Повесть о красном галстуке

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

В этот день Юра пас быков без Петьки. Друг остался дома, присмотреть за приболевшим дедом.

Быки паслись по склону оврага и, прячась от жары в тени деревьев, лениво щипали траву. Лыско лежал рядом с Юрой и следил за быками, чтобы они не разбредались далеко.

Пес оказался понятливым и сразу усвоил роль пастуха. Если какой бык уходил в сторону от своего маленького стада, Лыско тут же догонял его и грозным рычанием возвращал на место…

В лесу созрела земляника, мелкая, но сладкая. Юра неторопливо собирал ее. Вдруг совсем рядом он увидел какой-то странный желтоватый узел, втиснутый в густой кустарник. Что бы это могло быть?

Юра подошел ближе. Парашют?! Откуда он взялся? Вчера его здесь не было. Иначе бы он еще вчера бросился в глаза. Значит… Юра внимательно осмотрел кусты, но ничего больше не обнаружил.

Приказав Лыско сидеть на месте, Юра пулей помчался к Деминской МТС. Ближе ничего не было, хотя и до нее километров пять.

Запыхавшись, влетел он в ворота МТС и застал одного Харитоныча. Дед сидел на крылечке конторы и спокойно чадил самосадом. Он выполнял обязанности сторожа и неотлучно находился у телефона. Все работники МТС были в поле на овощеводческих плантациях.

Юра рассказал деду о находке. Харитоныч невозмутимо выслушал его, пошамкал губами и, почесав в задумчивости затылок, заявил без всякого удивления:

— Ну и что из того, что парашют? Может, он брошенный, ненужный, а мы панику учиним? Да ты присядь пока, отдохни, водицы испей. И потом это… Севастьян вот-вот вернется, с ним и смотаетесь за парашютом, сюда привезете.

Юра с жадностью выпил кружку воды, но не сел, а, наоборот, потребовал, чтобы дед срочно звонил куда угодно, но только не сидел сложа руки и не ждал возвращения Севастьяна.

Деду явно не понравилась настойчивость мальчика, однако, недовольно качнув головой, он нехотя заковылял к телефону.

Прежде чем снять трубку, переспросил:

— Звонить-то куда? Разве найдешь кого сейчас. Время обеденное. Может, в пожарку? Там завсегда кто-то есть.

Юра согласен был на все, лишь бы что-то делать. В пожарку так в пожарку, но только быстрее, а там видно будет. Про себя же он рассуждал, что если парашют действительно брошенный и ненужный, то зачем его прятать в кусты. Хорошо, если его бросили наши, а если он чужой, вражеский?.. Нет, пусть лучше проверят, чем вот так сомневаться и гадать.

И тут он вспомнил, как однажды в разговоре с кем-то Георгий Павлович упомянул, что в райкоме и исполкоме дежурят круглосуточно. Сказал об этом деду. Тот пожал неопределенно плечами и стал усердно накручивать ручку телефонного аппарата. Затем снял трубку и, услышав голос, протянул ее Юре.

— На, сам докладай.

Отвечал коммутатор. Юра попросил райком, исполком, но только побыстрее.

В райкоме ответила девушка. Юра торопливо рассказал о парашюте и где его нашел. Девушка выслушала, попросила подождать, пока по другому телефону она с кем-нибудь свяжется.

Ждал он недолго. Девушка сообщила, что сейчас говорила с военкомом и он обещал немедленно прислать людей, только их необходимо встретить у леса и указать, где лежит парашют.

Юра поблагодарил и помчался назад. Удивленный Харитоныч только и успел крикнуть:

— Севастьяна-то прислать, нет?

Юра на бегу оглянулся, махнул рукой.

По дороге его догнала старенькая, довоенная полуторка. В кузове сидели вооруженные бойцы, из-за борта выглядывала голова овчарки. Шофер резко притормозил. В окно кабины высунулся лейтенант, спросил, не он ли тот Юра Подтыкайлов, который должен указать дорогу к парашюту.

Юра кивнул головой. Лейтенант пригласил его сесть рядом.

Когда подъехали к оврагу и Юра показал парашют, лейтенант неожиданно строго спросил:

— К нему подходил, трогал?

— Нет.

— Молодец, правильно поступил. Вещь фашистская.

Повернулся к машине, скомандовал:

— Сергеев, пускай Казбека, может, след возьмет. Остальные цепью и не отставать!

Сергеев выпрыгнул из кузова и с овчаркой подбежал к парашюту. Собака ткнулась носом в ткань, обнюхала вокруг траву и рванулась в лес. Сергеев едва поспевал за ней. Выстраиваясь на ходу цепью, бойцы устремились следом.

Побежал за всеми и Юра. Но лейтенант остановил его и приказал помочь водителю погрузить парашют на машину и дожидаться их возвращения.

Боец Коровин вылез из кабины, подошел к парашюту и, прежде чем поднять его, внимательно присмотрелся к нему. Юра хотел вытащить парашют и шагнул было в кусты, но Коровин запретил:

— Не трогай! Может, минированный, за тебя тогда лейтенант с меня голову снимет, понял?

Коровин стал оглядываться вокруг, выискивая палку подлиннее, увидел быков и очень удивился:

— А скотина откуда взялась?

— Колхозные, я их здесь пасу.

В тени под деревом Коровин заметил собаку. Лыско мирно сидел на задних лапах и преданными глазами смотрел на Юру.

— И собака твоя?

— Моя.

— Слушай, а если кобель парашют с места сдернет? Может, он вовсе не минированный, проверить надо.

Юра подозвал к себе Лыско. Тот подбежал, лизнул руку и, обнюхивая подозрительно Коровина, обошел вокруг него. При виде такой громадины Коровин струхнул и попросил Юру быстрее убрать от него пса.

…Парашют Лыско вытащил свободно, без всяких приключений. Развернув шелк, Коровин подтвердил, что он действительно немецкий, и похвалил Юру за находчивость.

Из леса донесся обозленный лай овчарки. Послышались выстрелы. Перестрелка длилась недолго и прекратилась так же неожиданно, как и началась.

Прислушиваясь к тишине, Коровин свернул цигарку, раскурил ее, медленно произнес:

— Вот и вся карусель. Видать, накрыли хозяина этой штуки.

Из леса появился запыхавшийся боец, передал Коровину приказ объехать овраг и углубиться в лес. Уже тише сообщил, что убили Васичкина и что парашютистов оказалось двое, взяли обоих. При них нашли килограммов сто взрывчатки. Хотели что-то взорвать, а что — не говорят.

— Эх, Серега, Серега, — пожалел Васичкина Коровин. — Все на фронт рвался, а смерть в тылу подстерегла! — и, с ненавистью бросив в кузов фашистский парашют, он вскочил в кабину, запустил мотор и, развернувшись, погнал машину в объезд оврага…

Вечером Юра сидел на крыльце у Петьки и рассказывал, что произошло днем. Петька слушал и завидовал. Очень сожалел, что его не было в лесу.

Неожиданно к дому, где проживали Подтыкайловы, подъехала знакомая полуторка. Из кабины выпрыгнули Мочалов и высокий капитан. Георгий Павлович повел его в дом. В руках капитана был аккуратно свернутый пакет. Они вошли в дом. Петька вскочил и горячо поклялся:

— Ей-богу, к тебе! Иди, иди, я точно говорю!

Но Юра замешкался. На крыльцо вышла Анастасия Егоровна, увидела ребят, позвала Юру домой.

— Ну, что я тебе говорил?! А мне с тобой можно?

— Конечно…

Капитан встал ребятам навстречу, поздоровался. Узнал, кто из них Юра, поблагодарил за помощь. Потом развернул пакет и подал Юре новенькие хромовые ботинки, буханку свежего хлеба, консервы и несколько кусков сахара.

— Получай, герой, солдатский паек. Командование награждает тебя за проявленную бдительность. Заслужил.

Юра поблагодарил капитана и смущенно принял пакет.

Бабушка стояла у окна и волновалась. Она только сейчас узнала, что произошло сегодня в лесу.

Взглянув на часы, капитан спросил Юру:

— Так ты знаешь, за что тебя наградили?

От всего происходящего Юра даже растерялся. И на вопрос капитана ответил вопросом:

— Что-нибудь случилось, да?

— Не случилось только благодаря тебе. Точнее, сегодня ночью у станции Филоново фашисты хотели взорвать железнодорожный мост. Это большой удар по нашему фронту. А ты помешал, понял? За это и благодарность. Ну еще раз спасибо и извини, мне пора.

Капитан простился со всеми и вышел. За окном заработал мотор, грузовик тронулся, свернул за Петькин дом и исчез совсем.

Георгий Павлович подошел к Юре, крепко пожал ему руку.

— Молодец, жаль отец с матерью не знают, гордились бы сыном.

Бабушка подошла к столу, посмотрела на хлеб, прижала к груди, постояла в задумчивости, спохватилась, торопливо нарезала хлеб ломтями, наколола небольшими кусочками сахар и, как на великий праздник, подала все это ребятам.