Правда о Лоре Смайт

Глава 13

Утром Дарк пригласил к себе в кабинет мисс Мейсон. Она сразу поняла, что он не в духе.

— Ты мрачен, — сказала она. — Это с похмелья?

— Мы потеряли нашу пташку!

— Мэри Стенз?

— Фирма ее спрятала.

— Для чего?

— Ею заинтересовались газеты… Она больше не живет дома.

— Где же?

— Не имею понятия. Но необходимо ее найти, чтобы завершить всю историю…

Мейсон задумчиво курила сигарету.

— Ты считаешь, что это сделала фирма?

— Конечно. Это в ее интересах!

— Если девушка так красива, как ты рассказывал, она будет ездить в автомобиле. Ей ведь необходимо появляться в клинике и на фабрике. Ее могут поместить в каком-нибудь отеле или у кого-нибудь из служащих фирмы.

— Ты думаешь об Аманде Белл?

— Скорее о Фасберже, — цинично заявила мисс Мейсон.

— Попроси Роджерсона поискать в лондонских отелях Мэри Стенз или Лору Смайт, — попросил ее Дарк, нахмурившись. — Если это не принесет успеха, я займусь частным сыском в окрестностях фабрики фирмы.

— Помни о том, — сказала мисс Мейсон, — что тебе необходима фотография доктора Раффа!

— Нам не помешает также его интервью! Попроси Роджерса, когда он будет проверять отели, поинтересоваться, кому принадлежит эта машина.

Пол передал девушке бумагу, полученную от Пенелопы.

Когда она ушла, Дарк долго не принимался за работу, раздумывая над тем, что произошло.

Прошло несколько часов, но Роджерсу не удалось найти Мэри Стенз или Лору Смайт. Возможно, их записали в отеле под чужой фамилией. Требовалось время и для того, чтобы найти владельца машины.

Решив действовать по-своему, Дарк направился к фабрике. Он поставил машину в удобном, неприметном месте неподалеку от главного входа.

Пол выкурил уже несколько сигарет, когда с фабрики начали выходить рабочие. Они направлялись к автобусной остановке, разбирали свои мопеды и велосипеды.

Наконец, все разошлись. Дарк решил, что пора отправляться домой. В это время к воротам подъехал небольшой серый фургончик с яркой надписью «Кинокомпания «Белведер». Шофер стал выгружать коробки с пленкой. Потом он прошел во двор со своим грузом в какую-то боковую дверь.

Такую возможность нельзя было упустить. Дарк не жалел, что у него не было фотоаппарата: он бы обращал на себя внимание. Ему захотелось побыстрее проникнуть в здание и найти съемочный павильон. Ведь сейчас там могла находиться Мэри!

Быстро выбравшись из машины, Пол бросился к двери. Очутившись в узком проходе, он неожиданно увидел шофера, который возвращался к своему фургончику. Вежливо с ним поздоровавшись, Дарк пошел дальше. Наконец, он попал в небольшой холл, где на каждой двери висела табличка. Увидев, что один из кабинетов принадлежит доктору Престону, он сразу же заглянул туда.

В кабинете было темно. Пол нашел выключатель и зажег свет. Он внимательно осмотрел помещение и операционную, порылся в ящиках стола. Обнаружив фотографии Мэри с пометками доктора, он забрал две из них — ту, на которой наносились правки на лице девушки, и снимок ее колена с замечаниями Раффа. Забавно было бы вернуть снимки с надписью: «Привет от «Обсервер»!

Осмотрев все, что представляло интерес, Дарк выключил свет и вышел в коридор. Увидев дверь в павильоне, он заглянул внутрь и вошел. В конце помещения была в круге яркого света Мэри с букетом цветов. Она медленно шла на фоне декорации. Предполагалось, очевидно, что она гуляет в саду…

Наконец кто-то сказал:

— На сегодня хватит! Завтра будем снимать на цвет!

Дарк тихо выбрался в коридор, прошел через ворота и исчез в сумерках. Он залез в машину и стал ждать.

Сначала уехал фургончик.

К главному входу подъехал роскошный автомобиль.

Когда появилась Мэри, шофер выскочил из машины и открыл перед нею дверцу. Автомобиль тронулся.

Пол постарался следовать за ним. Пару раз он ехал параллельно с машиной, надеясь, что Мэри его заметит.

Так и случилось. Неожиданно в окне роскошного автомобиля показалась рука, державшая бумажку.

Дарк затормозил, вышел из машины и стал исследовать шоссе.

Наконец, он увидел ее послание на обочине дороги, в траве.

Текст гласил:

«Я в «Астории» под именем Аманды Белл. Не преследуйте меня. М.»

Положив записку в бумажник, Дарк поехал домой.