Превосходство Вознесённого. Том 5

Глава 24. Шиила

Аннета удивленно хлопает глазами:

— Вы чего? Завтрак же принесли.

Движение девушки изменилось. Она больше не ходит, а плывет. Бесшумно открывает несмазанную дверь. Женщина, которая привела нас сюда, передает большой поднос с вареными яйцами, салатом и графином молока.

Акане оживает, морщит носик, хватает со стола тарелки со сгнившей едой, отдает женщине. Та молча забирает посуду и уходит.

Выдыхаю. Нет, серьезно? Я правда подумал, что в дверь Шиила постучалась? Кто же в своем уме на такое поведется? Мд-а, Эйн Соф, тебе пора не пенсию. Стоило согласиться на предложение инквизитора немного отдохнуть.

Аннета преображается. По ней не скажешь, что она чего-то боится или о чем-либо переживает. Наоборот, улыбается, довольная. При становлении Тенью страх уходит первым. Умные понимают, что бояться глупо.

— Кто хочет яички? — улыбается она, запихивая сразу два за щеки, становится похожей на хомяка.

Элеонора с Акане вздыхают. Киба Рио садится рядом со мной:

— Когда я пытался связаться с твоей паучихой первый раз, то понял, что это невозможно обычными средствами. Это как если в другой части планеты насекомое захочет поговорить именно с тобой. Ты об этом не то что не узнаешь, тебе не надо этого знать. Поэтому я пошел другим путем. Амарэ — клан, тесно связанный с ней. Я поймал одну из «нянек» и сделал её проводником. Долгий месяц я работал над ней, измотал себя, а когда у меня получилось — лишился части своих сил. Я не знаю, что произошло, но когда связь с паучихой прервалась, я стал слабее. Я понял, что второй раз такой беседы с богами не переживу. Как не пережила ее и нянька.

Слушаю внимательно, стараясь не упустить ни слова. Но я все равно не понимаю, что значит проводник и как он через ЕЁ марионетку связался с НЕЙ.

— Звучит опасно.

— Я постараюсь не убить тебя, паук.

Видимо, мне придется поверить ему на слово. Учитывая, что он больше меня самого заинтересован в том, чтобы его сын выжил.

— Обнадеживает. Что ты имеешь в виду под «твоя паучиха уже здесь»? В каком смысле?

Киба Рио медленно поднимает руку, тычет пальцем мне в лоб.

— Она тут. Ты связан с ней намного сильнее, чем любая из Амарэ. Я помогу тебе этим воспользоваться и постараюсь взять весь откат на себя. Но от этого я, скорее всего...

— ...умрешь, — понимаю я.

— Да. Я так и так умру. Уже не чувствую лица и пальцев. Мне пришлось наложить на себя временную смерть, чтобы сохранить для этого силы. Ты готов, паук?

Аннета улыбается, запихивает в себя четвёртое яйцо:

— Брум хрум врум шрумм?

Ага, точно.

Акане садится напротив меня:

— Киба-кун... что происходит? О чем вы говорите?

Элеонора на полу фыркает, поглаживая животик:

— Просто забей, девочка. Если начнешь грузить головушку — чокнешься. Определись, что тебе важнее и иди к этому, — поглаживает животик.

— Угу. Киба-кун, ты хочешь... связаться с...

— Богом.

Элеонора молча закатывает глаза. Аннета говорит «врухмр-шмухр».

— Хватит, — впервые повышает голос Киба Рио. — Паук, я приступаю. Помни, что ты пообещал мне. Спаси моего сына.

Палец на моем лбу покрывается концентрированным синим свечением. Чувствую, как эфир проходит через кожу и врывается в мозги. Я не успеваю ничего сделать, как...

Тьма....

Я резко мотаю голову из стороны в сторону. Где я, мать твою? Очередная наркомания? Да сколько же можно!

Повсюду лес. Густой, мощный и... такой знакомый.Варгон?! Нет... Я не узнаю эти леса. Эти странные деревья. Почему небо красное?!

Смотрю на руки и свожу брови. Эти руки... мои! Настоящие. Руки Альва. Я в своем теле. Уши улавливают какой-то звук, и я оборачиваюсь.

Между деревьями что-то мелькает. Что-то большое. Я уже видел подобное в голове Монтано.

— Ты пришел...

Нежный голос звучит прямо у длинного уха. Я не двигаюсь — не вижу в этом смысла.Хм, похоже я понимаю, куда попал. Кожей чувствую. Это какой-то переходный мир. Между Кибой Рио и Богом. Между человеком и НЕЙ. Грань, где возможно взаимодействие между муравьем и высшем существом.

Молчать нельзя:

— Я пришел.

Слова даются с трудом. В моей глотке будто кисель.

— И я знаю зачем...

А потом...

Это случилось...

Я вижу ЕЁ!

Зубы сами сжимаются, а костяшки пальцев хрустят. Сердце выламывается от напряжения и тяжелой атмосферы.

Из-за деревьев выходит ОНА. Нет, не она...

ОНО.

Огромное щетинистое существо с десятками глаз, массивным круглым телом и восьмью конечностями, расходящимися во все стороны. Тварь настолько большая, что заслоняет небо. Настолько страшная, что даже столетний Альв испытывает страх. Ее отвратные глаза смотрят во все стороны. Шипастые конечности еле шевелятся, не издавая ни звука, несмотря на габариты.

— Ты не хотел увидеть это...

Сжимаю зубы сильнее, не в силах справиться с киселем в глотке.

Огромная туша пропадает также неожиданно, как и появилась, превращаясь в черную дымку.

— Но ты хотел увидеть это...

Голос за спиной все такой же прекрасный и будоражащий все шесть альвских чувств. Медленно оборачиваюсь.

В десяти шагах от меня стоит женщина, выше меня в два раза. Статная, прекрасная и величественная. Волосы похожи на туман, а глаза на всепоглощающий космос. От ее улыбки хочется сжаться и пасть к ногам. Ее платье кажется сотканными из черного ветра. Оно бликует и я замечаю обнаженный живот, грудь и талию.

Только сейчас до меня доходит, что Шиила хочет сказать.

Что она умеет играть на чувствах. Может заставить ее ненавидеть или любить. Бояться или боготворить. Что она не понимает смысла вести со мной разговор, если способна на подобное. Ей не нужно меня в чем-то убеждать или что-то доказывать. Сейчас ей достаточно пожелать я и буду ее верным рабом, пуская слюну на единственную чистую красоту во всей вселенной. Пожелает и я буду испытывать к ней отвращение. Или любить. Она не может по-другому. Такова ее сущность. Одно ее присутствие — закон для мироздания.

Действительно...

Понятно, почему боги не общаются с такими, как мы. Зачем им? Это ведь даже не общение, а просто... хренота какая-то. Уговаривать не надо, что-то внушать тоже. Лепи из пластилинового болванчика всё, что хочешь. В этом месте у меня нет свободы воли. Всё, что мне скажут — будет фактом и единственной истиной.

Богиня просто стоит и смотрит на меня. Ветра нет, но ее туманное платье и волосы колышатся. Не могу понять улыбается она или грустит. Вроде смотришь, улыбка, а потом приглядываешься — грусть. Она меняется. Ее внешность непостоянна и зависит от того, какой я хочу ее видеть. Будто сам проецирую ее...

Гниль подземная...

— Почему ты молчишь? — шепчу, вглядываясь то ли в открытые глаза, то ли в закрытые.

Она не отвечает. Сверлит меня своим пожирающим взглядом.Почти не сомневаюсь, что она знает о чем я думаю.

Да уж. Паршиво чувствовать себя пластилином. Вот она стоит сейчас и может обратиться в паука, а я буду его обожать — стану арахнофилом. Или, наоборот, возненавижу всех красоток-брюнеток, буду плеваться от отвращения.

— Ты хочешь сказать, что мне не должно быть важно, кто ты? Монстр или нет?

Забавно, никогда не думал, что, встретившись с богом, буду разговаривать так. Тет-а-тет. Я просто знаю, что ей плевать на все эти важности, поклонения, воздыхания. Какая разница, как копошится муравей.

Качаю головой, пытаясь выбить из мозгов всякую чепуху.

— Что стало с храмом?

Мир преображается. Меняется на глазах. Только что я стоял в лесу, а теперь... в одном из залов Храма Шэйлы. Я узнаю это помещение. Оно в стиле Храма — такие же стены, такой же антураж. Я точно знаю, что сейчас нахожусь в месте, где в свое время провел большую часть жизни. Это левое крыло, помещение для переговоров. Никто не знает, что тут происходит, если двери закрыты.

Значит, храм цел и невредим.Замечаю две фигуры и статую Шэйлы. Они переговариваются, но меня не видят.

Изможденная и уставшая на вид Давара Соф и... кто это с ней, гниль подземная? Человеческий старик в белой рясе на арнийском диалекте, лет под шестьдесят. Инквизитор? Прямо в храме?!

— У нас проблемы.

— Не проблемы, — голос Давары мягок и нежен. — А сложности.

— Называй как хочешь. Мы теряем братьев из-за твоей халатности. Они умирают и предают нас. Потому что ты допустила попадание в Гериус сильнейшей Тени.

Гериус — интуитивно понимаю, что так называют Землю в Варгоне. Они говорят обо мне.

— Это допустила не я, а она. Вы переоценили мои возможности и плохо скрывали от нее свои планы, тир Дарген. Даже сейчас вы находитесь в её Храме.

— Поздно осторожничать. Мы уже раскрыли все, что можно. Ты забылась, Давара. Ты должна была не спускать со своего ученика глаз.

— Я говорила, что за ним невозможно уследить. Он сам следил за нами. Мне чудом удалось сохранить в секрете наши... непростые взаимоотношения.

Значит, это правда. Давара Соф и правда работает с инквизиторами.

— Нам нужно отправить в Гериус еще людей. Сам верховный инквизитор вызвался добровольцем. Нужно подготовить ритуал.Инквизитор не скрывает этого. Говорит прям здесь. Похоже, Храм и правда превратился в отстойник инквизиции во главе Давары Соф.

— И сколько времени это займет? Десять лет? Двадцать?

— Неважно. Найди подходящего ребенка и подготовь паучиху. От нее же еще что-то осталось?

— Немного...

— Ты нашла способ добраться до нее?

— Нет.

— Сколько лет ты пытаешься приблизиться к ней? Я устал слышать оправдания.

Давара Соф резко поворачивает голову в сторону старика:

— Знай свое место, человечек.

Ее собеседник сжимается, видно, что ему не по себе:

— Прошу меня простить. Давара, ты много лет пытаешься приблизиться к ней. Шаг за шагом. Мы уже многое забрали с ее трупа, это должно было тебе помочь. Она больше не излучает столько эфира. А может... ты специально не торопишься?

Давара Соф слегка улыбается:

— Отчего же?

— Боишься, что тварь и правда окажется тварью? Мы внушили вам образы, что она наполовину гуманоидная женщина, но не поверила ли ты в это на самом деле? Она тварь, Давара Соф. Древняя тварь прошлого. Не забывай об этом.

— Возможно. Никто не видел ее труп целиком.

— Видел! — старик брызгает слюной. — Это богомерзкая тварь! Предыдущий Верховный Инквизитор пожертвовал жизнью, чтобы на миг заглянуть, что там, за этим отвратным паучьим телом. Последнее, что он выкрикнул перед смертью — «там ничего нет»!

Голос Давары Соф до безобразия спокойный и элегантный:

— Если там ничего нет, почему же вы так стремитесь в этом убедиться и заглянуть в ее паучьи глаза? Вы иссушаете ее, пользуетесь ею. Зачем вам знать источник этой силы?

— Нам важно понять, кто наш враг! Воплощенная тварь или разумное существо, с которым как-то возможно договориться! — старик тяжело дышит, вздыхает. — Неважно, Давара. Готовь ребенка и ритуал. Твой ученик вышел из-под контроля. Мы потеряли связь с одним из братьев, а наш человек в Гериусе нас предал и перешел на его сторону.

Сердце у призрачного меня выбивает ритм. Кэр соврал! Частично соврал! Никто не знает, как выглядит тело Шиилы! Никто до сих пор не смог добраться до него! Они видят только ее часть!«Там ничего нет» — что это значит? Что сказал смертник-инквизитор, приблизившись к телу Шиилы?

Гниль подземная, почему же мне тоже так важно, что в Шииле есть что-то от разумного существа, похожего на меня?

Меня вырывает из Храма ровно в тот момент, как Давара смотрит в мою сторону и слегка приподнимает уголки губ. Я успеваю заметить лишь... странную схожесть между ней и... обликом богини Шиилы.

Стоп!

Стоп-стоп-стоп!

Мне не показалось? Давара Соф и правда так похожа на нее?! Нет, стоп. Я же никогда не видел истинный облик Шиилы. Только сейчас я могу сопоставить, насколько они... схожи.

Призрачного меня выдергивает обратно в таинственный лес.

Я падаю на одно колено, тяжело дышу. Сердце сжимает, а в висках стучит. Либо мне очень хреново от пребывания здесь, либо... оттого, что я понял.

С трудом понимаю голову, смотрю на высокую женщину, так похожую на... Давару Соф. Если убрать лишнее давление на мозг о том, как же она божественна и прекрасна, то...

Да... всё верно. Передо мной стоит она.

Давара Соф...

Мой учитель...

Шиила пропадает, испарившись в тумане, и я снова вижу в лесу огромное паучье тело, перебирающее лапами, размером с небоскрёб. Только на этот раз паук... без головы. Вместо нее — дыра!

Грёбаный ужас выбивает меня из мира не менее грёбаной наркомании.

Я вернулся...

Дышу, как умалишённый, схватившись за сердце. Гниль подземная! Я сейчас сдохну!

— Киба-кун! Что с тобой?! Киба-кун!

Акане ощупывает меня, не понимая, что происходит. Аннета с улыбкой запихивает в себя еще три яйца. Они крошатся, выпадают изо рта:

— Рхум мдрум мрум штух.

Не похоже, что она переживает.

Вижу, как бледная Элеонора пытается встать, чтобы помочь, но у нее ничего не получается.

Киба Рио валяется на полу. Умиротворенно, с закрытыми глазами и серьезным выражением лица. Руки скрещены на груди.

— Стоп... стоп... — медленно выдыхаю. — Вроде отходит... Твою... мать...

— Мрум шрум хрум?

— Да, — соглашаюсь я с Аннетой. — Сколько меня не было?

— Прум друм бум.

— Всего пару секунд? Серьезно?

Акане переводит взгляд с чавкающей Аннеты на меня:

— Как ты ее понял... А, неважно. Киба-кун, твой отец просто коснулся тебя и упал... Он... прости... я думаю, он мертв. А ты схватился за сердце. Ты что, не помнишь? Что случилось? Ты встретился... хм... со своей богиней?

Может, мне и кажется, но на лице Акане мелькнуло выражение из разряда «Константин Киба — тронутый на голову псих».

Сил хватает только кивнуть. Я обмякаю, падаю на спину — на мягкую кровать.

— Мой учитель...

— А, что, Киба-кун?

— Она и есть Шиила...

— О! Вот как. Это хорошо или плохо?

Отворачиваюсь к стенке лицом:

— Попросите хозяйку убрать труп и принести раскладушки. Нам всем нужно поспать.

— Но...

— Спать... я сказал... Набирайтесь сил. Как проснёмся — уходим.

Понимание прогрызает проходы в моих мозгах. Киба Рио дал мне бесценный дар. Знание, в котором я сейчас стопроцентно уверен.

Как же я был слеп... Моя богиня все это время была прямо передо моим носом. Материальная. Ее можно было увидеть глазами, пощупать руками. Похоже, давным-давно по какой-то причине ее человеческая часть... не знаю... вырвалась из паучьего тела, отказавшись от становления и огромной части своей силы.

Шиила...

Она... не богиня. Если я правильно помню писания по этой теме, то могу предположить, что Шиила когда-то отказалась от паучьей части, чтобы не перевоплощаться в божество, продолжив развивать физическую оболочку человека. Но в то же время она создала легенду своей божественности и... обучала нас, как... настоящая мать. На собственных останках она построила Храм, чтобы сделать нас сильнее.

Так, писание... А где я читал эту теорию? Твою ж...

А не Давара ли Соф дала мне тот самый манускрипт под названием «Теории мироздания и вознесения». Еще до моего посвящения в Тени...

В библиотеках Храма никогда такого чтива не было! Даже в закрытой секции!

Ты идиот Эйн Соф.

Она тебе намекала.

Но ты ничего не понял...

Не знаю, почему я смеюсь. Смешно и все. Извините, девушки, это покажется немного странным, но я не могу удержаться...

Все это время Первая Тень Шиилы и Велигий Магистр Храма была... выдуманной богиней Шиилой.

Она была просто... очень могущественным существом, отказавшимся от вознесения.

Думай Эйн Соф...

Думай...

На что теперь похожа вся эта... картина...

Я засыпаю.

— Хрум врум прум?

— Ага, — озабоченно соглашается Акане.