Повешенный. Том II

Глава 6

Бекетов распрямился и замер на пороге, рассматривая меня. Видно не ожидал граф, что внук так сильно изменился. Мне даже показалось, что в его карих глазах мелькнула жалость. Но лицо мужчины осталось невозмутимым.

— Павел, я на часок отойду — выглянул из-за спины графа Истислав. Убедился, что мы не собираемся бросаться друг на друга с кулаками и тихо притворил за собой дверь.

— Ну, здравствуй, Павел — помедлив, проговорил Бекетов.

— Добрый вечер, Александр Иванович — вежливо кивнул я, не торопясь вставать из-за стола и тоже с интересом рассматривая «родственника» — проходите, присаживайтесь.

Мы были действительно очень похожи — такой же прямой нос, густые брови, упрямый подбородок. Но сейчас выглядели скорее, как отец с сыном, а не дед с внуком, поскольку Бекетову навскидку можно дать лет шестьдесят от силы, а мне — сильно исхудавшему и с ранней сединой — все сорок. На свои семьдесят этот крепкий высокий мужчина абсолютно не выглядел — у него в темных волосах седины было гораздо меньше, чем у меня! А его идеальная осанка? Сразу видно, что одаренный. Интересно, какой у него родар, и как сильно его звезда напитана энергией?

— Чай будете?

— Не откажусь, пожалуй — хмыкнул граф, не спуская с меня внимательного взгляда.

— Присаживайтесь… — поставив перед ним пустую чашку, я сначала налил в нее свежей заварки, а потом сходил к плите за чайником — Уж не обессудьте, Александр Иванович, здесь все по-простому. Может, сделать вам бутерброд с лосиным языком?

— С лосиным? — удивился Бекетов.

— Язык наисвежайший — заверил я — этот лось еще пару дней назад по болотам бегал.

— И кто ж его подстрелил?

— Я. Только не подстрелил, а острогой и охотничьим ножом зверя добыл — не стал перед гостем скромничать и сразу же сделал следующий закономерный шажок к сближению — Александр Иванович, а может, под лося чего-нибудь покрепче чая? Шампанского, уж извините, здесь не держат, а вот полугар у хозяйки дома отличный — чистый, как слеза.

Бекетов усмехнулся на мое предложение, покачал головой:

— Да я шампанского и не пью, изжога у меня от него. А вот хорошего хлебного вина с удовольствием попробую.

Ага, есть контакт…! Под спиртное-то завсегда удобнее отношения налаживать. Я зашел в холодную кладовую, накидал по-быстрому на глиняное блюдо разных солений: капустки, моченых яблок, огурцов и грибов. Прихватил с полки шкалик с самогоном. Вернувшись в горницу, принес с кухни тарелки, лафитники и банку с горчицей, потом принялся нарезать язык на разделочной доске своим охотничьим ножом. Нож у меня остро наточен, так что ломтики из-под него выходили тонкие и аккуратные.

Кажется, Бекетов был сильно озадачен такой моей хозяйственностью, и не смог смолчать.

— Чего сам носишься по дому? Велел бы слуге на стол накрыть.

— Истислав не слуга, он мой товарищ. Да, мне и самому не трудно…

Красиво разложив на хлебе ломтики языка и, украсив бутерброд дольками соленого огурца, я поставил тарелку перед «дедом». Наполнил из шкалика лафитники.

— Ну, что, Александр Иванович, за наше знакомство? Мне ведь теперь заново приходится с людьми знакомиться. И не только с людьми. Странное это дело, скажу я вам — не помнить свое прошлое… очень странное. Но жизнь продолжается, и приходится жить дальше.

Бекетов покачал головой, молча, чокнулся со мной и опрокинул в себя рюмку. Крякнул, оценив крепость василисиного полугара, и взялся за бутерброд. Пару минут мы наслаждаясь нежным мясом, и никто не спешил начинать разговор. Наконец, мой гость вытер руки и рот салфеткой, вздохнув, признался:

— Скажу, как на духу: не поверил я сначала покойному Володару, что ты сильно изменился. Думал, не бывает так, чтобы и внутри человек другим стал. Ведь гонору в тебе, Паша, было столько, что с лихвой на троих бы хватило. Ан, нет… Видно Господь каждому второй шанс дает. Удивил ты меня, Павел… удивил…

Мне оставалось только пожать плечами. А что тут скажешь? Глупо оправдываться за чужие грехи, тем более, что гонору во мне отродясь не было. Если только природное упрямство. Но неудобную тему надо срочно менять.

— Давайте, помянем, что ли Володара? Старый волхв сильно помог нам с побегом, а потом на многое мне самому глаза открыл.

Бекетов тяжело вздохнув, кивнул:

— Дело говоришь. Володар был мудрым человеком, прозорливым. Поверь, была бы в тебе гнильца, он бы с тобой и разговаривать не стал, людей старик насквозь видел.

Граф потянулся за чистым лафитником, налил его до краев, сверху накрыл куском хлеба. Потом наполнил наши граненые рюмки.

— Светлая ему память. Прими, Господь его грешную душу, хоть и был Володар закоренелым язычником. Аминь — Александр Иванович широко перекрестился и выпил.

Да уж,…сложно у них тут с религиями, все так переплетено. Но в реальности языческих богов я уже убедился на собственной шкуре. Интересно, что здесь с христианством — есть отличия? Нет, похоже, все как у нас: Ад, рай, Иисус…

— Светлая память Володару — эхом отозвался я, добавив про себя на всякий случай: «Прими, Мара, душу верного жреца своего, и даруй ему лучшее перерождение».

По телу вдруг пронесся холодок, словно сквозняком потянуло. Я даже на дверь оглянулся. Но нет — и окна, и двери плотно закрыты, Истислав еще не вернулся. Это богиня, что ли так ответила на мой призыв?!

Пока я приходил в себя от такого «привета», Бекетов успел сточить и второй бутерброд. Взгляд «родственника» заметно подобрел, из него ушла прежняя настороженность. Пришло время поговорить по душам, и граф не стал с этим тянуть:

— Что думаешь дальше делать, внук?

— Жить — пожал я плечами — продолжить начатое дело, послужить Отечеству, помочь истинному Романову взойти на трон.

— Значит, до конца решил идти с Алексеем Петровичем. Опасное это дело… А как же твой собственный род?

— Так сначала Отечество, а только потом интересы рода. Да, и без меня теперь есть, кому о матери с сестрой позаботиться. Я же отныне птица вольная, без рода и без племени.

— Ну, это ты брось! У любого человека есть род и семья.

— Семья — это когда сын вступается за честь матери и карает на дуэли убийцу отца. Но я что-то не слышал, чтобы потом эта мать приехала проведать сына в тюрьме, или хотя бы написала прошение о помиловании на имя императора. А вот донос ее младшего сына имел счастье читать — в этот момент я даже сам себе удивился, с каким ожесточением все это говорю — Хорошо написано, толково — Сережа ни о чем не забыл упомянуть. Вот интересно, а сама Елизавета Александровна знает, что ее любимчик донес на старшего брата?

Александр Иванович скривился, словно я его лимоном угостил. Потом горько усмехнулся:

— Что ты хочешь от женщины, которая сбежала из дома, прихватив все украшения покойной матери? Я потом их три года по всему Петрополю у разных ювелиров выкупал — увидев изумление на моем лице, Бекетов тяжело вздохнул — а ты небось думал, что отец твой на свое жалованье особняк на Большой Морской купил? Нет, Паша. Алексей Стоцкий был совсем не прост. И покойный государь Павел Петрович не зря его из гвардии турнул — водились за ним и другие грешки. А что еще строже Стоцкого не наказал — так это я сам упросил императора не предавать огласке все подробности. Не хотел наш род позорить.

— … Чего только не узнаешь через столько лет — покачал я головой.

— Так кто же о себе такое собственным детям рассказывать будет? Это уж потом Алексей остепенился. А поначалу у меня руки чесались мерзавца на дуэли прибить! Но Лизавета тогда уже тебя под сердцем носила — как внука сиротой оставишь? Хоть плохой, но все ж отец.

Ох, уж мне эти семейные тайны… Но о чем-то подобном я догадался еще во время рассказа Южинского о семье Стоцких. Поскольку в показное благородство дворян совершенно не верю — не сочетается это с их отношением к крепостным от слова «совсем». Тут уж или, или. И никак иначе. А все остальное — сказки для простодушных дурачков и детишек дошкольного возраста.

— Но с точки зрения пользы для своего рода твой отец все сделал правильно — нехотя признал Бекетов — поскольку долг дворянина — это усиление дара в своих потомках и приумножение состояния семьи. А род Стоцких молодой, дар у них слабый, состояние не нажили. Привыкли выживать за счет приданого своих жен. Вот и Алексей решил поправить дела за счет рода Бекетовых, да не на тех напал! Увез тайком, поженились без моего благословения? Ну, так и живи с блудливой девкой-дурой, а про наследство ее забудь.

— Жестоко вы про родную дочь…

— Так дура набитая она и есть! Потому что замуж выходить нужно в более сильный род, а не в тот, в котором сыновья лучше танцуют и гарцуют на лошади на параде. А Лизавета на такого пустозвона и повелась! И ты, Пашка, еще недавно вел себя точно так же: все балы, застолья, да актриски! Еще и в тайные общества полез — скучно жить тебе стало. Или тоже решил дела таким образом поправить? Вы же там все пэрами хотели заделаться, а? — Бекетов ехидно прищурился, словно провоцируя меня на ссору.

— Рад бы вам возразить, Александр Иванович, да ничего не помню! — развел я руками — Но актриса какая-то точно была. И она, кстати, единственная, кто не забыл меня и приносил передачи в тюрьму.

Мы опять выпили, закусили. В голове приятно зашумело. Бекетов, похоже, сел на своего любимого конька и продолжил меня поучать. А я внимательно его слушал. Информация лишней не бывает, а кто еще со мной так откровенен будет?

— Когда вы, молодые, уже поймете, что плодить бастардов — это растрачивать силу своего рода впустую? Как и родниться с бездарными. Силы надо не на заговоры всякие тратить, а на то, чтобы с сильной семьей породниться, раз уж на тебя девицы, как безумные вешаются. Вот родит от тебя мещанка сына — и что? Считай, ты свое семя зря по ветру развеял.

— Почему это?! — удивился я.

— Да потому, что получить дар этот ребенок не сможет, звезду ему никто не разрешит вживить, а значит, он так слабым и останется. Дворянства ему не видать, и даже если он выучится, то кем станет? Чиновник средней руки — это потолок его карьеры, а за такой ранг даже личного дворянства не положено. И жениться ему на ком — на мещанке или купеческой дочке? Дворянку, тем более с даром, ему никто не отдаст. А дитя у него еще слабее будет, и твоя порода во внуке окончательно угаснет. Ребенок в любой момент заболеет и умрет. К чему все тогда?

— Вы прямо как заводчик лошадей рассуждаете. А как же чувства?! — возмутился я.

— Если твои чувства ведут к вырождению твоих потомков, то надо засунуть их, сам знаешь куда! — Бекетов помолчал и добавил совсем уже тихо — Я ведь тебе сейчас историю моего внука от старшего сына рассказываю. Родился бастардом и даже до трех лет не дожил. А Антон потом погиб на галлийской войне, и его ветвь прервалась. Остался только ты.

— Так я же вроде не совсем, чтобы Бекетов…

— А ты в зеркало давно смотрелся?! — усмехнулся «родственник» — Неужели не видишь, что тебе от Стоцких если только фамилия досталась, да отцовские долги? Вон, даже цвет глаз на наш карий поменялся! В любом человеке, Паша, смешана кровь сразу двух родов: отцовского и материнского. И побеждает зачастую кровь более сильного рода. Вот и ты по крови Бекетов, уж, поверь мне! Я нашу породу ни с какой другой не спутаю.

От всех его рассуждений о чистоте крови, родах и даре у меня уже голова кругом пошла. Селекционер хренов…! Это какой-то евгеникой попахивает. Не удивлюсь, если в скором времени у местных одаренных и до теории арийской расы дело дойдет. Или они начнут людей на касты делить, как индусы. Хотя по большому счету, общество в Империи и так уже давно кастовое, только небольшие лазейки для самых умных и ушлых оставлены.

— Александр Иванович — не вытерпел я — скажите честно: что вы предлагаете…?

…Вернувшись на следующий день в скит, я попытался привести мысли в порядок и разложить в голове по полочкам то, что предложил мне Бекетов.

Первоочередная наша задача — легализовать меня под чужим именем, и сделать все так, чтобы эта афера никогда не вскрылась. С новым именем все оказалось на удивление просто — у Александра Ивановича был племянник, который вышел из рода Бекетовых и перебрался жить в Америку. А до этого почти пятнадцать лет он провел, путешествуя по Европе. Когда я об этом услышал, усмехнулся. Господи, ничего не меняется…! Нравы у русской элиты все те же — промотать наследство в Европе. И маршрут знакомый: Италия, Англия и, как закономерный итог — эмиграция на ПМЖ в Америку.

В принципе расчет графа был верным — племянника Бекетова тут уже никто толком не помнил. Да, и внешность его за пятнадцать лет могла довольно сильно измениться. Так что подмену вряд ли кто обнаружит, тем более, что все Бекетовы действительно похожи друг на друга. Особенно меня повеселило имя этого «релоканта» — Константин. Вот есть же юмор у местных богов! Хотя, чему тут удивляться? Элита, подражая императорской семье, всегда называла своих детей именами русских монархов и их детей. Стоцкого вон тоже назвали в честь императора Павла I.

А вот с получением документов были сложности. Формально при Александре I запрет на выезд подданных за границу был снят, но система выдачи загранпаспортов стала более жёсткой и централизованной — оформить их могли только в канцеляриях губернаторов. И паспорт этот был действителен всего пять лет. Затем нужно в обязательном порядке вернуться в Россию. А если человек не возвращался, то на его имущество налагалась опека. Например, опекуном над имуществом племянника был сам граф Бекетов.

Некоторые послабления были для тех, кто отправлялся за границу на лечение. Именно этим воспользовался Константин, когда предоставил в российское посольство в Неаполе заключение врача, подтверждающее необходимость его длительного лечения вследствие перенесенной травмы во время кораблекрушения. В Петрополь из посольства послали запрос, и император Александр I, войдя в положение пострадавшего, лично разрешил Бекетову продлить пребывание за границей. То есть, загранпаспорт Константина был пока еще действующим. И через нужных людей можно было сделать его дубликат.

Но Константин Бекетов не мог появиться на территории империи прямо из воздуха — он должен был сначала пересечь границу и оставить там после себя след в виде записи в регистрационной книге на таможне. И если на въезде в любой город имена проезжающих фиксировали просто с их слов, то на границе просили предъявить загранпаспорт и пройти таможенный досмотр. А потом по прибытии на место нужно было еще отнести паспорт в местный полицейский участок.

Для простого человека задача практически невыполнимая. Но это если у него нет связей в Северном клане. А они у Александра Ивановича были, и еще какие! Просто для получения дубликатов нужных документов требовалось некоторое время и его поездка в Петрополь. По придуманной Бекетовым хитроумной схеме, в Россию Константин якобы вернется на корабле через порт в Архангельске, поскольку тот находится на территории Северного клана, подальше от глаз столичных жандармов. И свои люди у Бекетова в архангельской портовой таможне, конечно же, были. Ну, а потом человек, исполнивший роль прибывшего на корабле Константина, доберется до Вологды в закрытом экипаже, чтобы не светить лишний раз лицом на придорожных станциях. Где мы с ним затем и пересечемся, чтобы уже окончательно поменяться местами.

Александр Иванович заверил меня, что схема это абсолютно реальная, а человек на мою роль подобран вполне надежный. Мне оставалось только довериться графу Бекетову, понадеявшись, что он лучше знает, как и что делать. Встретиться с ним договорились в Новой Ладоге через десять дней, и уже оттуда ехать до Вологды вместе.