В палате горел тусклый свет. Женщина открыла глаза и размытые образы стали приобретать чёткие очертания.
— Как Вы себя чувствуете? — Услышала она приятный мужской тон.
— Уже лучше, — ещё слабым голосом произнесла пациентка.
— Это хорошо! — Заключил мужчина. — Через полчаса Вам снимут капельницу и Вы сможете ненадолго встать. Завтрак Вам принесут в палату. А пока, приходите потихоньку в себя. — Мужчина ещё раз посмотрел на женщину и вышел в коридор.
Стены палаты, выкрашенные в светлые тона, делали комнату большой и просторной. Картины в багетных рамах отвлекали внимание от мыслей, что это была больница. Создавая впечатление хорошего отельного номера, на окнах висели добротные шторы, большой телевизор красовался на деревянной тумбе и кнопка вызова персонала находилась прямо у спинки кровати. На стене висел внутренний телефон и несколько оригинальных бра у прямоугольного зеркала в золотой багетной раме. Вещи были аккуратно сложены в небольшой шкаф у входной двери. Отдельный санузел с раковиной и душем тоже находился в палате.
— Как же я устала. — Подумала женщина, осматриваясь.
Её взгляд медленно пополз по палате, цепляясь за элементы и мелкие детали интерьера. Когда очередь дошла до часов, тихо пожирающих минуты, в палату снова вошли. Это был молодой доктор, тот самый мужчина, который находился у её кровати, когда она отходила от наркоза, и симпатичная медсестра Дина с таблетками и бинтами на небольшом подносе. Женщине казалось, она уже видела этого доктора раньше, но при каких обстоятельствах, её сознание не могло вспомнить. Медсестра аккуратно перекрыла капельницу, отсоединила трубки и закрутила крышечку внутривенного катетера. Новый эластичный бинт плотно лёг вокруг руки, давая возможность свободно двигаться. Дина протянула таблетки и стакан воды. Женщина выпила и медсестра вышла из палаты, увозя капельницу.
— Вам необходимо встать. — Произнёс доктор, дождавшись окончания перевязки и приёма препаратов. — Если закружится голова, я пока буду рядом. Потом, в случае необходимости, Вы можете вызвать медсестру вот этой кнопкой.
— Хорошо, — ответила женщина и откинула одеяло в сторону.
И тут её сознание переполнилось неловкостью и стыдом: её абсолютно нагое тело было прикрыто лишь тонкой прозрачной одноразовой медицинской рубашкой. Женщина в смятении подняла глаза на доктора. Он спокойно наблюдал за женщиной, контролируя её состояние. Уловив в её взгляде смущение, доктор взял белоснежный халат со спинки кровати и протянул даме.
— Не переживайте, всё хорошо.
Немного повернувшись боком, краем глаза мужчина продолжал наблюдать за пациенткой, но в то же время, он давал ей возможность накинуть халат, прикрывая своё смущение и наготу..
Каждый день пациентка получала порцию таблеток из рук симпатичной медсестры Дины, улучшая физические показатели своего здоровья. Доктор живо интересовался здоровьем подопечной, ежедневно посещая её палату при утреннем обходе, и потихоньку начинал готовить документы к выписке, заполняя необходимые поля.
— Вам нужно больше бывать на воздухе. — Говорил приятный голос доктора, когда через пару дней женщине уже стало немного лучше. — Кто-нибудь из близких сможет сопровождать Вас на прогулке?
— Нет, — тихо, опустив глаза, отвечала дама. — Я в разводе со своим мужем. Других родственников у меня нет.
— Хорошо, — немного задумавшись, начал доктор. — Я посмотрю, кто из персонала сможет Вас сопровождать. — Прогулка в шесть вечера. Оденьтесь потеплее. За Вами придут.
Доктор неторопливо встал и вышел из палаты.
Через пару минут в палате появилась незнакомая молоденькая медсестра. На её подносе лежали две таблетницы с приготовленными препаратами. Девушка без умолку тараторила по телефону, рассказывая кому-то о прекрасном отдыхе и невероятных ощущениях полёта.
— Это Вам, — произнесла она и положила таблетки в руку пациентки. — Есть, чем запить?
Женщина покачала головой.
— Подожди, — быстро сказала медсестра кому-то в телефон, убрала его от уха и пробежалась глазами по палате.
Небольшая бутылка с водой стояла на столе. Девушка налила воду в стакан и передала женщине.
— А где Дина? — Наблюдая за несобранностью новой медсестры спросила дама.
— Она в отпуск ушла, — быстро ответила молодая, забрала пустой стакан и вернулась к разговору, расплывшись в сияющей улыбке.
Дверь хлопнула и в палате вновь воцарилась тишина. Женщина откинулась на подушки и закрыла глаза. Стыд, переполнивший её тело пару дней назад, вновь ожил в её памяти.
— Боже, как неловко получилось… — думала она, краснея. — Да, он доктор. Он видит таких пациентов каждый день. — Успокаивало хозяйку сознание. — Он делает операции. Это его работа. Там нет места стыду и смущению… Но я же всё таки женщина… — протестовало женское начало. — И для меня он, в первую очередь, мужчина, хоть и доктор… Интересный… симпатичный доктор… — тут голова женщины замоталась, отряхивая странные мысли.
Женщина встала, подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. С той стороны стекла на неё смотрели уставшие потухшие глаза. Сеть мелких морщин легла на овал лица, дополняя бледность и подчёркивая сухость кожи. Седина украсила пряди волос у самых корней. Выборочно, словно создавая свой личный рисунок и намекая, что молодость безвозвратно уходит. Женщина, поглощённая рутиной бытовых будней и постоянным контролем за здоровьем своей дочери, уже давно не рассматривала своего отражения в зеркале. Она подняла руку и коснулась стекла. Стекло отразилось волной, как на глади воды. Женщина от неожиданности на мгновение замерла, но потом нажала рукой на зеркальную поверхность и рука ушла в зеркало, как ладонь входит в речную воду. Было необычно прохладно и странно: часть руки просто исчезла. Достав руку обратно, дама поняла, что всё на месте. Тогда женщина приблизилась к зеркалу и стала входить в него всем своим телом: сперва ладони и руки до локтей, затем лицо, шея, плечи. Зеркало, словно волшебный портал, поглощало пациентку. Ещё миг и в палате стало совсем тихо. Тускло горели бра и загадочное зеркало в золотой багетной раме отражало элементы интерьера больничной палаты. В палате никого не было.
Тихий ветер бездумно нёсся по широким улицам разогретого города. Золотистое солнце ласково согревало почти уже мёртвую листву деревьев; нежно заглядывало в окна домов, принося их обитателям свет и тепло. Едва касаясь совсем жёлтой от жары листвы, оно словно дарило ей последнюю надежду на жизнь. И та, в свою очередь, тут же оживала, взлетала, начинала кружиться в весёлом и озорном безумии. И в эти минуты круговорот танцующих листьев, среди которых можно было различить золотисто-оранжевые, коричневые, огненно-красные и даже ещё зелёные, чем-то напоминал калейдоскоп.
Преодолев зеркальный портал, женщина оказалась на незнакомой улице и тут же нашла себя новую, в лёгком красивом платье, аккуратно обнимающем её стройную фигурку. Поверх платья невесомый вязаный кардиган в пол. Под платье уходили кружевные капроновые чулки, с другой стороны пойманные в туфли-лодочки на высоком каблуке. Красиво собранные локоны блестящих на солнце волос держались за интересную заколку со стразами и камнями. Лучи осеннего Солнца целовали запястья и девичье-женственный взгляд задумчиво блуждал по улице. Неожиданно, сильный порыв ветра вырвал из всей своры сучков, веток, листьев и песка один зелёный лист и, словно специально, кинул его к ногам женщины. Она остановилась и взяла листок в руки. Лист был похож на наждачную бумагу: так же твёрд, сморщен. Его кожица не была бархатно-нежной и клейкой, как это было ранней весной. Нет! Его грубые прожилки, колючие и неприятные края, жёсткий тёмно-зелёный принт и твёрдая внешняя оболочка — буквально всё говорило о его старости. Дама задумалась, и озорной ветер воспользовался ситуацией, чтобы ловко выхватить постаревший элемент одежды дерева из нежных женских рук. Но не удержав, выронил его. Лист нехотя прилёг рядом с грязью, которая была ещё свежа и прекрасна после вчерашнего дождя. Женщина не успела опомниться, как, звонко смеясь и хохоча, мимо пробежали два ангелочка. Нарядно одетые, с огромными бантами на головах и такими же огромными серо-голубыми глазами, они были просто очаровательны. Но по своей детской наивности и беззаботности они словно случайно наступили на нового зелёного друга, и он превратился в прах, больше не имея абсолютно никакого права на счастье.
— Вот и ты умер от старости… — стремительно понеслись мысли в голове.
И воспоминания, словно сговорившись, завертелись, закрутились в больном сознании. Под властью этих эмоций хотелось плакать, и картинки беззаботного детства потоком понеслись перед глазами.
Но неожиданный разговор прервал эти воспоминания. Женщина отвела взгляд от листьев.
Странно одетая женщина пожилого возраста остановила двух девчушек, вот только пробежавших мимо, и попросила о помощи. Она указала им на небольшие корзинки с полевыми цветами и травами, с просьбой донести до небольшого домика в конце улицы. За эту помощь старушка пообещала много конфет и красивых кукол. Девочки с радостью схватили корзинки и наперегонки побежали к домику в конце улицы. Бабушка оглянулась по сторонам, не смотрит ли кто за ними. И тут женщина увидела лукавую искру в глазах старухи. Из-под капюшона, накинутого на голову, выглядывала часть лица, обнажающая улыбку, от которой веяло холодом и обманом.
Женщина пригляделась к девочкам. Несмотря на их отдалённость, их черты и образы были видны очень хорошо. Одна из девочек добежала до домика первая, остановилась на пороге и взялась за ручку входной двери с желанием войти вовнутрь и оставить там корзинку. Она повернулась к своей подружке и тут женщина почувствовала, как холодный пот покатился по её спине.
— Фаша! — Пронеслось в её голове. — Дочка!
Фаша весело улыбалась.
— А я первая получу красивую куклу. — Кричала она своей подружке, открывая дверь небольшого домика.
Старушка спешила следом..
А за окном этого странного деревянного строения, в которое должны были попасть девочки и старуха, стоял маленький мальчик и кричал:
— Фаша, беги! Не открывай дверь! Ты превратишься в куклу! Беги, Фаша!
Женщина узнала этого малыша. Страх и ужас перекосили её лицо и она сорвалась со своего места с криками:
— Фаша, нет! Вернись!
Но вместо движения, женщина ощутила сильный удар в лицо. Старуха захохотала внутриутробным голосом, от которого выворачивало и кидало в дрожь.
— Теперь её душа будет моя! — Вырвались страшные слова из уст старухи и ножом прошли по сердцу матери.
Капюшон упал, и небольшой чёрный колпачок, прижимающийся к копне рыжих кудрявых волос, показался во всей красе. Рассудок женщины помутился и очередной удар причинил страшную боль.
Когда медицинский персонал забежал в палату, женщина сидела на полу перед разбитым зеркалом. По её лицу и ладоням текла кровь, а губы тихо повторяли одни и те же слова:
— Фаша, вернись! Фаша..