Прелюдия для хищника

Глава 10

Мы еще постояли, обнявшись, какое-то время. Секунды растянулись в вечность, мне казалось, что мир замер. Я привыкала к рукам, блуждающим по моему телу, и наблюдала за медленно угасающим за окном закатом. Оникс пока ничего от меня не требовал, действовал не торопясь, осторожно, и это, с одной стороны, заставляло верить, что все может быть не так плохо, как я себе представляла, а с другой… я была постоянно напряжена и ждала подвоха.

Это напряжение он, похоже, заметил. Отстранился и предложил:

— Давай поедим и поедем домой? Как смотришь на это?

— Вместе поедем? — срывающимся голосом спросила я и наткнулась на жесткий взгляд, от которого захотелось сжаться.

Не знаю, зачем я это спросила. Вообще хотела просто уточнить, чтобы понять, на что настраиваться, но вышло грубо и не совсем тактично. Оникса это задело.

— Эва. — Голос звучал в противовес мягко, с мурлыкающими интонациями, словно и не было ледяного злого взгляда.

Интересно, кто его зверь и увижу ли я его когда-нибудь? Не уверена, что хочу этого.

— Я сделал тебе хоть раз больно? — поинтересовался он.

— Да. — Я снова говорила не то, что нужно. — Когда укусил и сломал этим укусом жизнь. Мне было очень больно и очень страшно. Не думай, что я так быстро забуду. Не смогу.

— Боль была недолгой, — ответил Кирьяр, а на его щеках заиграли желваки. — Ну а касаемо твоей жизни… Поправь меня, если я ошибаюсь, но сейчас у тебя ее гораздо больше, чем было неделю назад.

— Сейчас у меня нет свободы, — упрямо заявила я, хотя прекрасно понимала, что в чем-то Кирьяр прав. Не была уверена по поводу свободы, а вот возможностей и правда стало больше.

— Не тешь себя иллюзиями, — довольно жестко, начиная раздражаться, парировал он. — Тогда у тебя ее тоже не было. Даже в большей степени, чем сейчас. Но ты можешь считать, как тебе угодно. Возможно, тебе просто нравится строить из себя жертву. Не боишься, что я пойду у тебя на поводу?

Я не совсем поняла, что именно он имел в виду, поэтому испуганно промолчала. Щеки горели, а губы слегка дрожали.

— Ешь, Эва, а потом мы поедем домой. — Он оценил мою немногословность и продолжил уже спокойнее: — Поедем вместе, потому что я тебе обещал еще днем научить не только получать удовольствие, но и доставлять. Мне бы не хотелось продолжать урок здесь…

— Я не получала удовольствия… — тихо шепнула и присела на краешек кровати рядом со столиком. В одних тонких трусиках, с обнаженной грудью, которая до сих пор была налита, я чувствовала себя беззащитной. И последние слова были однозначно лишними.

Кирьяр прищурился, ноздри затрепетали, а глаза стали янтарными, огромными и совсем нечеловеческими — выглянул его зверь. Пока только немного меняя черты лица, но и этого было достаточно, чтобы я затрепетала от ужаса. Зачем я завела этот разговор? Стоило молчать и со всем соглашаться.

— Так ли это, Эва? — протянул оникс и наклонился ближе.

Подушечкой большого пальца он чувствительно скользнул по напряженному соску, заставив задержать дыхание, а вторая рука нежно нажала на тонкое кружево трусиков, точно угадав, где именно находится мое сосредоточение желания. Ткань уже была влажная. Мужчина медленно провел вверх, вниз, и мое возбуждение стало совсем заметным.

— Не нужно мне врать, Эва… это не приведет ни к чему хорошему. Я чувствую твое желание, я его чую. И это заводит. Я научу тебя чувствовать и мое. Не противься… Согласись, лучше играть со мной по моим правилам, чем слепо подчиняться. Поверь, мне сложно сдерживаться и не взять тебя прямо здесь, не обращая внимания на твое желание. И сдерживает меня только одно: играть с тобой мне нравится больше. Это интереснее. Мне нравится, как ты сопротивляешься желанию, но тело предает тебя, и ты ждешь, что мои пальцы снова будут в тебе и ты снова испытаешь те эмоции, которые испытала утром. И очень скоро ты будешь так же желать меня и зависеть от моих ласк. И более того — сама начнешь дарить мне ласки. Это интересно — наблюдать за тем, как ты меняешься. Как твоя ненависть становится зависимостью. Но если игра перестанет приносить удовлетворение, если она станет менее интересной, чем физическое удовлетворение, останется только контракт, по которому ты полностью принадлежишь мне. Решай, что для тебя лучше.

— Игра, — тихо шепнула я, понимая, что аппетит пропал.

Но у оникса на все было свое мнение. Он заставил меня поесть. А я жевала и думала, что если меня вырвет ему на колени, то это будет некрасиво, зато отобьет желание. Только, с другой стороны… Вдруг после этого игра Кирьяру опротивеет? Он точно указал, что случится, если это однажды произойдет.

Всю дорогу до дома я жалела о содеянном и собственной резкости, а также гадала, чем мне аукнется неосмотрительность. Но Кирьяр с виду был совершенно спокоен и не обращал на меня внимания.

К тому моменту, когда мы приехали к дому, который я мысленно уже осторожно именовала своим, я почти успокоилась и могла дышать свободно. Если убрать мое нервное состояние, первый день контракта прошел неплохо. Я решила вопрос с Яниной, провела много времени в салоне красоты, поужинала и… испытала новые эмоции. Именно они и сбили меня с толку. Честно сказать, я хотела бы взять перерыв. Хотя бы до завтра. Но оникс, похоже, был настроен решительно, и просить об этом я не рискнула. Наоборот, старалась быть хорошей девочкой.

— Чего ты хочешь? — спросила я, замерев у бара, чтобы он не подумал, что я пытаюсь его выгнать.

— Не задавай таких вопросов, Эва… — Он ответил очень тихо и хрипло, а потом шагнул ко мне и, потянув на себя, сжал в объятиях. — Иначе я могу рассказать тебе в подробностях, чего именно хочу, а ты пока слишком нервно реагируешь на мои желания.

— Я имела в виду выпивку…

Его губы были так близко, что у меня пересохло в горле, и голос звучал тихо. Я опустила глаза, чтобы не встречаться с ониксом взглядом.

Но он приподнял пальцами мой подбородок, заставив утонуть в расплавленном золоте его глаз, и поцеловал. Глубоко, нежно и в то же время требовательно. У меня перехватило дыхание, голова закружилась, и я невольно обняла его за шею, впервые самостоятельно, чувствуя под пальцами шелк рубашки и стальные мышцы.

— Выпивка не помешает тебе. Ты напряжена. — Он неторопливо отстранился, позволяя выровнять дыхание. Теплые руки скользнули по плечам, разминая мышцы. — Налей себе чего-нибудь, мне плесни коньяка на два пальца. Я составлю тебе компанию. Кстати, ты уже оценила прелесть здешнего банного комплекса?

— Нет… — ответила осторожно, а оникс хитро улыбнулся и отступил в сторону.

— Тогда, думаю, самое время испытать.

— Но я сегодня уже была в сауне в салоне красоты. И ванной… и еще много где… — растерянно ответила я.

— Но я-то не был… — отозвался он, и сердце пропустило удар.

Я поняла, где будет проходить урок, о котором говорил Кирьяр. Мужчина правильно истолковал мой взгляд, но злиться не стал, а сказал вполне спокойно:

— Не дергайся, Эва. Выпей вина, расслабься. Я не собираюсь требовать от тебя ничего особенного. Просто хочу расслабиться после тяжелого дня, а ты мне поможешь. Принесешь коньяк, сделаешь массаж — узнаешь чуть лучше. Буду ждать тебя наверху. Не заставляй меня скучать слишком долго.

— Хорошо, — ответила я, убеждая себя в том, что все будет так, как говорит оникс. Он же не виноват в том, что одна мысль о том, что я увижу его без одежды, сводит меня с ума.

Я все же не спешила, хотя постаралась не затягивать процесс приготовления слишком надолго. Нарезала фрукты, помыла большую гроздь винограда и, поставив на поднос тарелку и два бокала, начала медленно подниматься на второй этаж, чувствуя, как сердце убыстряет ритм. Я волновалась и до сих пор не представляла, когда все произойдет: сегодня или оникс даст мне еще несколько дней передышки.

Сейчас мне уже казалось, что если бы он просто взял меня, было бы проще. Я так и не понимала, чего ждать от каждого конкретного дня или ночи. Именно эта неопределенность делала меня дерганой. Но с другой стороны, не настаивать же на близости самой? К тому же я не хотела и не была готова. Ни к соитию с ониксом, ни с кем-либо другим. Воспринимала этот факт как должное и знала, что рано или поздно придется, и вряд ли по любви. Но никак не думала, что окажусь в ситуации мучительного ожидания, которое, я была уверена, хуже, нежели сам процесс.

Но если оникс ждет от меня первого шага… то не дождется, я буду тянуть как можно дольше. Только бы понять, что у него на уме и чего он от меня хочет. Так было бы проще.

Оникса в спальне не было, и я отправилась в банный комплекс. Уже из коридора был слышен звук льющейся воды. Тут было жарко и влажно. В воздухе витал аромат благовоний. Огромная ванна была наполнена лишь наполовину, но Кирьяр уже развалился в ней. Я застыла в проходе, не решаясь сделать следующий шаг.

— Ставь сюда. — Оникс кивнул, указав на маленький столик со стеклянной столешницей.

Старясь не смотреть на обнаженного мужчину, которого лишь слегка прикрывала мыльная пена, я поставила поднос и тут же поспешно отступила, стараясь сохранить дистанцию.

— Ты ведь поможешь мне? — поинтересовался он и протянул мне мыльную губку.

Я закусила губу и сделала шаг вперед, протянув руку. Хоть слова Кирьяра и звучали как вопрос, я прекрасно знала: он не спрашивает, а приказывает. Я не могла ответить «нет», хотя очень хотела.

— Так не пойдет… — Оникс покачал головой и внимательно посмотрел на меня. — Думаю, в платье тебе будет неудобно. Разденься. Оно тебе не нужно. Здесь, по крайней мере.

Я послушно подцепила руками бретельки и позволила невесомому материалу скользнуть вниз. Трусики планировала оставить, но оникс не разрешил. Пришлось избавиться и от них.

— Так намного лучше, — произнес он, жадно рассматривая меня. От пронизывающего, полного страсти взгляда у меня по коже пробежали мурашки, а грудь налилась, став тяжелой.

Я сделала несколько шагов и взяла у него из рук губку.

— Ты ведь знаешь, что удивительно красива и соблазнительна, Эва? — поинтересовался он, разглядывая еще более откровенно.

Я физически ощущала его взгляд, скользящий по телу. От него бросало то в жар, то в холод.

А вот ответа на вопрос я не знала, и поэтому пожала плечами. Я понимала, что моя внешность заставляет мужчин желать завладеть мной. Привыкла к этому. Печально, что одному это все же удалось. Если бы я не нравилась ему физически, оникс не заставил бы меня подписать этот унизительный контракт. Поэтому да, я осознавала, что красива. По крайней мере, в глазах этого конкретного мужчины. Но только красота не была моей заслугой, это дар родителей и природы.

— Вижу, что знаешь, — с улыбкой заметил он. — Так дай мне возможность насладиться видом твоего гибкого тела и твоими нежными руками. — Ну же, будь смелее. Подойди сюда.

Я сделала несколько осторожных шагов и присела на самый краешек ванны, чувствуя, как стучит сердце. Руки стали влажными, а к лицу прилила кровь.

Я стеснялась. По-детски, до пылающих щек и дрожащих рук. Медленно наносила мыло на его тело и старалась не смотреть. Но было сложно. Оникс находился слишком близко ко мне. И не скрывался. Он жаждал не только моих прикосновений, но и моего взгляда.

Мужчина оказался хорошо сложен. Это я видела и раньше, чувствовала стальные звериные мускулы сквозь тонкую рубашку в тот момент, когда он прижимал меня к себе.

При нашей первой встрече оникс был почти обнажен, но я не смотрела. А сейчас он развалился в теплой воде, ничуть меня не стесняясь. На мощной груди и лбу блестели маленькие капельки то ли пота, то ли воды.

Смуглое, местами покрытое шрамами тело прикрывала лишь густая мыльная пена. Широченная грудная клетка с гладкой кожей. Я всегда считала, что звери обладают более ярко выраженной «волосатостью», но Кирьяр — нет, его кожа была гладкой и упругой. Темные, с виду жесткие волоски были только на ногах и руках.

Я не знала, чего он потребует от меня дальше, но медленно наносить на его тело ароматную мыльную пену было сущей пыткой. Уж лучше бы он взял меня еще там, в комнате ресторана, и сейчас бы уже успокоился, а так напряженное мужское естество не могла скрыть даже высокая пена.

Кирьяр дышал глубоко, прерывисто, и с каждым вдохом над мыльной пеной поднималась головка его внушительного достоинства. Я невольно натыкалась на нее взглядом, смущалась и отворачивалась.

Ванна была слишком большой, и мне приходилось перегибаться через бортик, касаясь пены сосками. Мыльные пузырьки застыли на коже, и Кирьяр, заметив это, стер мыло руками. Меня словно пронзила искра.

— Тебе неудобно, — констатировал он, разглядывая меня из-под опущенных ресниц. — Иди сюда, — скомандовал хрипло и похлопал по мыльной пене рядом с собой.

Я сглотнула, но все же повиновалась и, переступив через край ванны, медленно опустилась на колени, устроившись между ног оникса. Так действительно стало намного удобнее, но обнаженный мужчина со мной в одной ванне очень сильно напрягал.

Зато вода поднялась, и теперь я не видела провокационной головки его члена, да и мои соски оказались прикрыты мыльной пеной. Но оникса это не устраивало, и он дернул пробку, чтобы вода немного спустилась.

— Не останавливайся, — приказал он. — И… — на секунду замолчал. — Ты еще не всего меня помыла.

Мужчина красноречиво опустил глаза, заставив меня вспыхнуть. Я не была готова, но вряд ли его это заботило. Поэтому я медленно повела мягкой губкой вниз, но Кирьяр остановил меня словами:

— Нет, мочалка — не лучший вариант. Думаю, руки у тебя значительно нежнее.

Логично. Даже не поспоришь. Я капнула на ладони мыло и первый раз прикоснулась к возбужденной мужской плоти. Скользнула вверх, потом вниз и, услышав тихий низкий рык оникса, осмелела, начала намыливать и поглаживать активнее. Оказалось, все не так страшно, как я думала. Плоть наливалась под моими руками, становилась больше, тверже, и я понимала, что от этого желания мне сегодня не уйти. То возбуждение, которое чувствует оникс, обязательно потребует разрядки. А я не хотела близости с ним. Не могла переступить через внутренний протест. И сделала то, что всегда делали низшие.

Еще совсем недавно подобное казалось мне чем-то противоестественным, отвратительным и пугающим, но сейчас… сейчас я изменила свое мнение. Руки двигались быстрее, сильнее, чуть сжимали головку и поглаживали ствол, мыло обеспечивало необходимое трение, дыхание оникса сбивалось, руками он вцепился в края ванны, а я наклонилась ниже, практически касаясь его достоинства губами. Волосы волной скользнули ему на живот, а соски периодически задевали бедра.

— Хватит! — хрипло скомандовал он, но я не подумала подчиниться. Усилила нажим, чуть ускорила движения, слыша хриплые стоны.

— Хватит, я сказал! — Его голос срывался, и я, несмотря на страх, продолжила, молясь о том, чтобы он дошел до высшей точки и ему стало не до меня. Он кончил с тихим стоном, его семя попало мне на лицо. Я отстранилась и подняла взгляд, столкнувшись с яростным звериным. — Я же сказал, хватит! — прошипел он. — Или ты не понимаешь слова?

— Но я… — Я испуганно забилась в угол ванны. — Я думала…

— В твоем контракте есть пункт про послушание, но нет про обязанность думать.

Он поднялся из мыльной пены и устрашающе навис надо мной.

— Прости… — шепнула я единственное, что пришло в голову.

— Я понимаю, чем ты руководствовалась, — очень тихо произнес он. — Но в следующий раз, если я говорю «хватит», не смей продолжать.

Он выбрался из ванны, завернулся в полотенце и вышел, бросив напоследок:

— Завтра с утра мы поедем за город. К моей семье. Как себя вести, расскажу по дороге. И учти, моей выносливости хватит на целую ночь, если я того пожелаю.

Оникс хлопнул дверью. А я почувствовала, что меня колотит дрожь. Он ушел, все, как я и хотела. Тогда почему же так плохо?

Ночью я ревела и постыдно жалела себя. Все было плохо и странно, я не могла понять Кирьяра и не понимала, почему он разозлился. За то, что ослушалась или планы на вечер испортила? Или за то, что он не сдержался? Что не так-то?

А завтра ехать к его родне. Как кого он меня там представит? Как игрушку, купленную за деньги? Или как свою девушку, которую любит? Оба варианта были противны. Зачем ехать? Неужели нельзя оставить меня дома? Там семейное торжество, на которое мне и надеть особенно нечего.

Из-за таких мыслей, которые меня преследовали всю ночь, я забылась только под утро и поэтому едва не проспала. Проснулась за час до приезда Кирьяра и сразу помчалась приводить себя в порядок.

К тому времени когда он постучал в дверь, я была готова. Мою спешку могли выдать только волосы: сегодня они были распущены и пушились сильнее, чем обычно.

Кирьяр со мной почти не разговаривал. Напряжение, возникшее между нами вчера, чувствовалось до сих пор. Он даже не сказал, хорошо ли я выгляжу, и не отметил мой выбор платья.

С собой я взяла небольшой чемоданчик, в который упаковала те несколько платьев, которые Кирьяр мне подарил. Другой одежды у меня все равно не было.

— Что это? — поинтересовался он. — Вещи?

— Ну… — Я снова смутилась непонятно из-за чего. — Платья. Наверное, в одном неприлично ходить несколько дней.

— Оставь, — приказал он. — Они тебе не понадобятся. Все, что нужно, уже доставили. Завтра будет помолвка. Мероприятие ответственное. Для него нужен специальный наряд. Не хочу, чтобы на меня смотрели косо и думали, будто я не имею возможности купить своей спутнице платье.

— Ты везешь с собой танцовщицу, которую просто купил, связав контрактом, и боишься, что косо на тебя будут смотреть из-за платья, которое на мне надето?

— Ну, о контракте никто не знает, кроме нас с тобой. И буду благодарен, если все так и останется. Если расскажешь… — Он помолчал. — Тебе же будет хуже. Мне, в конце концов, все равно, что подумают обо мне мои родственники. Сочтут очередной приблажью. А вот к тебе… К тебе да, будет особое отношение. Не думаю, что оно тебе понравится. Так что держать наличие контракта в тайне — это в твоих интересах.

— А укус? Ониксы ведь чувствуют укус.

— Укус говорит лишь о том, что ты очень понравилась моему зверю. Это не противоречит тому, что я привез тебя с собой. Скорее, наоборот, объясняет этот факт.

— Так, значит, укус все же значит очень много… — задумчиво произнесла я.

— Укус каждый отдельный оникс воспринимает по-своему. Кто-то относится очень серьезно, считая, будто после него все предопределено. Кто-то игнорирует притяжение. Я старюсь смотреть на вещи здраво. Притяжение никогда не длится вечно, даже притяжение оникса. Поэтому просто веди себя естественно и молчи о нашем договоре. Тогда все будет хорошо.

— Я не такая дура, не буду рассказывать всю правду о своем положении вещи. — Ответить получилось в резкой, нетипичной для меня манере.

— Я уже говорил, что ты обладаешь удивительным умением создавать себе сложности, — заметил оникс в ответ на мою агрессию. — Просто ас, я бы сказал. Эта привычка не доведет до добра. Поэтому и предупреждаю.

Я не стала уточнять, когда именно мое умение не доведет до добра: сейчас, во время контракта, или после того, как он завершится. Спорить и пререкаться дальше не хотелось. Я и так была измотана его обществом и постоянным напряжением, в котором находилась, когда оникс рядом. Села в карету и уставилась в окно, надеясь, что сегодня Кирьяр будет сдержаннее и не станет приставать по дороге. Надежду внушало то обстоятельство, что он сегодня за рулем. Только если ему захочется остановиться где-то в безлюдном месте, но это, пожалуй, слишком даже для оникса.

Поместье действительно находилось за городом. Причем довольно далеко. Мы ехали пару часов, и, признаться, я наслаждалась. Кирьяр открыл крышу у кареты, она послушно сложилась в ответ на несколько жестов — снова какая-то непонятная мне магия. На улице было тепло, солнечно — последние отголоски ушедшего лета. Такие осенние деньки в наших краях были редкостью, поэтому сегодня я расслаблялась. Даже то, что воздух уже холодный и совсем не летний, а ветер треплет волосы, не мешало мне наслаждаться синим, без единого облачка, небом, золотистыми деревьями и еще не до конца убранными полями. Тут можно было дышать полной грудью.

Взгляд отдыхал, он не цеплялся за высокие здания — пейзаж был умиротворенным и прекрасным. Из головы вылетели все неприятные мысли.

Поместье я увидела издалека. Его сложно было не заметить. Огромный дом возвышался над золотыми полями. К нему вела единственная проселочная дорога, по которой мы ехали уже минут пятнадцать-двадцать.

Сам дом был большим, трехэтажным, и я не заметила даже намека на забор.

— А почему нет ограждения? — поинтересовалась, вглядываясь во все еще далекое строение.

— А зачем? — Оникс удивился. — Это моя земля. Вся. Мы чуем чужаков на расстоянии, забор не спасет от настоящей опасности, а вот ощущение ограниченности создает. А так можно дышать полной грудью. Смотри, как красиво.

Я любила загород. И согласилась. Все действительно было красиво. Очень. И свободно. Серое здание, когда мы подъехали ближе, оказалось увитым плющом. На мощеной площадке перед фасадом уже было припарковано много карет, я насчитала восемь. Еще две стояли в открытом гараже.

— Будет много народа… — пробормотала я скорее для себя.

Но оникс отозвался:

— Не просто много. Очень много. Но, к счастью, большинство приедет завтра к вечеру. Сегодня нас ждет тихий семейный ужин.

— Не уверена, что тихий…

— Поверь, завтра у тебя будет возможность сравнить, — ухмыльнулся мужчина, к которому, казалось, уже вернулось хорошее расположение духа.

Я не стала продолжать тему. Ему лучше знать.

— С кем мне предстоит познакомиться?

— С моей родней, — отозвался он и хмыкнул, показывая, что это очевидно. — Ничего не бойся. Говори поменьше, больше улыбайся и опускай глаза. Все в этой семье знают, что у меня отвратительный характер и я жуткий собственник, поэтому не будут удивлены. Даже мама прекрасно понимает, что моя спутница никогда не скажет больше, чем я ей разрешу, поэтому вряд ли начнет приставать с расспросами.

— Не повезет твоей будущей жене, — честно ответила я и удостоилась холодного взгляда.

— Зря ты так думаешь, — не согласился оникс. — Она станет счастливейшей женщиной. В ее жизни не будет больше проблем — их все решу я.

— Даже если она захочет решать их сама? — Я горько усмехнулась, радуясь, что контракт лишь на год. Кто-то угодит в эту золотую клетку на всю жизнь.

Кирьяра моя горячность позабавила.

— Эва, покажи мне хоть одного человека, который искренне хочет сам решать свои проблемы? Вряд ли ты такого найдешь. На словах — может быть, но на деле… нет. Моя жена всегда будет под защитой. Ее никто не посмеет обидеть.

— Но ты-то останешься, — тихо сказала я, несмотря на то что в его словах имелась некая логика, спорить с которой было глупо.