Преданный слуга

Глава 14

— Какой ты шустрый парень! Раз Марк ко мне приставил, думаешь мы с тобой теперь друзья-товарищи, да?, — она хлебнула немного воды, покатала и сплюнула за борт, после чего продолжила, — если бы не выдернуло нас в чужой мир, то ты с таким предложением мигом оказался в застенках. Понял?

— Не особо, просветишь?, — резкая смена в разговоре меня хоть и удивила, но не особо расстроила, уже начал постепенно привыкать, что у всех подвергшихся влиянию энергии трансформации крыша начинает потихоньку уезжать.

— Вы, живущие на землях темных, перенимаете самые паскудные их привычки и черты. Говорят со временем собаки становятся похожими на своих хозяев. Так вот вы также… буээээ…

Она собралась плюнуть выражая эмоции, но в этот момент скрутил спазм и вырвало желчью с теми крупицами воды, что попали в желудок. Если минуту назад я бы ей помог, волосы там придержал или водички принес, как закончится, то теперь даже не знал как вести себя. Простое предложение поделиться информацией или своей историей, словно перемкнуло у неё в голове что-то. Я даже на мгновение начал опасаться, вдруг она кинется.

— И это говорит мне та, что не на день забежала с отрядом в город, а работала постоянно на территории темных. Тоже как другие псины набралась у них привычек? Или ты-то особенная, других таких нет больше. Мне думаешь улыбается теперь за тобой везде таскаться и потом чуть что — получать от командира?

— Раз ты до сих пор не уяснил, что спрашивать у мага о его прошлом, это плохая попытка наладить отношения — значит тупой.

— Старшая видит меня насквозь, — я даже слегка поклонился, устав удивляться вывертам сознания и восприятия этих людей, — глупы младший лишь хотел узнать, чем может быть полезен.

— Тупой и нахальный, неудивительно, что тебя темные в своих делах использовали. Поди за морковкой побежал с радостью, как ишак у крестьян.

— На каждого осла имеется своя морковка.

Спорить совершенно не хотелось. Если даже обычные люди в мире без магии имели множество психических отклонений, то уж при её наличии вокруг — и подавно. Я вероятно и сам обзавелся какими-то отклонениями, просто находясь «внутри» не мог оценить изменений в поведении. Да что говорить, у меня настолько быстро менялись вокруг люди, что они не могли видеть меня «старого». Я надеялся, что с магами получится надолго закрепиться и поработать, но… выверты и взгляды некоторых их членов начали утомлять. Если у Ганса крыша поедет, от энергии развития богов, и он тоже начнет в таком же ключе выдавать — однозначно смоюсь от них.

— Какая глубокомысленная фраза для такого молодого шкета, — чуть побледневшая девка, откинулась на борт, — и на кого ты работал?

— Спрашивать о прошлом, плохая попытка наладить отношения. И раз ты до сих пор этого не поняла…

Договаривать фразу до конца я не стал. Прямое оскорбление — это не то что мог позволить, но вот такой «толстый намек» на прозвучавшую с десяток секунд ранее фразу — рискнул сделать. Раз уж определили меня к ней и придется работать, то попробовать понять границы дозволенного однозначно следует. С остальными я плюс-минус уже понимал в каком ключе вести себя и что можно позволять, а вот она оставалась темной лошадкой.

— А-ха-ха, какой дерзкий, и с Боком тоже огрызаться себе позволяешь. Характер есть, что тут сказать — мне подходишь.

— Для чего, Старшая?, — у меня даже брови слегка поднялись от очередной смены, настроения или же осознанного поведения. Если такие качели будут постоянно, то работа ждет меня нервная, даже в самый спокойный из дней.

— Завязывай с этим. С интонацией и величанием, а то наподдам, — она нахмурилась слегка и я уже начал ожидать очередной нервно-злой фразочки, но продолжила нормальным тоном, — раз Маркус тебя принял, значит доверять стоит да и сам по себе стоящий кадр.

— Когда выбирать не из кого, то и говно подойдет, что валяется вокруг — я слегка изменил голос, чтобы стало слегка похоже на Бока, закладывая двойной смысл в фразу.

— Хорошо, будем считать, что наше знакомство удалось. По рычали друг на друга, обнюхали и признали достойными.

— И что теперь?, — мне стало даже интересно, ведь больше инициативу проявлять я и не думал. Раз она решила с ходу затеять такую грубую проверку, а ничем иным я не мог объяснить логически такое поведение и резкие смены настроения, то следует приглядеться дальше.

— Мы с тобой самые слабы в отряде, а какие испытания этот мирок подкинет неизвестно. Там где остальные смогут сражаться, мы от одного случайного удара скопытимся.

— Ты вроде же собираешься стать магом. На одну ступень поднимешься с остальными.

— Когда это будет. Не завтра уж точно, — она скривилась, то ли из-за очередного подкатившегося комка в горле, то ли от осознания предстоящей работы, — так что придется нам работать в паре. И что ты умеешь молодой да резкий?

— Как я предлагал поделиться, так меня словно щенка какого-то «мордой об пол повозила». А теперь — что можешь? Стреляю неплохо, — я непроизвольно ухмыльнулся, не собираясь какие-то моменты разжевывать, — а ты?

— Обиделся… а ещё говоришь, что серьезный молодой человек, — она показательно цокнула и покачала головой, но быстро остановилась, видно поплохело, — я никакой не боец. Поддержка да может на дистанции тоже немного могу работать.

— Получается мы мелочь, что на второй линии будем стоять и пытаться выжить в битвах.

— Альрик, хватит прикидываться тупым и вредным, тебе не идет, — Ганс вклинился в наш разговор, хотя секунду назад типа сидел медитировал, — Рианнона тоже перестань его цеплять. Парень не комнатный цветочек, взбрыкнуть может если доведешь. А мне не хотелось бы терять такого перспективного ученика.

Столь краткая, но емкая характеристика сдвинула наше знакомство с точки взаимного «рычания друг на друга» на более продуктивные рельсы. Понимая своё более уязвимое положение, да и маг четко обозначил своё пожелание мне, описал коротко приемы, что пользуюсь в бою. Маги уже видели меня в бою в городе, так что особо он на этом не заинтересовался. Если Ри слушала внимательно, то Ганс так краем уха, но при этом не ушел свона в медитацию, а участвовал в разговоре слушателем. Но когда я закончил задал вопрос, заставивший меня нахмуриться:

— А что за прием ты применил, уходя от всплеска с духовными паразитами? Бок рассказал, что происходило пока мы занимались лечением Ионы.

— Оружейная техника. Позволяет перемещаться на короткие расстояния.

Знал, что этот момент настанет, и раздумывал как вести себя. Находясь рядом, в одном отряде с более сильными и развитыми людьми, что стоят на ступень, а то и две выше, я же и не надеялся сохранить всё в тайне. Поглощение и маскировка — дары, которые следовало сохранить. Или хотя бы как можно дольше не раскрывать перед остальными, пока не разберусь с тем какое отношение у них может быть. И если к маскировке должно быть нормальное, то за поглощение боялся.

Я словно коробка с вещами, куда накидали всякого разного. Лежащее на поверхности видел каждый. Ганс чуть поворошил и заглянул внутрь, но до дна не добрался. И если поглощение я опасался резонно, то маскировку я придержал, так как этот козырь хотел иметь на случай конфликта с отрядом. Дар полученный уже в этом мире, как теперь ясно от энергии бога, вероятно отличался от родовых, что передавались наследникам. Физическим или духовным. Неважно. Важно, что Бок меня тогда не заметил.

В тот момент я принял позицию, что маг играется со мной. Однако, чем дальше протекало общение с ним, тем больше сомневался. Если б маги знали о маскировке, то мне и задания могли найти «поинтереснее». Либо велась игра в долгую и меня будут ждать «проверки». Несмотря на мой эмоциональное и убедительное выступление перед Маркусом, в реальности я сам думал иначе.

Находись я на месте командира, то возможно ещё более подозрительно относился. Какой-то кредит доверия однозначно заработал, тем более с переносом в другой мир большая часть вероятных причин им вредить пропала. Ярой ненависти я не проявлял ни в какой момент, а Ганс, менталист или эмпат непонятно, это чувствовал. Вот только товарищем, которому доверят спину — не стал. Уверен в этом. Все ситуации, где как бы создавалось у меня впечатление такое, будто мне позволили их защищать, не были критичны.

— Явно непростая. Раз ты перешел в нематериальное состояние и потом провалился в пространство души.

— Явно, — как бы не хотел, а придется показать, поэтому слегка показательно вздохнул и продолжил — я так понимаю, вы хотите посмотреть?

— Естественно! Любопытство это одно из качеств, что толкают мага развиваться, а не остановиться и наслаждаться жизнью, — Иона прополоскала в очередной раз водой рот и уставилась на меня, — показывай парень, я оценю.

— Ну да, как же иначе, на меня то не распроняется этикет магов, или о чём ты там болтала.

Сказал без особого негатива, так чтобы лишь психологический крючок оставить у нее. Если получится. Не давая ответить, не позволяя оставить последнее слово за ней, взмахнул рукой. Изначально я технику мог применять лишь после взмаха мечом. Потом по мере освоения и изучения требования менялись. Сейчас я уже мог сделать небольшой скачок используя за счет фокуса, ребро ладони. Конечно, в таком случае не стоит говорить о хорошем качестве или дальности, но мне и не требовалось сейчас.

Небольшая волна бликов протянулась до противоположного борта и спустя миг я очутился там. Замер и прислушался к своим ощущениям. Испытания не прошли бесследно. Обретение целостности в душе и на этой технике отразилось. Расход энергии в разы снизился. Сейчас без вливаний силы от поглощения окружения, я, наверно, раз пять мог прыгнуть на предельное расстояние. Пуская волну бликов клинком естественно.

— На какой клан ты работа говоришь?

Мягкий голос Маркуса вырвал меня из оценки себя. На мне скрестились взгляды всех членов отряда, а за спиной неожиданно появился Бок. Я его не видел, но почувствовал возмущение пространства и дыхание, а спустя мгновение он продолжил фразу своего командира.

— Вот и пришло время поговорить парень.

Голос сочился ядом и превосходством. Я бы не удивился, если бы почувствовал клинок у шеи или у печенки. Несмотря на пафос и постоянные разговоры какие темные твари, а белые молодцы — мы дошли до точки, где всё решится.

Вероятно Маркус не вкладывал такой смысл в вопрос и вообще не планировал сейчас проводить допрос, это можно было заметить по нахмурившемуся лицу после фразы Бока, но ситуация словно сама вытекла. И это несмотря на недавние разговоры и убеждения.

— Хаарт. Я заключил контракт с представителем этого клана. Ради «крошек со стола» магов грохнул одного из его членов, по заданию заказчика. Выжил. Не стал одноразовым клинком. Выполнил ещё задание, пока не попал к нему же в застенки на пыточный стол. После этого мои дороги с ними разошлись. Хотите — верьте. Хотите — пытайте. История не изменится.

— Я не это имел ввиду…

— А Бок именно это. Мы только договорились и снова подозрения. В чем? Давай, скажи в чем ты меня подозреваешь⁈, — я развернулся и уперся взглядом в находящегося не дальше полуметра мага.

Сейчас на корабле. Среди открытого моря я находился в наиболее уязвимой позиции. В случае открытого конфликта, при каком-то чуде, даже не мог куда-то сбежать. Хотя не верил в даже самую малейшую возможность такого. Все мои наработки, приемы и техники не стоят и десятой доли силы одного из них.

— Да я изучал знания темных. Если бы меня на ярмарке талантов приняли нормально, то у них учился бы в академии, а потом с вами воевал и убивал. А если бы приняли ваши, то всё кардинально наоборот было бы. Ладно там!, — я махнул рукой на небо, обозначая другой мир, — ваша вражда понятна. Для тех кто родился в ваших провинциях. Мне, прибывшему с другого материка, вообще без разницы, кто там кого резал и убивал среди вас.

— Да-да, конечно. Бедный обиженный темными магами, что в свои года может убить одного из членов клана и остаться в живых. Кому ты рассказываешь сказки пес!

Бок выплюнул последнюю фразу, а затем ударил. Чип зафиксировал начало движения. Сознание ухнуло в ускорение, а тело уже начало падать назад, в попытке уклониться, вот только скорость была в разы больше моей. Хлесткая пощечина. Отвесил тыльной стороной ладони, тварь. Тело словно пушинку откинуло в сторону носа, мимо остальных магов.

В глазах на мгновение потемнело и звезды посыпались из глаз, но тело быстро перебороло эти последствия. Я не успел предпринять какие-то действия, чтобы восстановить равновесие, как ощутил на своем плече и спине руки. Чуть рефлекторно не ударил, но это оказался Ганс, да и размышления о ничтожности сопротивления удержали от этого необдуманного поступка.

Зрение сфокусировалось, а картина изменилась. Маркус прижал своего подчиненного к борту, не давая кинуться мне в догонку.

— Ты какого демона творишь⁈ На своего товарища руку поднял⁈

— Какой он мне товарищ! Выкормыш темных.

— Такой же как Иона! Она тоже их выкормыш? Да⁈ Они имеют предрасположенность к другой стихии и теперь враги⁈ Бок, что с тобой?

— Со мной всё нормально!, — он оттолкнул командира, вырываясь и показывая не особо серьезный захват босса, — ладно мы использовали в операции его. Ганс, какого хрена ты решил его к нам принять?

— А ты в этом мире думаешь нам не требуется помощь лояльных людей? Тех кто уже доказал свою полезность и верность?

— Это он-то? Да от него смертью разит, стоит чуть-чуть заглянуть внутрь. А кто город вырвал из мироздания и выкинул, напомнить?

— Ты его сканировал?

— Да! Как не сдох от паразитов и в себя пришел, проверял.

— И что? Будто ты не знал об этом раньше?

— Воин, что частицы стихии в каналы вплавляет? Шкет, что не прожил два десятка, собравший больше тысячи свободных частиц и несколько тысяч поглощенных? Ха-ха! Да в эту сказку не поверит никто. А вы почему верите⁈, — он обвел взглядом всех и указал в меня пальцем, — я скорее поверю, что это переродившийся темный, что пока восстанавливает силы и потом ударит нам в спину.

Все на мгновение замолчали. Убедительный тон и факты, которые со стороны больше придавали его версии вес, явно зародили сомнения. Не факт, что они с ходу приняли эту версию, но начавший выстраиваться мостик доверия с остальными, явно зашатался. А мне этого совсем не хотелось.

— Крошки он собирал, ха! Сами вспомните сколько вы сил и времени потратили, пока не смогли первую свою частицу притянуть и взять под контроль. А этот недомаг, от которого отказались вербовщики, как он говорит, тысячами их собирает.

— Да как меня это достало!, — стоило Боку на мгновение умолкнуть, набирая воздуха для следующей фразы, как я вклинился в поток, — что мне нужно сделать, чтобы с себя снять все подозрения? Горло себе перерезать во имя добра и света⁈

— Было бы неплохо…

— Бок, заткнись!

— Ганс меня и так своим изучающим заклинанием просмотрел. Да он знает больше обо мне, о моем развитии и внутренностях, чем я сам.

— Если ты темный перерожденец, то скрыть от его внимания мог что угодно!

— Ты бредишь. Или сходишь с ума. Ведьмак стал безумным, поглотив много энергии бога в битвах. Тебя тоже это коснулось…

— Ха-ха, что ещё можешь придумать темный?

— Что мне сделать? Какие проверки пройти, чтобы окончательно закрыть вопрос?

Я смотрел прямо на Маркуса, полностью игнорируя стоящего рядом с ним Бока. Не думал, что такое произойдет после всего прожитого и пройденного с ними. Опасения никуда не делись, но рассчитывал на достижения в отношениях. Но заскоки и какая-то мания у одного из них, из раза в раз меня дергали и выставляли в плохом свете. А это явно не по способствует плодотворному развитию, даже несмотря на поддержку Ганса.

— Сейчас мы все успокоимся. Все!, — глава магов резко повернулся к, собравшемуся сказать что-то едкое, Боку, — мы только из одной клоаки выбрались. Не следует бросаться с головой в другую.

— Когда вы поймете, будет поздно. Решай Маркус, кто вам важнее, я или…

— Так, это уже достало. Ты затыкаешься, — он четко в грудину ткнул пальцем, обрывая его на полуслове, — не лезешь. Не провоцируешь. Никак не задеваешь парня. Понял?

— Значит он вам…

— Понял, что я сказал⁈

— Да!

— Хорошо. Раз Альрик готов пройти любые проверки, чтобы снять с себя подозрения и от твоих нападок избавиться, то пусть будет так. Когда мы будем на острове, проведем ритуал истины. Он ответит на все твои вопросы.

— Это отлично, — Бок словно зверь оскалился, представляя видать, как меня расколет и убьет.

— Если всё, что ты тут наговорил, всё что он скажет, не приведет к ясному и четкому ответу — будет он нам бить в спину, опасен ли нам и вообще совпадает ли его настоящая цель с озвученной, то…

— То?, — маг явно не ожидал продолжения от командира и пауза, специально им созданная вызвала недоумение и опасение. А может ещё что-то в его безумной головёшке.

— То ты обучаешь его своей технике шагов.

— Моей родовой технике⁈

— Да. Для воина первые этапы доступны насколько я помню.

— С чего я должен делиться секретом семьи⁈

— С того, что ты задолбал всех. Проверку от Ганса считаешь недостаточной и раз настолько уверен в своем, то неси ответственность. Он сказал, что с нами из-за знаний — вот и передашь их ему в качестве виры.

— А если я прав? Если этот темный типовоин в самом деле готовится ударить нам в спину⁈

— Тогда… — командир глянул на меня, поймал взгляд и припечатал, — отправится на встречу со своими коллегами.