Повелитель Ифритов 3

Глава 20. Император спрашивает

Одержимость-самолет выгнулась дугой, а потом резко сгорбилась так, что весь фюзеляж пошел сегментами. В задней части машины, из сопел реактивных двигателей вырвалось пламя. А потом, на каждом двигателе открылись большие змеиные глаза.

Хвост самолета стал «головой» твари. Перебирая плоскими крыльями-лапами, она затопала к нам.

Погрузочный трап, который одержимость-лайнер откинула в сторону, ударился об асфальт прианганрой площадки. Погнувшись от падения, он, тем не менее, тоже стал меняться.

Лестница вытянулась. Верхняя ее часть расщепилась. Приняла форму огромной клешни. Многочисленные колеса исказились, превратились в черные лапки. Уродливое лицо, напоминающее человеческое, выросло в передней части трапа. Вскочив на лапки, одержимость принялась хищно рыскать туда-сюда, выискивая жертву. в конце концов, ее внимание тоже сфокусировалось на нас.

Сильнее всех отличился пассажирский автобус. С Ифритом Желания Улететь внутри, автобус просто отрастил крылья. Его тупорылая кабина раскрылась, как огромная бесформенная пасть. Колеса оторвались от земли, потому что на днище выросло огромное количество ножек, напоминающих те, что были у сороконожек. Автобус протяжно завыл и в следующую секунду взмыл в воздух. Пару раз неловко хлопнув крыльями, одержимый автомобиль унесся куда-то к взлетевшему вдали самолету.

В аэропорту началась паника. Люди носились туда-сюда. Охрана, что сопровождала меня, тут же дала деру. Даже маг-отступник припустил к входу в здание терминала.

— Внимание! — заговорила система общего оповещения в аэропорту, — на территории взлетно-посадочной зоны замечены одержимые вещи. Пассажирам, всему персоналу, а также пилотам покинуть взлетно-посадочную зону. Чистильщики прибудут в ближайшее время.

— Чистильщики не понадобятся, — проговорил я и материализовал на поясе ножны с катаной.

Первым на меня обратил внимание одержимость-трап. Чудовище, громко щелкая своей клешней, побежало в мою сторону. От него не отстал и самолет.

Гулко топнув, он приблизился на шаг. Его двигатели стали раскручиваться. Зашумели. Внутри сопел, раскаленным красным светом, загорелась высокотемпературная энергия. Зараза хотела сжечь меня двигателями. Ну-ну.

Трап ударил. Клешня вытянулась и схватила воздух. Я подпрыгнул на ифритной обуви вверх. Взмыв в воздух, высвободил из спины и рук щупальца.

Черными узловатыми отростками они со свистом помчались вниз, к трапу. С силой врезались в его железное тело. Пришпилили к земле, как иголки жука.

Краем глаза я видел, что огромный самолет, размахивая кабиной, как хвостом, был все ближе. Сделав движение, напоминающее глубокий вдох, тварь вытянулась вперед. Из двигателей ударили плотные потоки пламени.

Я метнулся в сторону. Не высвобождая щупалец, приземлился позади трапа так, что он оказался между мной и чудовищем-лайнером. Обувь, объятая ифритной броней, с треском врезалась в бетон. Он тут же пошел трещинами. Вскинув руки, я приказал ладоням сформировать широкий щит.

В последний момент ифритая материя развернулась в купол и затвердела. А потом пламя ударило в меня и трап.

Вокруг загудело. Поток, с невероятным ревом превратил все пространство вокруг меня в настоящий ад. Мне же внутри доспеха лишь стало немного жарко.

Гул пламени смешался с треском молний, которые испускала броня, поглощая энергию.

А потом все кончилось так же быстро, как и началось.

Раскаленный докрасна, я выпрямился. С хрустом выдернул щупальца из того, что осталось от трапа. Передо мной была теперь почерневшая куча расплавленной массы.

Чудовище самолет по-птичьи развернуло голову. Уставилось на меня рядом глаз, раскрывшихся на правом двигателе. Их зрачки превратились в тонкие щелочки.

— Ну, — проговорил я и встал в стойку, — теперь моя очередь.

Я топнул, и латный сапог тут же погрузился в растрескавшийся бетон. Спустя мгновение — второй тоже. Из спины и рук вырвались острые иглы. Они с грохотом врезались в землю вокруг меня.

Щупальца с плеч и верхней части тела потянулись к небу, и через мгновение сплелись в большую продолговатую пушку. Она распахнула многочисленные глаза, а потом и пасть. Уставилась на самолет.

Все это заняло считаные мгновения, следом молнии побежали по броне и громко ударили вокруг. В глотке ифритной пушки загорелся яркий свет.

Одержимость словно бы удивленно приблизила голову. С большого расстояния, но как бы заглянула в ствол.

И тогда я выстрелил. Хлопнуло так, что ближайшие стекла в терминале посыпались звонким дождем. Сгусток красной энергии, как пуля прошиб одержимость. Он просто снес ей голову.

Двигатели вспыхнули. Объятые пламенем разлетелись в стороны. Рухнули: один на взлетную полосу, другой на крышу ангара, которая сразу провалилась.

Голова твари, она же хвост самолета, разлетелась на куски. Обугленные фрагменты фюзеляжа падали под ноги самолету. А потом, он, словно огромный дракон, рухнул и сам. Застыл, как труп живого существа.

Тем не менее, оставалась еще одна тварь.

Я принял нормальную форму. Броня все еще поблескивала магией, которую смогла скопить в себе.

Автобус, чьи аэродинамические свойства не слишком отличались от бочки, поднялся невысоко, да и не улетел за пределы взлетной зоны.

Раз за разом он хлопал крыльями, отрывался от земли, но потом с жутким грохотом приземлился на пузо, оставляя на взлетной полосе куски кузова. Ну а потом он рухнул так, что оставил на покрытии взлетной полосы чуть ли не треть своего тела. Ифритным зрением я видел, что дух принялся медленно покидать корпус автобуса. Но став легче, одержимость все же поднялась в воздух.

Я мог бы оставить монстра умирать, но был у меня один план. Тварь могла быть полезна. Вернее, тот ифрит, что засел внутри.

Сгорбившись, я отступил на два шага назад. В районе лопаток стали формироваться две большие ифритные пушки. Направив их стволы вниз, я подал оставшуюся энергию в оружие.

Молния, что била вокруг, тут же прекратилась. Красной волной она пошла по доспехам и впиталась в пушки. Потом я выстрелил.

Грохнуло так, что видимая взрывная волна разбежалась воздушным кольцом. Там, где я только что стоял, образовалась воронка. Вот только никаких опор против отдачи я не использовал, а потому, выброс энергии швырнул меня в воздух на несколько десятков метров. Да. Это был импровизированный ракетный ранец.

Я взмыл и тут же растянул между конечностями ифритные перепонки. В доспехах я был тяжелее среднего человеческого веса, но последний ранг ифрита компенсировал это магической аурой, чтобы двигаться было проще и комфортней.

Подбросило меня не слабо, но вес доспехов, и мой собственный, достаточно разогнали тело, чтобы я мог быстро спланировать к одержимости-автобусу.

Тварь же невысоко, но все же летела над взлетно-посадочной зоной. Ее огромные перепончатые крылья дрожали в потоках ветра. Еще минуту, и одержимость уйдет с территории аэропорта и рухнет в городское водохранилище, которое развернулось в низине, под терминалом. Дух исчезнет, а мне этого не нужно.

Оказавшись метрах в двенадцати, я сманеврировал ближе к одержимости, но стало ясно, что силы толчка не хватит. Я стал быстро опускаться. Автобус же, хлопая крыльями, кое-как поддерживал высоту.

— Хорошо, — проговорил я внутри шлема, — тогда так!

В следующее мгновение я резко извернулся. Приказал броне сформировать щупальце на руке. Я изогнул тело, крутанулся вокруг своей оси, придал отростку инерции.

Черной, узловатой веревкой щупальце полетело к автобусу. Со скрежетом впилось в корпус так, что руку сильно рвануло.

Я почти не обратил на это внимание. Материализовал в другой руке катану, которая почти сразу превратилась в косу, выбивающую ифрит из корпуса. Почему косу? Потому что ей было удобно подцепить дух и вытянуть его наружу, как огромную рыбину.

Оставалась последняя проблема: нужна была энергия, на рывок в воздухе. Сначала я велел ифриту скорости добавить ускорения. Но быстро понял, что этого недостаточно. Тогда я просто отрастил на плече очередную ифритную пушку. Когда она открыла ороговевший клюв, я направил внутрь остатки энергии из брони. Почерпнул то что,было в очаге. А потом выстрелил в сторону.

Хлопнуло. Сгусток красной магии со свистом пронесся над крышей терминала, прошел между большой антенной и диспетчерской башней. Унесся куда-то вдаль.

Меня же дернуло отдачей в другую сторону, к автобусу. Я, словно снаряд помчался к машине, сгруппировавшись, избежал взмаха огромного крыла, а потом, на вытянутой руке, выбросил вниз косу.

Кликон высек искры, разрезал крышу поперек. Я в мгновение ока пронесся над автобусом. Ифритным зрением видел, как Ифрит Желания Улететь полупрозрачным красноватым мешком развивался на острие косы.

А потом пришло время приземляться. Благо падал я на пустое место: небольшую стоянку, где обычно парковали спецмашины для обслуживания.

— Мля! — обернувшись к земле, только и успел сказать я, а потом стиснул зубы.

С глухим ударом, я спиной врезался в асфальт. Проделал собой небольшую воронку, отскочив, пропахал лопатками метров пять площадки. Замер в траншее.

— Проклятье… — я с трудом поднялся, — вот к чему приводят детские мечты о полетах, — смахнув с брони мелкие камешки и пыль, я тут же всмотрелся в ифрит, что прилип к косе. Начал ифритное усмирение.

— Рад, что вы смогли добраться своими силами, Роман, — проговорил Литвинин. Одетый в деловой костюм, черное пальто и белый шарф, обернутый вокруг шеи, он встретил меня у дверей отеля на следующее утро после переполоха в аэропорту Нового Краса.

Там произошло то, чего я ждал — третий признак того, что Пожиратель проникал в параллель прямо сейчас. Мало-помалу его тело перетекает в этот мир и скоро прорвет ткань параллели. А потом начинается кормежка.

Сопровождаться же все это будет повсеместным пробуждением одержимых вещей по всей планете.

— Одержимости проснулись по всему Красу, — проговорил я, пожимая руку Литвинину, — в интернете я читал, что последнюю из них чистильщики отлавливают до сих пор.

— В Москве тоже были случаи, — быстро проговорил Литвинин, — но с тварями разобрались быстро. В других городах империи тоже, — он хмуро посмотрел на меня, — некоторые люди в компании говорят, что такая активность — следствие уничтожения Кубанского поля.

— Некоторые эксперты заблуждаются, — ответил я, — я поясню все подробнее на секретной части собрания совета директоров РосАрмы.

Петр Васильевич Литвинин, представитель РосАрмы в Новом Красе и председатель оценочной комиссии отдела разработок, строго посмотрел на меня. Потом свел темные брови и пригладил баки рукой в черной кожаной перчатке.

— Что ж. Хорошо, — кивнул он, — собрание скоро начнется. Едемте, — он указал на большой представительский автомобиль, ждущий нас у тротуара.

Москва, конечно же, отличалась от Нового Краса. Отличалась своей серостью и большей хаотичностью и в то же время… упорядоченностью. Было холодно. Снег маленькими хлопьями падал на тело города. На дорогах, улочках и тротуарах почти тут же он превратился в серое месиво.

Здесь, почти в самом центре города, сложно было увидеть простолюдина, прогуливающегося без дела. Они всегда были заняты: продавали, обслуживали, поддерживали, оказывали услуги.

Дворянское сословие, представленное в основном боярами, по-настоящему царило в этом месте. В этом выражалась упорядоченность. В Москве каждое сословие общества, каждая ступень дворянства, знала свое место. Знала и придерживалась его.

Водитель быстро выскочил со своего сидения, открыл нам с Литвининым заднюю пассажирскую дверь.

— Прошу вас, — проговорил боярин, приглашая меня сесть.

Однако, я повременил. Посмотрел на шумящий поток, который бежал по широкой дороге куда-то к центру.

Две большие черные машины, тонированные наглухо, аккуратно отделились от патока. Одна из них заблокировала автомобилю Литвинина отъезд, другая стала сзади. Двери открылись. Из обеих машин наружу вышла группа людей, одетых в черные короткие бушлаты. По дворянским орденам, вставленным в петлицы каждого из их бушлатов, я понял, что все были из детей боярских.

— Господин Селихов? — первым ко мне подошел светловолосый мужчина средних лет с вытянутым тонкокостным лицом. Его глубоко посаженные серые глаза смотрели внимательно. Тонкий вытянутый нос придавал лицу хищное выражение, — я прошу вас пойти с нами.

Литвинин, который, по всей видимости, понял в чем дело, опустил взгляд.

— А кто спрашивает? — нахмурился я.

Мужчина ухмыльнулся. Медленно приблизился и вполголоса проговорил:

— Император. Император спрашивает.