Преданный слуга

Глава 8

Раскинувшийся на берегу лагерь с двух судов, выгрузивший десятки матросов и бойцов, спешно сворачивался. Причем настолько, что некоторые бросали часть вещей и быстрее спешили к шлюпкам. С учетом цели прибытия на эти земли, крайне настораживающее поведение. Конкретно врагов я не ощущал, но общий настрой вокруг начал постепенно и на меня влиять. Однако сделать ничего не мог.

Активировать холодный разум сейчас, когда я только только прекратил «ловить» вспышки эмоций — решение возможно в моменте действенное, но в долгую однозначно плохое. А самостоятельно не получалось полностью взять под контроль начавшийся мандраж. И вроде уже в нескольких десятках схваток побывал, смертельные раны получал не раз, от которых лишь чудом оправился, а всё равно волнение появилось. Или же это всё ещё последствие прошлого подавления эмоций, которое перешло из острого состояния в более затяжное и пассивное… разобраться не получилось.

— Если сюда заявятся твари уровня того журавля, которого вы победили. Мои какие цели и задачи?

Бездействовать и просто ждать развития ситуации очень тяжело, особенно при эмоциональной нестабильности. Как бы плохо у меня не было в общении с Боком, всё равно решил спросить, ведь он так же мог заданиями нагружать. Хоть буду понимать как мне поступать. Это должно будет немного облегчить принятие решений.

— Если остальные будут заняты, пытайся хоть кого-нибудь ранить или убить, при наличии миньонов у зверя. А если будет одна тварь, крайне сильная, то отвлекай внимание. Ну и постарайся не сдохнуть.

Короткий смешок после последней фразы, словно говорил о сложности, если даже невозможности, её исполнения. И в самом деле, если к лагерю движется зверь силы журавля, то я словно комар для него. Я с обычным элитным ящером то не смог справиться, что говорить о более сильном противнике.

«Если и сдохну, этот только порадуется»

Глаза шарящие по лагерю, непроизвольно скосил на спину мага. И почти сразу же вернул обратно. Вдруг он имеет навыки эмпатии, если не ментала, чтобы считать мой настрой. Ещё сильнее портить отношения совершенно не хотелось.

Бойцы вокруг только быстрее стекались к берегу. Естественно шлюпок на корабле имелось ограниченное количество и они не могли в один миг загрузить всех. Крики сержантов, или десятников, кто у них здесь назывался на мелких должностях в отделениях, разносились и тут, и там. Костерили подчиненных, ругались об очередности. Офицеры над ними командами формировали группы на убытие и на защиту. Если зверье доберется раньше, чем все загрузятся, кому-то придется сдерживать нападающих тварей.

Наш пятак сильно выделялся на общем фоне. Разместили «гостей» так, чтобы было довольно большое пространство свободное вокруг и сейчас тут никто не метался. Складывалось ощущение, что все находились в движении, выполняя команды и приказы. Все кроме нас. Двое спокойно стоящих людей выбивались из общей картины и притягивали взгляды. И если я ещё хоть немного вертел головой, считывая происходящее вокруг, то Бок замер словно статуя.

— О нас волнуются, — я кивнул на фигуру посыльного, который снова спешил к нам.

— «Ценный трофей» из-за которого их и направили сюда. Естественно если мы останемся или погибнем — их начальство бошки оторвет.

Если в первый раз к нам спешил обычный боец, то в этот раз выполнять задание отправился явно один из офицеров. В их иерархии пока было неясно, насколько высокое он занимал положение, но учитывая эвакуацию начальства в самую первую очередь — явно не высокое. Младший командир, но при этом с большим опытом. Это легко считывалось по характерным движениям, более плавным и экономным. Даже в отсутствии непосредственно врагов, он тем не менее держал руку на клинке, готовый в любую минуту отразить неожиданное нападение.

— Уважаемые гости, чем вызвана задержка? Что нам требуется сделать, чтобы вас эвакуировать?

Короткий кивок, обозначивший пределы вежливости, и сразу уточнение. Он не пришел уговаривать быстрее бежать, но узнать причину и попытаться решить её обязан. Понимал, что не просто так мы стоим и чего-то ждем. Возможно не будь у них задания именно касаемо нас, махнули бы рукой и бросили тут. Только поступить так нельзя. И в текущий момент он хотел решить всё, как мне кажется имея достаточно полномочий, чтобы если что и людей привлечь.

— Наши товарищи восстанавливают силу, — Бок тоже оценил подход, глянув на бойца с каплей уважения, хотя по силе тот не сильно ушел дальше меня, — как только процесс завершится, мы сразу же выдвигаемся к вам.

— Прервать это нельзя, я так понимаю?

— К сожалению нет.

Он кивнул, сразу приняв новые условия. В обычной ситуации возможно подход был бы другой, но на нас имелось крайне мало рычагов давления. А силой влиять они явно не могли. И даже вопрос не в том, что они могли чувствовать разницу в силе, это явно испортит отношения. Чего все хотели избежать.

— Здесь скоро будут стаи табаксаров. Наших сил не хватит с ними справиться. Советую как можно скорее постараться закончить дела и грузиться на суда.

— Как только, так сразу.

— Я пришлю вам десяток людей, — он кивнул Боку, принимая решение, — даже если все наши уйдут, вас будет ждать шлюпка. Твари не любят воду, стоит удалиться от берега и опасность снизится.

Не дожидаясь нашего ответа он развернулся и устремился обратно. Я смотрел в спину и пытался понять о каких зверях он имел ввиду. Местное название вообще не похоже ни на одно из слов, что затрудняло выстраивание ассоциативной цепочки по подобию или созвучию. И как на зло он больше не дал никаких объяснений.

— Догнать и расспросить, что за твари?

— Наш словарный запас может не помочь. Или ты стал специалистом по местному языку?, — ехидство и превосходство снова появилось в голосе мага, — если не можешь на месте стоять, к границам лагеря метнись. Разведай.

— Хорошо.

Я ответил не сразу, на несколько мгновений взвесив всё в голове. С учетом реакции местных, задание было опасное. Да ещё и подано, как предложение.

«Не я его заставлял прыгать в пасть льву, он сам так решил»

Прям представляю как будет говорить Гансу если меня сожрут. И в тоже самое время интонация показывала превосходство мага, подначивая и будто требуя кинуться в бой доказывая свою значимость. И если эти психологические приемы на меня особо не действовали, то вот возможность повытягивать энергии, для роста и восстановления — это шанс.

К нам уже спешил десяток бойцов, о которых заикнулся офицер, когда я сорвался в сторону границы лагеря. Несколько удивленных и подозрительных взглядов поймал точно, но никто преследовать не стал. Команды не было, но уверен мой маневр не остался без внимания и в ближайшее время появятся если не помощника, так наблюдатели уж точно. Выяснить силу в наглядном бою они не откажутся уж точно.

Несмотря на уже продолжающуюся какое-то время эвакуацию, почти что бегство в самом начале, народа в лагере оставалось достаточно. Как обычно бывает, на больших кораблях имелось всего лишь одна-две шлюпки и они не могли в один момент всех перевести. А учитывая довольно основательно раскинувшийся лагерь, с расставленными палатками и прочим инвентарем, требовалось ещё сделать несколько ходок с грузами.

Вообще по поведению всех вокруг, складывалось впечатление, что текущая ситуация для местных чересчур из ряда вон выходящая. В противном случае они не выставляли столь постоянный и трудозатратный лагерь. Ведь перевозка с кораблей всей утвари занимает время. Не пеший отряд, с обозом. Имел свои особенности. Если бы командиры ожидали такую атаку, тем более учитывая сказанное, что твари боятся воду, имел смысл выгружаться на берег лишь для проведения охоты.

Десятники организовали народ, заставляя не просто толкаться у воды в ожидании транспорта, а стаскивать вещи. Чип отслеживал окружающее пространство, а также короткими и небольшими импульсами собирал энергию с окружающего пространства. Каждый встреченный мной боец, делился своими «запасами», которые не скажутся на его эффективности, но помогут мне.

В какой-то момент я посчитал, что достаточно удалился от мага и применил свой новый дар. Маскировка легла хорошо. Никто не вокруг не видел меня, что конечно создавало неудобство в плане маневрирования в узких проходах, однако чип выручал. Контроль пространства по энергетическим слепкам, позволял выстроить маршрут так, чтобы не пересекаться ни с кем. И спустя минуту я уже оказался за пределами базы.

В отличии от освещаемого лагеря, хотя в текущих условиях источники света создавали лишь дополнительные тени, впереди всё еще властвовала царица тьма. Сколько ещё продлится местная ночь — неизвестно. Мы рассчитывали на несколько часов, но «лечение» привлекло внимание. Я уверен именно из-за него сюда спешили несколько стай тварей.

Если встреченные в городе ящеры и шестилапы во тьме никак не выделялись, то приближающиеся к нам звери имели особенность — светящиеся глаза. Вдали можно было заметить десятки светящихся точек, словно светлячки мелькавшие то тут, то там. Однако чип увеличил картинку и мне стало хорошо видны и различимы кошачьи глаза.

Красный, зеленый и желтый. Три «облака» приближались с разных сторон, из чего и сделали выводы о нескольких стаях. Хотя как я думаю, это подвиды, которые обитали на своих землях и имели какие-то особенности. Из наблюдений за шестилапами можно было сделать однозначный вывод — способности у местного зверья в каком-то виде отражаются во внешности, будь то окрас шерсти или глаз.

Сто три пары глаз. Довольно немало, а учитывая наличие как минимум трех вожаков, то неудивительна реакция местных. Хотя при таком количестве скорей всего будет больше элитных тварей. Главное, чтобы не обнаружился зверь ранга третьего, с разумом и поддерживающими способностями. Сражаться с управляемой сотней тварей в лагере, где нет никаких защитных сооружений против юрких кошек — удовольствие малоприятное.

«Вот только Бок вряд ли бы заволновался из-за простых зверей»

У меня в мыслях всплыл разговор с магом. Если стаи являлись на уровне обычных и элитных шестилапов, то для магов это не являлось проблемой. Для меня — возможно. Однако я ещё не до конца разобрался с даром маскировки. Может он позволит мне сбегать от особо опасных противников, но в любом случае это не враги для них. Вот только Бок явно обеспокоился.

«Неужели это лишь первая волна?»

Мысль проскочила. Слегка шокировала. Для моего не совсем стабильного эмоционального состояния это стало причиной поднятия уровня адреналина в крови. По движению глаз чип рассчитал приблизительную скорость зверей. Я своими толчками и бликами в полтора раза быстрее мог двигаться. Правда недолго. И сейчас внутри боролось два чувства, желание драпать назад и наоборот — кинуться вперед прощупать свои возросшие силы.

Убийственное и совершенно нерациональное желание усилием воли подавил. Похоже к эмоциональной нестабильности, от постоянного подавления чипом чувств, прибавилось ещё и влияние поглощенной энергии. Это также тревожило, так как я рассчитывал на временный эффект, особенно после получения дара и обнуления запасов этой энергии в теле. Местные также не проявляли признаков нестабильности.

«Может это случилось как раз из-за моих особенностей в поглощении?»

Я на долю секунды подумал именно о влиянии более глубокого и качественного поглощения, но затем вспомнил о съехавшем с катушек воине. А раз эффект не только на меня распространялся, значит это база энергии трансформации. Вероятно я имел с каждого побежденного врага просто больший объем энергии, но это нивелировалось количеством поверженных противников. Однако Исан не показывал признаков безумия, хотя уверен — убил не меньше тварей.

Ещё раз бросив взгляд на приближающихся зверей, убедился, что новых не прибавилось, и бросился назад. Любопытство удовлетворил, примерно понял с кем мы можем столкнуться, а значит миссию выполнил. Не хватало ещё, чтобы именно сейчас маги закончили возню с девкой и свалили.

Хоть я всего лишь несколько минут стоял, изучая обстановку, в лагере на обратном пути встретилось меньше людей. Да и полноценным лагерем оно перестало быть. Редкие палатки, не собранные и брошенные как есть, где-то даже покосились и почти упали. Огонь костров также ещё доедал последние брошенные дрова, создавая причудливую игру теней и света, что однозначно лишь поможет приближающимся кошкам.

Насколько я мог судить по поведению местных бойцов, навыками ночного зрения обладала малая доля воинов. Более старые и опытные охотники, что сделали не одну вылазку на эти земли, они занимали в основном офицерские должности. А вот для простых бойцов, такие возможности оставались мечтой и сейчас основная опасность именно для них.

Бок на мой взгляд так и не сдвинулся со своего места, но вокруг шатра полукругом разместились бойцы. Мое появление маг заметил естественно первый, тогда как приданная охрана напряглась только метрах в пяти от них. Как именно они хотят защищаться от быстрых и ловких зверей, что легко видят в окружающей темноте — интересный вопрос.

— Бесполезное мясо прислали, да?,- я уловил брошенный Боком в их сторону взгляд.

— Даже странно говорить, но ты не настолько плохой воин.

— И это в мои-то года…

— Ха, в твои года я уже к первому рангу приближался, — кратковременная «потеря» знакомого мага прошла и вернулся недовольный Бок, — что разузнал? Не просто ведь пробежался по лагерю да местных обчистил.

— Эмм…

— Даже не додумался до этого? Мда, планочку то понижать надо обратно.

— Мне в брошенном мусоре что ли копаться предлагаешь? Не настолько плоха ситуация. Пока.

— И что нас ждет?

— Несколько стай тварей, какой-то подвид кошачьих. Если тут такие водятся в нашем понимании, но глаза в ночи светятся. Форма и прочее соответствует. Ловкие и быстрые враги однозначно. Глаза кстати разного цвета у приближающихся стай, значит и способности будут отличаться.

— Поэтому они на корабли ломанулись. Считают, что вода их отпугнет.

— Наверно, — я пожал плечами, а затем слегка кивнул на рассредоточившихся по округе бойцов — но если эти не заметили меня почти до самого появления в освещенной зоне, то для заточенных на быстрое и, скорей всего, ночное убийство хищников — это лишь готовое блюдо.

— Ещё было что-то?, — маг спокойно и размеренно по округе прошелся, но заметив мой отрицательный кивок в сторону, продолжил, — всё же кто-то уровня той небесной птицы приближается сюда.

— Стаи с нескольких сторон идут, разные ареалы обитания у них видать. Значит в какой-то может быть зверь-вожак ранга четвертого-пятого? Раз даже для вас, магов, это чувствительно.

— Возможно, но только мне кажется… это очередной небесный зверь будет.

Мне оставалось на это лишь выругаться и зло сплюнуть на землю. Шансов выжить становится все меньше и меньше. Если сюда заявится тварь, что может как журавль молниями долбить по площади с неба, находясь при этом вне досягаемости, а на земле шастать быстрые кошки будут, маги могут и не справиться. Конечно, после ритуала лечения-поглощения в отряде добавилось сразу два сильных колдуна, да и убить цель, а не сделать объектом ритуала с долгоиграющим эффектом, гораздо проще. Вот только закрадывались сомнения.

Я пару минут стоял рядом размышляя как именно поступить в той или иной ситуации, когда из-за спины потянуло опасностью. Если раньше просто знал о паразитных потерях магической энергии в пространство, в процессе лечения девчонки, то сейчас мои «слабые» способности к восприятию тонких сил почувствовали их. Хаотичные выбросы энергий, как духовной с магической, так и ещё какой-то непонятной для меня и не встречавшейся ранее, били преимущественно вверх, но я рефлекторно толчком увеличил дистанцию.

Неважно увидят или нет местные. Есть ли среди них соглядатай или же здесь остались штрафники, которых отправили на убой, ради красивого жеста — все это неважно. Своя шкура дороже. Если бы поток хоть как-то управлялся и был направлен строго вверх, то возможно не так резко среагировал. Однако в сознании вспыхивали ощущения резких выбросов и в стороны, а так как мы находились довольно близко ко входу, то имели повышенные шансы получить подарочек. И Бок сделал точно также.

— Им не следует помочь⁈, — очередным толчком оказался рядом с ним.

— Внешнее вторжение в действие ритуала лишь усугубит ситуацию и усложнит Гансу работу, недоучка, — он чуть ли не сплюнул сквозь зубы, говоря это, видать одна из прописных истин, на которые мне было начхать, — но ты можешь попробовать.

— И что…

Я не успел договорить, пропуская «доброе пожелание» мага, как случилось именно то, отчего я убегал. Один из жгутов энергии ударил в местного бойца. Ломаная линия в один миг добралась до человека. До совсем не готового к этому человека. Они явно не чувствовали происходящее, но уж среагировать на наше поведение должны были. Вот только как оказалось нет.

Разорвавший округу короткий, но довольно болезненный, крик разворошил этих сонных и трусливых вояк. Хотя после такого, воинами их не поворачивался язык называть. Тело слегка поднялось над землей и начало содрогаться. Сознание человека явно отключилось быстро, а вот организм ещё десяток-другой секунд бился в конвульсиях. Предсмертных. Послесмертных. С каждым мгновением становящийся все более прозрачным. Словно материя просто истаивала. Стиралась из мира.

Я открыл рот, собираясь продолжить вопрос, как всё сознание затопила волна сообщений об опасности. Сознание естественно находилось в разогнанном режиме, но среагировать я успел не до конца.

Толчок в сторону. Осознание ошибки в выборе навыка, а точнее скорости, что он может дать. Тут же применение техники перемещения через блики, за счет движения рукой. Переход в особое состояние и в этот момент получение разряда грязной энергии.