Преданный слуга

Глава 11

Как говорил один мой знакомый — люди в большинстве своем тупые и ленивые. Это правило он выявил, работая продавцом всякой пали и ширпотреба. Правда кончил плохо. На «умного человечка» попал, который ему объяснил за обман и втюхивание. Это ещё в молодости произошло, но отложилось в голове.

Местные жители находились на уровне развития, в большинстве своем естественно, среднего или может позднего средневековья Земли. Если опираться на рассказы и увиденное вокруг. Однако это ничуть не говорило о их тупости, так как похоже все были в курсе произошедшего у нашего шатра. Да и как тут не заметить огромный светящийся столб света. А уж соотнести начало появления зверья и появившийся через какое-то время эффект у «гостей» — смог наверно любой дурак.

Нас встречали совершенно не дружелюбные взгляды. Эвакуация шла поочередно, с учетом важности каждого в последующем и сейчас здесь собрались самые, не отбросы из команды, но наименее важные их члены. Учитывая род деятельности и вольницу к которой привыкли эти морские разбойники, глядеть на ожидавшую наш шлюпку без злости они не могли.

Десятники и прочие младшие офицеры держали порядок в этом сброде, однако раздающиеся крики у границы лагеря постепенно его расшатывали. Но пока недостаточно, чтобы они начали кидаться.

— Вы готовы отправляться?

К нам подскочил уже знакомый парень. Он хоть и нервничал да был на взводе, но держался хорошо и даже не заикнулся о отправленных ранее бойцах. Как мы и думали, потеря небольшого звена являлась сущей мелочью по сравнению с доставкой иномирных гостей в империю.

— Да, все проблемы свои мы решили, готовы отправляться, — Маркус со спокойным и расслабленным видом остановился, пропуская нас и демонстрируя уверенность.

Наверно каждый сейчас хотел придушить его, но никто не дернулся. Маг хоть и устал да силу не растерял. Воля, заставляющая ману формировать заклинания и нарушать законы физического мира, накрыла самодельный пирс. Каждый ощутил на себе его внимание. Я, даже не являвшийся целью, ощутил её, а уж некоторые из слабаков вообще плечами передернули непроизвольно. Сила. Только малое её проявление и все возможные претензии пропали.

— Отлично, грузимся, главы ждут.

Занять места заняло минуту. Стоящий в охранении шлюпки десяток присоединился к нам. Места особо не осталось. Даже несмотря на проявленную силу, на особый статус, порожняком гнать утлую лодку никто не собирался. Не селедки в бочке, как говорится, но сидели довольно плотно.

Последняя пара бойцов вытолкала утлое суденышко с мели и запрыгнула внутрь, а дальше гребцы начали работать. С каждым взмахом весел мы всё дальше и дальше уходили от этих проклятых земель. С кораблей сейчас навстречу двигались как раз три шлюпки, пустые, лишь с гребцами. За следующей партией бойцов шли и, как мне кажется, это последние, кому получится убежать из лагеря, ведь чип фиксировал все более активные действия зверей. Видать до вожаков дошло, что добыча убегает.

Оторвавшись от разглядывания стоящих у воды местных, перевел взгляд на приближающиеся судно. Мне очень-очень хотелось продолжить наш прерванный разговор, вот только ситуация не располагала. Балакать на незнакомом языке для окружающих — сильнее накалять обстановку. Да и Ганс закрыл глаза, стоило нам сидячее положение принять, и похоже в медитацию погрузился. Доволен не будет уж явно.

Чем ближе мы подходили к кораблю, тем более расслабленная атмосфера становилась. Бойцы остро испытывали на себе приближение смертельных противников и сейчас это ощущение их постепенно отпускало. Радостных разговоров, конечно, не было, но короткие перекидывания фразами начались. И судя по доносившимся фразам, всех больше волновало когда отправление, а не через сколько их товарищи загрузятся.

«Настоящее боевое братство».

Шлюпка коснулась борта судна у спущенной веревочной лестницы. Уверен, что некоторые могли легко запрыгнуть наверх, как минимум наш отряд точно, но, с учетом качающегося на волнах ялика, делать так никто не собирался. Сам запрыгнешь, а остальных от толчка выкинет за борт ещё. Явно не добавит никому хорошего отношения.

Первыми отправились местные. У них и сноровка, и опыт, и помогать нам не особо горели желанием. Хотя не факт, чтобы мы приняли вообще помощь.

Мы остались последние в шлюпке, если не считать гребцов, которые сейчас двинут к берегу, и пришел наш черед. Бок подхватил тела и забежал по веревочной лестнице наверх, совершенно не касаясь руками её. Словно никакой качки и провисаний не имелось Я уже прикидывал как мне Ганса затаскивать, так как тот до сих пор не вышел из медитации и особо не реагировал, но тут Маркус пришел на помощь. Подхватил его и спокойно зашел наверх.

Со стороны, честно говоря, выглядело довольно эффектно и пафосно. Бок быстро прошмыгнул наверх, на скорости и ловкости, а вот командир делал медленно и уверенно. За счет улучшенного восприятия энергии в пространстве чип фиксировал небольшие всплески в его стопах, которые явно помогали в подъеме. Не удивлюсь если ему эта лесенка вообще не требовалась.

В отличии от магов, показывающих таким нехитрым образом силу и умения, я повторил путь местных. Совершенно не используя какие-то приемы, даже немного неуклюже залез. Это должно было создать контраст, подчеркивая более высокий уровень силы других и в тоже время снижая мой, объясняя почему в роли слуги нахожусь.

С момента нашего появления в лагере, уверен в постоянном контроле и наблюдении за нами. Хоть все в отряде старались почувствовать слежку и наблюдателей, в реальности мы не могли быть уверены в стопроцентном сохранении тайны нашего уровня сил. Вдруг у них имеется какой-нибудь задохлик-сканер, что в бою на один щелбан, но может своими способностями все заклинания и барьеры пробить. Эти божественные способности пока не изучены и сохраняли опасность.

— Хорошо, что вы успели закончить свои дела на берегу и не стали их откладывать на потом.

— Мы тоже рады этому. Где можем разместиться?

— Места у нас не так много, Чуки отведи гостей в носовую часть, там посвободнее.

Я оказался на палубе уже в процессе разговора Маркуса с местным капитаном. Удостоился лишь мимолетного взгляда, он как раз смотрел в эту сторону, так что почти не отвлекся. Вот только даже в таком уловил именно то, чего и добивался. Глядя на перебирание через борт, записали в сухопутные крысы. Да ещё и не особо опасные, в отличии от моих «хозяев». Это хорошо, смогу попытаться выстроить более плотные отношения обычными бойцами и матросами.

Командиры с улыбками общались и всем возможным радушием, но во фразах чувствовалось второе дно. И что мы закончили в целом это светопредставление. И что не потащили проблему на судно. Я ожидал, что магам выделят каюту или две, в зависимости от того насколько человек рассчитаны они, но отвели нас на нос корабля. Место среди какой-то стрелковой установки и ящиков с бочками. Вроде и отдельно и в тоже время на виду.

Спорить или как-то возмущаться никто и не подумал. Эти деревянные корыта совершенно не шли ни в какое сравнение с комфортабельными лайнерами земли. Места было крайне мало. Лишь капитан мог довольствоваться более просторной каютой, и то она скорей всего использовалась как место для совещаний. И все это понимали.

Мы ещё не дошли, как раздались свистки и крики боцмана. Матросы словно муравьи начали бегать, выполняя задачи. Ждали только нас и сейчас капитан решил начать выдвигаться в открытое море. Для оставшихся на берегу, явно этот вид был крайне неприятен. Однако стоило мне сесть на одну из бочек и повернуться к лагерю, стало ясно, что там началось сражение.

Звери атаковали из темноты. И хотя все готовились к этому, смотрели, ждали и боялись, первую атаку они пропустили. Стоило пролиться крови, как народ захлестнула паника. Со стороны я видел несколько небольших очагов обороны, которые её не поддались и сейчас в меру своих сил отбивались от появившихся тварей. Вот только таких воинов было мало. И с каждой атакой становилось меньше.

Оставшийся сейчас на берегу сброд побросал оружие и бросился в воду, стараясь как можно скорее убраться от кошек. Это только усугубило положение сражающихся. Двигавшиеся нам навстречу шлюпки были недалеко от берега и, возможно, смогли забрать если не половину, то уж треть людей точно. Вот только паникеры, плывущие им навстречу, совсем потеряли будто разум.

Добрались до первой и вместо организованного и спокойного взбирание на неустойчивое суденышко, они навалились чуть ли не все разом. И получили закономерный итог. Лодка раскачалась и, несмотря на все попытки гребцов её стабилизировать, перевернулась. Теперь в воде оказались ещё и прибывшие на ней люди. И что-то я сомневаюсь в возможности вернуть её в нормальное положение.

— Всех этих людей убьют не звери, а их собственная слабость, — яд прямо сочился из слов мага, — и сами не спасутся и другим не дадут.

— Мы вовремя убрались оттуда, а то они в такой ситуации могли кинуться на лодку с нами, веря в последний шанс.

— Могли. И наверно так и было бы, — Бок пожал плечами, — пришлось бы несколько горячих голов поотрывать.

— Эта ситуация сильно испортит наши планы?

— Не думаю, — молчащий ранее Маркус, присоединился к нашему разговору, — с учетом деятельности этих людей, для властей мы гораздо важнее. Портить отношение из-за нескольких десятков морских пиратов, пффф… никто точно не будет.

— Вот только могут использовать как аргумент в переговорах.

— Да парень, это так, но аргумент слабый. Если мы встретимся с местными правителями, то им будет важнее установить с нами хорошие отношения и пытаться выторговать иномирные знания, чем тыкать смертью этих бедолаг.

Разговор на этом сам-собой стих. Хоть мы и вели его на своем языке, соблюдая хоть какой-то уровень секретности — местные могли что-то понять. Или нет. Черт возьми, как сложно рассчитывать действия других совершенно не понимая их возможностей.

Ганс так и не вышел из медитации. Маркус его усадил среди ящиков, облокотив на один, чтобы не упал. Чуть в стороне расположили других. Командир дал несколько команд Боку и также занялся медитацией и восстановлением.

— Я могу к ним присоединиться или нужна помощь?

— Какая от тебя сейчас может быть помощь задохлик, сиди силы копи. Остаточный эффект от зелья скоро пройдет и накатит слабость.

Коротко кивнул вредному магу и закрыл глаза. Несмотря на уже несколько ситуаций, где я показывал себя только с положительной стороны и выполнял все приказы, отношение особо не поменялось. По крайней мере внешне. Хотя стоит отметить, что он мог и не тратить исцеляющее зелье, которое не факт что получится создать в этом мире. Ведь даже если они и знают рецепт со всеми техническими моментами, ингредиенты и ресурсы недоступны. А значит придется долго и упорно подбирать аналоги.

Несколько глубоких вдохов и я отодвинул мешающие мысли. Ещё пара и вот вошел в трансовое состояние, скользнув вниманием внутрь. Зелье и в самом деле хорошо меня восстановило. Наблюдая сейчас за энергетическими каналами и ядром, не мог найти ни одного существенного разрыва или деформации. Мелкие трещинки ещё присутствовали, да периферийные капилляры энергетики имели потрепанный вид, но в целом ситуация не столь критична.

Свободные частицы стихии сократились. Либо были поглощены моими каналами и интегрированы в систему, либо потрачены в ходе сражения в душе. Здесь неизвестно, но сейчас осталось около тысячи тех, которыми я мог управлять. И на самом деле это была проблема.

Город с сотнями и тысячами смертей создал особый фон. Находясь в Сардияре, даже не требовалось кого-то убивать или находиться рядом с битвой, настолько много в воздухе витало этих частиц. Поглощай да и не заморачивайся. И он слабел со временем, ведь когда мы покидали город, то фон как минимум на процентов двадцать стал менее насыщенным.

Одномоментного убийства больше не происходило. Зверье пожирая людей, как мне кажется, забирала часть духовной энергии жертвы. Да и охотники поглощали у врагов силу, из-за божественной составляющей. На берегу в данный момент из-за начавшейся бойни ощущался всплеск стихии смерти, вот только я был далеко и поглотить не мог.

За счет своего дара и близости стихии я сделал огромный скачок в развитии. Чип, выполняя установки, в пассивном режиме постоянно тянул энергию из пространства. В сражениях и битвах я получал ещё больше энергии. Сейчас на поверхности ядра было активировано уже сорок рун. И хотя с момента присоединения к магам я особо не использовал поглощение, но их количество возросло.

Последний раз что я фиксировал их явно было меньше четырех десятков. Пришлось с помощью чипа пытаться выяснить откуда взялась энергия и единственное, что мне приходило на ум — сражение в пространстве души. Я там поглотил этих аморфных тварей, но в ядро-островок лишь небольшая часть попала, остальная энергия рассеялась тогда. В моменте сражения с амебами посчитал, что пропало, но видно та часть была поглощена телом. Что и дало толчок для новых рун.

Обнаружение этого обрадовало, но вот как мне развиваться дальше? Такого избытка стихии и энергии вряд ли будет, если не погрузиться с головой в какую-нибудь бойню. Остается вариант медленного и спокойного набора энергии, но это растянется неизвестно насколько. Мне осталось наполнить силой и активировать двадцать шесть рун, после чего можно раскручивать магов на информацию по формированию, или же трансформации, ядра.

План был и раньше попытаться выведать у Ганса эту информацию, но по значимости она была на ступень ниже, чем вопрос с укреплением души. Из-за происходящих вокруг событий белые маги сейчас единственный источник информации о переходе на этот ранг. Уверен, что недостаточно просто закончит с рунами. Как сформировал ядро духа, став из обычного парня воином и начав применять техники, так и здесь нужен будет качественный скачок, который однозначно имеет какие-то нюансы.

Размышляя и планируя дальнейшие пути развития, я изучил всю пострадавшую энергетику, после чего сконцентрировал внимание на самом ядре, погружаясь в его глубину. Миг и вот всё ушло, а вокруг раскинулась тьма с моей душой и дарами.

С момента битвы здесь ничего особо не поменялось. Осколки на внешней границе кружились, стабилизировавшись. Дары также по своим орбитам двигались. Система окончательно пришла в порядок, вот только центральный островок оставался огрызком от себя прошлого. Небольшие вливания, в предыдущей битве здесь, конечно слегка исправили ситуацию, затянув несколько трещин в основании, но кардинально ничего не изменилось.

Сел. Сконцентрировал внимание на себе. На той проекции своего тела, что в этом пространстве заменяла мне тело. Руки. Ноги. Голова. Ничего необычного вроде бы, лишь мое подсознательное желание так выглядеть. Уверен я мог также аморфной кляксой здесь быть. Вот только меня постоянно что-то цепляло. Внимание не могло сфокусироваться и уловить ту тонкую мысль или ощущение, которое не переставая раздражало сейчас.

Недолгие размышления и я пришел к выводу, что нужно постепенно перебирать все факторы, дары, осколки, пространство. Отсекая лишнее я в конечном итоге найду проблему.

Поставив такую цель, занялся её осуществлением, благо сейчас выдалось свободное время и меня никто не дергал. Я, конечно, знал о нелинейной зависимости времени нахождения тут и в реальности, но тварей никаких опасных нет, бежать никуда не требуется, да и Бок сейчас защищает весь отряд, что немаловажно. Времени достаточно, чтобы разобраться.

Всё пространство заполнил своим вниманием, как обычно делал в реальности. Затем «отсёк» осколки. Первый дар. Второй. Третий. Остался я сам и островок. Миг и вот внимание сконцентрировано лишь на моем эфемерном теле. Однозначно во мне это. Словно золотоискатель «просеивал» себя, пока наконец не обнаружил отклонение.

В голове, в затылочной части обнаружился небольшой комочек, сгусток более плотной энергии души. Единственное, что отличалось от всего остального тела. Причем настолько маленький и невзрачный, что легко мог и пропустить. Вот только стоило заострить на нем внимание, как «всплыло» знакомое ощущение. То самое, что отвлекало. А стоило слегка надавить волей и я понял — это именно то, что было со мной с самого начала. Чип. Интерфейс. Технология с Земли. Или же что-то другое, совершенно иного плана? Осталось разобраться в этом.