Да нет, это я немного больше силы вложила, чем надо, — пожала плечами, а мысленно добавила: «Если бы я только знала как…»

— Ну ладно, ты следующий раз будь осторожней. Пошли обедать! — весело подмигнул мне супруг.

Все-таки мужики — интересный народ! Ворчит, ворчит, а потом про еду вспомнит и сияет, как ясное солнышко.

Остаток дня прошел без проблем: даже за обедом я вела себя на удивление смирно, думая о своем, о женском, а точнее, о зеленом коте в красную крапинку. Что же со мной творится?

Вечером, лежа в объятиях любимого, я подумала, что в связи с беременностью Алекс еще не скоро отпустит меня к отцу, поэтому нужно ковать железо, пока горячо, а именно, пока муж не в курсе новостей о прибавлении в семействе.

— Алекс, мне надо отца проведать, — сказала мужу.

— Когда? — странно напрягшись, спросил он.

— Я его уже давно не видела… — протянула задумчиво. — Может, завтра на недельку съезжу, точнее, телепортируюсь?

— Сейчас неспокойно как-то. Может, отложишь?

— Нет, я его давно не видела. Да и ненадолго я, ты даже соскучиться не успеешь!

— Ты одна поедешь? — все еще напряженно спросил супруг.

— Да. Ты все равно постоянно где-то пропадаешь, а я хоть немного развлекусь, — улыбнувшись, поцеловала мужа и уснула. Слишком уж насыщенный выдался день.