Позывной «Хоттабыч» 2

Глава 15

Повествование командира о жуткой тюрьме для Силовиков неожиданно оказалось довольно-таки увлекательным — как будто страшная сказка на ночь. И я с нетерпением ждал её продолжения.

— После того, как старый Шаман Хоргыз заручился поддержкой армии Духов, — не разочаровал меня Петров, продолжив свой рассказ, — ему пришлось её кормить, причем не фигурально, а натуральным образом. Для мелких, но многочисленных Тёсей в ход сначала пошли русские переселенцы и случайные «калики-перехожие» — вечные побродяги-попрошайки по российским императорским дорогам, да наезжающие время от времени с товаром всевозможные купчины. Соплеменников Пожиратель Душ старался, по возможности, не трогать — в самом начале обретения настоящей Шаманской Силы, его, похоже, старческая ностальгия мучила — вот, прям, как тебя, Хоттабыч. — Оснаб, слегка уколов для настроения верного друга и напарника, довольно ухмыльнулся. — А то заснешь сейчас, старый, прямо с открытыми глазами. По-моему, даже похрапывать уже начал? — Приложив ладонь к своему уху, демонстративно прислушался командир. — Или я неправ?

— Да какое там? — Возмущенно протянул я. — Ни в одном глазу! — Хотя, признаю, что иногда со мной случается такая оказия — могу и вовремя разговора на секундочку «отойти». А что вы хотите? Возраст. Но в последнее время такие случаи стали редкими, почти сошли на нет. — Просто рассказываешь интересно, командир, вот и заслушался.

— Ну-ну, — покачал головой оснаб. — Это мы еще посмотрим…

— Ты это, — ворчливо произнес я, — давай, трави дальше! А то бы все тебе над немощными стариками потешаться!

— Это ты-то немощный? — воскликнул оснаб. — А кто половину Москвы развалил? Да на тебе, Хоттабыч, пахать можно! Ты на жалость тут не дави — со мной этот фокус не работает!

— А на ком я, по-твоему, свою потребность в старческом ворчании снимать буду? — «Наехал» я на Петрова. — Это, чтобы ты знал — жизненно важная потребность! Я без этого совсем захирею.

— Да на ком хочешь, только не на мне! — Тут же пресек мои поползновения командир.

Интересно, а на ком? Мы же в основном только с оснабом в такой тесной связке работаем. Может, хоть в этом его Абакане будет, на ком оторваться?

— Так вот, — продолжил прерванный рассказ Петров, — ностальгия ностальгией, но за неимением других жертв, Хоргызу, нет-нет, да и приходилось пользоваться «запретным плодом», и потихоньку «доить» Прану у кровной родни. Правда, делал он это редко и аккуратно, чтобы никто ничего не заподозрил.

— Ха! Надолго ли? — возразил я, вновь перебив Петрова. — Как ни скрывай — правда все равно наружу просочится! Особенно такая…

— Да, — согласился со мной оснаб, — так оно и было — шила, как ни крути, в мешке не утаишь! Первыми забили тревогу «коллеги» Хоргыза — Шаманы пожиже рангом, которых Пожиратель Душ постепенно скармливал своим личным Сайготам-прислужникам — для них требовалась особая Прана — Прана «Осененного». А где взять столько Сенек в хакасской глуши? Вот и приходилось ему, пусть сначала и поневоле, но уменьшать поголовье собратьев по ремеслу…

— Да понял я уже, что этой троице Духов требовалось особое меню, — произнес я. — Вот только одного не могу понять: зачем им Сила? Ведь они ей тоже владеют?

— Ты знаешь, Хоттабыч, — ответил командир, — точно на твой вопрос я ответить не смогу, поскольку сам Шаманом не являюсь. Но, прохлаждаясь в Абакане, кое-какие предположения на этот слышал…

— Ну и?.. — С интересом навострил я ухи.

— Ситуация там вырисовывается довольно сложная, — признался командир, — и какая-то мутная: по верованиям Шаманов вся вселенная разделена на три Мира: Верхний — Обитель Девяти Творцов, Средний — Место обитания людей и Духов-Тёсей, и Нижний — Подземный, с двумя «филиалами»: куда уходят души умерших людей, ну и, соответственно — ад.

— Ничего странного, все почти как у нас: рай, ад и наш бренный мир, — усмехнулся я. — Те же яйца, только в профиль.

— Согласен, — кивнул оснаб, — общие черты прослеживаются. Так вот, — продолжил он, — люди и Духи-Тёси изначально обитали в одном мире — Срединном. Но местные «великомудрые» Творцы, видать, для удобства сделали так, чтобы Духи и люди не пересекались между собой… Находясь одновременно, вроде бы, и в одном мире, а, вроде бы, и в разных.

— Ну, с их стороны это была очень продуманная позиция, — поделился я с командиром своими соображениями, — развести всех по разные стороны — так проблем намного меньше.

— Тут ты прав, Хоттабыч, — согласился Петр Петрович, — так проблем действительно меньше. Мы вон, промеж собой грыземся, как собаки, а тут, вообще, иной вид разумной жизни.

— Ага, вот и я о том же, — качнул я головой, — «перерезали» бы друг друга, пока не остался кто-нибудь один. И не факт, что это были бы люди.

— Далеко не факт, — вновь согласился командир. — Но, так или иначе, мы были разделены, даже находясь в одном мире и никогда бы не встретились. Но, случилось то, что случилось… Я не знаю, когда и как это произошло… Да, неверное, никто сегодня точно этого не знает, и концов уже не найти. Известно только одно: на заре времен первый Шаман сумел вызвать у себя состояние «ритуального транса» и покинуть свое бренное тело, оказавшись в мире Духов.

— То есть, — я попробовал детально разобраться я в этом мутном вопросе, — наш мир, мир людей — бренный… То есть, материальный?

— Да, мир людей — материальный, — подтвердил оснаб, — а мир Духов — нет. Сила же, такой, как мы её знаем, находится на нашей «материальной стороне». К которой Духам практически нет доступа.

— Но наши хитрожопые перцы, как всегда, придумали какой-то выход? — Предположил я и оказался прав.

— В яблочко, старичок! — довольно воскликнул командир. — Оказалось, что Сила, «разлитая» повсеместно в нашем мире, и «переработанная» Источником Шамана посредством «каналов связи», соединяющих тело и отделенную от него душу, вполне себе проскакивает через «границы» наших миров. И вполне себе усваивается в виде своеобразной пищи тамошними Духами. А вот после такой кормежки, эти самые Духи-Тёсь получают возможность влиять уже и на наш материальный мир. Да еще как влиять! Не каждый Силовик способен на такое влияние!

— Выходит, что Шаманы, это такие же Силовики, — принялся я допиливать, докручивать и укладывать в голове доведенную до меня оснабом информацию, — которые сами с помощью Формул, Конструктов и Заклинаний на наш мир никакого влияния не оказывают? Все, что им нужно, делают за них «прикормленные Силой» Духи?

— Пгавильной догогой идешь, товагищ Хоттабыч? — пародируя «вечноживого» дедушку Ленина, смеясь, произнес командир. — Нет, Шаманы, конечно, и сами могут пользоваться Силой, но кому оно надо? Зачем с ноля постигать все секреты нового «ремесла»! А тут, качай себе Силу «через границу», и корми ненасытных тварей, а они уже сами для тебя все сделают. И только еще попросят.

— Занятненько…

— Да, чуть не забыл, — неожиданно спохватился оснаб, — есть еще один неприятный момент во взаимодействии с Духами. Правда только с темными…

— Так они еще и разноцветными бывают? — Хохотнул я.

— Нет, — мотнул головой оснаб, — только темные и светлые. «Чистые» и «нечистые»…

— Нечисть? И чего с ними не так?

— Нечистые Духи, или, как их называют сами Шаманы — Пуртах Тёстер, кроме подпитки Силой, требую от Шамана еще и Жизненную Энергию — Прану.

— Ох, ты ж: чем дальше в лес, тем толще партизаны! — Не удержался я от бородатой шутки. — Это он их своей жизнью, что ли, кормить должен?

— Ну, не обязательно своей, но обязательно жизнью…

— Так они, сука, чего — как фрицы проклятые? — Гнев горячей волной стукнул мне в голову. — Те нелюди безвинных в концлагерях ради Праны уничтожают, а эти… — Артритные суставы на моих сжатых в кулаки пальцах болезненно и громко хрустнули. — А эти, мля, Шаманы недоделанные — реально своим гребаным Духам людей «скармливают»?

— Так и есть, старина, — не меняясь в лице, произнес оснаб, но его голос выдавал настоящие чувства.

— Ладно, командир, трави свою историю дальше! — глухо потребовал я от Петрова. — Надо же знать, в какую-такую хрень ты меня втравил на этот раз.

— А то бы ты отказался, Хоттабыч? — Вот теперь лицо командира расплылось в довольной улыбке — скрывать от меня свои настоящие чувства ему было не обязательно. Я и так знал о нем все, что мне нужно. Как, впрочем, и он обо мне.

— Подчинив себе армию духов, — продолжил знакомить меня оснаб с жестокой реальностью возникновения Абакана, — Хоргыз постепенно извел под корень всех «коллег-конкурентов», скормив их Прану своим верным Сайготам без остатка…

— Ну, это я и без твоих подсказок понял!

— Да, но самое смешное, что никто из соплеменников Хоргыза не заподозрил Великого Шамана в содеянном — старый пройдоха всегда старался филигранно обтяпывал свои темные делишки. К тому же, его возросшие возможности, теперь с легкостью позволяли Пожирателю Душ творить настоящие чудеса. При помощи своей «армии» он всегда мог с точностью предсказывать погоду… Да что там предсказывать — он мог сам управлять любыми атмосферными явлениями! Он насылал дожди и разгонял тучи, управлял животными и растениями. Он излечивал самые сложные заболевания. Никто во всей Хакассии на тот момент не мог сравниться с ним в мастерстве. Я даже подозреваю, что и во всей Российской Империи, только-только входящей в «Эпоху повторного обретения Силы», ему не было равных. Осененным еще только предстояло изучить полученные возможности, заматереть, набраться опыта. А Хоргыз управлял Духами, которые и так уже все знали и все умели — только прикажи и правильно «поставь задачу». Ну и накормить не забудь.

— Вот, сука, везет ведь мерзавцам! — Вставил я свои «пять копеек».

— Подлецу все к лицу, — согласился со мной командир. — Поначалу Хоргыз особо не зарывался и не выпячивал свои вновь обретенные возможности напоказ — он был уже старым и основательно битым жизнью плутом. Он понимал, что все может измениться в любой момент — Духи, просидевшие на голодном пайке больше тысячелетия, подрастеряли былые Силы. Но Великий Шаман не унывал и, поправив с помощью Тёсей свое собственное здоровье, принялся усиленно «откармливать» свою армию.

— И, естественно, не за свой счет?

— А есть сомнения? — усмехнулся оснаб. — Конечно же, не за свой! Но он все делал умно — не брал слишком много у каждого отдельного соплеменника. Соблюдал меру, если можно так выразиться…

— Тварь! И неужели никто этого не замечал?

— Ха, так он же их еще и лечил! — произнес Петр Петрович. — Заботился о здоровье «своей нации»… Правда, как рачительный хозяин бережет свою свинку, которую забьёт осенью, или оставит «на приплод». Да его просто боготворили простые смертные! Молились ему, как до этого Девяти Творцам, если не еще истовее! Творцы далеко, а Хоргыз вот он — рядом! В племени исчезли больные и увечные! Хакасы забыли, что такое детская смертность и мертворожденность! А ведь она, по тем дремучим временам, достигала невиданных высот. Они забыли, что такое голод и холод! Черный Шаман при помощи послушных его воле Духов управлял и погодой, которая всегда была благоприятной в его регионе проживания. Урожаи повысились втрое, зимы потеплели…

— Твою же мать! — выругался я. — Если посмотреть на его делишки с этой стороны, не зная о подноготной, то выходит, что он, не иначе, как самый настоящий благодетель, а не Черный Шаман и Пожиратель Душ. Так на чем же погорел этот хитровымудренный дедок? Ведь не могла же такая лафа продолжаться вечно?

— Понятно, что не могло, — ответил оснаб. — Ну, а погорел, как обычно это бывает, на мелочевке. В 1830-ом году возвращался из «экспедиции» в Китай один богатенький купчишка. Каким образом его занесло в Усть-Абаканское — одному богу известно, но, вот, занесло. И присутствовало в составе его каравана несколько Сенек, а у Хоргыза уже давненько случился напряг с Праной Пробужденных — Шаманов-то он извел уже давненько. Незаметно тянуть Прану у Посвященного, как у простого смертного — невозможно. Вот и приходилось ему «за раз» скармливать своим Сайготам очередного коллегу по ремеслу. В конце концов, в ближайшей досягаемости от берлоги Хоргыза, не осталось ни Шаманов, ни Сенек — только он один, как гипотетический паук, пожравший своих собратьев в запертой банке…

— Пропал караван купчишки-то? — Тут даже и особо гадать было нечего.

— Совсем пропал, — подтвердил Петр Петрович, — как в воду канул. Даже кругов от него не осталось. Только одна небольшая оказия случилась: вместе с караваном путешествовал какой-то там отпрыск герцогов Кембриджских — любитель острых ощущений, решивший посмотреть мир. Он провел некоторое время в Китае, а потом решил изучить поближе жизнь русских варваров. Он был довольно продвинутым Сенькой с мощным Источником и хорошим Резервом, но против Пожирателя Душ и его армии Тесей он не стоил и ломаного гроша…

— В общем, пропал англичашка?

— Пропал, как и весь караван, — ответил командир. — И все бы ничего, типа «пропал Никодим, да и хрен с ним», только родители этого «пропавшего герцога», заручившись монаршими грамотами, отправили на его поиски серьезную команду…

— Ты хочешь сказать, что они смогли отыскать след пропавшего каравана в чужой стране? — не поверил я.

— Даже в двух, — ответил командир. — Свои поиски они начали в Китае. Не буду долго рассказывать, что и как там происходило, поскольку сам многого не знаю. Но так или иначе, но слухи о Пожирателе Душ дошли и до самого Санкт-Петербурга, откуда в Хакасию была отряжена специальная комиссия по расследованию…

— И тоже пропала? — Выдвинул я предположения.

— А вот на этот раз не угадал! — Улыбнулся Петров. — «Волкодавы» в составе комиссии были «тертые» и на рожон не лезли. Изучали ситуацию, так сказать, не высовываясь. И когда масштаб содеянного Хоргызом за полтора десятка лет с момента «пробуждения Силы» начал до них доходить — они в срочном порядке ретировались обратно в столицу. Резолюция, лично наложенная на документе Императором Николаем I, гласила: Тварь уничтожить любым доступным способом!

— Ну, сука, наконец-то уродец получил по заслугам! — С надеждой выдохнул я.

— Погоди еще радоваться, — рассмеялся оснаб, — ничего еще не закончилось.

— А что, у них не получилось? — Мои глаза полезли на лоб.

— Прямо с языка снял! Не получилось! — подтвердил Петров. — К тому моменту Великий Шаман Хоргыз достиг вершины своего могущества, а «Осененные» Российской Империи находились еще, можно сказать, в зачаточном состоянии. Куда им до Пожирателя Душ? Великий Шаман «играючи» отбил несколько атак, захватив в плен всех «пробужденных» армейских военачальников. Его личная гвардия — Сайготы, на какое-то время была обеспечена «пищей», да и простым Духам-Тёсь с лихвой хватало Праны обычных смертных, погибающих на подступах к Абакану. Кстати, идея переливать Силу и Прану в кристаллы-накопители, пришла именно Пожирателю Душ с подачи Духов.

— То есть, вот эти светящиеся камешки, в которые можно закачивать энергию, придумал он? — Тут уж я реально удивился: никогда не мог представить такого скользкого урода «продвинутым изобретателем». Прямо, сука, доктор Френкенштейн какой-то!

— Так он пытался сохранить Жизненную Энергию, если присутствовал её переизбыток. По сути, он создавал «консервы» или «сухпай» для своей армии Духов. А теперь во всем мире используют его изобретения без всякого зазрения совести. Особенно фрицы — их Пранотрансфузер основан на принципах, «разработанных» именно Пожирателем Душ.

— Гребанный парадонтоз! — Продолжал я ругаться, не сдерживая эмоции. — Как оно мне все дорого! Чем все закончилось-то, Петрович?

— Руководство Имперской Армии, оценив, наконец, масштаб и уровень Силы Хоргыза, остановилась, заблокировав территорию Абакана, и запросила переговоров. Среди пленных командиров были довольно-таки влиятельные в Империи лица. И Великий Шаман выкатил им свои условия: признать село Усть-Абаканское с прилегающими лесными территориями — независимой вотчиной Хоргыза. Плененных высокорожденных Сенек Пожиратель Душ «великодушно» согласился поменять, но на других «пробужденных», не скрывая, что последние будут лишены Праны и умрут.

— И на его предложения согласились? — потрясенно воскликнул я.

— А куда им было деваться? — усмехнулся командир. — Хоргыз на тот момент был непобедим. Пришлось договариваться. Но наши хитрожопые царедворцы и тут быстро нашли выход из ситуации — они обменяли своих «коллег» на Осененных преступников, которых так и так бы казнили. И волки сыты и овцы целы! Быстро состряпали двухсторонний договор, в котором указали «границы» дозволенного Великому Шаману и оставили «кордоны» и убрались восвояси с его независимой от государства вотчины.

— Не могу поверить… — покачал я головой. — И ему все сошло с рук?

— Сила, старичок! На тот момент ему не было равных в среде Шаманов-Магов-Осененных, и он мог диктовать свои условия да хоть всему миру! Как это сейчас пытается проделать Гитлер…

— Кишка у тонка! — безапелляционно заявил я. — Обломается, утырок!

— А самое смешное, знаешь, что? — риторически спросил меня оснаб. — Что уже через год под стенами Абакана вновь стояла Имперская делегация, которая «слезно просила» у Хоргыза принять новую Партию Осененных преступников, которых не могли удержать ни Российские тюрьмы, ни каторги, ни ссылки. Именно так и возникла «идея» превратить Абакан в этакий город-тюрьму для «Осененных»…