Преданный слуга

Глава 2

Наш небольшой отряд, без какого-то перерыва, двигался вперед. Холм за холмом. Вверх и вниз. В обычное время ничего сложного при том развитом организме, что я имел, вот только я «немного» превысил свои возможности. Голова работала, но то и дело начинало давить на виски, что стало для меня неожиданностью. Уже даже не помнил когда в последний раз мучила мигрень. Меня чаще мучили острые боли от избытка железа в теле, но в условиях дефицита ресурсов тело начало напоминать о своих слабостях.

И вот опять я оказываюсь в ситуации когда нет возможности пополнить энергию из внешних источников. Зверья нет, да и если бы были, использовать поглощение вблизи с магами — дать о себе лишнюю информацию. И так не понятно насколько полное на меня собрали досье.

Эликсиров было ноль. Даже когда с алебардиста амуницию снимал ни одного не нашел. Плохо. Очень. Организм даже без стимуляции чипом потихоньку приводил себя в порядок, но это вытягивало те немногочисленные ресурсы. Конечно в ходячий скелет не превращусь, как это было при получении дара, но силы постепенно уменьшались. А учитывая тело на плече и прочие моменты — уменьшалось быстрее чем мне хотелось бы.

Спустя час к головной боли добавилось неприятное ощущение, словно по телу начинают бегать жуки или же муравьи. Визуально осмотреть естественно не получалось, а в энергетическом плане восприятием не обнаруживал ничего. И тут либо я начал ощущать внимание направленное на меня, либо сканирующие заклинания, либо сейчас ползали абсолютно инертные и почти неощутимые пальцами твари. Даже не знаю какой вариант лучше.

Как выбирался путь и поддерживался я не понимал, но спустя еще пару часов появилось изменение. Мы миновали очередные несколько холмов, гораздо больше предыдущих и находясь на последнем рассмотрели вдалеке светящуюся область.

— Морем пахнет.

— Бок проверь быстро, если что сразу отступай, проверять все вместе будем.

— Есть.

Асло припал не одно колено к земле и ворошил траву рукой. Шумно втягивая носом воздух. Не знаю, как он определил на запах море, но сейчас мы стояли дожидаясь посланного разведчика, и не упустил момента отдохнуть. Аккуратно положить свою ношу и рухнуть рядом. Примерно так можно было увидеть со стороны меня, вот только было абсолютно без разницы. И даже громкий хмык со стороны Ганса совершенно не задел.

Волны мурашек появлялись всё чаще. Нахлынув и пропав. И так раз за разом. То рука, то нога, то спина. Фрагментами это неприятное ощущение накрывало уже чуть ли не каждые пять минут. Вот это меня волновало гораздо сильнее. Не хватало подхватить какую-то неизвестную инфекцию или болячку, от которой мой «развитый организм воина» откинет коньки.

«Ха-ха, это будет злая шутка судьбы»

Ещё в момент когда мой дар поглощения трансформировался, поглотив много частиц стихии смерти, выяснил одну проблему — необходимость в постоянном получении внешней энергии. Ядро не вырабатывало достаточно для этого, но по мере развития ядра и освоения рун этот вопрос отпал. А в бою вообще проблем не было, тем более в этом мире, где даже самый обычный человек мог получить часть силы убитой животины. Сейчас же снова формировалось ощущение дефицита.

Сколько будет отсутствовать наш «любимый» товарищ неизвестно, но Асло с командиром отошли. Разговор не для моих ушей? Почему Ганс тогда остался. Тоже не достоин?

— Ганс, вопрос есть.

— Чего? Отдыхай, а то может скоро придется выложить на полную.

— Я уже раньше выложился чуть больше и теперь ощущаю себя плоховато. Ты лучше скажи как командира звать.

— А ты что не в курсе?, — удивление в голосе было неподдельное.

— Когда? Как вы в город прибыли события завертелись, а проверяя в прошлый раз и не представлялись. Не помню. До черни видно не опускались.

— Маркус Пешль, но если забудешь то господин или командир.

— Спасибо. Я пока помедитирую, толкни как будем выдвигаться.

— Ха, ладно. Хотя уверен Бок бы предложил оставить тебя тут.

— Надеюсь на вашу разумность, Старший.

В этот раз я без тени иронии сказал. В самом деле если к его напарнику я относился может и предвзято, но с большой долей негатива, то Ганс вызывал только уважение. И это несмотря на его проверки и подколки. Черный юмор говорят признак высокого интеллекта и его воспринимал более менее нормально, в отличии от желания унизить и психологически доминировать. Уверен теперь в тот момент когда я сдам назад, Бок примет это за свою победу. Ганс же в свою очередь либо услышал в моей фразе заложенный посыл. а может и мысли считал кто его знает, но лишь коротко кивнул и ничего более не сказал.

Краткий миг и вот я скользнул в медитацию. Перед глазами появилась проекция моего энергетического тела. Центр с ядром выглядел нормально, в отличии от остально энергетической системы. Центральные каналы ещё более-менее целые оставались, а вот периферия ужасала. Никаких разорванных или искореженных. Все в мелких трещинах и выбоинах, словно термиты прошлись, понадкусав.

Изучение не дало ничего. Посторонних паразитов не обнаружил. Прогнал из центра волну силы, восстанавливая насколько каналов. Вроде бы при детальном таком лечении за пару дней смогу поправить всё, вот только пока нет даже пары часов.

«Главное, чтобы не стало поздно, когда я смогу этим заняться»

Несколько минут и прошла очередная волна мурашек. Именно её ждал и подтвердил свои предположения о зависимости. Однако совершенно не понял куда уходит часть моей силы. Десятки и сотни капель оторвались просто от каналов и вылетели их тело наружу. Никак не останавливаясь при моем влиянии.

Глаза открыл за миг до касания Ганса. Придется разбираться позже. Главное, чтобы оно наступило.

— Неплохо.

— Раз все проснулись, — Бок повернул голову, явно смотря на меня и подкалывая, на что я демонстративно опустил глаза на тело девушки, что до сих пор находилась без сознания, — впереди берег. Там и в самом деле море или океан, вода соленая. Свет — это лагерь местных жителей, они причалили на двух кораблях и разбили довольно неплохую походную базу.

— Визуально на что похожи? Сколько смог посчитать?

— Близко не стал приближаться, дабы не провоцировать. Тех кого я разглядел — похожи на нас. Есть какие-то особенности, но как и у нас на восточном континенте народ отличается, так и здесь это может сказываться.

— Количество?

— Неизвестно, вне палаток и кораблей три десятка насчитал. Пока непонятно насколько сильные тут люди, имеют магов или нет, не стал приближаться. Сами сказали сразу обратно.

— Понятно. Так-так… Асло что думаешь?

— Нужен пленник, но мы можем таким образом настроить их против себя, — он сделал несколько шагов вперед-назад, довольно сильно волновался и думал видно, — здесь либо с ними выходить на контакт сразу, либо брать пару-тройку пленных и уходить. Выяснить расклады, а потом уже с другими пытаться наладить контакт. Каждый имеет свои недостатки и преимущества.

— Недостаток информации, вот что у нас сейчас на повестке… Если мы оказались в какой-то особой зоне, небольшой и с редкими посетителями, то упускать шанс нормально общения не особо хочется.

— Ага, в заповедник к ним залезли, то будет очень нормально общение. Как увидят сразу вдарят, чтобы другим неповадно было. Какие-то баллисты на борту я видел.

— Этот вариант не стоит забывать.

— Марк, давай мозги не будем греть, пошли в открытую. Мы вроде нормально восстановились, если там начнут гнать, то по жесткому варианту будем действовать.

— Ага, а если там мастер пятого ранга, то что?

— То наши тогда планы ему без разницы, он в любом случае найдет и прикончит нас.

— Тоже верно. Тогда поступим так — идем напрямую, пытаемся на контакт выйти. Если что отступаем. Бок, ты контролишь отход. Ганс помоги парню, а то он что-то совсем подустал.

— Да Ганс, помоги, млад-ше-му, а то он скоро ходить не сможет уже.

— Тц… Две минуты на собраться и двигаем.

Злость вспыхнула в момент, но к радости я так был измотан, что легко подавил эту вспышку. Под эмоциями мог и дернуться, а так кратковременный всплеск негатива и снова спокойствие, на сколько смог восстановить его конечно. И меня опять принизил, и Ганса подколол. Язва. Будь мы на одном уровне развития, точно пересчитал бы ему зубы, поваляв нормально так по берегу моря. Только не песчаному, а галечному.

Маг не говоря ничего забрал тело и мы почти сразу двинули дальше. Черт возьми, как же сложно среди людей которых ты почти не знаешь и не можешь предугадать их действия и поступки. То нормально объясняют, а то и даже слова не выдавить, чтобы понять, как действовать мне. Или же это очередная проверка?

Я Асло так то жизнь спас да на своем горбу тащил до города, кристалл силы передал, которые позволил вообще восстановиться и со своими связаться. Какая коротка всё же память у этих гадов, ничем по сути не отличаются от темных коллег. Разве что в уши льют пропаганды больше.

Короткий отдых не особо мне помог. Слабость почти не прошла. Хорошо ещё лишний груз забрали и теперь могу двигаться более свободно. Если переговоры не заладятся и мы схлестнемся с местными, надо однозначно в ближний бой ломиться и с кого-нибудь энергии подсосать чуть-чуть. В хаосе сражения это будет проще скрыть.

Несмотря на кромешную тьму, нас заметили. Как вопрос уже второй, а вот реакция — это сейчас имело значение больше всего. Мы двигались с одинаковой небольшой скоростью и когда оставалось метров двести до лагеря, навстречу выдвинулась встречающая процессия. Два десятка людей, насколько получалось разглядеть, размеренно двигались к нам, позволяя также рассмотреть их. Это уже давало пищу для размышлений и радовало — как минимум попытка переговоров будет осуществлена.

Пятеро были одеты в тканевые костюмы, чем-то мне напоминающих японский стиль, а остальные щеголяли кожанной броней, с различными росписями. Из оружия у всех мечи, шестеро имели арбалеты, которые хоть и не были направлены в нашу сторону, но держались таким образом, чтобы не долго это осуществить. Шлемов ни у кого нет, но волосы подвязаны платками или отрезами ткани. Довольно необычно выглядели в общем. Как мы разглядывали их, так и не остались сами без внимания.

В энергетическом плане всё было тоже довольно интересно. Быстрый сравнительный анализ показал близкую к нам структуру, особенно к тем, кто уже принял в себя местную энергию трансформации. И это удивительно. На совершенно другой планете с отличной экосистемой и такое совпадение.

«Мне ли удивляться, это уже третий мир с одинаковой расой. Теория искусственного выведения людей, гулявшая на Земле, с этими данными обрела бы доказательства.»

Оба отряда замерли на расстоянии в пять-шесть метров. Светильники, что принесли местные, разгоняли тьму довольно хорошо, но при этом несколько бойцов оставались за кругом света, что говорило о каких-то навыках или приспособлениях для видения в темноте.

Пауза уже начала подзатягиваться, как один из них сделал шаг вперед. Ему в ответ шагнул Маркус обозначая себя как командира. Это скорей было сделано чисто визуально, так как все стояли довольно близко и никакой тайны не было в разговоре. Тем более мы их не понимали.

Если попадание на похожую расу могло удивить, я пока решил считать их одним из ответвлений людского рода-племени, то если бы мы смогли разговаривать на одном языке… думаю не у одного меня появились вопросы. Однако чуда не произошло.

Слегка рваный и грубый язык у местных оказался. Фразы словно удары звучали, рублено и коротко. Маркус тоже в ответ сказал и показал, что мы не понимаем ничего. На нескольких языках его спросили, видно дублируя вопрос, который задавался раньше. Он же усмехнувшись также на четырех повторил сказанное. И по тому как хмурился переговорщик, становилось прекрасно понятно — чтобы хоть немного выйти на контакт, потребуется время. Время, чтобы изучить их язык.

В этом состояла одна из проблем, ведь мы даже не понимаем с кем столкнулись и какие будут последствия. Охрана, разбойники, торговцы, охотники. Они могли быть кем угодно. Собственно, как и мы в их глазах. Сейчас в головах командиров явно шел подсчет всех вариантов действий. Даже если у магов есть какое-то заклинание для обучению неизвестному языку, то в этом случае как минимум нужен его носитель. По крайней мере я видел это так.

По логике в отряде диверсантов, которые работают в глубоком тылу противника, однозначно требуется кто-то с навыками менталиста. Экспресс-допрос в боевых условиях может потребовать больше времени, чем считывание памяти. Да и цель сможет сопротивляться. Да и в таких ситуациях однозначно помогло бы его наличие.

Я перевел взгляд на Ганса, но он явно был в отряде за другое направление ответственный. Вероятно заместитель командира, который ещё аналитику ведет. Хоть и ментальные приемчики уверен у него имелись, но это скорее было в рамках общего развития. Иначе меня он вывернул наизнанку со своим мозгокрутством. Значит либо вообще не было никого и это направление сложное и редкие таланты среди учеников, либо из сдохших в процессе выполнения задания он был.

Местный бросил несколько коротких фраз и его отряд расступился. Все опустили оружие показывая мирные намерения, даже арбалетчики убрали за спину их. Вот только даже мне было ясно, не говоря о более сильных и развитых магах — если кто-то надумает нас атаковать, то у них для этого могут быть скрытые возможность. Навыки. Приемы. Дары. Но Маркус принял эту игру. Об этом разговаривали ранее и мы изначально не держали какого-то холодного оружия, кроме алебарды и меча, что я таскал до сих пор.

Самый сок был в том, что окружавшим меня магам и не требовалось оружие. Магия прекрасно действовала в этом мире и была эффективнее меча. Ячеистый щит поставленный впопыхах защитил меня от техники воина с вложенной жертвенной энергией, а подготовленный ритуал вообще прикончил повелителя неба, которого боялось несколько стай местных зверей. Да не просто прикончили, я уверен при желании они раньше смогли это сделать, а использовали как донора для восстановления раненых Асло с Маркусом. Это показывает их с более опасной стороны.

С нами рядом остались только одеты в халаты, остальные бойцы быстро в лагерь побежали. Надеюсь не для того чтобы нам готовить «теплую» встречу. И судя по коротким переглядываниям эта мысль посетила не меня одного. Однако следует отдать должное, из командир голову имел не только чтобы в неё есть, сразу понял опасения. Жестами показал, что спать да есть отправил их, вот только не совсем ясно то ли готовить нам, то ли самим.

Мы сейчас находились в более слабой переговорной позиции, если посмотреть со стороны. Их и больше, и знают о происходящем гораздо больше. Только я не удивлюсь если Ганс сейчас не терял и секунды, изучая и считывая информацию. И даже если он мне не врал и ему для более полной картины требуется физический контакт, сейчас будет достаточно и общего представления. И возможно не он один этим занимался.

Чип показал, что бойцы, во встречающей нас делегации, имели показатели характеристик в районе тридцати единиц. Значительно больше моих, на уровне учеников магов а то и меньше, а уж про самих господ магов и говорить нечего. По моим наблюдениям у сопровождавших меня белых показатели тел плясали от пяти десятков до сотни. И здесь либо мой внутренний анализатор начал сбоить, либо же повезло к ним напроситься. Только за счет одной физической силы могут раскидать всех.

В ближайшем рассмотрении лагерь оказался сделанным на скорую руку. Причем всё больше было нацелено на защиту от зверья, нежели от разумных врагов.

«Ха-ха, если бы на них налетели те волны ящеров и шестилапов, которые накрыли наш город, то их хлипкий частокол и ямы не продержались бы и пяти минут»

Смотря на разбитые палатки, мне сразу становилось понятно, что уровень развития местных примерно такой же как и в прошлом мире, или возможно даже ниже. Повсеместное распространение магии в бытовом плане однозначно способствовало улучшению качества жизни. Не для всех, но для тех кто готов был платить за него.

Однако это был мой поверхностный анализ, ведь нам мог попасться бедный отряд отщепенцев, которые совершенно могли не показывать общий уровень. И, несмотря на горевшие костры, в центре у ставки командования имелись светильники работавшие на какой-то иной энергии. Значит существует вероятность и более развитых поселений и отрядов. Осталось только добраться до туда и влиться в местное общество. А для этого, для начала, необходимо было выучить их язык.